«Чудолесье»: НРИ или Книга-игра?
Есть игры, которые довольно легко положить на нужную полку. Вот настольная ролевая игра. Вот книга-игра. Вот настолка с полем, фишками и кубиками. А потом приходит «Чудолесье» и некоторое время с любопытством наблюдает, как ты пытаешься решить, куда именно его пристроить.
Формально перед нами книга-игра из серии The Storymaster’s Tales. Но стоит начать разбираться, как она устроена, и выясняется, что внутри прячется любопытный гибрид сразу нескольких знакомых форматов. И, пожалуй, это сделало её особенно интересной для меня.
Книга-игра, которая немного хочет стать НРИ
Если вы когда-нибудь играли в классические книги-игры, общая логика покажется знакомой. Есть герой, характеристики, решения, случайность и последствия этих решений. Ты выбираешь, что сделать, читаешь результат и постепенно продвигаешься по истории.
Но «Чудолесье» довольно быстро отходит от привычной схемы «прочитайте параграф 152, а если решили открыть дверь, переходите на 264».
Здесь есть карта мира, по которой действительно перемещается персонаж. Есть десятки отдельных мест действия. Есть золото, предметы, чудовища, торговцы, случайные встречи, здоровье, боевые характеристики и полноценные приключения, каждое со своей целью. Более того, играть можно не только одному, но и компанией, причём участники способны как действовать сообща, так и конкурировать друг с другом.
В книге предусмотрена роль рассказчика. Он читает описания мест, сообщает доступные варианты действий, следит за последствиями и может немного адаптировать происходящее под компанию. Авторы отдельно предлагают подходить к расположению мест действия «с точки зрения кинорежиссёра», стараясь сделать путешествие интересным и разнообразным.
И вот здесь начинается любопытное. Это ещё не совсем настольная ролевая игра в привычном понимании. Свобода персонажа ограничена подготовленными книгой вариантами, полноценного принципа «я могу попробовать сделать что угодно» здесь нет. Но это уже и гораздо больше, чем обычная книга с развилками. Получается своеобразная ступенька между двумя форматами, где фантазия слегка поставлена в рамки, но при этом не сковывается.
Чудолесье как конструктор приключений
Одна из самых приятных особенностей игры заключается в том, что приключение здесь не существует в полном вакууме.
В книге находится большая коллекция мест действия, а каждое конкретное приключение сообщает, какие из них понадобятся для прохождения. Рассказчик размещает их на карте, после чего игрок начинает путешествовать между ними. При этом некоторые области существуют постоянно, а другие появляются именно потому, что нужны выбранной истории.
Из-за этого карта превращается не просто в красивую иллюстрацию, а в часть механики. Ты не переходишь по заранее нарисованной цепочке сцен. Ты путешествуешь. И это небольшое изменение очень сильно влияет на ощущение от игры.
Можно свернуть не туда. Можно потратить время. Можно наткнуться на место, которое вообще не связано напрямую с твоей задачей, но получить там деньги, предмет, ранение, новую проблему или совершенно неожиданную возможность. Приключение начинает приобретать небольшую собственную историю. Это типично для НРИ, но для книги-игры это вау-эффект! Что-то подобное я всегда хотел найти в книгах-играх, которые проходил. И был безмерно рад обнаружить это здесь.
Особенно этому помогает ограничение времени. Один игровой день равен 24 ходам, которые можно отмечать прямо на листе персонажа. Некоторые сценарии дают один, два или три дня на выполнение задачи (это ещё меняется в зависимости, играете вы в одиночку или в компании).
И внезапно вопрос «куда идти дальше?» становится чуть интереснее. Проверить подозрительную башню? Зайти к торговцу? Вернуться назад? Или перестать заниматься ерундой, потому что до конца суток осталось шесть ходов, а волшебного артефакта у тебя всё ещё нет?
Механики: их мало, и это хорошо
Основная система очень простая. У персонажа есть Навык боя, Искусство магии, Удача, Здоровье и золото. Кроме того, классы получают собственные особенности. Всего в книге шестнадцать вариантов персонажей: здесь есть вполне ожидаемые волшебник, солдат, ведьма и охотник, но рядом с ними спокойно расположились Красная Шапочка, горец, учёный, ворожея, сиротки, джентльмен и бард.
Основной кубик игры — d4.
Я очень порадовался тому, как сделана здесь механика Удачи. Когда персонаж её испытывает, нужно выбросить значение не выше текущего показателя. Но после каждой такой проверки Удача уменьшается на единицу. То есть буквально чем чаще тебе везёт, тем меньше шансов, что это продолжится. Люблю это в «Тройке!» и рад был увидеть в этой книге.
Уже знакомый с «Отеля Лавкрафт» бросок Судьбы. Это не проверка успешности действия, а натуральное «ну-ка посмотрим, что сейчас произойдёт»: бросается d4, и результат определяет один из нескольких заранее подготовленных исходов.
Бои тоже устроены элементарно. Бросок делается за героя и противника, к результатам добавляется соответствующий боевой или магический показатель, проигравший теряет здоровье. В дополнительных правилах систему можно немного усложнить, например использовать d6 и отдельно определять величину нанесённого урона. Простота очень сильно подходит этоу игре.
«Чудолесье» явно не пытается стать большой самостоятельной НРИ. Оно хочет, чтобы правила объяснялись за несколько минут, а дальше игрок отправлялся выяснять, почему возле дороги стоит подозрительная избушка и насколько плохой идеей будет туда зайти. Ответ обычно: достаточно плохой, но кого это вообще останавливает.
«И вот что было дальше»
Самая сильная сторона «Чудолесья», по моим ощущениям, находится даже не в основном сюжете приключений. Она в маленьких происшествиях по дороге. Во многих местах персонаж получает выбор, после которого приходится испытывать Удачу или Судьбу. И результаты бывают совершенно разными.
Например, можно бросить золотую монету в колодец. Казалось бы, что может случиться? В зависимости от броска персонаж способен получить +2 к Удаче, повысить Искусство магии, обзавестись парой кроличьих ушей или вообще заснуть и проснуться там, откуда начинал приключение.
Вот такие маленькие штучки и сделали для меня атмосферу «Чудолесья» запоминающейся. Причём это не просто декоративные шуточки. Некоторые случайности заметно меняют дальнейшее путешествие.
Исследуя пространство возле каменного голема, например, можно ничего не найти, обнаружить пару золотых, получить укус змеи и потерять здоровье или неожиданно найти подземный проход, позволяющий вообще обойти преграждающее путь чудовище.
А где-то встреча может повлиять на дальнейшую игру за персонажа. Один из случайных результатов приводит героя к загадочному графу Алукарду: персонаж полностью восстанавливает здоровье и усиливает боевые и магические способности, но получает вампирское проклятие и после этого не может посещать святые места или переходить через реки.
Именно благодаря таким событиям путешествие начинает обрастать собственной маленькой историей. Ты вроде бы шёл за совершенно конкретной целью. А через некоторое время у тебя уже странный артефакт в рюкзаке, подозрительное проклятие, две оставшиеся монеты и очень серьёзные причины больше никогда не подходить к тому колодцу.
Вот здесь «Чудолесье» ближе всего подходит к тому самому чувству, ради которого многие и любят настольные ролевые игры: мы играем, чтобы узнать, что будет дальше!
Моё путешествие: «Испытание волшебников»
Для знакомства с игрой я выбрал соло вариант приключения «Испытание волшебников».
Его завязка прекрасно подходит для первого путешествия. Раз в десять лет Башня волшебников принимает новых учеников, и желающим предлагают испытание: тот, кто первым принесёт три волшебных предмета, сможет стать учеником великого чародея Квазимира. Сам сценарий недоступен персонажам класса «волшебник», что вполне логично: несколько странно поступать в школу, которую ты, судя по листу персонажа, уже закончил. Для одиночной игры на выполнение задачи даётся два игровых дня, то есть 48 ходов.
Итак, где же мне найти три волшебных предмет? А никто не знает. Иди туда. не знаю куда, принеси то, незнамо что. И на этом пути как раз начинает работать вся система: исследование карты, случайные события, встречи, торговля, опасные места, необходимость следить за здоровьем и временем.
Я проходил приключение в электронной версии книги, и здесь обнаружился, пожалуй, главный недостаток моего конкретного опыта. Играть можно. Но я прямо чувствовал, что с физической копией и карточками для «Чудолесья» мне было бы гораааздо проще!
Эта игра буквально просит, чтобы перед тобой лежала карта, рядом находился лист персонажа, по полю двигалась фишка, показатели менялись карандашом, а страницы с местами действия можно было быстро перелистывать туда и обратно. В PDF, который мне прислала на пробу Ира из «Рыжего Библиотекаря» всё это превращается в постоянное путешествие уже не только по Чудолесью, но и между страницами файла. Причём второе временами оказывается опаснее первого.
Поэтому после электронной партии у меня осталось довольно сильное желание попробовать то же самое уже с физической книгой, картой и нормальным листом персонажа. Думаю, именно там заложенный авторами опыт должна раскрыться гораздо лучше.
Но это всё-таки НРИ или книга-игра?
Наверное, лучший ответ: и то и другое понемногу.
От книг-игр здесь остаются заранее подготовленные варианты решений, тексты событий и конкретные последствия.
От настольных ролевых игр появляются персонаж с характеристиками и способностями, ведущий, возможность играть компанией, карта общего мира, свободный маршрут, развитие героя, взаимодействие персонажей и та самая цепочка случайностей, из которой постепенно складывается собственная история.
При этом «Чудолесье» не пытается заменить полноценную НРИ. И совершенно правильно делает. Это гораздо более лёгкий формат. «Чудолесье» можно достать, объяснить за несколько минут и почти сразу начать играть. Не нужно готовить трёхчасовую сессию, изучать сто страниц правил или придумывать приключение. Большая часть работы уже сделана книгой.
Но игроку всё ещё оставляют достаточно пространства, чтобы прохождение ощущалось его приключением, а не просто чтением текста с периодическим выбором номера следующего параграфа. Именно поэтому «Чудолесье» кажется мне интересным не только как необычная книга-игра.
Для человека, который никогда не пробовал НРИ, здесь есть понятная структура и заранее подготовленные варианты действий.
Для опытного ролевика здесь, наоборот, может оказаться приятной сама лёгкость формата: минимум правил, никакой серьёзной подготовки и возможность просто отправиться бродить по странному сказочному лесу, где практически за каждым поворотом кто-то либо предлагает награду, либо хочет вас съесть.
И если вам нравится идея книги-игры, но иногда хотелось, чтобы она дала чуть больше свободы (как этого всегда хотелось мне) позволила действительно путешествовать по миру и хотя бы немного приблизилась к ощущениям от НРИ, то здесь определённо есть на что посмотреть.
Издательство «Рыжий Библиотекарь», занимающееся выпоском «Чудолесья» на русском языке, прямо сейчас заканчивает основную кампанию по сбору средства на Crowdrepublic тут: https://crowdrepublic.ru/projects/1073027 и готовиться к запуску второго дыхания кампании уже на своём сайте: https://www.ttrpg-store.ru/. Так что пока есть возможность приобрести книгу по цене ниже, чем она будет доступна в будущем.
«Чудолесье» делает всего один шаг от привычных книг-игр. Но, как выясняется, иногда одного шага вполне достаточно, чтобы оказаться уже совсем в другом, чудном лесу.
