Перчатка

Сергей Олегович Чернов, заведующий библиотечным фондом ОБГ, закончил свою речь в совете, поправил перчатку на правой руке и под гробовое молчание вернулся на своё место. Его спину и затылок сверлило взглядами больше половины собравшихся, а взгляды некоторых (Сергей Олегович мог бы назвать их поимённо) буквально жгли.

— Что ж, — прозвучал голос Гора Ондена, председателя, лысеющего полного мужчины лет шестидесяти, — мы выслушали господина Чернова. Его предложения весьма любопытны, однако, сомневаюсь, что этого достаточно для того, чтобы баллотироваться на должность начальника управления библиотеки.

— Тем более, — ехидно улыбаясь добавил Илья Родин, долговязый и слишком седой для своих лет секретарь, — его состояние здоровья вряд ли позволит ему в полной мере выполнять эту сложную работу.

— Но мы всё же даём возможности всем кандидатам, — продолжил председатель. — Независимо от их дальнейших шансов. На этом наше собрание объявляю оконченным. Все свободны.

Сергей Олегович, снова поправил перчатку на правой руке, взял свою папку с распечаткой сегодняшней речи и направился к выходу. Он был на голову ниже всех остальных, одет в старомодную жилетку поверх рубашки и брюки со стрелками. Когда он проходил по залу заседания, большая часть собравшихся расступалась, пропуская его. Только это вряд ли это было из уважения, скорее тут был страх, смешанный с брезгливостью.

Дело в том, что Сергей Олегович был мутантом, а мутантов недолюбливали.

Намёк председателя и его ближайшего соратника, открыто высказывающего мутафобские взгляды, был более чем понятен. Никакие заслуги, никакие речи не помогут Сергею Олеговичу стать начальником управления библиотеки ОБГ. Потому что мутантам там не место. Пусть скажет спасибо, что ему позволили стать заведующим фондом ОБГ.

Сергей Олегович вырос в мутантском квартале, заработал себе на высшее образование, подрабатывая по ночам в курьерской службе и безупречной работой дослужился до своей нынешней должности. Он не привык отступать, и ожидал от председателя примерно того, что произошло. А сейчас Сергей Олегович шёл на личную встречу с самим Беном Криком.

— Добрый день, — глава ОБГ встал в свой двухметровый рос и пожал правую руку Сергея Олеговича, ту самую что была в чёрной перчатке. — Антон очень просил за вас. Говорите.

— Спасибо, — поблагодарил Сергей Олегович. — Вы, наверное, в курсе, что я претендую на должность управления библиотеки ОБГ?

— Да, — коротко ответил Бен Крик.

— Мне импонирует ваша недавняя речь о том, что ОБГ очень открытая и толерантная организация, где важны лишь профессиональные качества сотрудника, а не его происхождение, вероисповедание, сексуальная ориентация или генетическая чистота.

— К чему вы клоните? — прервал Крик. — Давайте сразу к сути.

— Председатель Онден и секретарь Родин проводят политику дискриминации по генетическому признаку, — поправляя от волнения перчатку на правой руке, выпалили Сергей Олегович.

— А вы сами, как относитесь к мутантам? — вдруг спросил Бен Крик.

— Не понял, — смутился Сергей Олегович. — Как я ещё могу относиться к мутантам, если я сам мутант?

— По-моему, вы их не любите, даже стесняетесь, — пристально глядя на низенького мутанта, сказал Бен Крик.

— С чего вы взяли? — резче чем следовало спросил Сергей Олегович и тут же осёкся. — Простите, я не...

— Всё очень просто, — не обращая внимания на резкий тон, продолжал Бен Крик. — Ваши перчатки. Подумайте над этим, и желаю удачи.

Голосования в библиотеке проходили по старой традиции открыто. Все сотрудники собрались в большом зале и расселись по местам. Кандидатов было двое: нынешний председатель Онден и Сергей Олегович. Каждый кандидат выступил с речью, где озвучивал своё видение развития библиотеки ОБГ. Затем было голосование.

Под строгим взглядом председателя и ехидными усмешками секретаря большинство проголосовало за Ондена.

— По старой доброй традиции, — самодовольно произнёс Онден, — проигравший кандидат произносит пожелания победителю. Господин Крик не возражает?

Крик, явно скучавший всё это время, не возражал.

Сергей Олегович взошёл на трибуну. Он оглядел собравшихся: большинство отводило взгляд, некоторые смотрели нагло и вызывающе. Сергей Олегович поднял свою правую руку в чёрной перчатке.

— Вы, наверняка заметили, что я всегда в перчатках, — начал он и посмотрел на Бена Крика, с любопытством смотревшего прямо ему в глаза. — Надевая их каждое утро, я думал, что это поможет мне стать таким, как все. Внешне так и казалось, но вы все всё равно знали истину и делали то же, что и я — надевали перчатку. Улыбались при встрече, говорили милые слова, но внутри ненавидели мутанта и старались избежать с ним встречи.

Бен Крик расплылся в улыбке и едва заметно кивнул. Сергей Олегович чуть помедлил, ещё раз обвёл взглядом собравшихся и резко сдёрнул перчатку со своей правой руки, продемонстрировав всем шесть длинных пальцев.

— Я больше не буду носить эту перчатку. Я больше не буду притворяться, что я такой же, как все. И вам тоже больше не придётся притворяться господин Онден. Желаю вам хорошей работы на посту начальника управления библиотекой ОБГ.

Сергей Олегович замолчал и в гробовой тишине направился к выходу из зала.

— Подождите, господин Чернов, — остановил его Бен Крик. — Я тут вспомнил ещё одну старую добрую традицию, которые так любит господин Онден. Традицию назначать ИО начальника управления библиотекой ОБГ вне зависимости от результатов голосования.

— Погодите, — начал было Онден, — я не помню...

— Конечно вы её не помните, — резко прервал его Бен Крик, — потому что я её только что придумал. С этого дня Сергей Олегович Чернов назначается исполняющим обязанности начальника управления библиотекой ОБГ, а через месяц мы обсудим результаты его работы, и я приму окончательное решение.

Сергей Олегович как застыл около двери, так и стоял, не веря своим ушам.

— И не выбросите все свои перчатки, — сказал Бен Крик, проходя мимо него, — как настоящие, так и психологические.