Компас

Данила закрыл глаза и сжал зубы, чтобы не показать своего глубокого отчаянья и страха. Затем он глубоко вдохнул прохладный воздух пустыни и оглянулся. Силуэт Кочума в неизменной широкополой шляпе и длинном кожаном плаще виднелся вдалеке.

Подумать только: его выперли в открытую пустыню среди ночи! Одного! Гуманнее было его пристрелить, чем это. Да, он готовился к этому походу и даже нашёл поселение мутантов, не подчинявшееся государственной власти, но... Нужно смотреть правде в глаза: это не он их нашёл, а они его нашли. И рассказали ему всё, что он хотел узнать, а теперь, улыбаясь и похлопывая по плечу, отправили на верную смерть. Мало того, что он просто не знал, куда идти, так ещё по ночам в пустыне бродит куча хищников.

— Кар! — каркнул ворон на плече лидера пустынных мутантов, заставив Данилу вздрогнуть и поёжиться.

Ворон взмахнул крыльями и взлетел. На фоне черного неба его было практически не видно, перемещение выдавали лишь звуки хлопающих крыльев. Шестым чувством Данила догадался, что ворон летит именно к нему, а не просто так. Действительно, через минуту птица опустилась перед журналистом и повернулась к нему правым глазом, показывая, что в клюве у неё зажат какой-то круглый предмет на цепочке.

— Кар! — ворон положил предмет на песок и повернулся к Даниле левым глазом.

— Это мне? — спросил Данила и не дожидаясь ответа, поднял предмет.

— Кар! Кар! — выкрикнул ворон и полетел обратно к своему хозяину.

Данила рассмотрел предмет. Это был тонкий чёрный матовый диск, размером примерно с ладонь на тонкой длинной цепочке из блестящего металла. На ощупь он был чуть шершавый и теплый.

— А что это? Надгробный медальон? — крикнул Данила, оборачиваясь, но на этот вопрос отвечать было уже некому — Кочум бесследно исчез.

Данила усмехнулся и провёл пальцем по поверхности предмета. Тут же над ним возникла красная полупрозрачная стрелка. Она повернулась вокруг своей оси два раза, а затем направилась вверх, у неё выросли ручки, ножки, а на острие появился улыбающийся рот и два круглых глаза.

— Привет! Я — компас! — сказала стрелка. — Куда идём?

— Мутанты небесные! — удивился Данила. — Настоящий туристический компас?

— Обижаешь, — стрелка встала в обиженную позу и сделала надменно-обиженное выражение лица, — модель 19.79-МВВ, эксклюзивно для Объединённой Армии, запрещено для свободной продажи.

Данила просто онемел от восторга. Про такие штуки он только слышал от одного знакомого, который слышал от другого знакомого, у которого двоюродный брат служил в ОА и один раз видел такой компас в руках сержанта.

— Чего застыл? — после некоторого молчания спросила стрелка. — А, ясно. Изменившуюся активность твоего мозга я могу интерпретировать как «офигевание от восторга». Ты, это, не офигевай долго, ладно. А то я сейчас отключусь.

Данила судорожно сглотнул и поспешил ответить.

— Всё-всё! Я уже перестал, — выпалил он.

— Перестал он, как же, — хмыкнула стрелка. — Но ладно, заказывай маршрут, у меня уже наконечник чешется куда-нибудь тебя привести.

— Мне нужно добраться до архива ОБГ.

— Серьёзно? — стрелка была явно разочарована. — А может, попросишь что-нибудь поинтереснее, например, тату-салон с вывеской кусающего себя за хвост дракона в южном Тайване или семейное кафе, полностью оплетённое виноградом, в котором готовят лучшую в Греции мусаку? Ну же, отпусти свою фантазию на волю! — заявила стрелка тоном заправского мотивационного коуча. — У тебя получится, я в тебя верю!

— Но мне нужно в архив ОБГ, — извиняющимся тоном повторил Данила. — Правда нужно.

— Данила, ты самый скучный в мире журналист, даже говорить с тобой больше не хочу.

Стрелка демонстративно отвернулась, втянула в себя ручки и ножки, а затем упала лицом вниз, но не просто упала, а обречённо рухнула. Затем она чуть покрутилась из стороны в сторону и замерла. Данила повертел компас в руках, но стрелка тоже поворачивалась, не отрывая своего острия от выбранного направления.

Данила почесал затылок и задумался. И что теперь делать? Единственный шанс на спасение и тот упущен. Может быть, попробовать ещё раз поговорить с компасом? Как-то уговорить его?

— Боже, ну что за тормоз, — раздался раздражённый голос, и стрелка тут же вскочила на ноги, уперев руки в бока. — Иди же!

— А куда? — удивился Данила.

— Я же показываю, дубина ты этакий, — стрелка упала, в этот раз навзничь и пристально смотря на Данилу, указала рукой в ту же сторону, куда указывала сама.

— О, спасибо! — поблагодарил Данила и пошёл вперёд.