Ученик Мага или я не волшебник, я только учусь.

Invisiblefan·14 Sep 2022

Проснувшись, сразу же оделся и пошёл к дому Мидимы, который находился через два дома от аптеки по той же стороне улицы. Это был достаточно ухоженный, двухэтажный особняк за небольшим каменным муром. Окна были закрыты ставнями, несмотря но то, что днём обычно, люди их открывают. На доме была вывеска, с изображением ладони держащей листок дуба. Постучав и выждав несколько секунд, вхожу внутрь. В доме было темно, окна зашторены, всё освещалось лишь свечами, коих было не очень много. Повсюду свисали разные травы, грибы, кора деревьев. Также были орехи, жёлуди, ягоды в банках разной ёмкости на полках. В комнате куда я попал, находился небольшой табурет и такой же напротив. Так понимаю это для гостя и хозяйки.

— Хозяйка! — не придумав ничего лучше кричу. — Хозяйка!

— Хватить орать уже, мужики неотёсанные. — раздался женский, чуть хриплый голос.— Достали уже, то хрен не стоит, то голова болит, то помирать собрался. — причитала она ворчливым тоном. — То геморрой из жопы вылезет, то шишка на шишке… — она запнулась при виде меня. — Чего тебе, мил человек? — добродушно спросила как оказалось молодая девушка.

Это была брюнетка, имела она сильно загоревшую кожу лица. Волосы были аккуратно выстрижены в удлинённое до подбородка каре. Глаза были обведены чёрным, с огоньком внутри. Цвета не различить в темноте. Тонкий подбородок, такие же губы. Небольшой нос, типичный для женщин. Лоб был слегка великоват, но не критично, это не умаляло её вполне себе красоты лица. Одета была в плотную зелёную кофту, коричневые кожаные штаны и аккуратные коричневые сапоги. Вся одежда была чистая и опрятная.

— Ты ведьма Мидима? Мне нужна твоя помощь. — перехожу сразу к делу.

— Не мямля. — сказала она чуть хриплым голосом. — Уже хорошо. Хоть кто-то нормальный сюда заходит а не молчит как истукан. И я не ведьма, я травница. А то, умничаете тут все, ведьмой называете. — ворчит она.

— Погоди дорогуша, ты передо мной не верти тут своим ведьмовским языком. Я знаю и говорил с Ясаной. Нужно восстановить мои магические Силы. Она сказала что ты умеешь обращаться с целительными и атакующими действиями.

— Не так быстро. — улыбнулась она и потрясла указательным пальцем. — Что мне будет с того?

— Чего ты хочешь? — незамедлительно спросил я. — Золота у меня нет, но мэр заплатит за излечение людей.

— Ты отдашь мне всё золото, которое тебе заплатит мэр и проведёшь со мной ночь. Я хочу понести от тебя дитя. Чувствую твою дремлющую Силу. Точнее задремавшую и хочу передать её дальше в свой род. — произнесла она и глаза её загорелись.

— А не много ли ты хочешь, мадамка? — возмущаюсь я. — И золото ей отдай, так ещё и ребёнка сделай. Офигевшая. Ты может грибов своих объелась? — развожу руками. — Ты конечно ничего, но учитывая в каких мы условиях, я к тебе лишний раз притрагиваться не хочу. А золото мне самому надо. Половину я бы тебе отдал, ладно уж.

— А придётся ко мне притронутся, мил человече. И даже не только притронутся. — игриво говорит ведьма. — Ладно, что я не человек что ли? Половина золота, ночь со мной и… — она приподняла голову и положила руку на подбородок, — и пять заклятий для атаки.

— Точно очешуевшая баба. — качаю я головой. — Ладно уж, по рукам. Хотя не ожидал что у тебя будет бешенство… промежности. — слегка улыбнулся я.

— Ты бы помалкивал, мне ещё Силы твои восстанавливать. Звать-то тебя как? — самоуверенным тоном стала говорить она.

— Сергей, этого достаточно. — отрезаю я вставая с табурета.

— Как ты знаешь, я Мидима. Местная травница-умница и в круге своих ведьма. — в том же тоне представляется хозяйка дома приложив руку к груди.

— Послушай, давай просто сделаем это и забудем друг друга. Ясана попросила одежды. Она будет в доме, где на окнах будут тряпки, недалеко от кузницы. — поворачиваясь говорю и стукаюсь о связку грибов.

— Осторожнее с головой. Ладно, мне нужно связаться со своим ковенантом. А ты ступай. — уже не так высокомерно говорит ведьма.

— Ты можешь связываться на расстоянии? — поворачиваюсь к ней обратно.

— Могу, если тебе нужно, за отдельную плату сможем договориться. — хихикнув отвечает Мидима. — Иди пока что, займись чем-нибудь. Я буду ждать тебя в том месте ближе к ночи. — добавила она и подойдя толкнула в плечо.

— Тогда до ночи. — коротко сказал я и вышел прочь.

За мной закрылась дверь дома травницы. Теперь можно и направится в аптеку. Кстати, улицы чистые, даже внутренностей и крови нигде нет, ну почти нигде. Работа была продела колоссальная за ночь. У этих людей просто муравьиное упорство, как и у всех кто цепляется за жизнь. Открыв дверь аптеки, меня встретили доктора немыми кивками в мою сторону. Кивнув всем в ответ я подошёл к одному и спросил:

— Есть результаты? Микстура себя показала?

— Да, есть. — ответил седовласый мужчина. — Двое поправляются, один умер.

— Умер?!— переспрашиваю его.

— Именно так, уважаемый. — подтвердил он.

— Как это случилось? — чувствуя как глаза на лоб лезут, пытаюсь уточнить я.

— Мы взяли троих больных, почти безнадёжных, чтобы не так жаль было в случай чего и дали им чай и лекарство по твоим рекомендациям. — немного растеряно начал он.

— Ну и? — подгоняю его.

— После принятие трёх доз, один скончался, стариком был. Молодые парень и девушка выжили, на вид им стало лучше.

— Ничего не понимаю. — в никуда сказал я.

— Возможно, — послышался голос Дмитрия сверху, — он был слишком слаб? — он спустился по ступенькам и продолжил. — Доброе утро всем, коллеги. — слегка поклонился он всем и ему ответили на жест. — Может проблема в возрасте?

— Или в составе. — мрачно предположил я.

— Вряд ли. Микстура качественная, явно не яд. — выдвинул свою догадку он.

— Может и не яд, но сам результат. — почесав висок отвечаю я.

— Если вы позволите уважаемые, я вернусь к приготовлениям новых поставок микстуры. — вклинился седовласый доктор.

— Конечно Дсеним, продолжай работать. — спокойно ответил Сиро. — Тогда какие догадки? — обратился он ко мне.

Лихорадочно пытаясь найти что ответить, я зашагал по просторной комнате нашего жилища. Работа продолжала кипеть, производство не останавливалось ни на секунду. Люди изготавливали микстуру по моему рецепту. Затем разливали его по одобренным мною мензуркам и флаконам, затем аккуратно складывали это в свои кожаные сумки. Забив одну сумку до отказа, они принимались загружать следующую. Общим счётом, здесь работало тридцать четыре человека. Плюс я и Дмитрий. Вот за что люблю старые дома, просторные, тёплые и уютные. Не все конечно, встречались и коморки и чуть ли не домовины. Но в целом, всегда было более-менее просторно, а здесь так вообще, посадочная площадка. Хотя второй этаж был небольшим общим залом и коридором с маленькими жилыми комнатами. Конечно, докторов было больше в городе, наверно имелась ещё одна база, или аптека, уж не знаю как они это называют.

— Сергей, ты в порядке? Может мятного чаю? — пригляделся ко мне старший доктор. — Что-то ты встревоженный.

— Нет, всё в порядке. — отказался качая головой я. — Сменим методику тестирования.

— Методику чего? — не понял мой спутник.

— Проб. Пусть твои люди попробуют лекарство на трёх тяжелобольных преклонного возраста. — подумав говорю.

— Хорошо, я отдам распоряжение. — слегка кивнув ответил Дмитрий не переставая за мной наблюдать. — Точно всё в порядке? Ты не болен? Если ты заразился, то ты можешь пить своё же лекарство, никто не воспретит. — положив руку на плечо добавил он.

— Я не болен. Всё у меня в порядке. Просто ночь выдалась неспокойной. — уверяю его.

— Кошмары? Мог бы спуститься сюда, тебе сварили бы успокоительного. — приподняв ладонь говорит старший доктор.

— Не стоит на меня тратить ингредиенты. Городу они нужнее. — отмахнулся я.

— Самоотверженность. — с нотками гордости говорит он. — Хорошее качество, но лишнее в данном случае. Если мы тебя потеряем, боюсь всё будет не так красочно. — мрачно продолжает собеседник.

— Почему же? Лекарство у вас есть, осталось только понять причину смертности. — возражаю я.

— Нет. — качает он головой. — Смертность разгадать мы может и сможем. Но ты унесёшь с собой в могилу знания других лекарств. К тому же, пропадёт бесценный ум, которых нам не хватает в наших рядах. Думаешь так просто обучить пользоваться ретортой и кальцинатором вчерашнего пахаря? Или проводить вскрытие вчерашнего свинореза? Не так быстро учится вчерашний помощник мельника, как сделать хорошую микстуру.

— Возможно. Но таких тоже учить надо. Хотя бы самым простым отварам от простуды. Или сбору нужных трав. В этом и состоит постройка цивилизации.

— Возможно ты прав, Сергей. Но трудности обучения остаются всё-равно. — внезапно молодой доктор роняет склянку на пол. — Эх молодо-зелено. — с лёгкой досадой сказал он глядя на виновника. — Ореп, если мы перебьём всё оборудование, то не сможем вылечить даже самих себя.

— Конечно учитель. — ответил вжав голову в плечи юноша. — Какое назначите наказание?

— Колбу это не восстановит, но работаешь на два часа дольше в своей смене. — лаконично сказал старший доктор.

— Слушаюсь. — с облегчением выдал Ореп и принялся убирать стекло.

Дверь открылась и в неё вошёл мэр. Краснощёкой толстяк был как всегда в настроении, судя по его лёгкой улыбке при виде меня с Дмитрием. Одет он был в светло-коричневую дублёнку превосходного качества, с вышитыми золотом полосами на груди и плечах. Серые, шерстяные штаны были заправлены в широкие, коричневые ботинки. На голове была небольшая чёрная шляпа на манер шлемов стражи. За ним были четверо городских стражника, ставших по сторонам от него.

— Добрый день вам, мил люди. — любезно поприветствовал на сложа пальцы вместе он. — Как продвигаются дела с лекарством?

Мы с Дмитрием переглянулись, но слово взял он:

— Здравствуйте достопочтенный мэр. — немного поклонившись начал старший доктор. — Мы уже вывели формулу, способ приготовления и сейчас испытываем на больных первую партию.

— И сразу же делаете вторую, не дождавшись результатов? — обратил внимание он.

Надо отдать должное этому человеку. Своё место занимает он не зря, несмотря на глупую манеру разговора и избыточный вес. Хотя при чём здесь он? А ладно, надо же запомнить с чего посмеяться.

— Результаты есть. — ответил Дмитрий.

— Какие? — привычным глуповатым тоном поинтересовался управитель города.

Наступило молчание. Наверно я с Дмитрием думаем об одной и той же проблеме. Одной из трёх смертей. Сказать что двоим помогло а один умер? Или сказать что двоим помогло а третьему нет, не говоря о смерти. Или сказать что обнаружена маленькая вероятность смерти? Что сказать? Хотя есть идея:

— Лекарство помогло. — выпаливаю я. — Пациенты идут на поправку, хотя это не точно, но выглядят лучше чем до приёма микстуры.

— Сергей, ты хочешь сказать что не знаешь помогает твоё лекарство или нет? — удивлённо спросил меня толстяк краснея.

— Достопочтенный, мы же не занимаемся тут выпечкой хлеба. Больные, — не тесто, которое закинул в печь и через некоторое время увидел готово или нет. Нужно время и новые пробы. — пытаюсь перехватить инициативу разговора. — К тому же, формула как говорится на стадии пробы. Но я готов утверждать, мы добьёмся успеха. — уверенно заканчиваю мысль.

— Ну, тогда не стану вам мешать. — пожал плечами Глизки. — Рад что ты не сбежал из города и мне не пришлось высылать за тобой отряд. — указывая на меня удовлетворительно сказал он. — Если что надо будет, обращайтесь, рассмотрим.

— Веранд. — обратился я. — Спасибо за поддержку в новых указаниях. Это поможет…

— Надеюсь это стоит препирательств с инквизицией. — перебил меня он. — В любом случае, рад насыпать соли на хвост этому заносчивому Диверри. — слегка улыбаясь глуповатым тоном продолжил управитель. — А вы работайте, работайте. Чего стали? — обратился он уже к другим и все продолжили варить микстуру. — Ладно, не буду вам тут баять по чём зря. — разворачиваясь к двери произнёс он. — Мне нужны результаты, достопочтенные лекари. — затем вышел из аптеки.

Последний стражник закрыл за ними дверь. Дмитрий тут же кинулся ко мне с вопросами:

— Ты что это мэру такое сказал? Почему утаил смерть? — спокойно задал вопросы он.

— А ты предлагаешь сказать ему мол, у нас всё в порядке, одним немного легче от нашего варева а другие немного умирают? — кривляясь и смешно жестикулируя руками отвечаю вопросом на вопрос. — Так ты себе представляешь? — уже без клоунады задаю следующий вопрос.

— Ладно, тело незаметно бросим где-то. Спишем на чуму. За дворянина стали бы вести следствие, а за старика не будут. — лаконично сделал выводы старший доктор.

— Нужно сделать следующие пробы. — напоминаю я.

— Лезард, бери три флакона микстуры и опробуй её на других. Только отбирай самых безнадёжных. — обратился Дмитрий к зрелому блондину.

— Конечно господин Сиро. Сию минуту. — ответил тот сиплым голосом.

Одевшись в свою защитную одежду и взяв свою сумку с микстурой, он удалился. Пора привносить свой вклад в борьбу. Взяв себе инструменты, необходимые для создание микстуры, затем пройдя по помещению в поисках ингредиентов, принимаюсь за работу. Рядом стаёт Дмитрий и делает тоже самое. Поработав некоторое время молча, тишину нарушает он:

— Ты куда так выскочил с утра? Даже не поздоровался ни с кем?

— Да я так, по городу походил. Что-то типа утренней прогулки. — не отрываясь от ступки говорю я.

— Это полезно для здоровья? — с интересом задаёт вопрос он.

— Да. К тому же и познавательно, в моём случае. Я увидел как справляются золотари.

— Задача золотарей только дерьмо и мусор собирать по городу. А им ещё и трупы людей и пастескаверов собирать. Попутно вымывая кровь с улиц. — мрачно заявил он.

— Зато им жалование подняли. — оптимистично, но спокойно аргументирую.

— Ну да. За паршивых три золотых сверху. Добавили три золота, а работы на втрое больше. — лаконично подметил он. — Вот так и живём, в грязи и невежестве.

— Но для людей хоть немного слаще. Хоть чуть больше золота звенит в кармане.

— Зато больше, непомерно при чём, руки и ноги делают работы чтобы его добыть. Как думаешь, стоит оно того? — задаёт внезапный вопрос он.

— Ну… — замялся я. — каждый решает для себя. Может кому-то эти деньги очень нужны. А может, просто от скуки. — предположил я.

— Нет. Просто люди перестали ценить себя и своё время. Боюсь даже чума нас мало чему научит в этом смысле. — ставя на огонь ветки кульвус-велла продолжал он.

— Ты слишком мрачно рассуждаешь. — бодро отвечаю ему делая тоже самое.

— Возможно. — согласился он. — Расскажи мне о своих землях, Сергей.

— Там, откуда я, законы и жизнь совсем другие. Например…

Дверь открывается и в неё врываются несколько чумных докторов. Стоя напротив, они смотрят через свои маски на нас.

— Коллеги, что за сюр? — спокойно спросил Дмитрий.

— Господин Сиро, при всём уважении. — глухо раздался голос из-под одной из масок.

Из их рукавов выскочили кинжалы и люди стали медленно подходить к нам с ними наизготовку. Не нужно иметь семь пядей во лбу чтобы понять, нас пришли убивать, не просто запугивать.

— Вы пришли лечить нас кровопусканием? — спрашиваю я весело разводя руки в стороны. — А я как раз вина красного хотел выпить вечером. Будет как раз заслуженно.

— Что вы делаете, коллеги? — подбежал к ним один из наших. — Зачем вы… — внезапно его вопрос был прерван ударом кинжала в грудь.

Убийца ударил ещё раз и отбросил хрипевшего коллегу в сторону. Мы все стали хватать острые вещи, которые видели. Скальпели, ножницы, толстые, длинные иголки. Куски железа тоже годились. Мы прижались к камину, ожидая приближение врагов, которые приближаясь к нам, опрокинули несколько реторт и перегонных кубов. Инструменты со звоном разбивались об пол.

— Спасай оборудование! — выкрикнул кто-то из наших.

И мы как по команде набросились на них. Завязалась драка. Кто-то тыкал кинжалом в маску, повалив убийцу на землю и тут же поймав кинжал от другого в глотку. Один из оппонентов разбил реторту о голову нашего, затем воткнул кинжал ему в живот несколько раз. Мне достались ножницы, которые мне пришлось забить в глотку атакующему. Вырвав у него кинжал, я перехватил его поудобнее и набросился на следующего врага. Слышался звон посуды, наше драгоценное оборудование, безвозвратно разрушалось. Внезапно я почувствовал холод в боку. Затем резко пришёл жар. Почувствовав резкий упадок сил, я падаю на колени и получаю ногой в лицо, заваливаясь на спину. Посреди боя я пытаюсь встать на ноги. Получается плохо, мышцы в боку не могут напрячься. Каждое усилие отзывается острой болью и волной жара. Надо мной нависает Дмитрий, вглядывается мне на секунду в лицо и резко встаёт бросаясь в драку. Веки слипаются, я будто здесь и не здесь. Время от времени я открываю глаза. Вижу бой, слышу шум драки… тьма. Потом вижу как кто-то выбегает из дома и по полу проходит мороз, обдавая меня дыханием зимы.

— Держись, Сергей. Сейчас мы тебе поможем. — склонился надо мной Дмитрий.

Я поднимаю руку, сжимаю кулак и показываю большой палец, затем отключаюсь.

Очнувшись у себя, сразу вспоминаю происходящее. Понимаю что остался в одной какой-то рубахе в крови на торсе, продолжаю себя осматривать потихоньку вставая. Удивительно, но боли почти не осталось. Задираю рубаху и вижу аккуратно наложенные швы на целой коже. Обрезав узел ножом, который был возле меня и неспеша вытянув нить из плоти встаю с постели. Ты смотри, даже разули. Одевшись и проверив наличие своих вещей, выхожу из комнаты. Спустившись, вижу как люди варят состав всего в нескольких ретортах и кубах, меняясь друг с другом. Чувствую что дела наши резко ухудшились.

— Сергей, как себя чувствуешь? — отозвался Дмитрий.

— Я в порядке, спасибо. — Насколько у нас всё плохо здесь? — спустившись подхожу к столу спрашиваю его.

— Осталось двенадцать реторт из сорока и пятнадцать перегонных кубов. Производство микстуры пройдёт не так быстро. У нас и так получалось четыреста грамм из… — он призадумался, — из чуть более четырёх литров. А теперь на выходе будет около восьмидесяти грамм. Мы должны найти выход. — не изменяя своей лаконичности доложил обстановку старший доктор.

— Есть идеи? — приподнимая бровь, полагаюсь на него.

— Мэр говорил что поможет. — припомнил Сиро.

— Отлично. Обратимся к нему. Пусть даст задание нужным людям, по изготовке реторт и перегонных кубов. И что у нас там ещё пострадало. — пожимаю одним плечом я.

— Складно говоришь, Сергей. Я как раз приготовил его лекарство. Заодно и составлю список требуемого. К тому же, предоставлю ему засвидетельствование капитана стражи. — лаконично перечислил он глядя в сторону.

— Постой, засвидетельствование? — не понял я.

— Да. Ореп, самый младший из нас, выбежал на улицу и позвал стражу. Те пришли и послали за капитаном, объяснив это сложностью и необычностью дела. Понятно что никто их них не хотел засвидетельствовать такое, к тому же, они были неграмотны. Нужно будет высказать в Исследовательском Доме его величества, пусть духовники учат стражников читать и писать. Иначе процветания не видать. — блистательно разложил по полкам Дмитрий.

— Дима, ты просто чудо краткости и информативности. — покачав головой и поморщив лоб говорю я.

— Краткости я понял, а инфомар…инфмар… — также смешно как и «откалиброванное» пытался повторить старший доктор.

— Ин-фор-ма-тив-нос-ти. — по слогам повторил он за мной. — От слова информативный, что значит вмещающий нужные слова, знания, объяснения, уточнения и прочее. А это слово, от слова информация, то есть знания, понятия как и что делать. Вот к примеру информация о микстуре записана на этом пергаменте. — ставлю ладонь на бумагу, лежащую на столе.

— Понял тебя, Сергей. Ты очень информативный. — сказал Дмитрий слегка улыбаясь.

— Это комплимент, господин Сиро. — улыбнувшись в ответ спрашиваю я.

— Нет, утверждение. — спокойно уточнил он.

— Мне нравится твоё чувство юмора, как у рыбы! — смеюсь и саркастично говорю ему.

— Работа такая, не до смеха. Хотя тоже бывают забавные случаи. Вот например как мы роды у коровы принимали, я тогда надел перчатку и вставил руку ей…

— Не надо. — перебиваю его я. — Шутки такие я уже могу не понять. — поднимаю ладони к груди и развожу ими в разные стороны. — Ещё одно. Раз ты идёшь к мэру, сколько сейчас времени?

— Почти ночь. Обычно я стараюсь утром или ближе к обеду заносить ему лекарство. Но сегодня необычный день, сам знаешь. Да и тебя подшивать нужно было, чтобы заживай-мазь могла быстрее восстановить ткани. Потому сегодня иду поздно. — лаконично объяснил он.

— Пойду прогуляюсь. Подышать свежим воздухом охота. — надевая куртку и шапку говорю я.

— Иди, раз так хочешь. Каша и сухофрукты готовы. Может поешь на дорогу?

— Нет, спасибо. Не хочу пока что.

Выйдя из дома, быстрым шагом иду к назначенному месту. Выпал снег, дул лёгкий ветер. Огни факелов с тенями танцевали под дуновение ветра причудливый танец. Редкие стражники ходили по городу. На одного из них мне повезло нарваться:

— Ей ты! Стой! — хриплым голосом грубо окликнул меня он.

— Стою, никуда не убегаю. — остановившись отвечаю я.

— Кто такой? А ну покажись. — он поднёс факел ближе к моему лицу. — Ну? Онемел?

— Я работаю с докторами. Создаём микстуру от чумы. — объясняюсь перед ним.

— Ага. А я работаю с инквизицией. Создаю порядок в городе от возможных преступников вроде тебя! — передразнивая меня гаркнул он.

— Как лекарство создавать то вы приглашаете. Как в бой идти против нежити, так принимаете без слов. Но как прогуляться ночью по городу, так преступник, чё. — передразниваю его уже я разводя руки в стороны и поднимая голову к небу.

Недолго длилась моя дразнилка, потому как сильный удар в живот привёл меня в чувства. Блин, ну почему я здесь как мальчик для битья? Сколько можно? Согнувшись пополам, держусь за живот. Стражник наклонился ко мне и сказал:

— Потешился говнюк? А теперь пшёл! — рванул он меня за шкирку. — Иди передо мной, и не вздумай юлить. Проткну. — приставив навершие алебарды к моей спине добавил он.

— Ну ты и говно. — злобно говорю я. — Капитан стражи опознает меня. Он наверняка меня видел на вашем… центральном месте для объявлений и костра инквизиции. Да и когда засвидетельствовал нападение и ущерб в аптеке, наверняка Дмитрий показал ему меня. — поворачивая в переулок продолжал я.

— Ты знаешь господина Сиро? — удивился собеседник.

— Не только знаю, я с ним работаю, дубина! Ай, блин. Сын алебарды, которую поимел щит. — возмутился я пинку под зад.

— Не стоит оскорблять стража порядка. — брутально заявил он.

Дальше мы шли в молчании минуты три, как навстречу нам вынырнул из узкой улочки другой страж и радостно обратился к моему поимщику задорным голосом:

— Здоров будь, Орман. — весело говорит он.

Я замечаю как тени приближаются к стражникам, неспеша так, как хищные звери перед рывком.

— Здоров Вылик. — коротко бросил мой пленитель.

— Как дела? Вижу какого-то пройдоху поймал.

— Угу. Поймал. — гордо отозвался Орман. — Убегать пытался, но от меня не убежишь.

— И как же ты его догнал-то в кольчуге и железе? — весело спросил Вылик.

— А он шустрый был очень, бегун что надо, так ещё и налегке.

— Да ложь голимая. — отрицаю я.

— Что? — не понял весельчак.

— Заткнись! — рыкнул владелец хриплого голоса и дал мне ещё раз под зад так, что я подпрыгнул.

Тени приблизились к стражам ещё ближе.

— Хрен в броне. — фыркнул я.

— И что дальше? Баяй? — приоткрыл рот от интереса коллега поимщика.

— Да что, что? Метнул свою алебарду, так чтобы закрутилась. Попал ему по ногам и он упал. Пока пришёл в себя тут и я с тумаком. — продолжал хвастаться раздаватель пинков.

— Прямо-таки сбил? — удивлённо вперемешку с восторгом спросил Вылик.

— Прямо-таки да. — гордо подтвердил Орман.

— А не брешешь? — с сомнением, весело переспросил второй.

— Былицу тебе говорю! Так и было! — воскликнул первый.

— Да это ложь, галдёж и провокация! — вклиниваюсь я и получаю ещё пинка. — Алебард метатель чтоб тебе руки выкрутило. — чуть обиженно добавляю.

— Кого это ты ведёшь в караулку, такого болтливого? — спросил он поднеся факел мне ближе к лицу и видно узнав, ошарашенно добавил. — Так это же это… Ну как его. Чужак о котором горячо и уважительно говорил капитан.

— Не может быть! — гаркнул с сомнением Орман. — А ну повернись.

Повернув меня к себе, он стал тщательно меня разглядывать. Его зрачки то сужались то расширялись.

— Вот жена вурдалака! — с досадой сказал мой обидчик. — Ты это… ну не серчай.

— Алебардой с ног сбил говоришь? — переспросил Вылик и весело добавил. — Смотри как бы капитан кое-куда тебе не эту алебарду не воткнул.

— Да я же не… я не узнал его. — растерялся владелец хриплого голоса.

— Узнал, не узнал. Он между прочим, сражался сперва в отряде Головастика, а потом убежище на центральной площади защищал. Так что, заслуга у него есть, что не говори. — всё так же весело продолжил весельчак.

— И что теперь делать? — почесал затылок брутальный страж.

— Снимать штаны и бегать! Га-га-га-га. — рассмеялся коллега метателя алебард. — Раком перед капитаном. Ха-ха-га-ха. — взорвался он смехом.

— Заткнись, придурок! — дал ему подзатыльник Орман. — Что делать я спрашиваю.

Тени уже нависали над ними как натянутые струны. Шестое чувство подсказывало что осталось несколько минут до чего-то ужасного.

— Парни, а давайте я просто пойду и мы забудем этот нелепый случай. — предложил я.

— Ага. — сказали в голос и закивали стражники. — Давай.

— И этот хмырь лжёт. — тыкаю пальцем в Ормана, обращаюсь к Вылику.

— Я так и знал! А-ха-га-ха. — заливисто рассмеялся весельчак держась за живот и хлопнул по плечу своего коллегу.

— Если вы не против, меня ждёт чума и важное расследование. — уже строже заявляю я.

— Конечно, можешь идти. — сказал Орман и наклонившись к моему уху добавил. — Чтобы избежать проблем со стражниками, доверенные лица знают тайное слово, произнеся его, стража не станет к тебе цепляться. Я готов выдать тебе его, в обмен на твоё молчание. — предложил он.

— Согласен. — без раздумий ответил я.

Что же мне, пару поджопников не пережить что ли? А вот такое ключ-слово будет возможно очень даже кстати.

— Василиск-дерево. — шепнул он и отошёл.

— Приятно иметь с вами дело. — поднял я ладонь прощаясь.

— Бывай, чумоборец. — ответили стражники по очереди и ушли восвояси.

Тени растворились так же внезапно как и появились. Это ещё что? Пройдя по улицам, наконец вижу заветный дом. Смотрю как можно попасть внутрь, похоже придётся как-то стучатся, что ли?

— Са-ае. Ы-ап. — вырывается у меня, из-за внезапного удара в голову сверху.

Оказавшись на спине, чувствую как гудит затылок. Затем надо мной показалось вытянутое худое лицо с пушком вместо щетины. Спустя две секунды к нему присоединилось круглое, с грубой и обильной щетиной. Капюшоны на головах. Меня резко подрывают с земли, ставят на ноги, затыкают рот и придавливают к стене какого-то дома за поворотом. Чувствую как к моей шее приставлен скорее всего кинжал. Худой начал говорить:

— Мы просто у тебя попросим денежек и всё. Если не будешь сопротивляться и дурачиться, останешься жить. Ещё одно, если попытаешься рассказать о нас страже, — он надавил на кинжал сильнее, — глотку похерим. Понял?!

— Угу. — сквозь ладонь, закрывающую мне рот ответил я.

— Славненько. — удовлетворённо ответил он.

Внезапно появились те же тени что и были над стражниками. Резко обхватив их, они сдавили тела и молниеносным движением скрылись за дом напротив. Раздался только короткий крик и наступила гробовая тишина. Тяжело задышав, я пытаюсь контролировать дрожащие от потрясения колени. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я направляюсь к дому. Не знаю что это было, но оно меня спасло. Подойдя к двери, я несколько раз негромко постучал. Подождав немного, я повторил попытку. Ноль реакции. Впрочем, оно и понятно. Сконцентрировавшись, я прикладываю руки к вискам и начинаю надиктовывать в уме:

«Я здесь. Под дверью. Впустите. Я один.»

После этого, умственно высвобождаю сообщение из себя. Прошло несколько секунд и дверь с тихоньким щелчком отворилась. Я быстро вошёл внутрь, оказавшись в тёмном нутре дома.

— Возьми выпей. — послышался голос Мидимы и она вручила мне в руку маленький флакон. — Это поможет тебе видеть в темноте. Я называю этот отвар «Кот». Действует всего одну ночь, немного токсичен, но это же не страшно, правда? — я почувствовал её лицо близко к моему и она резко вдохнула носом.

— Отвянь, ведьма. Ещё не час расплаты, нечего меня ещё обнюхивать. — отпираю её от себя и открываю флакон.

— Как нехорошо ты говоришь к сестре по ремеслу. — демонстративно обижено говорит она.

— Ты мне не сестра по ремеслу. — качаю головой и указательным пальцем. — В лучшем случае ты, — временная поддержка.

— Ах поддержка. — в том же тоне продолжает говорить она. — Вы, Маги и их ученики, слишком много о себе возомнили. Ваши знания молодые относительно наших, уходящих ещё к появлению человека. — улыбнулась она, затем резко сблизившись со мной добавила. — Не бери на себя слишком много, колдунчик. Можешь и не поднять.

— Давай просто сделаем это. Я с тобой расплачусь и мы разойдёмся. — снова отпихиваю её.

Выпив и сразу же почувствовав приступ боли в лобной доли головы, через несколько секунд я стал видеть почти как днём, только чуть-чуть размыто и темнее. Цвета отличались слабо, но в целом, было гораздо лучше чем без этого зелья. Поднявшись по деревянным ступенькам наверх, мы оказываемся в достаточно большой комнате. На полу помещения были нарисованы разные, неведомые мне символы, с внутренней и внешней стороны трёх кругов нарисованных мелом и… кровью. Круги прилегали друг к другу образовывая собой новую фигуру. Два круга были нарисованы мелом, один кровью, символы были нарисованы… углём которых лежал рядом. Также здесь валялись обезглавленные тела летучих мышей, теперь понятно чья кровь была краской. Также на стенах были странные литеры, которых я нигде и никогда не встречал. Конечно, мне довелось знакомится с ведьмами раньше, но они не были такими как эти, и не обладали такими познаниями и возможностями. Те ведьмы могли предсказывать погоду, варить яды и лечебные зелья, сами могли лечить используя свой дар от природы, даже использовать заговоры и наговоры, снимать негативную энергетику и такое, не слишком серьёзное. Обычно арсенал атакующих действий составлял от телекинезиусной атаки до небольшого огненного шара. В целом, они понимали некоторые Законы Магии интуитивно и неполностью. У них не было обширных Знаний. Но они могли передавать свой врождённый дар другим, в том числе и своим детям. Делали они это перед физической смертью, но всегда охотно. Помимо дара, так сказать «наследнику» доставалось и жилище вместе со всем содержимым.

— Ты садись в круг из крови. — указала мне Мидима. — Ясана, ты будешь произносить формулы а я раздувать благовония. Бери гримуар и садись в круг.

Я занял своё место сев на колени. Возле меня устроилась Ясана с большой книгой, потом к нам присоединилась Мидима, заняв последний круг. Она держала в руках пучок трав с грибами, которые дымились и имели очень специфичный запах горький запах. Вдыхая этот дым, я чувствую как дерёт в горле, а лёгкие будто обдаёт морозом. Ясана начала произносить непонятные слова и фразы, то нараспев, то скороговорками. Вскоре, вокруг меня тишина. Все звуки покинули пространство, не слышно даже собственного дыхания. Голова проясняется и поток мыслей становится кристально чистым. Только сейчас до меня доходит что я не обратил никакого внимания на внешность Ясаны. Небольшой рост, кудрявые светлые волосы ниже плеч, зелёные глаза с серым оттенком, чуть задранный нос. Одета она была в штаны и куртку с мехом.

— Теперь Ясана, используй свой дар целительства. Возьмитесь за руки. — скомандовала брюнетка и раскинула свои руки в стороны.

Взяв за руку ведьму, я почувствовал сильное тепло, почти жар. После этого, её глаза стали белыми, без зрачков. Немного удивившись, я продолжал наблюдать что будет дальше. Между руками Мидимы возникла сине-фиолетовая цепь молний. Будто живая, она колыхалась в случайно, только ей ведомом порядке. Комната была полна сполохов синего и фиолетового света вперемешку с негромким гулом и потрескиванием.

— Объединим наши Силы и разбудим его Силы. — властно сказала травница.

После этого, они взялись за руки породив этим действием белую вспышку. Я зажмурился, на момент.

— Дай руку, Сергей. — спокойно произнесла Мидима протягивая свою руку ко мне.

Помешкав несколько моментов, я послушал её. Как только наши руки соприкоснулись, громыхнула ударная волна и пол завибрировал. Между ведьмами, образовался шар магической энергии, к которому быстро прилетали фиолетовые нити исходящие от женщин. Этот сгусток чистой магической энергии неспеша приближался ко мне. В комнате всё так же полыхали вспышки и слышалось потрескивание. С каждой минутой всё громче и громче. Сфера уже возле меня, осталось буквально каких-то сантиметров пятнадцать…

Вот шар почти касается меня, как внезапно он с силой влетает в моё тело опрокидывая меня. Падаю с силой на пол, и чувствую как органы и мышцы с костями начинают раздуваться и сжиматься. Кожа местами лопается, я чувствую это, чувствую как обнажается голое мясо и больно соприкасается с одеждой. Лёгкие сдавливает ледяными оковами, не могу ни вдохнуть ни выдохнуть. Становится невероятно холодно, такое ощущение, будто кровь замерзает и замедляется. Ледяная пульсация в голове толкает глаза из орбит, я чувствую ледяные иглы вставляемые в мозг. Физическое зрение почти отказало, я вижу только фиолетовый круг перед глазами и совсем чуточку за его пределами.

— Ясана! Помоги ему! — слышу встревоженный возглас травницы. — Не вздумай подыхать, ты мне должен!

Чувствую горячее касание к моей ледяной коже. От горячей точки исходит волна тепла и разливается по всему телу. Постепенно, моё тело успокаивается и перестаёт трястись. Лёгкие разогреваются и дышать становится чуть легче.

— Откройте!!! — раздаётся сильный стук в дверь внизу. — Именем закона отворите дверь!!! — повторяли голоса.

— Ясана, как он? — спрашивает брюнетка.

— Ломайте дверь! — слышится голос инквизитора.

— Здесь Диверри! — испугано говорит светловолосая.

— Я задержу их .А ты пытайся вытянуть его из магического шока. Он должен выжить! — приказала она и раздались быстрые шаги.

— Сергей, как ты? — спросила спасённая мной девушка.

— Ы-гы. — только и смог выдать я через силу.

— Потерпи, сейчас я облегчу боль.

Тёплый поток в тело значительно усилился. Было ощущение, будто горячие муравьи бегают по холодными коридорам из моих вен, обогревая собой плоть и кровь. Органы перестали расширяться и сужаться, приобретая свою природную структуру. Холодные тиски, сжимающие голову нехотя отпускали из своих цепких объятий. В целом, моё состояние тело приходило в себя, а вот дух… Дух был в смятении. Где-то внутри головы зароилась мысль что так быть не должно. Я нарушил естественный поток своих начал, примешивая в него потоки других личностей. Конечно, в других обстоятельствах, я бы не стал этого делать, но увы, сейчас не другие обстоятельства. Раздались странные звуки, затем крики внизу.

— Ведьма! Ведьма! — завопили голоса.

— Не бойтесь братие! Одолеем её силой Бога нашего! — раздался голос Диверри.

— Ну уж нет, сволочи! Не в этот раз! — воскликнула Мидима.

Спустя несколько минут и слышно её голос:

— Поднимаем его, нужно бежать! — коротко скомандовала травница.

— Как мы сбежим с ним? — перечит ей испугано Ясана. — Он вряд ли сможет стоять на ногах!

— Помогите мне. Встать. — через силу говорю я.

В тот же момент меня поднимают четыре руки.

— К окну! Выйдем с противоположной стороны! — предлагает светловолосая.

— Да, я оставлю для них тёмного помощника. Он займёт их здесь на некоторое время. — с мрачным удовольствием отвечает напарница.

После, она прочитала неизвестное заклятие. Но я уже мог чувствовать волшбу. Мой магический движок был запущен и набирал обороты. Вот только трясёт меня сильно при таких раскладах, но с помощью ведьм надеюсь выкарабкаюсь. Ведьмы ведут меня под руки. Раздаётся звон стекла и поток холодного ветра со снегом ударяет мне в лицо.

— Я спрыгну первая. А ты толкни его мне вниз, я поймаю. — говорит Ясана.

Спустя пол минуты, мне помогают задрать ноги через подоконник. Держась руками за оконную раму, я перешагиваю через него и падаю вниз. Страшно, но умереть в лапах инквизитора, ещё страшнее. Моё падение прерывается объятиями со словами:

— Держу тебя, не бойся. — произнесла ведьма.

Панически вцепившись ей за плечи, чувствую как ноги подкашиваются. Она не может меня удержать и я падаю на мощёную улицу, слегка припорошённую снегом. Сразу же за мной раздаётся ещё негромкий стук. Снова четыре руки подымают меня и быстро куда-то уволакивают. Пытаюсь перебирать ногами, чтобы хоть как-то имитировать ходьбу, но почти ничего не выходит. Проходит какое-то время наших похождений как раздаётся крик сзади:

— Её здесь нет! Тут только какая-то тварь была!

— Найти ведьму!

— Убить ведьму!

— Ученик… Мага, ты не мог бы дери тебя нарушение баланса, заставить свои придатки качаться быстрее? — ворчливо спросила Мидима.

— Мог бы. Не будь мои придатки сжаты холодом. Хотя их можно разогреть. — как можно кокетливее отвечаю я и Ясана коротко засмеялась.

— К этому мы ещё придём. Не переживай. — демонстративно парировала травница.

Быстро пошагав ещё немного и свернув бессчётное количество раз, раздаётся стук в дверь. Выждав немного времени, дверь отворилась и скрипучий старческий голос, женский при том, неторопливо произнёс:

— Входите сёстры, входите. Вижу вы привели мужчину для съедения. Сейчас я накрою на стол.

— Нет, Вироха. Это не для еды. Он нужен… мне. — отрицала Мидима.

— Доброй ночь, госпожа Вироха. — поздоровалась Ясана.

— Доброй, доброй! — весело ответила хозяйка.

Меня подвели ближе к теплу и я, споткнувшись о порог, чуть не загремел носом в пол. Благо мои спасительницы удержали. Вздохнув, я продолжил доверчиво идти вперёд, ведомый молодыми женщинами. Меня усаживают на что-то мягкое и со спинкой. Наконец-то минутка спокойствия. Обе ведьмы устраиваются возле мен по сторонам. Я понял что это именно они, потому что почувствовал, будто сквозь толщину льда, их горячие касания ко мне. Через руки, мне снова стало вливаться волнами тепло в тело. Через несколько секунд, я сам не понял как уснул…

— Эй! Эй! Ученик, вставай. — дёргала меня Ясана.

— Уже здесь, с вами. — убираю от себя её руку и открываю глаза.

Чувства вернулись как и было раньше. Самоощущение и самосознание тоже восстановилось. Ничего нигде не болело и не ныло, правда в глазах отдавало ещё фиолетовым, совсем немного, но всё же.

— Попробуй сколдовать что-то. — предложила она.

Собравшись, удерживаю в голове огонь и щёлкаю пальцами произнося: — Мико. Из пальца, как и положено появился небольшой огонёк. Моя маленькая зажигалка сработала как надо, что очень радовало. Отлично, теперь, раз Сила проснулась, нужно возжечь свой магический огонь. Сжавшись и набирая внутреннего усилия, концентрирую всю свою Силу в животе закрыв глаза. Затем, почувствовав лёгкий эффект пружины от неё, выталкиваю всё накопленное в пространство, раздвигая руки по сторонам и открываю глаза. Волна Фокуса исходит от меня по всей комнате, огонь в камине гаснет, становится сразу же достаточно холодно. Мелкие предметы сносит прочь и опрокидывает на пол. Мышцы пульсируют от Силы а Дух снова слился с разумом в одно целое, Магическое Начало. Теперь я полностью восстановлен. Снова почувствовав себя правильно, я удовлетворённо хмыкнул и повернулся. В темноте, за столом сидели три ведьмы.

— Фаиур. — произнесла старуха и из силуэта её руки вырвался огонь, который ударил в камин снова воспламеняя дрова.

Снова стало светло и раздался треск горящего дерева. Первое на что я обратил внимание, это на старуху. Длинные ногти почему-то сразу бросились в глаза. Морщинистое лицо, толстые губы, из-под которых слегка торчит зуб. Впалые глаза, цвета не различить из-за фиолетовости, маленькие острые уши и кудрявые, седые волосы спадающие до пояса и крючковатый нос. Одета была в длинный балахон, коричневого цвета. На ногах были невысокие, стоптанные сапоги.

Затем я перевёл взгляд на обстановку. В целом, как таковой особо не было. Стол и пара стульев. Широкая, с мягкой набивкой лавочка возле камина над которым висел чайничек. Сушёные травы и листья, свисающие с потолка. На стенах была всякая кухонная утварь и орудия труда возле земли. Одноместная кровать, шкаф, буфет, горшок. Ничего такого, можно бы даже сказать бедненько. Камин не давал достаточно света, чтобы осветить всё помещение. К тому же, фиолетовые оттенки и так не давали покоя.

— Зачем ты потушил огонь, милок? У меня варикоз на ногах, он не любит холода. — скрипучим голосом произнесла старуха, потирая ноги.

— Извини мать, так получилось. — развёл я руками.

— Что ты сечас сделал? — поинтересовалась она отпивая из чашки.

— Ничего такого, просто проверка. — солгал я.

— А не брешешь? — улыбнулась во весь рот и прищурилась ведьма.

— Просто проверил себя и всё. — уклонился от вопроса я.

— Полагаю с тобой всё в порядке. Время платить по счетам. — с огоньком в глазах вмешалась травница.

— Мидима… — я почесал висок думая. — Давай когда мне заплатит мэр. Занесу тебе золото и аиста задую, идёт?

— С чего мне тебе верить? — недоверчиво спросила она.

— С того, что я не уйду пока не смогу победить чуму и забрать у Веранда свои деньги. — пытаюсь убедить её.

— Ладно, поверю тебе. Но как только ты покинешь город, я извещу ковенант и поверь, это будет последним что ты сделаешь в своей жизни. — зловеще прошипела ведьма.

— Послушай, колдунья. — начал повышать тон уже я. — Ты мне угрожать не вздумай. Слово своё я держу. А если со мной что-то случится, учитель узнает и сообщит куда надо. Так что, подумай прежде чем разбрасывать угрозы. — пригрозил ей.

— Не ссорьтесь. — встряла Ясана. — Сестра, Сергей. Ну что вы? — развела она руками. — Сделку вы заключили, значит вы её выполните.

— Выполним. — вместе сказал я с Мидимой зловещим тоном.

— Мне нужно кое с кем связаться. Можешь устроить? — обращаюсь к брюнетке.

— За дополнительную плату. — игриво говорит она.

— Назови цену. — почти приказываю ей.

— О-о какой сразу смелый стал, когда силушку-то свою вернул. Ты смотри, ну да ладно. За триста монет и личную услугу, я согласна передать твоё сообщение.

— Передать сообщение? То есть, ты хочешь сказать что сеанса связи не будет? — поднимаю брови.

— Я же не медиум. Не спиритуалист. Могу передать твоё сообщение в Схождённый Мир. Оно достигнет адресата, почти наверняка, если его не перехватят. — она встаёт со стула и медленно подходит ко мне.

— Теперь ответь, почему ты сдираешь с меня такие барыши? — отпихиваю её руку от своего лица.

— Потому что ты особенный гость в городе. — травница ставит ладонь мне на грудь и приближает своё лицо к моему. Особенным гостям — особые цены.

— Радушно. Везде скидки делают а тут скидку разве что всего золота из своего кошеля в чужой . — саркастично подмечаю я.

— Плати и говори, или молчи и проваливай. За тобой и так должок. — также игриво говорит она.

— Ладно, согласен. Но личная услуга меня напрягает. Её мы выкинем, потому что это не сеанс связи а просто сообщение, неизвестно дойдёт оно или нет. — категорично заявляю ей.

— Умный. Жаль будет если голову оторвут. — с наигранной скорбью отвечает ведьма и подруги за её спиной хихикают. — Ладно, триста монет. — уступает она. — Ясана, подпитай меня. А ты, Сергей, говори с кем связаться надо.

— Бригшират Ремборт. Отец Легионов. — кратко отвечаю я.

Светловолосая поднялась со стула и сзади подошла к брюнетке, приложив руки к её бокам. Сама же травница, задрала голову и руки вверх, выпрямив их. Я же, растёр ладони и тоже выпрямил руки стоя напротив ведьмы. Затем поставил левую руку приблизительно на уровне живота а правую на уровне головы, согнул немного руки в локтях и ладони направил также к ведьме. Сконцентрировав Фокус в ладонях, я начинаю его испускать из них в Мидиму, надиктовывая в уме:

«Бригшират, это Сергей. Я жив и нахожусь в городе Иеслоу. Мне нужна помощь. Желательно поскорее, потому как инквизиция желает видеть мою магическую тушку на костре. Здесь чума, но это так, на случай если демоны нежные создания. Надеюсь вы там живы, берегите Бартоломео.»

— Готово. — коротко говорю я опуская руки.

Глаза ведьмы коротко вспыхнули жёлто-пепельным светом и из её рук, сквозь потолок пролетела тучка такого же цвета. После этого, мы переглянулись и я молча зашагал к двери.

— Ты мой на одну ночь. Приходи с деньгами. — устало произнесла она мне в спину и раздался удар двери с шорохом засова.

Ночь, ветер сильнее, снег уже нешуточно бьёт по глазам. Можно было бы воспользоваться магией, но явно не стоит. Направляюсь к аптеке, нужно отдохнуть. Внезапное лёгкое головокружение напомнило мне, что я без еды и воды можно сказать два дня. Хруст снега под ногами приятен слуху. Наслаждаюсь каждым звуком и вдохом морозного воздуха, пытаясь отвлечься от вопросов бытия. Крупные снежинки бьют по лицу, ветер чуть-чуть резко скользит по коже, глаза немного слезятся. Удар синей молнии заполняет пространство ночного неба и освещает улицу. Раскатистый гром гулом прокатывается по улицам. Мои чувства переполняет восторг от первобытной Силы стихии. Молния рассекающая ночное небо, будто боевое заклятье посланное во врагов. Разряд будто лезвие, беспощадно рассекающее плоть противника. Свет вспышек, будто свет Знаний, рассекающий мрак набожности и невежества этого города. Снежинки танцуют свой весёлый танец под мелодию и ритм ветра, закручиваясь и пролетая по витиеватой траектории. Свет факелов танцует с холодным ветром а тени, пытаются безуспешно присоединиться к этому танцу, оставаясь лишь подтанцовкой в стороне. Средневековых город смотрел тёмными глазницами домов на это великолепие мрачно и безмолвно. Может город и чувствовал что-то от этого зрелища, но его больше заботила лихорадившая его болезнь. А мои чувства радуются каждому новому вдоху, пахнущему озоном воздуху. Они как сам воздух, лёгкие и буйные, перетекающие одни в другие. Спокойствие сменяет радость, её сменяет восторг, который падает снова в спокойствие. Внутри будто завихрения эмоций, я чувствую себя живым, чувствую её, Жизнь. В груди зарождается чувство, будто я хочу испустить из себя радость, поделиться ею с каждым. Изо рта исходит пар, я останавливаюсь и глубоко вдыхаю закрыв глаза, подержав дыхание в груди, медленно выдыхаю струю пара, наблюдая за тем, как она неспеша подымается в небо. Жизнь она как дыхание, или дыхание как жизнь, не важно какая последовательность в данном случае, важно лишь то, что они вместе с моими чувствами и эмоциями наслаждаются минуткой покоя, среди падающего снега. Удар молнии, будто просьба посмотреть на небо, так и делаю, и снимаю шапку, давая голове насладиться прохладой и свободой. В этом первобытном явлении, которого люди когда-то боялись, прячась в своих пещерах. Следующий удар молнии произошёл резко, также как и та толпа, которая вышла из-за угла. Люди с факелами направлялись ко мне быстрым шагом. Что-то вперемешку говорили, крутили головами. Вот вышел уже сам инквизитор со своими рыцарями. Нет, я не чувствовал страха, мне было абсолютно плевать на них. Более того, если бы меня снова привязали к шесту, я хотел бы чтобы молния ударила в него, сжигая моё тело. Подойдя ближе, они обступили меня, преподнесли факел ближе к лицу. Некоторых я узнал, других нет.

— Ты не видел странностей? — спросил меня один из стражей.

— Например каких? — вопросом на вопрос ответил я.

— Ведьмы в городе! Боже нас помилуй! — выкрикнул второй делая непонятный жест.

— Гнусные ведьмы калечат добрых мужей! — отозвался ещё кто-то.

— Убить ведьму! — выкрикнул кто-то.

— Убить ведьму! — вторили остальные поднеся факелы над головами.

— Католикош защитит! — крикнул ещё один голос.

— А ты что делаешь ночью чужак? — вперёд вышел инквизитор со своими.

— Гуляю. — спокойно ответил я.

— Ночью? Ищешь свою подругу? — ехидно спросил он.

— Я не дружу с незнакомыми девочками, мама так научила. А вы тут дровишки собираете? — слегка улыбаюсь ему в лицо.

— Если ты не знаешь, — сдерживая гнев начал он, — в одном заброшенном доме творились необъяснимые вещи. Люди пострадали сражаясь с непонятной тварью. Никогда такого не было до твоего прихода! — он тыкнул в меня указательным пальцем и повысил тон. — Не твои ли это происки?!

— Да ты что, головой ударился человекосжигатель? — с наигранной скукой отвечаю глядя на свои ногти. — Мне откуда знать что кто-то с кем-то сражался? Более того, мне нет до этого дела.

— А до защиты от правосудия ведьмы у тебя есть дело? — прошипел носитель багровой рясы.

Народ начал переговариваться, понимаю что если они захотят крови, то завтра я уже буду на шесте. Быстро соображая и шаря взглядом за что бы зацепиться, накидываю пару идей.

— Ты же сам её отпустил. — парирую я. — Может это ты в сговоре с ними?

Народ зашушукался ещё сильнее, люди стали с испугом и удивлением смотреть то на меня то на него.

— Как ты смеешь меня обвинять в таком?! — взорвался он. — Я носитель символа Торквемады!!! — он взял Т-образный символ и ткнул мне им в лицо. — Я последователь Великого Инквизитора!!! Верен своему долгу и, Церкви Непогрешимости! А также Богу истинному, Единому и Всевышнему! — он сделал непонятный жест, как-то проведя по горизонтали от плеча до плеча, затем по вертикали от груди к животу и потом сложил ладони вместе, спустя момент разъединяя пальцы и сами ладони, оставляя кисти сомкнутыми.

Все повторили этот жест. Некоторые даже несколько раз. Кто-то бормотал какие-то слова выполняя это действие. Ударила синяя молния в небе и некоторые немного вздрогнули, поглядывая в чёрное небо.

— Послушай, твоя высочайшая пироманиакальность! — чуть насмешливо говорю я. — Понятия не имею что тут происходит, за исключением чумы. — ложу себе руку на грудь и качаю головой. — Это я вижу и понимаю, к тому же вместе с докторами делаю действенные лекарства. А вот что ты делаешь и за какими ведьмами гоняешься? — тыкаю в него пальцем. — В своём воображении или настоящими? Я лично ещё не встретил никакого колдовства здесь. — как можно натуральнее изображаю скептичность.

Я вынужден лгать. Вынужден искажать правду ложью. Конечно, это не является достойным поведением для тех, кто на пути Ученичества. Просто я использую ложь как инструмент, на этот раз. Снова то неприятное чувство в животе, ненавижу лгать, ненавижу ложь. Самая противная хрень созданная людьми. Она обволакивает разум как липкая паутина, погружая его всё глубже и становясь привычкой. Никогда не завидовал людям привыкшим лгать и использующих ложь в достижении своих целей. Я лгу лишь в самых крайних случаях, таких как этот. Ведь скажи я правду, что я не только видел признаки творения волшбы, а ещё и сам творил её, меня тут же уничтожат. Боевым заклятием можно было бы положить эту толпу, но разве не проще чуть солгать, вместо того чтобы отнимать у этих бедных людей их жизни? Можно было бы зарядить по ним магическим огнём, да так чтобы кольчуги оплавились. Но зачем? Разве события во времена Антихриста нас ничему не научили? Тогда всё было построено на лжи, в двадцать первом и втором веке особенно. Империи соблазна и лжи. Была ещё такая работа у людей, — лгать. Делать это по телевидению, радио и всемирной паутине, Террарум Аранеум, или Ноонет, тогда называемый просто интернет. Это были журналисты, всяческие проповедники, конспирологи непонятно чего и кого, секты и сообщества, промышленные магнаты, даже производство продуктов и то было лживым. Благо мы то время кое-как пережили, но что изменилось? Ладно, у меня здесь другая тема, нужно вырваться из цепких лап инквизитора любой ценой.

— Мальчишка! — сквозь зубы шипит он и рука его удобнее перехватывает палицу. — Ты даже не представляешь, насколько тонкий лёд, по которому ты ходишь! — вена на его лбу заметно выступает.

Народ делает шаг назад и возле меня остаётся он со своими рыцарями. Свет факелов отражается от их идеально начищенных доспехов, придавая им того же божественного вида как и в дневном свете. Лица воинов скрывали те же багровые повязки на лице, забрала шлемов были открыты. Сам инквизитор выжидающе смотрел на меня, лишь ожидая повод для атаки. Я чувствую что достаточно произнести хоть что-то лишнее, он бросится на меня. Не знаю насколько мои шансы велики против них, но магия способна как минимум уравнять их. Ладно, на магию не стоит полагаться, меня не хватит чтобы покинуть город в целости и сохранности. Если меня не проткнут мечом или алебардой, то магисис иникитати прикончит меня самым мучительным способом. Нужно действовать мягко, ну как, так чтобы избежать ненужной резни. Хотя с тех пор как я обрёл Силу, мне немного захотелось вставить пистон этому обезумевшему мешку религиозных предрассудков и вседозволенности.

— Прошу простить меня, достопочтенный инквизитор. — слегка поклоняюсь я, замечая что он уже на пределе. — Я видно слишком много спал, вот выгоняю силы чтобы уснуть. Видишь ли, я слишком хорош в постели чтобы просыпаться вместе с остальными людьми. А язык мой без костей, сам знаешь. — пожимаю плечами.

— Вот уж правда, мелешь своим помелом непотребства всякие. — успокаиваясь говорит он и лицо его становится проще. — Пойди к нам в церковь завтра, на службу утреннюю. Это недолго, если сможешь. — он хитро прищурился.

— Спасибо за приглашение, Рональд. Но меня ждут больные. — тактично отказываю ему.

— Я очень настаиваю и жду тебя завтра на службе. — тоном не терпящего отказа настоял он. — А теперь ступай. И больше не попадай мне сегодня на глаза. — надменно сказал он и обратился к людям. — Пойдём же братие! Найдём ведьму! — махнув рукой вперёд произнёс он.

— Убьём её! Возьмём её! — радостно закричала толпа добровольцев состоящая из стражников и фанатиков.

Иду дальше по улице. Снова привожу свои чувства и мысли в порядок и покой, пытаясь настроиться на прежнюю волну. Снова чувствую нарастающую радость от погоды, когда вижу что снег становится обильнее. Ах, зима-красавица! Белая и чистая, как непорочная девушка. Но только мои чувства взлетели, как из небольшого каменного дома, похожего на башню, вышли стражники.

— Эй! Эй! Мил человече, ну-ка постой! — они приблизились ко мне. — Ты чего это комендантский час не соблюдаешь?

— Василиск-дерево. — отвечаю я наклонившись к ним.

Они переглянулись, затем пожелали мне доброй ночи и вернулись к двери своей башенки. Остановившись возле неё, стали возиться с самокруткой, по очереди затягиваясь и выпуская синеватый дымок. Незамедлительно, я иду дальше по улицам города. Наткнувшись ещё на несколько патрулей из двоих-троих стражников, мой настрой окончательно сбился а голова стала замерзать. Шапку я спрятал в карман куртки, не люблю головные уборы, голова должна быть холодной как внутри, так и снаружи, для большей её эффективности. Наконец добравшись до здания с вывеской чаши и чумной маской над ней, я вижу как работа идёт, правда не в таких масштабах.

— Господин Сиро просил тебя зайти к нему. Он ожидает тебя наверху. — сообщил мне один из докторов.

Кивнув в ответ, подымаюсь в кабинет. Старший доктор сидел за столом, задумчиво смотря на свечу. Возле него, на столе лежал чистый пергамент и чернильница. Спустя две секунды, он повернул ко мне голову и сказал:

— Есть результаты, те же самые что и в прошлый раз. — спокойно произнёс он.

— На ком испытывали? — уточняю я.

— Все молодые, как мне сказали. Те же действия и тот же результат. — лаконично перечислил доктор.

— Тогда увеличим до десятка численность. И пусть дадут только детям. Дозировка та же. Условия приёма, те же, с чаем. — перечисляю новые условия испытаний.

— Хорошо, так и сделаем. Но есть проблема, — тела. — спокойно известил меня он записывая аккуратным почерком мои рекомендации.

— Дима, не знаю что делать. Не буду же я их хоронить. Инквизитор и так точит на меня зуб. — сжимаю губы и пожимаю плечами.

— Каждый бы точил на тебя зуб. Ты умный, а тут все хотят рубить умные головы. Люди не любят умных и инициативных. К сожалению, такова правда. — чуть мрачно, но размеренно сказал он и добавил после усталого вздоха. — Ладно, я передам указания. Утром будут результаты. И Сергей. Будь осторожен. После сегодняшнего случая, может приставить к тебе охрану?

— Нет-нет, что ты? Не нужно мне таких почестей. Ты представляешь как инквизитор взбесится, когда узнает что у меня ещё и охрана? В его глазах я предстану захватчиком города из ада. — горячо жестикулируя руками отказываюсь от предложения.

— Как знаешь. Но имей в виду. — спокойно добавил он. — Пойдём спать, сегодня был тяжёлый день.

— А как там наш заказ оборудования? — интересуюсь я упёршись рукой о дверь.

— Были мы у кузнеца. В запой ушёл. Подмастерье не может сделать в таких количествах реторт и кубов. Набрать прежнюю скорость изготовки, не скоро получится. — скручивая пергамент в трубочку отвечает Дмитрий.

— Тогда нам нужно больше людей. — предлагаю я.

— Где их взять? Чума забрала и так четырёх подмастерьев. Последний вон остался и тот мне не нравится. — скрепляя бумажную трубочку печатью из воска отвечает он мне.

— Тогда устроить слушание. Привлечь больше людей. Нам нужен любой кто способен.

— Ты прав. Утром предложу это мэру. А теперь, пойдём спать. Внизу каша как всегда, если голоден, милости прошу. — отложив пергамент в сторону сказал Сиро.

— Ладно, Дмитрий. Спокойной ночи. — пожелал я и повернулся к двери.

— И тебе, Сергей, спокойной, здоровой ночи. — устало и спокойно пожелал старший доктор в ответ.

Пройдя к себе, раздеваюсь и плюхаюсь на кровать. В углу комнаты лежит мой рюкзак с книгами из бомбоубежища. Почитать что ли? Хотя вряд ли я готов к поеданию вкусняшек под названием противоестественная магия Хаоса, или что-то типа. Нет, спать, не хочу не буду. Поворачиваюсь на бок и, спустя время глаза смыкаются и сознание улетучивается в мир грёз.

Внезапный звук бьющегося стекла и удар в голову будит меня. Подрываюсь с постели, ставая в стойку, вижу что никого нет и выдёргиваю пистолет из куртки. Сердце колотится, кровь кипит, глаза выискивают угрозу. Место удара на щеке немного болит, но плевать. Спустя несколько секунд ожидания, успокаиваюсь. и вижу на кровати мешочек. Беру его в руки и открываю. Внутри бумага и небольшой камень. Отбросив последнее, разворачиваю лист на котором изображён, как оказалось, человек на костре. А рядом стоял человек в багровой рясе. Выглянув в окно, осматриваю улицу. Внезапно, слева виднеется фигура в окне второго этажа здания напротив. Фигура что-то вскидывает а я тут же под крик шестого чувства падаю на пол. Спустя пол секунды, арбалетный болт прилетает в стену над моей кроватью. Очешуеть! Поднимаюсь на ноги и вижу как фигура стоит неподвижно. Сейчас я тебе, мразь неотёсанная. Отхожу на два шага от окна, чтобы не было заметно. Затем вытягиваю левую руку вперёд с открытой ладонью, в голове держу тетиву, за которую берусь. На ней стрела, сотканная из нервных волокон, заряженными моей волей и Фокусом «минус» импульсом. В воздухе материализуется дымок в виде полосы в моей руке, с таким же стержнем перпендикулярно, напоминающий веточку ели. «Натягиваю тетиву со стрелой», оттягивая резко руку назад, добавляю заклятию стабильности посредством визуализации, фокусировке магической энергии в ладони и произношу Слова Силы:

— Станнер корпусум.

И тут же резко вытягиваю руку, разжимая ладонь, при этом взглядом указывая цель. Это заклятие, как бы парализатор нервной системы и мышц. Если переборщить с мощностью, можно сделать из человека овощ выпалив его нервную систему. Оно обездвиживает цель на некоторое время путём сильного электрического заряда, воздействующего на мышцы, а также тем самым «минус» импульсом, которым заряжена стрела из нейронов. Именно эти импульсы, тормозят ЦНС любого существа практически отключая её, оставляя ей ресурс только для базовых функций, в которые ходьба и вообще шевеление конечностями не входит. Конечно можно регулировать мощность, настраивая её так, чтобы цель не могла скажем бежать, но ходить с большим трудом. Или не могла даже дышать, если нужно для допроса например. В общем всё зависит от вложенных в него Сил, как и в любое другое заклятие.

Мой несостоявшийся убийца упал на пол, я же не теряя ни секунды быстро собираюсь и выбегаю на улицу ни с кем не здороваясь. Оглядевшись, захожу быстро в дом. Поднимаюсь на второй этаж и беру этого гада за шкирку, усаживаю. Ослабляю действие магии посредством отнятия у заклятия Силы, протянув открытую правую ладонь к нему и усилием воли поглощаю её. Наконец он завертел головой, как только он открыл рот, я тут же кулаком заряжаю ему по лицу. Затем ещё раз и ещё.

— Не бей… не… бей… молю. — выплёвывая кровь невнятно говорит он.

— Мразь, да я тебя в порошок сотру! — сквозь зубы говорю ему прямо в ухо и добавляю удар в голову.

— Это не я… не моя… затея…мил человече. — продолжает он. — Молю… отпусти. — вытирая рот продолжает он.

— Кто приказал?! — злобно но тихо рычу я.

— Молю! Не спрашивай! Мил человече, отпусти. А-э! — содрогается он от моего удара ногой в живот.

— Кто?! — беру его за волосы, наклоняю к себе голову и бью ею о стену. — Кто?!

— Мил человече! Диверри… это его святейшество… мол человече… — тихо прорыкивает от боли слова он.

— Падаль! Сколько стоила моя жизнь?!

— Добрый господин… мил человече… отпусти-и-и — проскулил горе-убийца.

— Сколько мля?! — бью ему кулаком в челюсть, затем встаю в добавляю ногой в живот. — Говори!

— Сто золота… мил человече… — держась за живот выдавливает он.

— Тварь! — бью ему ногой в нос. — За сто золота меня?! — Ты знаешь что я делаю для вас, ты?! — ещё раз бью в нос и кровь остаётся на ботинке.

— Мил человече… — вытирая кровь из носа и тихо рыдая говорит он. — Прости дурного.

— Простить?! — тихо взрываюсь я. — Простить того кто меня чуть не проткнул болтом?! Я тебя уничтожу скотина! — достаю и активирую Ртуть.

— Нет! Нет! — рыдает он и лезет за пазуху. — Возьми это золото! Только не убивай! Мил человече прошу! Пожалей! — бросается он мне в ноги и начинает целовать их.

— Прими свою смерть как мужчина! Не позорься, дерьмоед. — беру клинок двумя руками и опускаю его лезвием вниз, метя в шею, чтобы без мучений.

Передумываю, потому как кровь может забрызгать одежду. Ногой отталкиваю его лицо и тут же сильно бью по нему, опрокидывая его на спину. Становлюсь с боку, прицеливаюсь в шею замахиваясь. Так кровь на меня не попадёт, а если и попадёт то только на обувь.

— Покойся с миром, выродок. — спокойно говорю я.

— Мил человече! Нет! У меня дети, мой господин! Умоляю сир… — рыдает он. — Я живу в небольшом доме с женой и тремя детьми, дочери. Пять, шесть и восемь лет… Мил человече… Умоляю тебя… Отнеси им это золото… — булькающим от крови в носу и глотке голосом изливается он протягивая мне мешочек с монетами.

— Это правда?! — рычу я.

— Да сир… умоляю вас. Если считаете нужным убить… убивайте. — он вытер кровь из носа рукавом. — Но отдайте им деньги… — держа кошель окровавленной рукой передо мной умолял он.

— Встать мразь! — я разряжаю заклятие полностью и опускаю оружие. — Спрячь своё золото и веди к своему дому. Если я узнаю что ты мне солгал, я не подарю тебе быструю смерть. Ты понял?! — подношу Ртуть к его глотке.

— Да господин… — вытирая слёзы и кровь отвечает он.

Успокоившись я прячу оружие. Кровь бурлила по венам, обжигая их смесью ненависти и жажды мести. Пройдя по городу под испуганные взгляды, мы подошли к кладбищу, точнее одному из них. Одно было возле церкви, второе вот это. Возле калитки стояло трое мужчин и человек в коричневой рясе. Возле них была большая телега с четырьмя трупами.

— Именем Католикоша, впустите. — возмущённо говорил носитель рясы. — Их тела должны быть погребены!

— Нет больше похоронам в городе! Мы соблюдаем чистоту! По ремко…рекоем… — подняв палец вверх пытался выговорить бородатый мужчина в коричневом грязном тулупе.

— Ремкомендациям. — подсказал ему другой, носивший тоже бороду, только слипшуюся неизвестно от чего.

— Во! Да! Ремкомендациям! Э-э. Чумоборца нашего нового, ото. — воскликнул носитель тулупа.

— Но это неподобающе! — спорил мужчина в коричневой рясе. — Я скину тогда тела тут, под вашу ответственность. — пригрозил он.

— Мы же сказали тебе, вывозить за город и придавать огню. — вмешался старик с длиннющей, до пояса седой бородой. — Нам не всё-равно на законы мэра и ремкомендации тех, кто помогает нашему городу. Баяют, его и достопочтенные доктора слушают. Так что хватит каламутить, монах. Иди по добру, по здорову.

Тот, кого назвали монахом, подошёл к телеге и перевернул её, вывалив тела на мощённую улицу. Те же, переглянулись и бросились на него с кулаками. Схватив его и дав несколько раз по лицу, затем повалив его они стали пинать его ногами. Монах лежал скрутившись калачиком и кое-как прикрывался руками, издавая звуки боли и просьбы быть милосердными. Понятное дело, никто не собирался проявлять милосердие. Запыхавшись, они подняли его на ноги и приказали убрать трупы, мотивировав его ещё несколькими, как тут говорят, тумаками. Тот принялся закидывать тела обратно в телегу и увозить их.

— У кладбища возле церкви такое же. Стоят трое, не дают хоронить никому. — молвил мой пленник.

Проходя по городу, я наблюдаю почти полную чистоту, дышать стало легче. Везде стояли телеги с глиняными горшками, достаточно большими и с крышками. Люди подходили к ним, ставили свои и брали новые. Все морщились, вероятно от запаха, но зато в городе было заметно чище и многие, если не все, это понимали. Иногда я наблюдал как полные такие телеги отвозят, иногда как их привозят. Золотари делали свою работу исправно и вовремя. Крыс почти не было видно, как и других падальщиков и потенциальных переносчиков заразы.

— Хорошая мысль так делать. — снова подал голос горе-убийца. — Благослови Боже того чумоборца из других земель. — сделал он религиозный жест.

Я посмотрел на него. Неаккуратные, слипшиеся тёмные волосы ниже ушей. Разбитый нос картошкой, толстые гуды, глуповатое лицо, усталые серые глаза. Тканевая рубаха серого цвета, сверху на которой кожаная жилетка. Штаны из овечьей шерсти и тряпные обмотки на ногах. Даже обуви нет… и шапки. Как, вот как этого человека можно было отправить на такое дело?

— Чем ты занимаешься? — задаю вопрос.

— У меня была лавка трофеев. Я охотник на дичь там всякую. Знаешь косули, лоси, зайцы. Из них я делал трофеи всякие. — глядя в землю ответил он.

— Трофеи? Что именно ты делал?

— Отпиливал и полировал рога, украшения из зубов и копыт мастерил. Ножи из костей, острые, просто делал камни с рисунками, для детей. С женой пошили одежду для себя и детишек.

— Так вот почему тебе доверили это дело. — догадываюсь я. — Но почему ты взялся?

— Я разорился с приходом чумы. Людям стали нужнее еда и лекарства. А всякую дребедень они покупать не желали. Кроме этого я ничего толком не умею. Пахать пойти я не мог, сил таких нет. На одежду шкур не было. Вся дичь покинула эти края.

— И ты решил подзаработать? Убивая людей?

— Я ходил в церковь, молился там каждый день. Просил Бога нашего, — он сделал этот религиозный жест, — чтобы помог мне в тяжбе.

— И он помог? — спокойно спрашиваю.

— В один день, ко мне подошёл инквизитор. Мы разговорились. Я рассказал о своих тяжбах и жизни. Он обещал помочь, токмо за услугу.

— За вот эту?

— Сначала это было захоронение тел. Позже, уход за кладбищем. А теперь он это.

— Почему ты взялся?

— Потому как хочу покинуть этот город. Поселиться в другом, или в деревне. Мор всё-равно жития не даст. Не хочу я денег ради басы, но для детишек. Многого не надо. Этих денег хватило бы на переезд. Тогда бы я простился с этим городом.

— Но всё не так просто в этом Схождённом Мире так? — злорадно спрашиваю я.

— Эх, — тяжело вздыхает он, — твоя правда, мил человече. Твоя правда.

Подойдя к небольшому домику, мы остановились у двери. Он постучал и спустя минуту нам открыла дверь женщина, немолодая как и сам охотник. Я вошёл за ним и закрыл дверь. Типичная лачуга бедняков. Камин с казанком, травы и грибы на нитке. Стол, несколько табуретов, две кровати, видно для них и детей отдельно. Шкаф, тумбочка. Несколько свечей, пока что не горящих. Женщина смотрела испуганным взглядом то на меня то на него, не осмеливаясь подать голос. Дети забились в угол, поджав ноги к животу и наблюдали за мной огромными глазами. Твою мать, не солгал сук такой перерастакой! Так тебя, потом так и растак! Ломаю я ему кости в уме.

— Добрый господин желает чего-нибудь. — нарушила тяжёлую тишину она разведя руки.

— Мил человече, — повернулся ко мне охотник и указал на неё ладонью, — это моя жена…

— Я не желаю знакомится с вами! — восклицаю я сжимая кулаки.

— Вот они, мил человече. — он обвёл рукой по единственной комнате с двумя окнами. — Правду тебе сказал. — он достал кошель и отдал его жене добавив. — Возьми деньги, закрой глаза себе и детям, пусть не смотрят. Я сделал сегодня худое дело. Люблю вас. Переезжайте без меня. — затем он оттолкнул её.

— Что? Что ты сделал худого? — недоумевала она.

— Он хотел убить меня. — отвечаю вместо него я. — Я пришёл лишь удостовериться что у него есть семья, тем самым выполнив его предсмертную просьбу, передав вам его деньги. — я достаю и активирую Ртуть.

— Почему ты такое сделал? Кто заставил тебя? — спрашивает она, закрывая собой детей в углу дома.

— Инквизитор. — мрачно отвечает он. — Он попросил и заплатил эти деньги. Рази. — наклонив голову и став на колени произнёс он мне.

Заношу клинок над головой. Она расплакалась, услышав это, дети тоже стали хныкать. Перед глазами возник тот мальчик, которого убили пастескаверы в таверне. Его отец тоже погиб в битве, был зарезан как свинья. А что будет с этими девочками? Выйдут ли они замуж? Сможет ли мать сложить им приданое? Ведь без него, их точно никто не возьмёт. Бедности и так хватает, народ беден, больной и напуган. Смотрю на женщину ещё раз. Зеленоватая кожа, кишечный тип инфекции. Это последняя капля. Ком подкатывает к горлу, не то что бы я сейчас поддамся чувствам, просто это естественная реакция на безысходность и жестокость жизненных обстоятельств.

— Идите. — тихо говорю я. — Берите всё и уезжайте. — деактивирую Ртуть.

Все ошарашено смотрят на меня. Хозяин дома поднимает голову, в глазах видны слёзы, губы сжаты и подёргиваются. Читается благодарность в его глазах, даже боготворение. Ненавижу когда на меня так смотрят!

— Я вам что, икона? Чего так смотрите? — сквозь ком в горле выдавливаю слова.

Немая сцена продолжалась. Никто не двигался с места. Я достал свой кошель и бросил к ногам своего бывшего убийцы. Мешочек развязался при падении и монеты покачались по полу, весело зазвенев. Я поворачиваюсь и неспеша ухожу.

— Как зовут тебя, мил человече. — сквозь слёзы спрашивает он.

— Сергей. Просто Сергей. — остановился и бросил через плечо я.

— Чужак-чумоборец?! Ты-т-т-ты, э-э, э! Тот который дал рекоменемдации? — ошарашенно спрашивает хозяин дома.

Я поворачиваюсь к нему и отвечаю, берясь за ручку двери:

— Какая уже вам разница, чумоборец я или нет? Вы намерены переехать. Правильно говорить, — ре-ко-мен-да-ции. — размерено произнёс сухим голосом я открывая дверь.

— Постой!…

Я резко вышел и направился к аптеке. Нужно было выполнить ещё одно дело. Дел и так хватает, а тут ещё и это. Мало мне поручения учителя со своей Трибли, мало мне Иребуса и вообще Хаоса! Конечно ворчать можно до плюс бесконечности континиума и это всё-равно ни к чему не приведёт, но это просто выход остатка от этого события. Сейчас бы подойти к де Сейсу, вырвать у него книгу и смотаться в Башню, к играм и спокойствию. Поторчать бы в ВСхождёнке. Эх, эта надпись, «вас приветствует социальная сеть ВСхождёнке. Введите свою комбинацию символов для доступа в ваш аккаунт и, если имеете, особый телестезический посыл через ваше сенситивное устройство». И картинка такая забавная, тролль сидит за компьютером а с другой стороны стола сидит крестьянин и арбалетом целится в монитор и всё это на фоне других людей и нелюдей, втыкающих в дисплей с разными забавными гримасами. Да, охота уже домой, определённо. Проверить почту ВС, поставить несколько пальцев вверх и вниз, хотя вниз всегда круче, особенно под фотками определённых лиц. Хе-хе, это да, всегда любил это дело. Ладно, вот уже аптека.

— Доброе утро, Сергей. — встретил меня с порогу Дмитрий.

— Привет, Дима. — отвечаю я и обращаюсь ко всем. — Привет всем.

— Приветствую! — вразнобой ответили доктора.

— Есть результаты. Трое мертвы. — лаконично сказал старший доктор.

— Вот какое твоё мнение? — смотря ему в глаза спрашиваю

— Треть. — мрачно сказал он и продолжил тем же тоном. — Треть смертей при каждом испытании лекарства. — он потёр руками. — Кроме как чертовщиной это не назовёшь. Но не будем торопиться с выводами. Предлагаю увеличить численность испытуемых.

— Согласен. — киваю я. — У вас есть акселерия-ци? Растение такое.

— Это есть. Немного но, есть. — ответил Дмитрий подходя к полке.

— Отлично, добавьте её на последней стадии создания микстуры. Это ускорит появление результатов. Когда смешаете оба варева, добавьте дистиллят акселерии-ци в последнюю очередь. — внося новую запись в рецепт объясняю ему.

— Но это же яд. Ты уверен что хочешь добавить его? — спокойно задаёт вопрос мой коллега.

— Я знаю, это не безопасно. Но отчаянные времена…

— Требуют отчаянных мер. — продолжил за меня старший доктор.

— Дозировку снизить, — продолжаю я, — вдвое. После чая с микстурой выждать пол часа и выпить литр воды, в обязательном порядке. Дима, обязательно! Это очень важно! — трясу нервно рукой перед ним. — Детям можно меньше, но пить. К тому же, за четыре-пять часов, люди должны выпить три порции. Принимать еду и другие напитки категорически запрещено! — скрещиваю руки в запретительном жесте. — Если это не соблюсти, потери могут возрасти. — мрачно заканчиваю предложение упираясь обеими руками в стол.

— Понял тебя. Я сделаю несколько копий твоих рекомендаций. Пусть каждый коллега имеет при себе сводку указаний и постоянно сверялся с ними. Так будет гарантия выполнения всех условий. — лаконично перечислил он. — Увеличим численность до тридцати? — ставя но стол небольшой ящичек с травой спрашивает он.

— Да. И поместите их отдельно от остальных. Желательно в закрытом помещении. К тому же, нужен постоянный присмотр. Ещё одно, Дима. — я поднимаю указательный палец вверх. — Продолжайте давать лекарство тем, кто уже принимал. Только не эту партию. Акселерия-ци им не нужна.

— Укажу это в распоряжениях. — кивнул старший доктор. — Кстати ты какой-то хмурый, случилось чего? — смотря мне в глаза спросил он.

— В моей комнате нужно заменить оконное стекло. — вспоминаю я недавнее происшествие.

— Уже сделано. Что случилось? — садясь за стол спрашивает Дмитрий.

— Инквизитор нанял человека, чтобы убить меня. — смотрю я по очереди то на него, то на рецепт.

— Не может быть. — покачал головой старший доктор. — Разве он настолько глуп чтобы договариваться о таком самолично?

— Или верит в свою безнаказанность. — почёсывая подбородок предполагаю я. — Сильное же у него желание избавиться от меня.

— Определённо. — записывая указания говорит Дмитрий. — Я бы сам хотел от тебя избавится, прерви ты мне казнь. Таким образом снизив авторитет перед толпой. А потом ещё и сам выскользни из моего костра.

— Да уж. — подумав отвечаю я ухмыльнувшись. — Самому захотелось себя прихлопнуть.

— Вот видишь? — ухмыльнулся уже он.

— Ладно, мне всё-равно никто не поверит, кроме тебя.

— Я тебе тоже публично не поверю. Извини, но против инквизиции ничего не хочу иметь. — оторвавшись от письма признался он.

— Понимаю. — спокойно отвечаю ему. — Когда там уже слушание?

— А вот где-то должно начаться. Но сперва дописать все твои рекомендации. — он вернулся к письму.

— Давай помогу. — беря перо и пергамент усаживаюсь возле него.

Мы сделали несколько копий моих поправок. Затем раздав их другим, сами стали собираться на площадь. Всё-равно нужно пойти туда, ведь результаты микстуры будут лишь через пару часов. Оказавшись на улице, направляемся на площадь, где мэр будет проводить слушание. Итак инквизитор нанял убийцу, которого я отпустил. Затем прислал что-то типа угрозы. И пригласил в свой храм, почему это?

— Слушайте-слушайте! — прокричал глашатай, ударяя в колокол. — Дневное слушание! Дневное слушание! Мэр говорить будет! Слушайте-слушайте!

На подобие сцены поднялся мэр. Тот же краснощёкий толстяк Веранд Глизки. Почему-то я был рад его видеть. Наверно потому что он не даст инквизитору сожрать меня в своём присутствии. Подойдя ближе к краю так называемой сцены, он начал:

— Нам нужны литейщики стекла и те, кто может управляться с ковкой железа.

Немая тишина повисла над площадью. Люди переглядывались между собой, затем снова уставились на мэра.

— Нужно изготавливать алхимические инструменты в числе которых: реторты и перегонные кубы. Нужны те, кто умеет выливать формы из стекла и обращаться с железом.

Народ стал переговариваться, но никто так и не вышел. Человек, который был вроде прораба лишь посматривал то на толпу, то на мэра, держа свой пергамент и перо в руках. Подул холодный ветер, пошёл небольшой снег.

— Плата каждому работнику кузницы будет составлять восемнадцать золотых в день! — провозгласил Глизки.

Народ заметно оживился, но никто не вышел. Просто не было таких людей, которые бы умели. Не умел и я, как бы это не прозвучало. Люди может и хотели но…увы не могли обеспечить изготовление так нужного нам оборудования.

— Двадцать золота! Последнее предложение! Только потому что срочно нужно! — занервничал мэр, бегая глазами по лицам людей.

— Я пойду. — внезапно вышел из толпы Головастик.

— Стражник, ты точно умеешь обращаться с кузницей? — спросил Веранд.

— Добавь к моему жалованию ещё пятак золота, и я буду обучать других. — твёрдо сказал умный, и как оказалось мастеровой стражник и добавил. — Я был подмастерьем в юности у своего дяди. Так что как варить стекло и придавать ему форму знаю как. К тому же, знаю как обращаться с железом, молотом и наковальней. Как раздувать мехами пламя и прочее.

— Пусть. — махнул рукой толстяк. — Кто желает обучаться кузнечному делу и стекловарению?

Люди стали подходить к прорабу. Я этого человека уже так назвал. Высокая шляпа из ткани, роба почти до земли, был похож на одного из монахов, но роба была чёрного цвета, с золотистыми нитями на ней, которые складывались в узоры. Сам он имел вытянутое лицо, седую, короткую бороду клинком, серые глаза. Он записывал всех желающих, которых оказалось тоже немало.

— Сегодня праздник, дорогие горожане! — сказал мэр после того, как прекратилась запись желающих на работу. — Как вы знаете, сегодня день Святого Дыма! Рональд Диверри, вам слово, достопочтенный!

— Благодарю вас, достопочтенный мэр. — сказал инквизитор выходя на сцену. — Люди, услышьте меня, вещающего с этого помоста! Сегодня праздник Святого Дыма! Приглашаю всех в храм Бога нашего! — увидев меня, его глаза полыхнули злобой а лицо исказилось от злобы. Но собравшись за секунду, он обратился уже ко мне. — Был бы рад видеть и тебя, несмотря на твои происки. Или ты не рискнёшь войти в храм, чтобы отдать дань Богу нашему? Осмелишься ли ты преступить порог, или адвокат диавола на такое не способен?

— Я не адвокат какого-то там диавола, что бы ты не говорил. — скучающим тоном отвечаю я. — К тому же, хватит меня так называть, у меня имя есть.

— Ведомо мне имя твоё, но и поступок твой сам за себя говорит. — парировал он, после обратился к толпе. — Идёмте же люди, Католикош ждёт вас, и даже тебя. — инквизитор указал на меня пальцем.

— Кто меня сейчас ждёт, так это больные. Мне ещё микстуру испытывать и дорабатывать. — отказываю ему.

— Узрите люди, кто принялся давать наставления по борьбе с мором. Узрите как он отвергает Бога нашего, прикрываясь нашей бедой. Как думаете что это за помощь? Чиста ли она? Можно ли её принимать?

— Это абсурд. — нечего лучше не нашёл сказать я.

Народ стал смотреть то на меня то на инквизитора. Комментарии были смешанными. Одни за меня, другие против. Благо хоть на костёр не ведут. Но репутация моя подмочена уж точно. Инквизиторский сук, зарядить бы в тебя чем-то, чтобы мозги на место стали, да неохота народ пугать.

— У тебя праздник, ты забыл? Веди людей праздновать, в их тёмный час. — внезапно озаряет меня.

— Да как ты?… — он сжал кулаки, но успокоившись продолжил. — Идёмте люди, воздадим пламени и вдохнём Святого Дыма. — после опустил голову и мрачно, с угрозой обратился ко мне. — Отмщение грядёт.

После он пошёл в сторону храма, шпиль которого был виден отсюда. Народ повалил за ним. Идите, в конце концов вы имеете право быть рабами хотелок одного человека или организации за ним стоящей. В любом случае, его козни уже достаточно навредили мне. Люди пытаются теперь, даже не смотреть в мою сторону, хоть и не все. Вместе со всеми пошёл и мэр, оно и понятно, его положение обязывает. Есть ещё вопросы и благо есть Дмитрий в своём рабочем костюме.

— А что за праздник это, Святого Дыма который?

— Это когда священник, или несколько, читает особую проповедь. А именно проповедь «о дыме, который рождает огонь». — пояснил старший доктор.

— Что?! — чувствую как глаза на лоб лезут.

— Именно так. — спокойно заверил меня он и продолжил. — После проповеди, читается «клубящаяся литания», во время которой священник стаёт у алтаря с распростёртыми руками. Народ читает её одним хором, во время этого появляется дым, густой и чёрный как ночь. Он заполняет собой всё помещение храма, попадая внутрь людей. Во время этого чувствуется состояние чего-то высшего, сильного и тайного, пахнущего огнём и такого же горячего.

— Огнём прямо пахнет? — не верю я.

— Мысли именно такие. Я знаю что ты подумаешь, но испытав это, ты поймёшь о чём я говорю.

— Нет уж. — качаю головой. — Дальше что?

— А дальше этот дым собирается в клубок, между руками священника, после чего из него появляется пламя, которое воспламеняет угаснувшую или угасающую веру. А также способно наполнить душу решимостью. После возгорания, все кто в храме, падают без сил на несколько минут.

— И это всё? — насмешливо спрашиваю Дмитрия.

— Церковью Непогрешимости утверждается что Бог увидел и услышал всех присутствующих. Также говорится о том, что каждому воздастся. Есть ещё кое-что. Тот, кто смог устоять на ногах и не упасть во время возгорания, то считается святым.

— И много же у вас таких? — скептично задаю вопрос скрестив руки на груди.

— Пока что только наш король. — Дмитрий показал один палец.

— Ясно. Ты идёшь туда? — показываю на уходящую толпу.

— Да. — решительно отвечает он. — Долг обязывает, вдруг кто-то помереть захочет.

— Ладно. Я пока погуляю, подышу уже свежим воздухом.

— Тогда увидимся в аптеке, Сергей. И береги себя. — он положил мне руку на плечо и коротко кивнул.

— Ты тоже там не хворай, и сам помереть не придумай себе. — шучу я.

Дмитрий ушёл. Посреди площади остался только я и ещё несколько торгашей, явно из других земель. Кстати о них, что тут у нас? Подхожу к одному, бородатому и пышному. На прилавке оружие, всё для этих мест.

— Ты слышал об огнестрельном оружии? — задаю вопрос я.

— Слыхал что-то. — он почесал затылок и прищурил один глаз. — Да вот видеть не приходилось. Я знаешь-ли, мил человече, только в пределах королевства путешествую. Выбирай любой меч! — торговец протянул руку к прилавку, указывая на товар. — Есть кинжалы, арбалеты и луки! Всё отличного качества!

— Благодарю, но мне бы чего-то другого. — отказываюсь и иду дальше.

Следом за ним, под деревянным навесом расположился продуктовый отдел, если можно так сказать. Не интересно. Дальше одежда и прочее барахло типа посуды, орудий труда и бумаги с чернилами. А вот торговец с надписью «экзотика» на деревянной табличке, привлёк моё внимание. Это был полноватый мужчина с небольшой бородой и чуть хитрым прищуром глаз. Белая кожа, покрытая морщинами выдавала в нём жителя не средневекового города. Пожалуй есть идея, как этим можно воспользоваться и кое-кому насолить.

Автор: Нико Чернилов

**Жизнь коротка, развивайся с нами сейчас!**

18 views

Ученик Мага или я не волшебник, я только учусь.

Оглавление

Глава 13-2. Чума, ведьмы и два инквизитора, или конфликт взглядов посреди мора.