Произведения Даяны Райт
Содержание:
За гранью истории
Весна только недавно вступила в свои права, и в воздухе всё ещё чувствовался зимний холод. Морозный воздух обжигал кожу, оставляя на обоженной холодом поверхности красные следы.
Широкие улицы столицы были заполнены людьми, которые двигались в хаотичном движении утренней суеты. Люди вокруг казались живыми мертвецами, идущими на неведомый и неосознанный зов за своей «добычей». Каждый день они совершали одни и те же действия и проводили время в одних и тех же местах. День за днём, месяц за месяцем, год за годом происходили однообразные и до ужаса похожие события. Многие люди даже не пытались вырваться из этого порочного круга повседневной рутины. У них просто не было другого выбора, кроме как подчиняться этому монотонному ритму жизни.
Во все времена и в любом обществе потребность в выживании требовала непосильных и непрерывных усилий. Современный мир не сильно отличается от прошлых эпох. Власть высших чинов над низшими слоями населения всегда будет неотъемлемой частью человеческой цивилизации.
История знает примеры различных форм зависимости: помещики и их крепостные, чиновники и обычный трудолюбивый народ, начальники и их подчинённые — всё это отражение уклада жизни, сложившегося за многие тысячелетия, что не могла изменить ни одна известная политическая система.
По одной из улиц бежала миниатюрная девушка с длинными русыми волосами, развевающимися на ветру. Её лицо было тонким и изящным, а на щеках играл яркий румянец. Зелёные глаза незнакомки быстро осматривали дорогу в поисках быстрого пути среди идущих впереди пешеходов.
Душу девушки переполняли сильное воодушевление и волнение. Она уже несколько лет училась в одном из престижных столичных университетов, писала научные работы и проводила бессонные ночи ради науки. Теперь всё это не будет напрасным, и она сможет осуществить свою давнюю мечту оказаться в числе именитых ученых современности.
Пробегая мимо толпы людей, девушка остановилась у одной из кофеен. Её взгляд сразу же упал на витрину, а в животе предательски заурчало. «Со вчерашнего дня ничего не ела. Одна чашка кофе ничего уже не изменит. А так хоть десять минут жизни проведу с пользой для себя. Неизвестно, когда в следующий раз удастся поесть. Если всё получится, сразу же отправлюсь на место, не теряя ни секунды».
Собственные мысли заставили девушку отпустить страхи и переживания. Она направилась к кофейне, которая манила своим неповторимым ароматом перемолотых зерен и свежесваренного кофе.
В пустой аудитории горел яркий свет. За одиноким письменным столом сидел пожилой мужчина с седыми бровями, которые закрывали большую часть его круглого лица. Сквозь массивную оправу очков на его пухлом носу были видны бедно-серые глаза. Мужчина периодически смотрел на циферблат наручных часов и нервно стучал пальцами по столу.
Дверь в аудиторию распахнулась, и в неё вбежала запыхавшаяся девушка. Её лицо было ещё более красным, чем на улице. Аккуратные губы жадно хватали воздух, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Длинные русые волосы пребывали в сильном беспорядке после быстрого и стремительного бега. Девушка бросилась к мужчине за столом, ловко обходя предметы интерьера и немногочисленную мебель.
— Пётр Ильич... Я... — незнакомка, сбитая стремительным движением, всё ещё не могла говорить внятно и размеренно из-за нарушенного ритма дыхания. — Прошу прощения за опоздание. Это вышло не специально...
— Анна, — мужчина сдвинул брови, от чего на его лице появились новые глубокие морщины. — Вы полгода добивались встречи со мной, обивали пороги в стремлении завладеть моим вниманием. И вот, когда я решил пойти вам навстречу и выслушать вашу гипотезу, вы уже полчаса игнорируете нашу встречу? Вас не учили такому понятию этикета, как пунктуальность?
— Учили. И я стараюсь всегда следовать этому понятию, — зелёные глаза девушки смотрели на мужчину с чрезмерной самоуверенностью и упорством. — Но я уверяю вас, Пётр Ильич, вы не будете разочарованы. Ваше ожидание стоило того.
— И чего же оно стоило? — серые глаза мужчины устремились на картонный стаканчик в руках девушки. — Утреннего кофе? Раз вы позволили себе опоздание, то могли бы угостить меня подобным напитком, чтобы хоть как-то компенсировать потраченное на вас время и моё долгое ожидание.
— Прошу прощения, — лицо девушки исказилось в смущённой улыбке. — В следующий раз я обязательно угощу вас кофе.
— Следующего раза не будет, — мужчина стёр былое спокойствие с лица и тут же приобрёл напряжённое выражение. — Говорите, какую сенсацию вы хотели мне открыть, и мы сможем наконец-то разойтись.
Девушка сбросила с плеча массивную сумку, наполненную разнообразными папками и бумагами. Она достала тонкий корпус компьютера и сразу же начала активно искать необходимую ей информацию. Через несколько минут девушка положила устройство перед пожилым мужчиной, намеренно увеличив яркость и шрифт на небольшом экране.
— Взгляните, — пальцы незнакомки дрожали от волнения. — Пётр Ильич, это сенсация! Она поразит умы всех историков этой страны.
Мужчина опустил взгляд на яркий экран устройства. Его пронзительный взгляд был сосредоточен на информации, которую предоставила молодая студентка. В какой-то момент палец ученого завис над экраном, а затем он приблизил его к глазам. Взгляд именитого историка стал удивлённым и ошеломлённым.
— Анна, откуда у вас такая информация? — голос пожилого учёного стал в разы тише.
— Это моё личное исследование. И чтобы подтвердить или опровергнуть его, мне нужно ваше разрешение, Пётр Ильич.
— Я не уверен, что расхищение одной из главных достопримечательностей нашей страны можно рассматривать как научное исследование, — взгляд мужчины стал укоризненным и строгим. — Анна, что вы хотите найти в Архангельском соборе?
— Я хочу добраться до могилы и убедиться, что моя теория верна! Тело известного царя не было похоронено в его святилище. На самом деле, в могиле лежит его родственник, но не он сам.
— Анна, я вижу, что ваши факты сложно оспорить, так же, как и опровергнуть. Но я сомневаюсь, что Иван IV мог покинуть пределы своей могилы и быть захороненным в ином месте, — в словах учёного чувствовался яростный скептицизм.
— Что, если смерть Ивана VI была подстроена? Он мог умереть позже и без лишнего внимания.
— Анна, не мне рассказывать вам, как умер Иван Васильевич. Он долгие годы страдал от разрастающихся остеофитов и умер от хронического сифилиса, лечение которого привело к ртутной интоксикации организма.
— Я помню официальное заключение советских учебных, — девушка цитировала выдержки из исторических документов, словно настоятель храма молитву. — «Правая рука сильно согнута в локте, обращена ладонью к лицу. Левая рука согнута в локте, кисть покоилась на нижней части груди». Но вот что странно, тело Ивана VI было обнаружено советскими учеными в неестественной позе и у него отсутствовала «разрешительная грамота», что довольно странное явление.
— Я всё же не могу до конца понять ваш замысел, — учёный оторвал взгляд от предоставленных ему данных и перевёл его в сторону девушки. — Вы хотите доказать научному сообществу, что все они ошиблись и в гробнице Ивана VI всё это долгое время находился кто-то другой?
— Именно! — девушка громко воскликнула. — Пётр Ильич, позвольте обследовать собор и место захоронения государя. Я уверена, что там что-то сможет указать мне на истину.
— Знаете, как бы это абсурдно ни звучало, но я согласен, — сухие старческие губы дрогнули в улыбке. — В вас столько азарта и рвения, что я не наблюдал за всю свою научную деятельность.
— Вы... Вы дадите мне разрешение на обследование Архангельского собора? — голос девушки сорвался, а тело вздрогнуло.
— Дам. Я всегда стараюсь поддерживать молодое поколение в его стремлении открыть миру нечто новое.
— Вы не пожалеете об этом! Даю вам своё слово. Пётр Ильич, вы будете в списках тех, чьё имя будет указано в моих исследованиях!
— Польщён вашим вниманием, — мужчина улыбнулся, протягивая бумаги молодой студентке. — Готовьтесь к вашей «экспедиции», Анна. В ближайшее время я смогу предоставить вам доступ к собору и всем его помещениям.
— До конца своей жизни я буду благодарна вам, — тело девушки продолжало содрогаться от волнения. — Пётр Ильич, ваше решение изменит этот мир и перевернёт всю историю России с ног на голову.
Спустя несколько дней у молодой студентки на руках наконец-то появилось долгожданное разрешение. Однако она не решилась отправиться в главную святыню всех правителей прошлого в одиночку. Ей пришло в голову взять с собой одного из своих однокурсников, с которым у неё с первых дней учёбы в университете сложились близкие отношения.
Молодой человек двадцати лет был худощавого телосложения, с острым, худым лицом. Светлые волосы спадали лёгкой волной на его тонкие плечи, а щёки украшала россыпь едва заметных веснушек. Он был одним из лучших студентов на потоке и имел внушительный список научных публикаций. Такой напарник мог сыграть полезную роль в задуманной студенткой авантюре. Его знания и усидчивость могли помочь найти то, что она так жаждала отыскать среди затхлых руин древнего собора.
В назначенное время оба студента прибыли к величественному зданию Архангельского собора. После некоторых заминок им предоставили доступ к скрытым от глаз туристов помещениям собора, наказав быть максимально аккуратными в действиях. Идя по тёмным и затхлым коридорам, студенты ощущали едкий запах сырости и плесени. Жгучее зловоние обжигало обоняние и вызывало непроизвольные слёзы на глазах.
— Аня, я всё же не могу до конца понять, что именно ты надеешься найти среди этой плесени и сырости? — в тишине тёмного коридора раздался недовольный голос юноши. — Здесь ничего не видно, и этот затхлый запах сложно вынести.
— Дима, не обращай внимания на сырость и запах, — девушка отвечала с сильным волнением в голосе. — Мы с тобой проникнем в гробницу Ивана Васильевича Грозного и узнаем, кто на самом деле был похоронен под видом государя всея Руси.
— Ты думаешь, что Ванька был похоронен в другом месте? — парень прищурил тёмные глаза. — И зачем боярам было хоронить мёртвого государя в другом месте, а в его гробницу помещать кого-то другого?
— Это нам и предстоит выяснить, — девушка начала обводить лучом фонаря всё пространство вокруг. — Зачем и почему бояре могли так поступить. А самое главное — найти тело настоящего Ивана Грозного.
После долгих блужданий молодые люди наконец вышли к заветной усыпальнице. Саркофаг стоял в тёмной части затхлого и сырого помещения, поглощенного непроглядной тьмой. Его массивная крышка была плотно закрыта, что говорило о том, что исследования прошлых ученых здесь давно прекратились. Девушка подошла к гробнице и упёрлась руками в каменную плиту, пытаясь сдвинуть её с места.
— Аня, ты с ума сошла? — парень в панике вскрикнул, наблюдая за действиями своей спутницы. — Ты решила влезть в гробницу Ивана Грозного и осквернить его останки?
— Если это действительно останки Ивана IV, я принесу государю свои искренние извинения, — девушка отвечала с яростным сарказмом, который она даже не пыталсь скрыть. — А сейчас не стой на месте. Помоги мне открыть гробницу и увидеть останки своими глазами.
Около минуты парень стоял на месте, не решаясь сделать то, о чём его попросила девушка. Наконец он собрался с духом и присоединился к поглощенной азартом студентке. Они навалились на каменную плиту, и она с громким скрежетом начала открываться. Когда крышка отодвинулась достаточно, чтобы можно было заглянуть внутрь, студенты остановились.
Девушка взяла ручной фонарь и осветила содержимое гробницы. На дне каменного гроба лежал иссохший скелет в странной позе. Кости рук были искривлены, словно под действием какой-то неведомой силы.
Девушка надела латексные перчатки и протянула руку к костям. В этот момент парень схватил её за запястье, не давая прикоснуться к останкам.
— Ты с ума сошла? Нельзя трогать останки людей. Это не по-христиански.
— Дима, мы будущие учёные. Для нас понятие «не по-христиански» не имеет значения, — девушка дернулась, высвобождая руку из цепкой хватки. — Если тебя что-то не устраивает, можешь постоять в стороне.
— Ты не боишься получить какое-нибудь проклятие или навлечь на себя что-то зловещее? — спросил парень шёпотом, в его голосе различался сильный страх и волнение. — Я бы на твоём месте не стал так рисковать.
— Дима, я человек науки. Я не верю во всякие бредни о проклятиях, порче и тёмных силах.
Одним движением руки девушка оттолкнула молодого человека и призвала его отойти в сторону. Когда он оказался поодаль, молодая студентка вновь протянула руку к останкам. Кончиком пальца она коснулась кости, которая когда-то была черепом живого человека. В помещении раздался тихий хруст. Череп слетел со своего прежнего места, оставив останки без головы на корпусе скелета.
Девушка вскрикнула и отшатнулась. Тонкие ноги подкосились, и она упала на сырой и грязный пол. Оказавшись в сидячем положении, студентка нащупала выемку в полу. Её пальцы непроизвольно потянулись внутрь, исследуя содержимое. Внутри небольшого и узкого пространства находилось нечто, похожее на кнопку и небольшой рычаг. Палец непроизвольно нажал на устройство, приводя в действие неизвестный механизм.
Прямо перед испуганной студенткой в полу появился узкий проход, заполненный непроглядной тьмой. Оба студента замерли на своих местах, боясь совершить хоть одно лишнее движение и осознавая всю опасность ситуации. Молодой человек дрожал от страха, с ужасом глядя на открывшийся проём. Девушка же почувствовала прилив радости и воодушевления. Наконец-то её работа даст долгожданный результат, и она докажет правдивость своих выводов!
Из прохода начал вытекать густой и тяжёлый туман. Не успели парень и девушка опомниться, как гробница наполнилась непроглядным смогом.
— Дима, ты здесь? — громко закричала девушка. — Дима, где ты?
— Я... — голос юноши оборвался на полуслове, когда тишину гробницы разорвал его испуганный крик. Парень упал, сбитый с ног каким-то призрачным силуэтом, мелькнувшим в густом тумане. В следующий миг раздался громкий истошный крик.
Девушка вскочила на ноги, пытаясь найти своего напарника и понять, что его так напугало. Но туман был настолько плотным, что она не могла разглядеть, что произошло с парнем. Сквозь непроглядную пелену девушка увидела нечто высокое и жуткое — человекообразное существо в странного вида монашеском одеянии. На груди у него был изящный амулет, испускавший слабый красный свет. Именно благодаря этому бледному сиянию девушка смогла обнаружить своего напарника.
Некогда румяная кожа парня была мертвенно-бледной и разорванной в некоторых местах. Недавно живые тёмные глаза были похожи на стекляшки в глазницах безжизненной куклы. Из грубых ран на истерзанном теле сочилась кровь, которая вытекала на грязный пол вместе с жизнью молодого парня.
Девушка вскрикнула и отшатнулась в сторону. Фигура неизвестного существа тут же настигла её, протягивая в её сторону тонкие бледные пальцы. Из-под капюшона и рясы было сложно разглядеть лик чудовища, но оно и не сильно изменило бы образ хладнокровного монстра.
Когда монстр приблизился к своей жертве, он схватил её тело и впился в тонкую бледную кожу грубой хваткой. Несмотря на боль и отчаяние, девушка попыталась спасти свою обречённую на смерть душу. Её рука схватилась за медальон, висевший на шее монстра, и потянула его на себя. Звенья медальона треснули, и он оказался в руках полуживой студентки. Хватка монстра тут же ослабла. Его зубы отпустили плоть девушки, давая ей шанс сохранить остатки жизни в теле.
Монстр отдёрнул свои пальцы от незнакомки и мгновенно рассеялся в воздухе, оставляя за собой следы густого тёмного дыма. Окровавленные руки студентки держались за глубокую рану на шее, а тело сотрясалось от неконтролируемого и необъятного ужаса. В левой ладони был зажат загадочный медальон, который продолжал испускать бледный свет.
Потоки крови продолжали выступать из раны на шее, стекая тонкими струйками по обеим рукам полуживой студентки. Когда алый поток достиг медальона, его бледный свет озарился яркими бликами. Медальон загорелся ярко-алым светом, освещая всю гробницу невыносимо ярким свечением.
Свет медальона вспыхнул и тут же погас. Гробница вновь наполнилась непроглядной тьмой и запахом невыносимой сырости. К этому моменту силы покинули израненное тело девушки, и она потеряла сознание. Хрупкое тело распласталось в странной позе, окрашивая пол в бурый цвет. Лишь тонкие бледные пальцы продолжали сжимать медальон, окроплённый кровью.
Автор: Даяна Райт.