Как заработать денег, а не нервный срыв
Дисклеймер! Часть статьи, посвящённая платёжным системам, не актуальна для жителей Российской Федерации с 2022 года. Paypal и Payoneer на территории страны больше не работает.
Где художнику искать заказчиков, что такое Terms of Service, как упростить себе общение с клиентами, и почему о «вдохновении» нужно забыть.
Ловушка соцсетей
*Большинство приведённых в статье площадок англоязычные. Если вы хотите зарабатывать на жизнь иллюстрацией, созданием адоптов, YCH или концепт-артов, особенно в условиях пандемии COVID-19 и экономического кризиса, знание английского языка является для вас НЕОБХОДИМЫМ. Помимо знания английского языка вам также понадобится обычный аккаунт в PayPal (или Payoneer, если вы из Украины или Беларуси) дебетовая карта и счёт в банке.
На сегодняшний день продвижение аккаунтов в социальных сетях превратилось в хитроумный ребус: как попасть «в поток», как, ненароком, не урезать себе «охват» аудитории, как сделать так, чтобы твои работы увидели, заметили и полюбили?
С появлением умной ленты, жизнь художников усложнилась. Теперь помимо таймингов, креаторам нужно учитывать ещё и массу других, порой, совершенно не очевидных факторов: Instagram* реже показывает публикации без применения стандартных фильтров, а ВКонтакте урезает охват группам, публикации которых репостят слишком часто. Twitter может автоматически наложить на ваш аккаунт теневой бан, убрав его из поиска по сайту и рекомендаций; для «умной ленты» лайки больше не имеют значения — теперь наибольший вес имеют комментарии подписчиков (что тоже очень плохо).
Для большинства креаторов всё это огромная проблема: где в таких условиях найти себе базу заказчиков?
Формат современных социальных сетей (с бесконечным скроллингом постоянно обновляющейся ленты, наполнение которой лишь частично подконтрольно пользователю) плохо подходит для ведения арт-аккаунтов: слишком высок риск потеряться в нескончаемом потоке контента. Несмотря на это, Twitter — одна из немногих площадок, чья политика в отношении NSFW по-прежнему остаётся достаточно мягкой. К тому же, Twitter пригодится как площадка, на которой можно неплохо раскрутиться: аккаунты разработчиков, гейм-дизайнеров и режиссёров в Twitter довольно часто «ретвитят» контент по своим творениям. Однако именно в качестве галереи Twitter для художников не слишком удобен.
Сейчас в принципе почти не осталось «живых» сайтов-галерей: недавнее обновление Deviantart лишило площадку большинства преимуществ. Если раньше его использовали для загрузки изображений в высоком качестве, то теперь Deviantart щедро добавит вашей работе «отсебятины» в виде большого количества артефактов, что ставит будущее площадки под вопрос.
Наиболее близкий к нему по структуре Аrtstation в этом смысле не подводит, но так как он являет собой скорее сайт-портфолио, на Артстейшне практически невозможно получить хоть какой-то фидбэк (зато при грамотном подходе к выбору работ для публикации, Artstation поможет вам найти постоянную работу).
Furaffinity (ещё один сайт-галерея) на первый взгляд кажется своеобразным клубом по интересам, но на самом деле это один из немногих сайтов, где художники могут найти действительно заинтересованную в приобретении комишнов и YCH аудиторию. Даже при условии, что в вашем портфолио нет антро. Здесь есть и инструментарий, позволяющий создать прайс-лист, и возможность за небольшую сумму купить рекламу, а политика сайта максимально лояльна к NSFW-контенту. Главное — учитывать тайминги при публикации.
Есть также такие платформы как ych.commishes, существующие специально для продажи всё тех же YCH, комишнов и персонажей на аукционах. Подробно про работу на YCH.Commishes можно прочитать здесь.
Instagram* — неплохая платформа, где при хорошем знании местных алгоритмов, можно найти заказчиков. Вот только умная лента и здесь будет вставлять вам палки в колёса: как новичку набрать аудиторию, если при показе публикаций в ленте предпочтение отдаётся популярным аккаунтам с большим количеством активной аудитории? Вдобавок, огромный минус Instagram* в сильном сжатии изображения и появлении большого количества артефактов на нём. Более того, если ваш профиль всё то же NSFW, то Instagram*, скорее всего, не для вас. Площадка негативно относится к изображению наготы и ваш контент может быть удалён, а аккаунт забанен.
Существуют также и фриланс-биржи вроде Fiverr: на сайте есть система рейтинга, получаемого за успешно выполненные задачи, возможность добавить на страницу свое портфолио и найти интересные заказы по душе, не имея при этом огромной аудитории. Ещё один плюс Fiverr как площадки — это возможность выводить деньги на кошелёк Payoneer, что очень важно для жителей Украины. Также следует учитывать и тот факт, что фриланс-биржи всегда берут от вашего заработка определенный процент.
Стоит ли отдавать предпочтение какой-то одной социальной сети? Разумеется, нет. Для того, чтобы иметь непрекращающийся поток клиентов, необходимо охватить все возможные социальные сети и использовать все имеющиеся у вас ресурсы. Главное изучить подводные камни каждой из площадок. И не забывать регулярно обновлять все свои галереи: в этом вам поможет функция импорта постов из одной социальной сети в другую.
Terms of Service — что за зверь и с чем его едят?
Многие начинающие (и уже опытные) художники очень часто страдают от того, что заказчики вносят несвоевременные правки (почему бы и не изменить позу персонажа на финальных этапах работы, хотя до этого заказчику все нравилось?), не понимают слова «нет» (как это не будете рисовать порнографию? Я вам деньги плачу вообще-то!), пытаются отобрать обратно деньги за выполненный заказ (мне разонравилась ваша картинка!) или требуют вас рисовать в стиле другого автора (чтобы сэкономить, ведь тот-самый-художник возьмет с них втрое бОльшую сумму денег).
Всего этого можно избежать, если вы изначально предоставите своему заказчику документ под названием «условия предоставления услуг» (также известный «как условия и положения», в английском языке — Terms of Service или terms and conditions, он же ToS).
Самая главная цель ToS — это уладить денежные вопросы. В первую очередь, вы должны подготовить заказчика к тому, что рисование — это оказание услуги, и платит он, по большому счёту, не за конечный продукт (да-да!), а за потраченное вами время. Поэтому очень важно указать это в вашем Terms of Service, как и тот факт, что вы создаете цифровые товары, не нуждающиеся в доставке почтовыми сервисами (digital goods), и не при каких условиях не производите возврата средств.
Вопросы публикации и использования заказных иллюстраций лично вами тоже должны освещаться в ToS. Некоторые заказчики, например, не уведомляют вас заранее о том, что комишн приватный — а это, возможно, лишит ваше портфолио удачной иллюстрации, способной привлечь к вам ещё больше клиентов.
По-хорошему, приватные комишны должны оплачиваться сверху (также, как и работы для коммерческого использования!), и этот момент должен быть прописан в ToS.
Основные пункты, которые должны содержаться в Terms of Service:
— Информация об оплате: производится ли полная/частичная предоплата, когда она производится (до/после утверждения скетча), с какими платёжными системами вы готовы работать.
— Права заказчика на использования и публикацию: предусмотрено или нет коммерческое использование, разрешаете ли вы использовать изображения в качестве баннеров и аватаров, анимировать их, печатать для личных целей и т.д., а также запрет на редактирование и изменение готовых изображений. Это важный пункт который многие упускают: согласно статье 1266 ГК РФ внесение в в произведение автора изменений, сокращений и дополнений (без его согласия) не допускается. Например, этот пункт убережет вас от ушлых заказчиков, выбирающих опции скетча/лайнарта, чтобы покрасить их самостоятельно и не платить за это вам.
— Ваши права как художника. В первую очередь необходимо указать, что вы имеете право публиковать все выполненные иллюстрации в своих галереях (за исключением приватных комишнов, которые, как я уже писала выше, должны быть оплачены сверху), а также использовать их для некоммерческих целей: для продвижения своих аккаунтов в интернете, например, или для создания баннеров/анонсов на конвенты, если вы планируете их посещать). Советую также прописать в ToS право отказать заказчику без объяснения причин до внесения предоплаты или же с возвращением предоплаты на раннем этапе работы, на случай, если заказчик окажется подозрительным и/или токсичным. Некоторые художники также оставляют за собой право собирать созданные ими на заказ иллюстрации в зины и артбуки (с указанием хозяев/авторов персонажей).
— Перечень оказываемых вами услуг. Отправляете ли вы работы, выполненные в традиционной графике по почте? Рисуете ли вы эротику, роботов или антро? Делитесь ли вы процессом работы с заказчиком (мой вам совет: лучше делитесь), сколько правок вы готовы вносить в работу без дополнительной оплаты сверху?
— Дополнительная плата. В этот пункт должны входить: стоимость второго/третьего/четвёртого персонажа в иллюстрации (она должна составлять 100% от стоимости первого и никак иначе, в противном случае заказчики будут злоупотреблять этим), надбавки за сложность дизайна изображаемого персонажа, детализированные фоны, рисование животных и мифологических существ; надбавки за приватные комишны или коммерческое использование, если вы предусматриваете такой вариант (часто это от +50% до +100% от стандартной стоимости некоммерческого заказа).
— Требования к техническому заданию. Не все заказчики понимают, что для создания иллюстраций нужны визуальные референсы и/или текстовые описания внешности персонажа. И уж тем более не каждый поймёт, что помимо внешности, некоторым художникам бывает нужна краткая предыстория героя, чтобы правильно уловить в работе его характер.
ToS это не просто перечень правил и пожеланий для заказчика, составленный исполнителем — это документ, который имеет определенную юридическую силу, и может помочь решить возникший денежный спор с заказчиком в вашу, а не его пользу.
Если вы работаете с платёжной системой Paypal, то очень важно правильно оформить шаблон для инвойса*(я категорически не рекомендую вам использовать прямые переводы и, упаси боже, переводы «родственникам»!)— не забудьте включить в условия ссылку на ваш ToS: некоторым художникам это помогло вернуть деньги, которые заказчики отобрали, злоупотребляя программой защиты покупателей.
Подробно о подводных камнях работы с Paypal можно прочитать в статье Павла Хорикова «нюансы «палки» для художников». В статье содержится вся необходимая информация, в том числе важные выдержки из ToS самого Paypal.
Как упростить общение с заказчиком
Далеко не все заказчики читают объявления о наборе в лист ожидания/сопутствующую прайсам информацию: довольно часто в ваши личные сообщения сыплются отбирающие время вопросы, а информацию о персонажах приходится добывать из заказчика клещами. Так как же, всё-таки, заставить заказчика ознакомиться с ToS и правильно оформить техническое задание с первого раза?
Один из вариантов — это гугл-формы. Сейчас их довольно часто используют как иностранные, так и российские художники.
В гугл-форму можно вбить как и всю информацию, условия и правила (я очень советую, всё же, держать под рукой также отдельно оформленный ToS, и ссылку к нему прикреплять к инвойсам, во избежании проблем с Paypal и их программой защиты покупателя), так и все необходимые для заполнения поля и опросы. Хочет ли ваш заказчик портрет или работу в полный рост? Интересует ли его сложный фон? Сколько персонажей должно быть в иллюстрации? Все эти вопросы можно представить в форме опроса, где заказчик будет выбирать нужные ему опции.
Советую также оставить поле для комментариев и вопросов, которые, всё-таки, могут возникнуть даже у внимательного заказчика (не всегда получается предусмотреть всё заранее).
Если по каким-то причинам гугл-формы вам не подходят, можно создать своеобразный шаблон-опросник, и рассылать его вашим заказчикам в личные сообщения.
Второй важный момент, который многие упускают: лучше всего использовать для работы с заказчиками один способ связи, чтобы избежать путаницы и задержек. Когда поток заказчиков идёт с пяти разных площадок, есть риск забыть проверить сообщения на одной из них и потерять несколько хороших комишнов.
Да, экономия времени при работе с комишнами очень важна: разница в часовых поясах между вами и заказчиком может быть столь велика, что ответа на каждый ваш е-мэйл можно ждать целые сутки. И да, это может затянуть процесс работы над комишном в несколько раз. Однако, я советую воздержаться от работы через мессенджеры и личные страницы в социальных сетях. Будучи доступными для ваших заказчиков круглые сутки (телефон будет разрываться от сообщений в discord/telegram, а личные сообщения VK будут постоянно щёлкать уведомлениями) вы лишитесь покоя и свободного времени, ведь далеко не каждый заказчик понимает, что выходной — это выходной, а в одиннадцать часов ночи человеку хочется спать, а не вести разговоры о работе.
Самое главное, ни в коем случае не пользоваться услугами посредников, в том числе из так называемых «арт студий» при работе с заказчиками, какой бы ни была причина: недостаточная на ваш взгляд раскрутка аккаунта или языковой барьер. Чаще всего подобные личности не просто берут немалый процент за свои «услуги» — они ко всему прочему заставляют художников занижать цены, чтобы минимизировать риски, откровенно обманывают своих подопечных, приносят весьма сомнительные задачи (им важна только прибыль, а не ваше душевное равновесие), а общение с заказчиками превращают в «испорченный телефон». Более того, в такой ситуации не может быть никакой речи о раскрутке самого художника, ведь обезличенный, своими работами он рекламирует исключительно аккаунт посредника.
Своевременно информируйте заказчиков
В первую очередь речь идёт о том, чтобы создать «лист ожидания» (waiting list), который будет доступен вашим заказчикам в любое время дня и ночи.
Лучше будет, если люди, доверяющие вам свои деньги, будут знать, как продвигается работа: сколько, приблизительно, времени осталось до момента, когда вы начнёте работать над их заказом; на сколько процентов уже выполнен ваш текущий заказ и т.д.
В некоторых случаях очередь бывает длинной, а период ожидания может достигать нескольких месяцев или даже полугода: в таких условиях заказчик может перегореть/занервничать, особенно если вы берёте полную предоплату заранее. Более того, лучше предупреждать о возможных задержках, на случай, если заказчик хочет получить свою иллюстрацию к конкретной дате.
Очень хорошо, если вы отправляете заказчику работу в процессе: в таком случае, все необходимые изменения можно внести на соответствующих этапах. Лучше отчитываться о проделанной работе каждый рабочий день — это не только поможет избежать казусов с правками на поздних стадиях работы, но и поможет вам вызвать доверие у заказчика (особенно, если до этого вы не рисовали большого количества комишнов).
В общении с заказчиками лучше поддерживать деловой тон (некоторым это, конечно, не нравится, но в большинстве случаев всё-таки лучше сохранять репутацию профессионала).
Будьте предельно внимательны
Распознать «скаммера» (мошенника) не всегда легко, но если что-то в поведении вашего заказчика кажется вам подозрительным, лучше проверьте его никнейм/страницу с помощью поисковика: есть шанс, что он уже попадался на мошенничестве. Отказывайтесь от подозрительных предложений вроде предложения оплатить работу лицензионным ключом от программы вместо денег. Тревожным звоночком является резкая смена условий, к примеру, когда некоммерческий заказ внезапно становится коммерческим: заказчик может в любой момент потребовать у Paypal вернуть ему деньги за уже выполненную работу, пользуясь одной из десятков надуманных причин.
На всякий случай делайте также скрины переписок, особенно если вы (вопреки всем рекомендациям и здравому смыслу) общаетесь с заказчиком через мессенджеры, допускающие редактирование сообщений.
НИКОГДА не высылайте заказчикам работу в хорошем качестве до получения всей суммы за комишн и не брезгуйте вотермарками; воздержитесь от отправки заказчикам PSD-файлов, даже за дополнительную плату. Если же PSD-файл отправить необходимо (например, когда речь идёт об игровых проектах и/или анимации), не пренебрегайте слиянием всех возможных слоёв. В некоторых случаях наличие на руках .PSD файла со всеми слоями и возможностью восстановить ход работы является ЕДИНСТВЕННЫМ возможным доказательством вашего авторства.
Берегите свою репутацию
Если в российском сегменте интернета понятие «репутации» практически отсутствует (иначе некоторым героям статьи «в интернете правил нет» перестали бы пожимать руки на конвентах), то иностранный сегмент всё помнит. И случаи исчезновения исполнителя с деньгами, и ссоры и свары, и «проблематичный контент», и непрофессионализм, и просроченные дедлайны.
Более того, испортить вашу репутацию и вызвать настороженную реакцию потенциальных клиентов могут такие невинные на взгляд российского художника вещи как отсутствие/малое количество работ, выполненных на заказ в вашей галерее и/или заниженный ценник.
Нужно старательно работать над своим образом в социальных сетях и делать его максимально привлекательным для заказчиков, какой тяжелой ни казалась бы вам эта задача. В глазах ваших будущих клиентов вы должны выглядеть ответственными, исполнительными, вежливыми и профессиональными: в противном случае вы рискуете не только не найти новых заказчиков, но и растерять уже имеющихся. Зато хорошая репутация принесёт свои плоды: изрядное количество заказов люди, зарабатывающие комишками, получают через так называемое «сарафанное радио» — довольные заказчики рекомендуют вас своим друзьям и знакомым.
Адекватно оценивайте свой труд
Многие ошибочно полагают, что прайс художника целиком и полностью зависит только от его уровня и опыта. На самом же деле ценник формируется с учётом огромного количества факторов: наличия у вас постоянного потока клиентов, скорости выполнения работы, цен на материалы (когда вы работаете в традиционной графике), почтовой пересылки (если вы высылаете оригиналы), и трудозатратности (лайнарт с плоской заливкой всегда дороже, чем скетч, но всегда дешевле, чем работа в рендере).
Помните, что демпинг вредит всему художественному сообществу: даже если в первое время (пока у вас нет большого потока заказчиков) вам придётся работать за относительно небольшие деньги, цена за ваши услуги не должна быть абсурдной. Выставляя ценник, ориентируйтесь на западных художников: найдите авторов, наиболее близких к вам по уровню и стилистике, но не забывайте, что не стоит в качестве примера брать тех, кто в десятки и сотни раз популярнее вас, даже если ваш уровень значительно выше. Их ценник формируется по совершенно другим правилам: даже очень, казалось бы, скромные навыки могут компенсироваться популярностью и огромным количеством желающих купить комишн.
Повышать цены на ваши услуги нужно постепенно, с небольшим шагом (процентов на 10-15%), каждый раз, когда спрос становится слишком большим, а очередь на комишны — слишком длинной. Таким образом вы будете не только постепенно увеличивать свой доход, но и регулировать поток заказов.
Второй фактор, который говорит о том, что вам пора поднять ценник — чаевые. Когда англоязычные заказчики начинают с некоторой периодичностью оставлять вам на чай, это может значить, что ваш ценник занижен. Говорить вам об этом прямо считается в англоязычном сообществе моветоном: чаевые используются как тонкий намёк о том, что можно брать за свои услуги и побольше.
Забудьте про вдохновение
Отныне и впредь это слово для вас просто пустой звук: зарабатывая иллюстрацией себе на жизнь, вы не можете позволить себе ждать «музы» днями, неделями и месяцами. Речь о вдохновении может идти тогда, когда рисование остаётся для вас не более чем приятным хобби. С работой всё намного сложнее: с пониманием, что чтобы покрыть ваши месячные расходы, вы должны заработать определённую сумму, приходит и понимание того, что отныне ваши лучшие друзья — это дисциплина и мотивация.
И если сама по себе мотивация «выжить в следующем месяце» не так уж и плоха и в большинстве случаев вполне достаточна, чтобы двигаться дальше, то с дисциплиной всё несколько сложнее.
Многие люди, пробовавшие зарабатывать комишнами, жалуются, что им очень сложно заставить себя работать: домашняя обстановка, возможность поддерживать абсолютно любой распорядок дня и брать дополнительные выходные, когда этого хочется — всё это, по их мнению, способно развратить человека и сделать его ленивым и немотивированным.
Но есть такое второй тип людей — таких же, как я — кто, начиная работать, попросту не может остановиться, чем доводит себя до выгорания и нервного истощения.
Действительно, когда над тобой не стоит начальник с кнутом, а офис не закрывается на ночь, есть огромный риск потерять мотивацию или выгореть: это зависит от того, какой вы человек, от вашего психического состояния, а также от вашего отношения к рисованию в целом. В обоих случаях помочь должен распорядок дня, при котором определённое (фиксированное!) время будет отводиться работе, а остальное — отдыху и домашним делам.
Количество часов, отведённых на работу может варьироваться в зависимости от вашей скорости. Более продуктивные художники могут позволить себе работать и по 4-6 часов в день. Категорически не советую работать больше 8-9: можно сильно перенапрячь руку* и испортить себе зрение уже через пару месяцев работы в таком режиме.
Помимо регулярных перерывов с зарядкой, которую лучше делать, как минимум, раз в пару часов, я очень советую выделить несколько часов в сутки для отдыха глаз — в этот период запретите себе прикасаться к любым гаджетам. Если вы трудоголик — то не забывайте о выходных, и постарайтесь выходить из дома хотя бы один раз в неделю!
*Пожалуйста, правильно обустройте своё рабочее место. Категорически не советую вам работать с рукой «на весу» — локоть должен всегда располагаться на столешнице, в противном случае регулярные визиты к врачу и тоннельный синдром ждут вас уже через пару лет.
Суммируя всё выше сказанное
Зарабатывать на жизнь иллюстрацией на фрилансе — такая же работа, как и любая другая; лишь на первый взгляд кажется, что это намного проще работы в конторе разработчиков игр или в анимационной студии. Помимо способности непосредственно рисовать (и развиваться в этой сфере) от вас требуется также и умение быть самому себе менеджером и бухгалтером; общение с заказчиками, создание документации, работа над своими онлайн-галереями и продвижение в соцсетях отнимает порядочное количество времени и энергии, но пренебрегать этим ни в коем случае не стоит. И это всё в дополнение к относительной финансовой нестабильности: в один месяц заказчиков может быть очень много, а в другой — ни одного.
Также важно понимать, что без знания английского языка практически невозможно собрать достаточную базу платёжеспособных заказчиков: ситуация в постсоветском пространстве такова, что изначально позволить себе покупку предметов роскоши (а любой предмет искусства — это предмет роскоши, даже если он существует исключительно в диджитал-пространстве) может лишь небольшой процент людей.
Какие же тогда в комишнах плюсы? В первую очередь, вы сами назначаете себе цену, а не оказываетесь поставлены перед фактом: 250 рублей в час и ни копейки больше (вне зависимости от вашей скорости работы). Во-вторых у комишнов есть огромное, на мой взгляд, преимущество перед рутинной работой: хотя бы частичная, но творческая свобода.
Зарабатывая комишнами вам не придётся ни адаптироваться под стиль проекта, ни делать монотонную, однообразную работу, вроде рисования иконок для казуальной игры: задач будет много, они, скорее всего, будут разными и, чаще всего, интересными. Самое главное, что только вы будете определять, как вам решать эти задачи: стилистика, подача, техника — всё это будет зависеть только от вас. В отличие от того же геймдева или анимации от вас не будут требовать соответствовать какому-то сомнительному стандарту: здесь вы будете относительно свободны и сможете развивать те навыки, которые необходимы лично вам. А это значит более широкое пространство для вашего роста, как художника, как и возможность создать свою, уникальную стилистику; более гибкий график же позволит вам со временем начать заниматься своими собственными проектами.
Но не стоит ждать чуда: для того, чтобы выйти на более или менее высокий (и стабильный) заработок вам понадобится время.
Если в данный период жизни приоритетом для вас является именно творчество и возможность развиваться в нужном вас направлении (не будучи искусственно загнанным в узкие рамки требований начальства), то этот вариант — для вас.
*Социальная сеть Instagram запрещена на территории РФ.