Якоря и орлы: звания и знаки различия адмиралов и офицеров ВМС США

ВМС Соединённых Штатов по понятным причинам унаследовали систему зва­ний британского флота. Последующая эволюция этой системы также происхо­ди­ла с оглядкой на бывшую метрополию. В результате даже спустя полтора с ли­шним века независимости, к началу Второй Мировой, линейка офицерских и адмиральских званий ВМС США была почти полностью идентична британской.

А вот знаки различия уже достаточно серьёзно отличались, хоть и оставались очень похожими. Первое, что бросается в глаза, это отсутствие характерного для очень многих флотов «британского кольца» на верхнем галуне нарукавных знаков и погон. А ещё были добавлены отсутствовавшие у британцев значки зва­ния на воротнике, полностью аналогичные армейским.

В 1943 г. американские верфи начали штамповать корабли в таких коли­чес­т­вах, что встал вопрос, кто будет командовать их соединениями. Производить сто­ль­ко народу в контр-адмиралы флот элементарно давила жаба. Поэтому бы­ло вре­менно возвращено звание коммодор – «недоадмирал» с одной звездой, ко­торое просуществовало до конца войны, и в 1947 г. было опять отменено.

А к концу 1944 г. в воздухе уже ощутимо пахло победой, и в США задумались о по­ощрении наиболее отличившихся полководцев и флотоводцев. В результате появилось несколько «пятизвёздных» генералов армии и ад­ми­ралов флота. Эти почётные звания присваиваются только во время войны. Но поскольку обоих этих званий в моём любимом 1942 г. ещё не было – то я их и не рисовал.

Как и в большинстве других флотов, в ВМС США ещё с XIX века имелось чёткое деление на строевых офицеров и технических и прочих специалистов. Но после Первой Мировой в Штатах отказались от британского «цветового» обозначения специалистов и заменили его на значки. Они носились над нарукавными галу­на­ми, на погонах и воротнике. В последнем случае строевые офицеры с обеих сторон носили символ звания, а специалисты только справа, слева находился символ их специальности.

Впадающим в истерику при виде освящающих наши корабли батю­шек, воз­мож­но будет интересно узнать, что институт капелланов су­ществует в ВМС США с момента их возникновения, с 1775 г. Сначала это бы­ли, конечно, только христи­анские офицеры-священники, но в 1917 г. появились первые капелланы иудей­с­кого вероисповедания, а с начала 1990-х к ним до­ба­вились буддистские и му­су­ль­манские, с соответствующими знаками различия. В планах ещё и инду­изм. Так что до уровня «скрепности» самого продви­ну­того флота планеты нам ещё расти и расти.

Промежуточным званием между старшинами и офицерами в англоязычных фло­­тах являются уорент-офицеры. Буквально «офицеры по приказу», выслу­жи­в­шиеся из нижних чинов. В отличие от получивших специальное образование «ат­тестованных офицеров» – Commissioned Officers. Они выполняют те же обя­за­н­­­ности техспециалистов среднего звена, что и мичманы в нашем ВМФ.

А собственно мичманами (Midshipmen) в ВМС США называют курсантов воен­но-морского училища или «военных кафедр» университетов. При зачислении они получают звание мичман 4-го класса, выпускаются в звании мичмана 1-го клас­са, проходят стажировку на флоте и только после этого аттестуются на пер­вое «настоящее» офицерское звание Ensign (лейтенант флота).

Исторически, военно-морские силы всегда были самым технически передовым видом вооружённых сил. И они же одновременно всегда были и самыми кон­се­р­­вативными. Так что неудивительно, что данная система званий и знаков раз­ли­чия (здесь она приведена на начало Второй Мировой) с небольшими допол­не­ниями благополучно работает в ВМС США и по сей день.