Илон Маск: Гений или бизнесмен?
Из Южной Африки в Америку с $2000 в кармане
Будущая научпоп-звезда родилась в ЮАР, а не в США, как может показаться изначально. В Америку Илон отправился только после завершения школы. Никаких планов он не строил, но поступил в университет Куинс в Канаде, а затем перевелся в Пенсильванский университет в США, чтобы изучать экономику и физику.
Следующим шагом для него было поступление в Стэнфордский университет для получения новой ученой степени (к этому времени он уже получил степень бакалавра по физике и экономике), но проучился он в нем всего 2 дня.
Причиной его ухода из университета был интернет-бум, который совпал с его поступлением и планами запустить свой первую компанию Zip2 Corporation.
От интернет-газет до колонизации Марса
Zip2 Corporation стала первой компанией Маска. Её продажа дала возможность запустить следующий проект Илона — PayPal, крупнейшую дебетовую электронную платёжную систему. Она появилась как слияние двух компаний: X.com и ее конкурента Confinity, в состав которой входил сервис электронных платежей PayPal, основанный Питером Тилем.
— Очень умный, очень харизматичный, потрясающе увлеченный человек — крайне редкая комбинация черт характера. Обычно люди, обладающие хотя бы одной из них, лишены двух остальных. Было несколько жутковато соперничать с его стартапом из Пало Альто в 1999-2000 годах.
— Питер Тиль об Илоне Маске
Впоследствии Маск продал eBay свою долю в X.com за $1,5 млрд. Эти деньги стали главным бюджетом для основания Space Exploration Technologies Company. В развитие этой компании Илон вложил $100 млн, однако в успех не верил никто, в отличие от все того же Питера Тиля, который инвестировал в SpaceX собственные деньги. Он вложился в компанию Маска не только потому, что хорошо его знал, но и потому, что верил, что негосударственные космические путешествия — важный шаг в развитии человечества и потенциально прибыльное капиталовложение.
От доверия до неудач
Одним из факторов доверия инвесторов к Илону Маску считается то, что все его смелые планы на начальном этапе оборачивались удачно. Словно, предлагая странные и иногда бесполезные решения, Маск знал что-то, чего не знают другие.
2006 год ознаменовался успешным запуском ракеты-носителя Falcon1. И всего через два года SpaceX и NASA заключают контракт на $1,6 млрд, по которому компания Маска обязана провести 12 полетов на МКС.
Этот контракт не только поднял цены на акции SpcaeX и доверие инвесторов к Илону, но и доказал, что полеты в космос могут стать более дешевыми.
И все-таки выйти на широкую аудиторию Илону помог пост главы совета директоров в Tesla Motors, куда в 2004 бизнесмен вложил $70 млн личных средств.
Каждый руководитель Tesla рассказывал истории, связанные с Маском, которые можно объединить под слоганом «Илон научил нас делать невозможное возможным». Одним из примеров являются утопленные в дверь ручки, которые, по словам инженеров, не только не стоили потраченного времени, но и попросту выглядели самодурством. Даже после выпуска автомобилей эти ручки заедали, но в итоге стали важной чертой Tesla. Как бы глупо это ни звучало, но они словно переносили владельцев авто в будущее.
Илон выдавал проект за проектом, и каждый из них был словно вырван из научной фантастики. Компания SolarCity, работающая над альтернативным источником энергии, The Boring Company, которая занималась разработкой подземных вакуумных тоннелей, и, конечно, проект SpaceX по колонизации Марса. Ученые единодушно заявляли и заявляют до сих пор, что это невозможно, но успехи Илона Маска заставляли людей верить в то, что у него все получится.
А дальше история бизнесмена встала на рельсы классической рок-звезды. Слава Илона растет, его приглашают сниматься в популярные сериалы, количество подписчиков в Твиттере растет в геометрической прогрессии (сейчас их больше 30 млн), он постоянно появляется на красной дорожке, а внимание общественности и СМИ приковано к нему как к гению.
Сильным ударом по имиджу бизнесмена стал запуск продаж автомобилей Model 3. Самые оптимистические прогнозы называли число в 50 тысяч предпродаж, что стало бы рекордом для Tesla. Но к концу дня их было 180 тысяч. К концу недели – 325 тысяч. Это было больше, чем Tesla продала автомобилей за всю свою историю. Как окажется впоследствии, ни завод, ни сам Илон Маск не были готовы к такому успеху.
Летом этого же года Илон собрал совещание, и, по словам тех, кто там присутствовал, с этого начался настоящий ад. Маск с горящими глазами рассказывал о своем сне, в котором на заводе трудятся одни роботы.
«Мы должны придумать машины, которые будут создавать другие машины. Это вложение в будущее. Tesla окажется вне конкуренции на много десятилетий вперед», — заявлял Илон. Но для этого требовалось переоборудовать все производство.
Это стало главной целью Tesla — создать полностью автоматизированное производство. Но вскоре стало ясно, что пока компания бьется над этой задачей, она теряет $100 млн еженедельно. После старта предпродаж прошло уже больше года, а с конвейера не сошел ни один автомобиль. Неудивительно, что начали появляться люди, желающие вернуть деньги назад.
Это подкосило Маска. Те, кто работал с ним на тот момент, вспоминают, что с его лица не сходила безумная улыбка. На совещаниях он прерывал собеседника и включал любимый эпизод «Монти Пайтон». Он смеялся, будто сумасшедший ученый, а всем приходилось сидеть и ждать, пока глава совета вернется в реальность.
Приближенных к Илону стали пугать его приступы депрессии, на смену которой пришла озлобленность. Рабочие выслушивали от него откровенные оскорбления, старались держаться от Маска подальше.
К концу 2017 года убытки компании составляли $1,5 млрд, а с конвейера сошло всего 222 автомобиля. Начались массовые увольнения, причем как рядовых рабочих, так и топ-менеджеров, руководителей отделов. Даже самые преданные работники сбежали от свихнувшегося начальника, который все меньше работал и все больше уходил от реальности в себя и соцсети
В середине 2018 года работникам «Гигафабрики» пришла рассылка от Маска: «Мне кажется, только сейчас мы стали самими собой. На предыдущей неделе с конвейера сошел 5031 автомобиль Model 3. Я горжусь вами. Это невероятно». Для той ситуации, в которой оказалась компания, это действительно было невероятно.
Но нервозность Илона никуда не делась, доведя его до судебных разбирательств.
В этот же момент в Таиланде происходит ЧП. Из-за ливней детская команда оказалась взаперти в пещере. Илон предложил построить спасательную подводную лодку, чтобы вытащить детей из пещеры, на что получил ответ, что в сомнительной помощи экстренные службы не нуждаются. Обидевшись, Илон называет спасателя педофилом. Мужчина подал на него в суд и продолжает судиться с бизнесменом до сих пор.
В сентябре этого же года Илон попадает в еще один скандал. В подкасте известного комика Джо Рогана Илон на камеру употребляет марихуану. Ролик разошелся по всему интернету, а инвесторы рвали на себе волосы.
Несмотря на то, что студия, где снимался подкаст, находился в штате, где марихуана легализована, такой поступок стал сомнительным для генерального директора компании, которая работает на государство и имеет доступ к государственной тайне.
В это же время ряд трейдеров и акционеров Tesla подает на Илона в суд за нарушение закона о ценных бумагах. В иске указывалось, что бизнесмен намерено выкладывал в своем твиттере ложную информацию для повышения ценности акций Tesla. В итоге все завершилось в досудебном порядке. Согласно решению, Маск остается руководителем компании Tesla, но не может три года занимать пост председателя совета директоров. Также Маск и компания обязаны выплатить по $20 млн штрафа.
Возвращение успеха?
Зимой 2018 Илон успокаивается, возвращаясь к работе. Он все чаще начинает показываться на публике, ходить на интервью и сниматься в документальных фильмах.
На протяжении всего года Илон восстанавливал былой успех компании.
В октябре 2019 года он заявил о том, что Tesla вернулась в прибыль, а котировки акций компании поднялись на 20%.
В следующем месяце бизнесмен вновь всех удивляет на презентации нового автомобиля Tesla Cybertruck. Интернет-общественность долго смеялась и над дизайном авто, и над фейлом со стеклом, который произошел на презентации.
Но к концу месяца предпродажи Cybertruck составили 250 тысяч автомобилей.
Да, депозит составляет всего $100, но это показывает, что люди заинтересованы в новинке, и доверие к компании Tesla не исчерпалось, а акции компании выросли почти на 4% на предпродажной торговле.
Илон Маск — гений или бизнесмен?
На этот вопрос вам придется ответить самим. Но если вам интересно, вот мнение, которое сформировалось об Илоне Маске у нас.
Познакомившись с историей Илона Маска, перекопав кучу новостей, интервью и статей, связанных с ним и его компаниями, об Илоне сложилось впечатление не как о бизнесмене или инженере. Маск на фоне остальных мультимиллионеров выделяется своей мечтательностью. Как мы говорили, его решения не выглядят рациональными.
Он вкладывает деньги не просто в инновационные, а в революционные проекты. Он понимает всю важность долгосрочных перспектив, а заработок денег не выглядит его главной целью. Он говорит, что хочет изменить мир, и ему хочется верить. Этого не хватает многим предпринимателям.
А как вам кажется, кем же является Илон Маск? Успешным предпринимателем, гением поколения, эпатажным бизнесменом или талантливым инженером?
Пишите свое мнение в комментариях.
Конечно, мнение автора может не совпадать с вашим, но мы с радостью почитаем, что вы думаете об Илоне Маске.