Краткая история попытки скрестить ужа с ежом или 2,4 ГГц в про-аудио.
А знаете, господа, почему дешёвая радио-цифра работает именно в диапазоне вайфай 2,4 ГГц?
Начнём издалека. Использовать диапазон вайфай для передачи звука по радио в цифровом формате без потерь в качестве придумали достаточно давно. Всем известны знаменитые точки доступа Apple AirPort Express родом из 2004 года с их аудио выходом 3,5 мм и технологией AirPlay (ранее AirTunes). Эта технология позволила передавать аудио сигнал по воздуху без потерь в качестве. Буферизация была динамическая и напрямую зависела от надёжности коннекта "источник-роутер", точнее от скорости передачи информации. Лично мне однажды довелось наблюдать буферизацию 16 секунд. Само собой, с такими технологиями применительно к про-аудио речь могла идти исключительно о включении фоновой музыки в паузах между выступлениями. Ни о каком другом использовании данной технологии в живой концертной деятельности и помыслить было нельзя.
Следующий шаг сделала американская компания Line6. Почему я говорю о ней как об американской, хотя она уже давно международная, станет ясно чуть позже. Именно эти ребята, использовав существовавшие ранее наработки, создали одновременно дешёвую и быструю технологию, которая, фактически представляя из себя пару микросхем, позволяла осуществлять оцифровывание аналогового сигнала, потоковую передачу цифрового сигнала по беспроводу и пересчёт цифры обратно в аналог.
Проблема, которую оригинальным образом обошли инженеры Line6 заключалась в том, что сделать цифровую радиосистему, работающую в профессиональном диапазоне UHF, позволяющем использовать большое количество каналов, тогдашний уровень цифровых технологий уже позволял, но по многим причинам стоила она сумасшедших денег. Инженеры Line6 поступили изящно, не став решать эту проблему. Они обошли её, сделав маломощную радиосистему в диапазоне Wi-Fi, протоколы которого к тому времени уже вполне позволяли получить потоковый шлюз достаточной ширины. Да, задержка была, но она была на грани слышимости, составляя всего лишь около 6 миллисекунд, и с каждым новой моделью уменьшаясь. Гораздо хуже оказалось то, что потоковое вещание требовало свободного эфира в диапазоне Wi-Fi. В противном случае терялись пакеты бит, что проявлялось при декодировании цифрового сигнала в аудио как кратковременное полное пропадание сигнала. В США общепользовательским является диапазон 5 Ггц. Поэтому с дальним прицелом (несмотря на то, что он в принципе более узкий) для цифровых радиосистем Line6 был выбран именно диапазон 2,4 Ггц, как свободный, не используемый в США. Всё грамотно и логично - он не загружен бытовыми приборами и интернет-модулями, а это именно то, что надо для использования с маломощными концертными радиосистемами. А самое главное - он в США не требует лицензирования для маломощных радиосистем, используй не хочу.
Изобретение Line6 взорвало рынок нищебродских беспроводных систем не хуже, чем Х32 взорвал рынок цифровых микшеров. Технология оказалась довольно простой в освоении, дешёвой в производстве и главное, не требующей сертификации при импорте. Практически все производители радиосистем ломанулись делать аналогичные девайсы. SHURE GLXD, Sennheiser XSW D1, AKG DMS и прочая, и прочая китайская свистулька... Все хором поскакали в эту степь следом за Line6. Да вот беда, что только не делали производители, а никому так и не удалось радикально решить две взаимосвязанные проблемы. А именно проблему малого количества каналов (реально в диапазоне Wi-Fi можно разместить не более двух, а в идеальных условиях трёх одновременно работающих радиосистем) и проблему требуемой непрерывности потокового сигнала на частоте вайфай. Увы, на сегодня нет и для данной технологии не предвидится надёжного комплексного решения этих задач и главной ограничивающей решения причиной является сам частотный диапазон, поскольку в России частота 2,4 ГГц является общепользовательской и очень часто оказывается замусоренной. Топ-производители вернулись к взрослой цифре и в конце концов сумели сделать отличные (и уже относительно доступные) цифровые радиосистемы в UHF-диапазоне. Впрочем, нишу бюджеток на 2,4 ГГц они не покинули и также как и китайцы, продолжают кормить мир своими вайфайными поделками — дураков, жлобов и нищих на их век хватит.
А теперь внимание, вопрос. Догадываетесь почему до сих пор никто не делает радиосистемы на 5 ГГц? Нет, может и делает кто, однако мне не то, чтобы встречать на практике, даже слышать об этом не доводилось. Очень просто. США являются главным мировым потребителем всего того, что делается в области про-аудио. Касается это как дорогого добра, так и копеечного барахла. То аудио оборудование, что продается в России, в Европе и вообще по всему миру составляет лишь небольшую часть от того, что продаётся в США. К тому же нет причин особо напрягаться, поскольку и так покупают. Именно поэтому мы получаем девайсы, которые работают в разрешённом у нас диапазоне 2,4 Ггц. Забитом под завязочку телефонами, интернет-роутерами и прочими устройствами, работающими в диапазоне 2.4 ГГц. Так что, пока не появятся радиосистемы в диапазоне Wi-Fi 6E, применение дешёвых цифровых радиосистем в диапазоне Wi-Fi в России — это крайне сомнительное счастье. К сожалению рекомендации, разработанные для их беспроблемной работы помогают не всегда. Ибо если на саундчеке в пустом зале вайфай-диапазон может оказаться свободен, то ты можешь решить, что можно беспроблемно пользоваться такой радиосистемой. А вот когда в зал придут сотни людей и у каждого второго на телефоне окажется включен вайфай модуль — тут то ты и пожнешь плоды безграмотности и стремления сэкономить, купив дешевую цифровую радиосистему, работающую в диапазоне 2,4 ГГц.
Напоследок крайне полезно понимать такую грань концертной реальности - если у звукорежиссера окажется рэковый микшер, управляемый с планшета, то считайте. что вы гарантировано не будете допущены на сцену с таким беспроводным девайсом и будете посажены на провод. Потому что у звукорежиссера пульт тоже рулится по Wi-Fi и из=за вас получить отваливающееся управление микшером он просто не имеет права.. Хорошо, если у него в роутере будет 5 или 6 Ггц, а если нет?
P.S. И да, Wi-Fi 6E в России не будет разрешён для профессионального использования. Скорее всего его вообще у нас не сертифицируют, поскольку добрая часть этой полосы у нас в стране уже занята.
P.P.S. В 2022 году таки появились китайские радиосистемы, работающие в диапазоне 5 ГГц. Вполне ожидаемо в России они не имеют особых проблем с потоковой передачей сигнала. Впрочем, полагаю, это пока. Такой степени замусоренности диапазона, как на 2.4 ГГц скорее всего тут не будет, но с ростом количества многодиапазонных девайсов, работающих в диапазоне Wi-Fi, проблема неизбежно начнет проявляться. Ну и само собой, проблема, связанная с невозможностью совместить в этом диапазоне больше двух, максимум трех, одновременно работающих радиосистем, никуда не делась.
___________________________________ Александр Карнаухов, звукорежиссёр.