Внешнее тестирование в геймдеве: как игроки помогают делать игры лучше

Когда в играх выходят крупные обновления, пользователи видят только итоговый результат: новые механики, режимы, балансные изменения и свежий контент. Однако за датой релиза скрываются недели тестирования и доработок, во время которых команда проверяет каждое изменение и устраняет обнаруженные проблемы.

Эта «невидимая» сторона может быть интересна игрокам, которые хотят разобраться, как устроены процессы разработки изнутри. Погружаясь в развитие игры, они получают практический опыт и начинают лучше понимать, как работает игровая индустрия. Со временем взгляд на игру меняется: за привычными механиками и обновлениями начинает виднеться большая работа, которая остаётся за кадром.

Чтобы поддерживать высокое качество проекта, штатные QA-специалисты ежедневно проводят большой объём тестов, которые улучшают его. Однако невозможно заранее учесть все варианты поведения большого количества игроков. Взгляд со стороны помогает выявить дополнительные сценарии и проблемы, которые могут проявиться только при широком взаимодействии с игрой.

Именно поэтому в геймдеве так популярно внешнее тестирование — когда к оценке будущих обновлений привлекаются увлеченные игроки из сообщества, способные посмотреть на новые фичи под другим углом и обратить внимание на детали, которые могли остаться незамеченными.

В Targem Games таких людей называют супертестерами. Это опытные игроки, которые хотят помочь любимой игре становиться лучше. Они заранее получают доступ к версии предстоящего обновления, проверяют новые изменения, делятся обратной связью и помогают команде выявлять проблемы до выхода контента в релиз.

В этой статье мы расскажем, кто такие супертестеры и зачем они нужны даже при наличии собственного QA-отдела. Покажем, как устроена их работа на практике, и объясним, почему для многих игроков это становится не только интересным опытом, но и первым шагом в карьере разработчика игр.

Почему современным играм необходимо внешнее тестирование

В настоящий момент Targem Games разрабатывает и поддерживает несколько GaaS-проектов (от англ. Games as a Service, «игра как сервис») — это постоянно развивающиеся игры с обновлениями, патчами и боевыми пропусками. К такому формату относятся классические ММО, онлайн-шутеры, MOBA и другие многопользовательские игры. Среди наших проектов — Star Conflict, Crossout, а также вышедший в ЗБТ Star Wrath.

Подобные игры невозможно протестировать за один раз. Каждое обновление влияет не только на отдельные механики, но и на общую экосистему проекта, включающую в себя как техническую работоспособность версии, так и игровой баланс, экономику, взаимодействие между игроками. Даже небольшие правки требуют комплексной проверки и понимания того, как они повлияют на игру — начиная с корректности технического воспроизведения и заканчивая анализом реакции аудитории на планируемые изменения.

При этом внутренняя QA-команда занимается не только игровыми проверками, но и большим количеством задач, связанных с обеспечением качества проекта: подготовкой тестовых сценариев, анализом ошибок, проверкой сборок и работой с документацией. Супертестеры же дополняют эту работу за счёт глубокого знания игры и возможности полностью сосредоточиться именно на игровых проверках. В тандеме со штатной командой они проверяют сложные игровые сценарии десятки раз, экспериментируя и помогая находить нестандартные способы взаимодействия с новыми механиками.

Направление внешнего тестирования мы начали развивать ещё в 2012 году, во время запуска Star Conflict. На этапе открытого бета-тестирования команда впервые выстроила системную работу с игроками, вовлечёнными в проверку обновлений и сбор обратной связи.

Со временем практика стала полноценной частью производственного процесса. В 2015 году студия начала формализовывать подход к внешнему тестированию: появились внутренние регламенты, формат взаимодействия с супертестерами и единые принципы обработки обратной связи. Одним из ключевых специалистов, занимавшихся развитием этого направления, стала Мария — руководитель отдела тестирования Targem Games.

Сегодня внешнее тестирование в Targem Games представляет собой отдельное подразделение с собственными процессами, командой и системой взаимодействия с сообществом. Давайте перейдём к самой интересной части статьи и подробнее разберёмся, кто такие супертестеры, почему современные онлайн-игры всё чаще невозможно представить без них и познакомимся с одним из таких ребят.

Игроки с особой миссией

Термин «супертест» появился по аналогии с привычными этапами альфа- и бета-тестирования. Со временем так начали называть формат внешнего тестирования, в котором участвуют наиболее вовлечённые игроки, работающие с проектом на постоянной основе.

Супертестеры занимают уникальную позицию между разработчиками и сообществом. С одной стороны, они помогают тестировать обновления, а с другой — способны оценивать их в контексте многолетнего игрового опыта. Благодаря этому многие проблемы, спорные балансные решения и недочёты нового контента удается обнаружить вовремя.

Одним из наших первых супертестеров стал Максим, а спустя несколько лет он возглавил направление внешнего тестирования Crossout.

При этом супертестеры не заменяют внутренний отдел тестирования, а дополняют его работу. Если штатный тестировщик распределяет рабочее время между множеством задач, то опытный супертестер может посвятить несколько вечеров подряд проверке только одной механики. Таким образом расширяется тестовое покрытие проекта и разработчики получают гораздо больше важной геймплейной статистики.

В Targem Games супертестеры одними из первых знакомятся с будущими обновлениями и влияют на их качество. Они не имеют доступа к исходному коду, читам или внутренним скриптам, однако для выполнения рабочих задач используют специальные инструменты, которые помогают находить проблемы. Например, работают с версиями оружия или деталей с заранее заданными параметрами.

Одно из ключевых направлений работы — проверка баланса. Для этого существуют отдельные группы участников, которые специализируются на тестировании вооружения и игровых характеристик. Они проводят серии проверок как по заранее подготовленным скриптам, так и в свободном формате, собирают статистику и помогают команде оценить, как изменения проявят себя в реальной игре.

Особую ценность для команды представляют супертестеры с очень высокой наигранностью. Их уровень знания игры позволяет команде увидеть уникальные поведенческие сценарии, которые сложно смоделировать в рамках внутренних тестов. Допустим, если игровое событие рассчитано на неделю, опытный игрок может пройти его за считанные часы и показать, как система работает на пределе своих возможностей. Или же наоборот — примерить роль новичка и понять, насколько сложны вводимые механики.

При этом супертестеры не принимают решения по балансу самостоятельно. Их задача — собрать и предоставить разработчикам важные данные для анализа. Мнение опытных игроков учитывается при обсуждении изменений, однако финальные решения остаются за геймдизайнерами. Например, многократное прохождение нового PvE-режима позволяет получить представление о реальной сложности, темпе прогрессии и ожидаемых результатах игроков, что помогает точнее настраивать игровые параметры.

Не меньше внимания уделяется новому контенту: карты, режимы и игровые события проходят через десятки часов тщательных проверок. Отдельным направлением работы является тестирование графики, где от участников требуются высокая внимательность и готовность работать с большим объемом однотипных задач. За годы работы многие супертестеры накопили в этой области серьёзную экспертизу и регулярно находят визуальные недочеты: графические артефакты, ошибки анимаций и другие дефекты отображения.

Со временем такое участие выходит далеко за рамки поиска багов. Супертестеры подключаются к обсуждению изменений, помогают оценивать спорные решения и предлагают идеи, которые впоследствии могут стать частью игры.

Как устроен процесс внешнего тестирования

Работа супертестеров внутри проекта выстроена как полноценный процесс тестирования. У команды есть свой лид, который получает задачи от разработчиков через внутренний трекер, а затем координирует участников и организует встречи — плейтесты. Чаще всего они проходят по вечерам, когда большинство супертестеров уже свободны и могут подключиться к проверке.

Формат участия при этом остается достаточно гибким: строгого графика посещения у супертестеров нет. Сами проверки проходят в формате совместных сборов, во время которых участники работают над задачами одной командой, а после заводят баг-репорты (отчеты об ошибках). При необходимости лид может распределить игроков по нескольким группам для решения разных задач, однако основой супертеста остаётся именно коллективная работа. Во время тестирования участники обсуждают найденные проблемы и совместно разбирают спорные ситуации.

Внутри супертеста формируется сплочённое сообщество игроков, которых объединяет интерес к проекту и желание сделать его лучше. Для многих важной частью становится не только сам процесс тестирования, но и возможность обмениваться опытом и обсуждать игру с людьми, которые знают её так же глубоко. А когда к обсуждению подключаются разработчики, такие встречи становятся ещё более ценными для команды.

Среди регулярных задач супертестеров особое место занимают регрессионные проверки*, которые проводятся перед каждым патчем. При подготовке крупных обновлений объём такой работы может значительно увеличиваться, поэтому участие команды внешнего тестирования становится особенно важным. Это помогает ускорить цикл проверки и позволяет внутреннему QA-составу сосредоточиться на более сложных технических задачах.

*Регрессионное тестирование — комплексная проверка всего игрового функционала перед выходом обновления. Во время него важно убедиться, что новые изменения не привели к ошибкам в механиках и системах, которые ранее работали корректно, даже если они напрямую не затрагивались разработкой.

А что насчёт бонусов и поощрений? В Targem Games для супертестеров действует внутренняя система баллов: отработанные часы конвертируются в очки, которые можно обменивать на внутриигровые ресурсы и предметы. Самые активные участники также получают дополнительные награды, например, боевые пропуски, новые детали, уникальные кастомные звания и ключи на другие игровые проекты студии. Кроме того, команда периодически отправляет супертестерам памятный мерч.

Безусловно, коллекционные предметы, корпоративные подарки и другие привилегии остаются приятным вознаграждением. Однако для большинства участников ключевая ценность супертеста заключается в самом процессе участия в разработке. Возможность видеть обновления до релиза, разбираться в том, как они устроены, понимать логику принимаемых решений и заглядывать за кулисы разработки со временем оказывается гораздо важнее любых материальных преимуществ.

Но главное — возможность влиять на итоговый результат. Именно по этой причине многие участники остаются в супертесте годами: их замечания учитываются при работе над обновлениями, а идеи и предложения нередко находят отражение в финальной версии игры. И порой такой вклад оказывается гораздо заметнее, чем может показаться со стороны.

Обратная связь влияет на развитие проекта

Конечно, не каждое предложение супертестеров реализуется в игре. Но именно постоянная обратная связь помогает разработчикам лучше понимать, как обновления ощущаются на практике.

Так, в Star Conflict значительная часть балансных правок предлагалась именно супертестерами. Перед крупными изменениями ребята подключались в общий созвон, выбирали разные конфигурации кораблей и снаряжения, проверяли их в бою и сравнивали результаты. Несколько часов или даже дней подобных тестов позволяли увидеть то, что сложно оценить только по цифрам: где появляется перекос и какие сочетания характеристик могут нарушить баланс.

При этом участие супертестеров не ограничивалось только техническими проверками. Они также помогали с творческими решениями, связанными с контентным наполнением игры. Например, название модификатора энергоблока «Мёртвая рука» для Star Conflict появилось во время общего брейншторма с участием разработчиков и супертестеров, а предложенный игроками вариант в итоге оказался наиболее удачным. Подобным образом ребята участвовали и в создании названий для космических кораблей.

По словам лида супертестеров Crossout, особенно заметно влияние команды в задачах, связанных с QoL-решениями (игровым комфортом) и практическим использованием новых механик:

Каких игроков принимают в супертест

В супертест редко попадают случайные люди. Обычно это игроки, которые уже глубоко вовлечены в проект, хорошо понимают его механики и готовы тратить время не только на саму игру, но и на скрупулезную и системную работу с обновлениями.

Для команды Targem Games особенно важны ответственность и обучаемость. Не менее ценится умение спокойно работать с критикой и аргументированно формулировать свои мысли. Хороший супертестер не просто говорит, что ему что-то «не нравится», а способен объяснить, почему конкретное решение может плохо работать в живой игре.

Отдельную роль внутри супертеста играет доверие. Участники получают доступ к будущим изменениям и внутренней информации ещё до релиза, поэтому необходимо аккуратно обращаться с материалами и соблюдать правила конфиденциальности. В том числе для предотвращения утечек и преждевременных сливов контента.

При этом супертестирование дает довольно редкую возможность увидеть, как на самом деле принимаются игровые решения. Почему одна механика уходит в релиз, а другая — нет. Как меняется баланс. Почему некоторые идеи, которые выглядят отлично в теории, оказываются слишком сложными, дорогими или просто не подходящими конкретной игре.

В качестве супертестера ты начинаешь лучше понимать внутреннюю кухню разработки: почему некоторые ошибки невозможно исправить «за пять минут» и зачем команде нужны, казалось бы, избыточные требования к баг-репортам, логам и оформлению задач. И, конечно, это отличная возможность приобрести новые навыки в смежных областях — от геймдизайна до построения рабочих пайплайнов.

В конечном счёте супертестеры остаются все теми же игроками. При этом соревновательная составляющая и стремление повысить свой ранг никуда не исчезают, но дополняются интересом к механикам и вариативному геймплею. Со временем возникает чувство ответственности и причастности к развитию проекта.

Для кого-то супертест в итоге становится и первым шагом в игровую индустрию. В Targem Games мы всегда отмечаем такой опыт на собеседованиях. Людям, которые уже понимают, как устроена разработка и умеют работать в команде, гораздо проще адаптироваться к работе над играми-сервисами.

Этому городу нужен новый герой супертестер

За годы работы супертест давно перестал быть просто форматом раннего доступа к обновлениям. Сегодня это полноценная часть процесса разработки, которая помогает команде быстрее проверять большие и маленькие изменения, получать живой фидбек от опытных игроков и заранее видеть потенциальные проблемы.

У каждого участника этого процесса своя роль и зона ответственности, но общий результат достигается только благодаря совместной работе. Разработчики создают новые возможности, QA-команда отвечает за качество продукта, а супертестеры помогают увидеть, как будущие изменения проявляют себя в реальной игре.

Для одних участие в супертесте становится возможностью глубже понять любимую игру и внести вклад в её развитие. Для других — способом получить практический опыт, освоить новые навыки, лучше разобраться в том, как создаются современные игровые проекты, и, возможно, со временем прийти в геймдев профессионально. В любом случае, внешнее тестирование остаётся важной точкой взаимодействия между разработчиками и сообществом, позволяя делать игры ещё лучше.

Если после этой статьи вам стало интересно, как устроено тестирование игр, и вы хотите попробовать себя в роли супертестера, сейчас самое подходящее время. В Targem Games открыт набор в команду внешнего тестирования наших проектов.

Участники супертеста получают возможность первыми познакомиться с будущими релизами и обновлениями, проверить новые механики и напрямую влиять на создание игры. Если вам интересно увидеть разработку изнутри и помочь проекту развиваться — заполняйте анкету по ссылке — мы будем рады видеть вас в команде!