[Обзор от Рыжего Библиотекаря] И рыщут по дороге слоны и носороги

Обзор книги «МТО: Питомник „Альфа”» от Free League, переведённой и изданной на русском языке «Студией 101».

Кажется, всякий, у кого в руках оказывается книга «МТО: Питомник „Альфа”», задаётся вопросом: отдельная ли это игра или дополнение к венценосным «Мутантам» с их «Точкой отсчёта»? Как в неё играть? Как в «мутантов с хвостиками» или совсем по-другому? Как о ней писать? Как об отдельном продукте, сравнивать с первой книгой серии или только обсуждать изменения, вносимые новым томом? Казалось бы, это праздные вопросы — и опираясь как минимум на формальные основания, можно считать «Питомник» отдельной игрой и так к нему и относиться, но что-то постоянно мешает…

Отдельная игра. Это самый доказуемый, а потому самый математически верный тезис.

1. Самое очевидное — книга содержит полный набор правил, необходимых для полноценной игры, а дополнения так обычно не делают.

2. В новой книге дают играть за новых героев — зверомутантов. Антропоморфные звери заперты в горной тюрьме-лаборатории (том самом питомнике) и хотят выбраться. Ради этого они поднимают восстание против тирании роботов-смотрителей. И хоть игромеханически человекоподобные лисы и зайцы и напоминают мутантов из Ковчега, разница между ними существенна: игроки сами выбирают сверхсилы для своих мохнатых ребят (у мутантов все мутации случайны), но и ставки при использовании этих сил выше. Пара неудачных бросков кубика — и ваш персонаж на неделю уходит жевать кору в ближайший лес.

3. Разительно отличается в новой книге и структура встроенной кампании: делать революцию — это вам не по Зоне бродить, разбрасывая гайки куда ни попадя. В «Питомнике» почти нет исследовательского элемента: зверомутанты неплохо знают земли, на которых живут. Но зато есть более-менее подробный стратегический уровень игры — управление той самой революцией. Персонажи игроков лично принимают решения о том, где и как действовать многочисленным тайным ячейкам боевых фурри. А ведущий в это время готовит контрмеры от имени механических извергов. Эдакая игра в игре, отдалённо напоминающая помесь крестиков-ноликов и морского боя. Стратегический режим рассчитан так, что победить бездушных железяк, игнорируя его, не выйдет, но и одних лишь стратегических усилий для победы недостаточно — с самыми ответственными операциями могут справиться только герои.

Кажется, что всё ясно: перед нами отдельная игра… Так откуда же вопросы?

Дополнение. Аргументы в пользу этого тезиса более субъективны и именно поэтому приемлемы в обзоре такой субъективной штуки, как ролевая игра.

События, описанные в «Питомнике», происходят в том же мире, что и в «Точке отсчёта». Но из-за смены вида основной деятельности героев новая кампания оказывается намного более сфокусированной на конкретной цели и оттого субъективно «сжимается». Там, где мутанты могли чувствовать себя сравнительно свободными в выборе занятий, зверомутанты ограничены самой сутью происходящего. Конечно, это не мешает играть в мохнатое восстание, не поиграв в поиски Эдема, но…

Как можно видеть по тексту выше, от сравнения книг буквально невозможно удержаться. (При этом Библиотекарь из будущего уверяет, что остальных двух книг серии это утверждение касается в намного меньшей степени.) И в большинстве случаев это сравнения не качественного, а количественного толка. Какие-то из новых профессий линейно лучше своих аналогов из первой книги, какие-то из новых монстров выглядят как творчески доработанные версии старых, а весь новый сюжет кажется старым сюжетом, пересказанным другим человеком с большим количеством подробностей.

«Питомник» — это жизнеспособная химера, которой почти удаётся усидеть сразу на двух стульях, но Библиотекарю всё же кажется, что как дополнение к «МТО» новая книга раскрывает свой потенциал на 100%. Более того, именно такого дополнения «Мутантам» и не хватало. Как минимум потому, что в «Точку отсчёта» не влезло столько контента, чтобы рассказчик чувствовал себя в полной мере свободно, выстраивая элементы своей песочницы. Профессий, монстров и артефактов было, откровенно говоря, недостаточно. А вот с новой книгой их становится ровно столько, сколько нужно, — не так много, чтобы начать что-то забывать, но и не так мало, чтобы выбор казался ограниченным.

Химеричность «Питомника» сказывается и на потенциально заинтересованных в книге читателях. Будучи очень дружелюбной к игрокам-новичкам, она ставит перед рассказчиком высокую планку мастерства. В «Мутантах» персонажей игроков с места в карьер бросали в агрессивную Зону, просили решить репродуктивную проблему их Народа, нагружали заботами о благополучии Ковчега и до кучи намекали, что можно ещё и сюжет какой-то поискать. Неопытный игрок может опешить от такого внушительного списка задач. У зверомутантов всё проще и понятнее: победи врага, разрушь стену. А вот у рассказчика работы, наоборот, прибавилось — во-первых, он теперь не просто выбирает случайную угрозу для Ковчега, а именно управляет сущностью, которую в другой игре, вероятно, назвали бы фронтом. Во-вторых, новый сюжет требует к себе немало внимания (если, конечно, пытаться его соблюдать). В-третьих, управление Зоной — это работа со сложной, но в основном реактивной средой, а управление «Райской долиной» — это работа с более чем активными социумами и неоднозначными персонажами, составляющими их.

В результате «Питомник» — это практически идеальный пролог для кампании по Зоне из «Точки отсчёта». Особенно если он попадёт в умелые руки опытного рассказчика. Вообще попаданию этой книги в любые руки хозяин этих конечностей может только радоваться — книга прекрасно оформлена, достойно переведена и издана. Она читается за пару вечеров и помимо интеллектуального доставляет и чисто эстетическое удовольствие.

Библиотекарь отмечает, что эмоциональный эффект, производимый «Питомником» на читателя, более целостен и заметен, чем отклик на первую книгу серии. Дело в том, что сравнительно узкая, легко интроецируемая тема игры очень надёжно подкреплена оформлением и структурой повествования. За счёт верно расставленных акцентов, зацепок-клиффхэнгеров и удачного деления информации и игроки, и рассказчик после прочтения получают не только набор инструментов для игры, но и чётко связанное с ней настроение, для реализации которого книга даёт широкий простор.

Итого: «МТО: Питомник „Альфа”» — прекрасное дополнение для мира и игры «Мутанты: Точка отсчёта». В нём можно найти почти всё, чего игре не хватало. А заодно поиграть за лосей — как можно от такого отказаться?

Впрочем, игра, скорее всего, НЕ подойдёт тем, кто не желает участвовать в каких-либо заранее подготовленных сюжетах и играх с определённой целью. Но отлично подойдёт и начинающим игрокам, и тем, кто хочет разнообразить свой постапокалиптический быт. Красочная книга, яркие герои, не самые сложные правила… Дерзайте.

Библиотекарь отдал за книгу четыре сексуально активных банана — и сделал бы это ещё раз.

В оформлении обзора с разрешения издательства использованы иллюстрации из книги.

Оригинал статьи можно прочитать здесь.

Автор статьи: Рыжий Библиотекарь