Убить пересмешника

Роман «Убить пересмешника» американской писательницы Харпер Ли давно стал классикой мировой литературы. Он был выпущен в 1960 г., спустя год получил Пулитцеровскую премию, а в 1991 году занял вторую строчку в рейтинге книг, повлиявших на американцев (уступив место лишь Библии). Даже если вы не читали произведение, то наверняка слышали его название и, возможно, не могли понять, какой сюжет скрывается под обложкой и чем он так взволновал общественность. Что за “пересмешник”? Неужели это книга про убийство птицы? Сегодня мы разберем сюжет романа, узнаем причину его всемирной популярности и поймем, причем здесь безобидная птичка.

Кто такая Харпер Ли и что подтолкнуло ее к написанию книги?

Писательница родилась 28 апреля 1926 года в семье юриста Амаса Колмана Ли и домохозяйки Фрэнсис и росла в маленьком городке Монровилль, штат Алабама. Семья сыграла большую роль в жизни Харпер: ее старший брат стал прототипом Джима - брата главной героини (шестилетней девочки по имени Джин Луиза с забавным прозвищем Глазастик, ставшей воплощением маленькой Харпер Ли). Аттикуса Финча же (отца Джин и Джима) она наделила чертами собственного папы.

Идея сюжета произведения зародилась у писательницы еще в детстве, когда в 1931 году произошло событие, о котором говорила вся страна и которое, несомненно, потрясло писательницу. Девять темнокожих парней из городка Скоттсборо были обвинены в изнасиловании двух белых девушек. Жители города пришли в ярость и чуть не убили этих парней за совершенное, не обращая внимания даже на результаты медицинского заключения, согласно которому девушки не подвергались сексуальному насилию. Суд присяжных, полностью состоящий из белых, в ходе четырех слушаний вынес страшный приговор - смертную казнь.

Маленькая Харпер знала об этом случае благодаря отцу-юристу, который интересовался делом, и была ужасно шокирована подобной жестокостью и несправедливостью. Позже она использовала свои воспоминания во время написания дебютной книги «Убить пересмешника». При чтении заметно, что изложенные ей мысли брались из личного опыта.

Еще в университетские годы, до того, как она основательно взялась за такой большой проект, девушка писала небольшие рассказы и эссе. С 1945 по 1949 годы она была редактором студенческого юмористического журнала. Чтобы заработать на жизнь, Харпер устраивалась на работу в разные авиакомпании, где была служащей отдела продаж билетов. Осенью 1956 года, уже издав несколько рассказов, она наняла первого литературного агента, а спустя пару месяцев друзья подарили ей годовой оплаченный отпуск, написав в открытке: «У тебя будет ровно год, чтобы написать все, что ты хотела».

За время отпуска Харпер успела написать серию рассказов про одного и того же героя, которые главный редактор издательства «Липпинкотт, Вильямс и Вилкинс» посоветовал переработать в один роман. Девушка несколько лет продолжала работать над текстом. Будучи перфекционисткой, она стремилась к совершенству, а любые неудачи легко выводили ее из равновесия. Однако она справилась, и 11 июля 1960 года книга наконец увидела свет и завоевала популярность и любовь людей со всего мира. Даже придирчивые критики признали роман действительно хорошим. Теперь, когда мы знаем немного об истории создания произведения, можно обратиться к его сюжету.

Действие происходит в 1935 году в крошечном городке Мейкомб, штат Алабама. Основная интрига выстраивается вокруг Боба Юэла - пьяницы и браконьера, что обвинил темнокожего парня Тома Роббинса в изнасиловании его дочери. Адвокат Аттикус Финч, отец главной героини, взялся за защиту Тома, хоть и осознавал, что этим настроит против себя весь город (в те времена темнокожие считались людьми второго сорта, а тех, кто им симпатизировал, называли грубым словом «чернолюбы»). Аттикус прекрасно понимал, что присяжные не могут поверить «черномазому» и осознавал, что шансы выиграть это дело малы: еще ни разу при обвинении белым темнокожего присяжные не оправдывали последнего. Однако он поступил так, как считал нужным, прислушавшись к себе и пойдя против мнения толпы.

Повествование ведется от лица его дочери Джин Луизы — той самой девочки по прозвищу Глазастик, которая описывает не только сам судебный процесс, но и рассказывает о родном городке, о загадочном Страшиле Рэдли, что с молодости не выходит из дома, о школе и друзьях. Очень интересно наблюдать, как о некоторых вещах героиня говорит с присущей детям наивностью, живостью и эмоциональностью и как затем в повествовании словно просыпается взрослая Джин Луиза, с серьезными, глубокими размышлениями и более зрелыми суждениями.

Что значит фраза «убить пересмешника»?

Даже теперь, когда мы немного вникли в сюжет, у некоторых наверняка остался вопрос: «Причем тут птица пересмешник? Книга-то про людей». Самое время поговорить о смысле названия.

Пересмешник — это певчий дрозд, абсолютно безобидный, не приносящий никому вреда и лишь радующий людей своим пением. Совершенно очевидно, что в убийстве этой птицы нет ни капли смысла. Именно поэтому фраза «убить пересмешника» значит совершить бессмысленный, но жестокий поступок, бесцельно издеваться и глумиться над слабым и беззащитным. В самом романе есть несколько таких «пересмешников», которые незаслуженно подвергаются чужим нападкам, будучи невинными людьми.

Какая проблема заложена в основу произведения?

Идея равенства людей всегда имела особое значение в США, и роман «Убить пересмешника» стал вехой в борьбе за права темнокожих, оказав на людей колоссальное влияние, ведь главная проблема в произведении — расовое неравенство. Харпер Ли сумела ненавязчиво, но понятно и просто обрисовать положение цветного населения, показав, что даже дети способны увидеть жестокость в отношении белых к таким же людям, отличающимся только лишь цветом кожи.

Роман был актуален как в 60-е, так и сейчас, ведь во многих странах все еще развита ксенофобия (восприятие чего-то незнакомого как неприятного или опасного). Связанные с ним скандалы продолжаются и по сей день. В некоторых школах произведение запретили, объявив «расистским», а представители учебных заведений заявили, что при прочтении этого романа ученики могут почувствовать себя «униженными». Произведение также исключили из программы «The Survey of Composition and Literature Class», в которой оно было с 1990 года. Координатор отдела английского языка Маргарет Беннетт назвала сложность романа и его «устаревшие сообщения, связанные с расой» причинами его удаления. По словам других, роман был написан более 50 лет назад «привилегированным» автором и поэтому не полностью отражал расизм, с которым сталкивались темнокожие персонажи. Однако некоторые студенты не согласны с решением кафедры, говоря, что, хоть Аттикуса и изобразили как «белого спасителя», это не снижает важность книги. Нашлись и преподаватели, тоже считающие отказ от романа радикальным и ненужным.

Читать или нет — решать вам самим. Однако «Убить пересмешника» — история не только о несправедливости. Это удивительная история о взрослении неординарной личности, о проблемах, с которыми она сталкивается, о решениях, которые ей приходится принимать. Джин Луиза прощается с детством, позволяя нам, читателям, вновь в него окунуться.

Автор: Даша Буданцова

Редактор: Полина Германская