Как создать самоподдерживающуюся экосистему?

О чём важно знать перед тем, как начать работу над проектом?

Создать экосистему в аквариуме не слишком сложно. Однако важно понимать, что для этого потребуются не только временные, но и финансовые ресурсы. Покупка аквариума, растений и животных предполагает определённые затраты. Их можно снизить, если обратиться к ученикам за помощью. Возможно, у кого-то дома стоит пустой, ненужный аквариум, а кто-то будет не против поделиться растениями или рыбками из домашнего аквариума. Однако некоторое оборудование или наполнение для аквариума в любом случае придётся закупить, и к этому надо быть готовым.

Вторая проблема, которую потребуется решить, — организация работы над проектом. Аквариум может стоять в школе, если условия это позволяют. В противном случае есть вариант использовать домашний аквариум кого-то из учеников. От этого выбора будет зависеть масштаб проекта: коллективный, в котором участвуют ученики одного или даже нескольких классов, или индивидуальный (максимум — групповой, состоящий из двух-трёх участников).

Если вы нашли решение двух этих проблем, можно приступать к работе!

Создание экосистемы

1. Определите размеры будущей экосистемы.

Здесь важно соблюсти баланс. Чем меньше аквариум, тем сложнее поддерживать в нём стабильную среду обитания. В более крупной ёмкости легче содержать разнообразные организмы и обеспечить им место для роста. Но при этом небольшой аквариум дешевле, для него проще найти место. Оптимальным вариантом для группового проекта станут аквариумы средних размеров — от 40 до 120 литров.

2. Обеспечьте аквариум флуоресцентным освещением.

Обычные лампы накаливания не подходят для роста растений. Для пресноводного аквариума рекомендуется использовать от 2 до 5 ватт на каждые 4 литра воды.

3. Позаботьтесь о грунте.

Дно аквариума необходимо покрыть грунтом, в котором смогут закрепиться и расти растения. Если вы используете маленький аквариум, покройте его дно слоем песка толщиной 2,5 сантиметра и добавьте сверху 1,3 сантиметра мелкого гравия. Дно среднего или крупного аквариума можно покрыть 5-сантиметровым слоем песка и добавить сверху 2,5 сантиметра мелкого гравия. Песок и мелкий гравий можно приобрести в зоомагазине или взять в ближайшем пруду.

4. Заполните аквариум водой.

Можно использовать бутилированную (дистиллированную) или дехлорированную водопроводную воду. Добавьте в неё немного рыбных хлопьев, чтобы обеспечить более быстрый рост экосистемы.

5. Приобретите различные растения.

Когда будете выбирать водоросли, учитывайте, насколько быстро они растут, их размеры, съедобны ли они для рыб и моллюсков, где вы планируете разместить их (на дне, на поверхности воды или на ветках).

Чтобы создать разнообразную среду обитания, попробуйте использовать следующие растения:

— донные водоросли (аир, валлиснерия, ротала зелёная);

— приповерхностные растения (ряска, лотос);

— крепящиеся на ветках растения: риччия плавающая, яванский мох, аквариумный мох, мох феникс.

Прежде чем помещать в экосистему рыб и моллюсков, убедитесь в том, что водоросли нормально прижились (подождите, пока они укоренятся и начнут расти).

6. Вырастите микроорганизмы.

Населите аквариум мелкими прудовиками, дафниями и микропланариями. Микроорганизмы послужат пищей для тех рыб, которые не едят водоросли и другие растения. Для этого хорошо добавить уже настоявшуюся аквариумную воду, которую можно приобрести в зоомагазине. Большинство этих микроорганизмов не видны невооружённым глазом. Нужно подождать по меньшей мере две недели, пока они размножатся, прежде чем запускать в аквариум рыб.

7. Поместите в аквариум рыб и креветок.

Лучше начать с более мелких животных, таких как гуппи, гуппи Эндлера или креветки, и запускать их по 1–2 за раз. Эти животные довольно быстро размножаются, они послужат пищей для более крупных рыб. Чтобы как следует сбалансировать экосистему, потребуются определённые усилия и время. Следите, чтобы каждый вид нормально приживался в аквариуме, прежде чем запускать в него новых обитателей. Не перенаселяйте аквариум. Оптимальное количество особей рассчитывается из принципа: 1 литр воды на 1 см тела рыбы.

Уход за экосистемой

1. Меняйте воду.

Примерно раз в две недели следует менять 10–15% аквариумной воды на свежую. Если вы используете водопроводную воду, предварительно отстаивайте её в аэрированной ёмкости в течение суток, чтобы избавиться от хлора. Проверьте, не содержит ли водопроводная вода тяжёлые металлы. Если вы сомневаетесь в качестве водопроводной воды, используйте отфильтрованную воду.

2. Контролируйте рост водорослей.

Используйте аквариумный пылесос (они не очень дорогие). Когда будете менять воду, пылесосьте гравий, чтобы удалить с него мелкие водоросли и остатки пищи. Чистите стенки аквариума фильтрующей тканью или специальным магнитным скребком. Добавляйте в аквариум растения, моллюсков или дафний — это позволит ограничить рост мелких водорослей.

3. Следите за правильной температурой.

Большинству рыбок нужна температура воды от 24 до 28 градусов по Цельсию. Но у некоторых видов другие предпочтения, поэтому изучите данный вопрос. Как поддерживать необходимую температуру? Подойдут обогреватели, где температуру можно регулировать. Охладить аквариум можно, добавив в него прохладной воды. Важно делать это постепенно, чтобы не возникало резких температурных колебаний. Ещё один способ охлаждения — поместить в аквариум полиэтиленовые пакеты, наполненные кубиками льда.

4. Используйте фильтры.

Они нужны, чтобы избежать застоя воды. Фильтры бывают внешние и внутренние. Внутренние подходят для объёмов до 100 литров, а для больших объёмов лучше брать внешние фильтры.

5. Вовремя удаляйте умерших рыбок.

Хотя бы раз в неделю пересчитывайте рыбок, чтобы определить, все ли они живы. Мелкие рыбки могут быстро разлагаться, что приводит к всплеску концентрации нитритов, аммиака и нитратов. Это может навредить живым рыбам. Если вы заметили, что какая-то рыбка умерла, постарайтесь как можно скорее достать её из аквариума.

Проверяйте содержание аммиака, нитритов, нитратов и уровень pH с помощью набора для контроля качества аквариумной воды. Меняйте воду, если концентрация вредных веществ повышена. Хотя оптимальный химический состав воды зависит от конкретного вида аквариумных рыб, обычно содержание аммиака должно составлять 0,0–0,25 мг/л, нитритов — не более 0,5 мг/л, нитратов — не более 40 мг/л, а уровень pH должен быть близок к шести.