Российский телескоп ART-XC закрыл 20-летний вопрос о природе скрытого источника Swift J2037
Российские ученые с помощью телескопа ART-XC имени М.Н. Павлинского на борту российской обсерватории «Спектр-РГ» смогли окончательно определить природу загадочного источника Swift J2037. Этот объект был зафиксирован еще в 2006 году широкопольным телескопом BAT (обсерватория Swift, NASA), однако почти 20 лет его точный статус оставался предметом дискуссий.
Речь идет о кандидате в так называемые симбиотические рентгеновские двойные (SyXB). В таких системах вещество, истекающее с красного гиганта в виде плотного ветра, захватывается компактным объектом — нейтронной звездой или черной дырой. Эти системы важны для понимания эволюции тесных двойных звезд, но обнаруживать их сложно: они обладают сравнительно низкой светимостью и часто теряются в плоскости Галактики за межзвездной средой.
Именно эти обстоятельства долгое время мешали идентификации Swift J2037.
В 2021 году астрономы из итальянского Национального института астрофизики (INAF) выдвинули гипотезу, что объект может быть симбиотической рентгеновской двойной, но доказать это не удавалось. Источник расположен всего в половине градуса от галактической плоскости, поэтому межзвездный газ и пыль делают наблюдения в видимом диапазоне практически невозможными — в фильтре V объект тускнеет на 16 звездных величин, что означает падение потока почти в три миллиона раз.
Прорыв произошел благодаря 2,5-метровому телескопу Кавказской горной обсерватории ГАИШ МГУ, оснащенному инфракрасной камерой. На больших длинах волн влияние поглощения слабее, что позволило получить спектр объекта. Дополнительную ясность внесли наблюдения рентгеновского телескопа Chandra (NASA), которые помогли точно отождествить звезду-компаньон. Полученный инфракрасный спектр оказался типичным для красных гигантов классов K5–M0 с температурой около 3800 К.
При этом длительные наблюдения ART-XC осенью 2025 года не зафиксировали рентгеновских пульсаций, поэтому природа аккрецирующего компактного объекта пока не определена. Белый карлик исключен, но вопрос, является ли это нейтронной звездой или черной дырой, остается открытым.
Тем не менее природа самой системы подтверждена: Swift J2037 — галактическая симбиотическая рентгеновская двойная. С учетом еще одной SyXB, открытой в 2022 году, и недавно обнаруженной J1633, команда ART-XC приняла участие в изучении уже трех из примерно двадцати известных на сегодня подобных систем.