13 декабря — День Медведя
С давних времен могучий и сильный медведь считался символом России. Бдительный, неустрашимый и в тоже время добродушный, справедливый и заботливый хозяин леса прочно укоренился в народных русских сказках. Оберегаемый в природе и почитаемый герой в сказаниях и былинах, медведь получил свой именной праздник. День медведя отмечается ежегодно 13 декабря во многих уголках нашей необъятной планеты.
Само слово «медведь» - это ненастоящее название нашего русского мишки. Да и появилось оно не раньше XI века. «Ведающий или поедающий мед» - этим именем называли хозяина леса, потому что его истинное имя было табуировано, произносить его в обыденной речи запрещалось.
Словарь Владимира Даля дает аж 37 наименований этого зверя: мишка, косолапый, Потапыч, Топтыгин, костоправ, куцый, косматый, космач. Так обозначали того, кто слишком суров и опасен и может действительно явиться на зов. Во мгле тысячелетий исконное название косолапого не сохранилось. Скорее всего, оно восходило к общеиндоевропейскому корню «рксос» или «рктос», от которого произошло древнегреческое название медведя - арктос и латинское - урсос. Лингвисты считают, что от медведя-урса произошли и король Артур, и Арктика, а то и сама Русь. Забавно, что «бурый медведь» на латыни будет «урсусарктос»
Наши языческие предки считали медведей родственниками. У одних народов медведь был тотемным предком, у других - в медведя обращался человек за прегрешения. Культ медведя, который также был воплощением бога Велеса, сопровождался сложными обрядами, которые имели целью задобрить косолапого хозяина леса и хранителя его богатств. Считалось, что во время зимнего солнцестояния медведь в берлоге переворачивается с боку на бок - и вслед за ним и год поворачивается к весне. Важнейшим праздником этого культа был так называемый Комов день, праздник пробуждающегося медведя. А поскольку берлога считалась входом в мир мертвых, то пока ее страж спит, вход в Навье царство и выход из него под надежной охраной. Комов день отмечался 24 марта. Тогда же сжигалось чучело Зимы-Морены, хозяйки пекли блины, и часть выпечки ребятишки относили в лес и раскладывали на пне или развешивали на ветках, чтобы проснувшийся медведь мог подкрепиться. О том, что медведя могли в старину именовать также и комом, свидетельствует название любимой мишками ягоды «команика» - в северных областях это морошка, в южных - ежевика.
Миф о том, что медведи на Руси запросто бродят по улицам, ненароком произошёл из «Записок о московских делах» («Записки о Московии») австрийского посла Сигизмунда Герберштейна, который побывал в Москве при Василии III. Он знал славянский язык и к сбору разнообразных сведений о русской жизни относился в высшей степени добросовестно. Описывая мороз 1525 года (свидетелем которому он не был, приехав в Москву в марте следующего года), Герберштейн сообщает: «В тот год стужа была так велика... тогда находили мертвыми на дорогах многих бродяг, которые в тех краях водят обычно медведей, обученных плясать. Рассказывали также, что и сами медведи, гонимые голодом, покидали леса, бегали повсюду по соседним деревням и врывались в дома; при виде их крестьяне толпой бежали от их нападения и погибали вне дома от холода самою жалкой смертью». Ясно, что описывается исключительное явление - катастрофическая природная аномалия. В результате, появление медведей зимой в селах и городах стало восприниматься как событие регулярное и вполне характерное для России в целом.