Все, что вы не знали о смородине: от спасительницы нации до запрещенной ягоды

Рассказывает директор Ботсада МГУ Владимир Чуб

Смородина — ягода, знакомая каждому с детства. Ее терпкий вкус и ни с чем не сравнимый аромат ассоциируются с летом и бабушкиным вареньем. Но за привычным образом скрывается удивительная история, полная неожиданных фактов, научных открытий и даже международных драм.

День смородины — инициатива совсем молодая, появившаяся лишь в 2021 году. Его учредил британский Фонд черной смородины, который постановил отмечать его 15 июля. Главная цель праздника — популяризация этой культуры, в первую очередь как мощного средства для укрепления иммунитета. В этот день в Британии устраивают кулинарные конкурсы, соревнования по поеданию ягод на скорость, читают лекции и, конечно, наслаждаются свежей смородиной. Российские журналисты подхватили эту идею, но, чтобы немного отличаться, сместили дату на один день — в России День смородины неофициально отмечают 14 июля.

Выбор Великобритании как родины праздника неслучаен. Эта страна обязана черной смородине очень многим. Во время Второй мировой войны были нарушены поставки цитрусовых из колоний, и в стране возник острый дефицит витамина С. Пока в других странах искали альтернативы, например, в СССР делали экстракты из хвои, британцы пошли другим путем. Они сделали ставку на черную смородину, которая прекрасно росла в их климате. Правительство развернуло целую кампанию по выращиванию этой ягоды, а детям даже бесплатно раздавали сироп из черной смородины, чтобы предотвратить авитаминоз. Благодаря этому целое поколение британцев выросло с любовью к этой ягоде, считая ее вкус непревзойденным.

Ареал произрастания смородины огромен — от Западной Европы до Монголии, поэтому каждый народ, знакомый с ней, давал ей свое имя. Русское название «смородина» — уникально. Оно происходит от древнерусского слова «смродъ», что означало «сильный запах». И действительно, характерный, терпкий аромат листьев и ягод черной смородины сложно с чем-то спутать. Интересно, что это название позже распространилось и на красную смородину, хотя та почти не пахнет. На Руси эта ягода культивируется как минимум с XI века. Немцы называют ее «Johannesbeere» — ягода Иоанна. Это связано с тем, что она созревает как раз к началу июля, ко времени религиозного праздника Иоанна Предтечи. Англичане именуют ее «blackcurrant». «Black» — черный, а слово «currant» изначально относилось к мелкому изюму, который завозили из Греции. Ягоды смородины показались им похожими на эти изюминки. А в Белоруссии можно услышать название «парички», что указывает на любовь растения к влажным местам у рек.

Что же создает тот самый знаменитый «смородиновый дух»? Если присмотреться к листьям черной смородины, можно увидеть крошечные желтые точки — это эфиромасличные железки. Когда они лопаются, из них выделяется эфирное масло с резким запахом. Это защитный механизм: он отпугивает травоядных животных, а также обладает фитонцидным эффектом, убивая бактерии и грибки вокруг растения. Ягоды тоже содержат похожие вещества, но в меньшей концентрации и без железок, поэтому их аромат мягче, но все равно узнаваем. Черная смородина — настоящий кладезь полезных веществ. Всего 50 граммов ягод достаточно, чтобы удовлетворить суточную потребность человека в витамине С. Это вдвое меньше, чем требуется съесть апельсинов или лимонов для того же эффекта. Хотя смородина и не абсолютный чемпион (в красном болгарском перце витамина С еще больше), она занимает почетное место. Кроме того, в ней содержатся витамины группы B, полезные для нервной системы, биофлавоноиды, которые укрепляют стенки сосудов, и пектин, который не только позволяет делать из ягод желе и джемы, но и работает в организме как энтеросорбент, выводя токсины и тяжелые металлы.

Изначально смородину ценили как лекарственное растение. С XVI-XVII веков она входила в европейские травники. Позже ее стали активно культивировать в монастырях. Оказалось, что из нее получается отличное густое, насыщенное вино, которое могло заменить виноградный кагор для церковных нужд. Именно в монастырях началась народная селекция — отбор самых урожайных и вкусных кустов. Любопытно, что Россия не только одной из первых начала культивировать смородину, но и сегодня является мировым лидером по ее производству, давая более половины всего мирового урожая. Основная его часть идет на переработку: соки, джемы, начинки для конфет. Промышленная уборка механизирована, но это травмирует ягоду, поэтому ее нужно немедленно отправлять на переработку. В частных хозяйствах, где ягоду собирают вручную, она хранится дольше и чаще попадает на прилавки в свежем виде. Второе место в мире по производству смородины с большим отрывом занимает Польша.

А вот на другом континенте, в США, у черной смородины сложилась драматическая судьба. В конце XIX века ее выращивание было повсеместно запрещено. Все плантации были вырублены и сожжены. Причиной стала болезнь — пузырчатая ржавчина, которая поражала ценные породы американских сосен, а черная смородина оказалась промежуточным хозяином для этого грибка. Запрет был снят только в XXI веке, когда появились химические средства защиты и устойчивые к болезни сорта. Однако для американцев, в отличие от британцев, смородина так и не стала родной ягодой. Они не знали ее с детства, и для большинства она остается экзотикой, которую продвигают лишь фермеры-энтузиасты.

В России же, в отличие от США, отношение к смородине самое трепетное. В Ботаническом саду МГУ на Ленинских горах есть своя коллекция смородины. Она носит экспозиционный характер и демонстрирует достижения отечественной селекции. Сбор урожая здесь особенный – к нему привлекают волонтеров, которые помогают саду. Процесс проходит под строгим контролем кураторов, которые определяют, какие сорта уже созрели, и следят за деликатностью ручной уборки.

Сейчас команда Сада готовит к выпуску книгу «Смородины в коллекции ботанического сада МГУ». Авторами выступают ведущий агроном Татьяна Кочешкова и старший научный сотрудник Григорий Бойко. В книге будет обобщен опыт выращивания черной и красной смородины, описаны сорта из коллекции Сада, а также дикие декоративные виды. Читатели найдут практические советы по посадке, уходу, борьбе с болезнями и, конечно, кулинарные рецепты от сотрудников Ботсада МГУ. Эта книга продолжит серию изданий, посвященных яблоням, сливам и вишням.