Решение кроссвордов улучшает когнитивные способности?
Что говорят в пользу головоломок?
Исследования показывают, что связь есть. Например, масштабное исследование 2011 года с участием более 17 000 человек старше 50 лет выявило: те, кто регулярно решает кроссворды, в среднем лучше справляются с тестами на внимание, логику и кратковременную память. Ученые предположили, что такая активность может помогать мозгу создавать «когнитивный резерв» — компенсировать возрастные изменения.
Более поздние работы, как исследование Колумбийского университета 2022 года, показали: для людей с уже начавшимися проблемами с памятью кроссворды могут быть полезнее некоторых компьютерных игр — они улучшали память и повседневные навыки.
В чем сомнения?
Однако не все так однозначно. Другие данные ставят под сомнение универсальную пользу. Ключевой аргумент критиков — «эффект предрасположенности». Возможно, изначально более острый ум и хорошая память как раз и приводят человека к увлечению головоломками, а не наоборот. Проще говоря, не кроссворды развивают интеллект, а люди с изначально более высокими когнитивными способностями в силу своих природных склонностей чаще выбирают такие сложные занятия, как разгадывание головоломок.
Кроме того, исследование в журнале The BMJ, длившееся 15 лет, показало, что у их любителей когнитивные функции в пожилом возрасте снижались с той же скоростью, что и у остальных.
Еще один важный момент — принцип специфичности. Кроссворды в основном тренируют ваши уже имеющиеся знания (кристаллизовавшийся интеллект) и словесную память. При этом они слабо затрагивают другие критически важные функции: рабочую память (удержание информации «в уме»), скорость обработки данных, способность планировать и переключаться. Фактически, вы становитесь экспертом по кроссвордам, но этот навык плохо переносится на другие задачи.
Так стоит ли их разгадывать?
Да, но без завышенных ожиданий. Во-первых, кроссворды помогают поддерживать в тонусе словарный запас и ассоциативную память, но не создают фундаментальной защиты от общего возрастного снижения. Во-вторых, сложность — обязательное условие. Польза есть только тогда, когда задача заставляет мозг напрягаться. Если кроссворд решается на автомате, стоит перейти к более сложным вариантам или другим типам головоломок (сканворды, японские кроссворды). В-третьих, ценность — в комплексе и контексте. Само по себе разгадывание дает полезные «побочные эффекты»: помогает сконцентрироваться, снижает стресс, может быть поводом для общения и просто приятным занятием, что важно для общего тонуса.