Интервью с Ириной Анатольевной Баловой

На торжественной церемонии, недавно состоявшейся в Москве, президент РАН А.М. Сергеев упомянул, что, хотя название года не включает фамилию Менделеева, на официальной эмблеме изображен именно его портрет. Как Вы оцениваете общемировые тенденции признания Дмитрия Ивановича как первооткрывателя Периодической системы?

Заслуга открытия бесспорно признается мировым научным сообществом и не только химическим. Кстати, эта церемония — не первое открытие Международного года, первая церемония состоялась в Париже в штаб-квартире UNESCO, от СПбГУ на нем побывала целая делегация студентов и аспирантов.

На мой взгляд, результатом этого года будет уже официальное закрепление в названии Периодической таблицы фамилии Менделеева через IUPAC, который является официальным законодателем названий в химии. Значительная часть мероприятий года направлены на популяризацию науки. На торжественной церемонии, например, выступал известный популяризатор химии Сэр Мартин Полякофф.

Как Вы считаете, востребована ли популяризация академических знаний сегодня и является ли она приоритетной задачей для высшего учебного заведения?

Разумеется. Популяризация востребована ещё потому, что мы, как и многие другие университеты, являемся бюджетной организацией, существующей на налоги, которые платят граждане страны. Я думаю, им интересно и важно знать, на что эти деньги тратятся. Научные исследования многими воспринимаются как «способ удовлетворить свое любопытство за государственный счёт», и до сих пор бытует мнение, что расходы на науку – пустая трата денег, ведь результаты исследований «не съешь и на себя не наденешь». Зачем изучать далекие космические проблемы, зачем создавать новые элементы, которые могут существовать доли секунды, которыми сейчас дополняют таблицу Менделеева?

На мой взгляд, задача ученых рассказывать, для чего они этим занимаются, что полезного из этого можно извлечь в долгосрочной перспективе. Помимо всего прочего, наука – один из способов повышения интеллектуального уровня самого общества. Об этом нужно заботиться и тратить на это время, тем более сейчас у нас есть для этого хороший информационный повод – год Периодической таблицы.

Какие перспективы открывает год Периодической таблицы для Института химии? В какие мероприятия вовлечен СПбГУ?

Мы тратим много сил на различные мероприятия, в том числе и включенные в программу международного года Периодической таблицы. В этом году наша традиционная молодежная конференция Mendeleev проводится совместно с Менделеевскиим съездом, который будет проходить в Санкт-Петербурге с участием Санкт-Петербургского университета. Знаковым событием для СПбГУ также является проведение у нас Международной Меделеевской олимпиады школьников по химии, которая пройдет в апреле. Мы ожидаем приезда 150 школьников из более чем 25 стран.

Такие события важны для повышения узнаваемости нашего университета в мировом пространстве, это один из залогов успешного продвижения в рейтинге. Не следует думать, что рейтинг связан только с наличием научных работ в той или иной области. На самом деле, во многих рейтингах важную роль играет академическая репутация, бизнес-репутация. На всё это влияет успешность проведения таких масштабных мероприятий. Все наши открытые лекции, школьные конференции, традиционный детский химический праздник включены в огромную череду мероприятий юбилейного года. Участие в годе Периодической таблицы безусловно повлияет, и я надеюсь, позитивно повлияет на развитие Института химии, также подтверждая хороший имидж нашего университета.

Как мы знаем из анонсов в СМИ, на церемонии была представлена международная интерактивная выставка, посвященная химии и ее современным достижениям. Расскажите о своих впечатлениях.

Выставку устраивали в основном представители МГУ. На самой выставке было много интересных и впечатляющих экспонатов. К сожалению, по причине некоторых технических накладок не осталось времени подробно посмотреть каждый из них.

Однако приятным впечатлением для меня была встреча с нашими бывшими студентами: Андреем Петровым, который участвовал в проведении выставки, и Олей Пушихиной, которая теперь учится в аспирантуре МГУ.

Вы наблюдали развитие конференции от самых её истоков. Как появилась идея организовать первую конференцию?

Идея организовать первую конференцию появилась у меня после поездки по приглашению Bowling Green University, дружественного нам университета, в котором в качестве аспирантов учились наши выпускники. У них проводился отчет аспирантов о своей научной работе, организованный в виде конференции. Мне показалась очень интересной такая форма отчетов, когда каждый аспирант делает доклад не на своей кафедре, а имеет возможность представить его в масштабе всего факультета. Каждая кафедра может показать, какими научными направлениями на ней занимаются, и молодым ученым легче установить новые контакты и связи для дальнейших совместных исследований. Для учащихся это праздник.

Первая конференция у нас проводилась весной 2007 года. Первоначально это была именно конференция студентов и аспирантов Химического факультета, дальше она стала очень быстро набирать обороты, поскольку к конференции появился интерес среди химических ВУЗов города: к нам стали приезжать из Технологического института и Химико-фармацевтической Академии. В 2011 году она переросла во Всероссийскую конференцию и уже через год стала международной. С 2012 года у конференции появилось свое название – «Mendeleev».

Какое название было до этого?

Первоначально – «Конференция студентов и аспирантов Химического факультета». Проводилась она весной как научный отчет внутри тогда ещё Химического факультета. До того, как в 2012 она получила название «Mendeleev», конференция каждый раз называлась по-разному. Например, в 2011 году она называлась «Достижения химии на рубеже XXI века».

Для СПбГУ имя Менделеева может быть использовано по праву: ученый в стенах Университета проработал более 30 лет, хотя много научных мероприятий стремятся через название также связать себя с именем Менделеева.

Мы, сотрудники Института химии, сами из года в год принимаем участие в конференции в качестве докладчиков, волонтеров и организаторов и наблюдаем за её развитием. Что помогает конференции развиваться?

Прежде всего, я бы хотела сказать, что для меня этот проект имеет огромное значение, я продолжаю вкладывать в него свои силы и привлекать к участию молодых ученых. Этот проект помогает им не только проявить себя в науке, но и показать свои организаторские способности, способности руководить небольшими командами, создавать новые интересные проекты.

На мой взгляд, конференция довольно успешна потому, что каждый раз вовлекает новых участников и это общее дело оказывается важным и интересным для всех. В нашей программе есть уже ставшие традиционными мероприятия, тем не менее, мы каждый раз придумываем для наших участников что-то необычное и интересное, есть возможность проявить свою креативность. Всё это и помогает конференции развиваться.

Чем, на Ваш взгляд, конференция нравится её участникам?

Тем, что она создает особую атмосферу для общения. Мы всегда приглашаем ведущих ученых со всего мира. И те, кто ещё только совершает свои первые шаги в науке, могут послушать доклады тех, кто уже достиг больших результатов и представляет международное сообщество. На мой взгляд, конференция – это площадка, где участники могут поделиться своими результатами и найти аудиторию, которая с интересом и высокой степенью компетентности может обсудить их работу. Со своей стороны я думаю так, но этот вопрос стоит задать и самим участникам.

Начиная с 2015 года конференцию стали проводить раз в два года, с чем это связано?

Здесь сыграли роль несколько факторов: с одной стороны, это очень затратное мероприятие с точки зрения его организации, затратное по финансам и по людским ресурсам: те, кто участвует в организации конференции, делают это в ущерб времени для собственного отдыха, научной работы и преподавания. В Университете существуют структуры, которые помогают организовывать мероприятия, но содержательная часть конференции всё равно организуется молодыми учеными из Института химии. Как директор Института, я просто не могу позволить себе такую роскошь каждый год из-за очень больших затрат ресурсов.

С другой стороны, мы по предыдущим конференциям увидели, что участники нередко выступают с темами прошлогодних докладов и теми же результатами. Чтобы хорошо выступить на конференции и презентовать какие-то новые результаты, должен быть больший зазор по времени или некая смена поколений. Конечно, среди молодых ученых за два года эта смена происходит: кто-то уже защитился, кто-то из постерного докладчика стал устным. Мы даем возможность накопить результаты исследований, чтобы они были более интересны для всех участников. Таким образом, конференция становится содержательно лучше.

Mendeleev 2019 проходит как сателлитное мероприятие XXI Менделеевского съезда по общей и прикладной химии. Какие перспективы это открывает для конференции?

Проводить молодежную конференцию в отрыве от Менделеевского съезда, который пройдет в Санкт-Петербурге, было бы непростительно. Причем программа будет особая: уже несколько нобелевских лауреатов подтвердили свое участие. У нас будет совместный первый день – открытие.

Несмотря на то, что у Mendeleev 2019 будет своя программа, участники конференции смогут одновременно принимать участие в мероприятиях Менделеевского съезда и во всей предложенной программе. Мы надеемся, что совместно с Менделеевским съездом конференция будет наиболее интересна для всех участников.

Конечно, Менделеевский съезд – очень масштабное событие, которое имеет целый список сателлитных мероприятий. Успеть увидеть всё сразу невозможно, так что придется выбирать наиболее интересные и содержательные доклады.

Не планируете ли Вы в будущем вновь посвящать конференции Mendeleev каким-нибудь знаменательным датам или событиям?

Идея хорошая, спасибо за подсказку. Может быть, мы будем проводить её даже не раз в два года, а по случаю каких-то юбилейных дат. В этом году конференция тематически перекликается с Менделеевским съездом, но, кроме того, она широкопрофильная. Если же конференция посвящается какому-то событию, как правило, это мероприятие узкого профиля.

Однако на 2019 год действительно выпадает очень много юбилейных событий, всё кратно дате открытия Периодического закона. В 1929 году было постановление об организации Химического факультета в составе университета, то есть в этом году мы празднуем свое девяностолетие, 150 лет отмечают три кафедры нашего института: кафедра общей и неорганической химии, кафедра аналитической химии и кафедра органической химии.

Всё отметить в один год сложно, а на следующий праздничных дат уже не хватает, очень многие события сконцентрированы, потому что связаны с какими-то юбилейными датами. Но подумать над этой идеей стоит.

Каковы Ваши ожидания от предстоящей конференции?

Что мы как организаторы в очередной раз справимся и мероприятие пройдет на самом высоком уровне, а все наши участники будут довольны.