Королевские питоны 15. Выбор королевского питона.

Зачем заводить королевского питона?

Большинство королевских питонов, находящихся сегодня в неволе, держат в качестве домашних животных. Во многих случаях они являются единственной змеей в доме, но в других случаях они являются единственным представителем своего вида среди нескольких домашних змей или одним из нескольких королевских питонов в значительной коллекции змей.

Королевские питоны — наиболее распространенный вид питонов по многим причинам. Это змея небольшого и среднего размера, выносливая, нетребовательная, легкодоступная и относительно недорогая. Не менее важно и то, что королевский питон — это змея с приятным характером, привлекательными цветами и сложным и красивым рисунком. Королевского питона приятно держать в руках: его кожа гладкая и чистая, но при этом мягкая и эластичная на ощупь. У многих видов питонов лица с яростным хищным выражением, но мордашка королевского питона предполагает нежную глупость, вежливое любопытство и робкую душу. Короче говоря, королевский питон — это змея, которую могут полюбить даже те, кто не любит змей.

Наиболее распространенной причиной большого количества содержащихся королевских питонов является то, что они являются домашними животными, и некоторые владельцы относятся к ним как к животным-компаньонам. Есть королевские питоны, которые каждый вечер сидят, свернувшись на коленях, перед телевизором. Есть королевские питоны, о которых мама заботится уже десять лет, с тех пор как все дети пошли в колледж. Есть королевские питоны, которые являются талисманами классов. Королевские питоны представлены в хорошо освещенных террариумах профессионального качества, в центре гостиной или прихожей. У большинства домашних королевских питонов есть имена, и в списке популярных имен находятся Monty, Eight и Lucille.

Еще одна причина приобрести королевских питонов — это их разведение, и королевские питоны идеально подходят для этого дела по нескольким причинам. Владельцы могут просто захотеть понаблюдать за племенными животными, находящимися под их опекой. Королевские питоны идеально подходят для этого, поскольку они легко размножаются в неволе, а также потому, что конечным результатом успешного размножения является небольшое количество потомков, которых легко разместить в доме.

Некоторые владельцы содержат большие колонии королевских питонов специально для выращивания детенышей королевских питонов на продажу. Во многих случаях более конкретной целью таких проектов является создание детей с новой или необычной внешностью, таких как Albino, Piebald и многие другие. Атрибуты, которые делают королевских питонов желательными для проектов по разведению, могут отличаться от качеств тех, кого выбрали в качестве домашних питонов. Главные соображения обычно включают репродуктивный потенциал конкретной змеи и, в некоторых случаях, внешний вид змеи.

Другие, менее распространенные причины приобретения королевских питонов, о которых мы знаем, включают выставки и исследование. Во многих зоопарках, а также в других государственных и частных зоологических учреждениях и музеях есть экспозиции живых рептилий, и королевские питоны часто включаются в эти коллекции, но общее количество выставленных королевских питонов составляет очень небольшой процент от общего количества содержащихся животных в неволе.

Насколько нам известно, не существует колонии королевских питонов, которая содержалась бы специально для научных исследований; однако королевские питоны были предметом нескольких различных направлений исследований. Была исследована способность королевских питонов определять температуру, ещё королевские питоны использовались в качестве лабораторных животных в ветеринарных исследованиях. Их также препарируют и изучают на некоторых уроках сравнительной анатомии позвоночных и герпетологии.

Хотя это не является общепринятой практикой и которую мы не одобряем, некоторые владельцы удавов использовали королевских питонов в качестве подопытных животных для определения присутствия вируса болезни телец включения (IBD) у удавов; IBD — это смертельная вирусная инфекция, поражающая удавов и питонов. Удавы могут переносить это заболевание в течение нескольких лет, не проявляя симптомов, тогда как у королевских питонов симптомы обычно появляются в течение одного или двух месяцев после заражения. Королевских питонов подвергают контакту с подозрительными удавами, а затем наблюдают в течение нескольких месяцев, чтобы увидеть, проявляются ли у них симптомы IBD в результате воздействия.

Покупка королевского питона

Королевские питоны доступны из самых разных источников. Найти питона на продажу можно сидя за завтраком и читая газету. Вы можете найти королевских питонов, выставленных на продажу, в разделах объявлений большинства крупных газет, которые обычно упоминаются как «экзотические животные», а также они появляются во многих газетах небольших городов.

Если быстрый поиск по газете не нашел перспективного клиента, вы можете подойти к компьютерному столу, загрузить браузер, ввести URL-адрес поисковой системы и дать ей команду выполнить поиск «королевских питонов на продажу». Мы сделали это в апреле 2004 года, и Google обнаружил 4860 страниц в Интернете; мы сделали это год спустя, и Google сообщил, что нашел 35 100 страниц! Просматривая первые несколько записей, мы нашли очень хорошие веб-сайты с четко сфокусированными изображениями доступных животных.

Если вы не предпочитаете делать покупки на компьютере, то, посетив местный зоомагазин, вы, вероятно, обнаружите несколько королевских питонов. Редко когда в любом зоомагазине, большом или маленьком, нет в продаже хотя бы одного королевского питона. На «Желтых страницах» вашего телефонного справочника может быть указан зоомагазин, специализирующийся на рептилиях, а магазины рептилий можно найти во многих крупных городах.

Многие предпочитают покупать королевского питона у частного лица. Они могут обратиться к своему компьютеру и поискать «выставки рептилий» чтобы найти список выставок выходного дня и продаж рептилий и амфибий, запланированных по всей стране. В некоторых регионах США эти мероприятия проводятся ежемесячно. В стране не так уж много районов, где бы не проводилось по крайней мере двух выставок рептилий в год, и мы никогда не были на выставке рептилий по выходным, на которой не было бы королевских питонов.

Происхождение

Найти королевского питона на продажу легко, но есть «хорошие» королевские питоны и есть «плохие» королевские питоны. Эти обозначения являются гибкими и относительными, в зависимости от причин приобретения. Например, здоровая взрослая змея, пойманная в дикой природе, может стать подходящим домашним животным, но в большинстве случаев она является плохим выбором для проекта разведения. При этом следует учитывать происхождение, возраст, здоровье и цели приобретения змеи. В предыдущих разделах рассказывается, почему, как и где найти королевского питона; здесь мы рассмотрим три основных источника королевских питонов: разведенных в неволе, выращенных в неволе и пойманных в дикой природе.

Королевские питоны, разведенные в неволе

Термин «разведенный в неволе» подразумевает, что оба родителя королевских питонов находились в неволе, и что спаривание, в результате которого образовалась змея, произошло в неволе. «Разведенная в неволе» означает, что змея вылупилась в неволе; Королевские питоны разводятся в неволе в значительных количествах с середины 1990-х годов, поэтому некоторые змеи, разведенные в неволе, могут быть крупными взрослыми животными. Термин «разведенный в неволе» часто сокращается до «СВ» в рекламных объявлениях и на интернет-форумах.

Мы рекомендуем покупать разведенных в неволе королевских питонов, поскольку они с наибольшей вероятностью будут хорошо себя чувствовать в неволе и показывать лучшие результаты для их владельцев, каковы бы ни были цели приобретения. С середины 1990-х годов королевские питоны, разведенные в неволе, с каждым годом становятся все более доступными. А покупка такого королевского питона ничего не требует от дикой природы.

Королевские питоны, вылупившиеся в неволе

Это был конец 1980-х годов, когда питоны-детеныши стали доступны в сколько-нибудь заметных количествах. Большинство из них были выведены в неволе на предприятиях по производству рептилий в США, которые в конце зимы импортировали пойманных в дикой природе беременных самок. В то время африканские предприятия по производству королевских питонов начали экспериментировать с вылуплением королевских питонов. Предыдущие поставки импортированных королевских питонов состояли в основном из полувзрослых и взрослых королевских питонов. Малышей искали, но в большом количестве их не собирали. По-видимому, повадки малышей отличаются от повадок взрослых, ибо их собирали реже, чем взрослых. На самом деле, коллекционеры африканских королевских питонов сказали нам, что детенышей найти трудно.

Термин «вылупившийся в неволе» подразумевает, что рассматриваемая змея была вылуплена в неволе, но яйцо, из которого вылупился этот детеныш, появилось в результате спаривания, которое фактически произошло в дикой природе. Вылупившийся в неволе — это в рекламных объявлениях и на интернет-форумах часто сокращается как «CH»; их также можно назвать «импортированными малышами».

Сегодня одним из источников вылупившихся в неволе королевских питонов является целенаправленный отлов беременных самок. Эти змеи содержатся на предприятиях коммерческих коллекционеров и экспортеров королевских питонов. После того как беременные змеи откладывают яйца, их обычно выпускают обратно в дикую природу.

Вторым источником вылупившихся в неволе королевских питонов являются яйца, собранные в дикой природе. Как это ни удивительно, но в Гане, Бенине и Того есть опытные сборщики королевских питонов, которые могут найти высиживающих самок королевских питонов, забрать из них яйца, а затем перевезти яйца на африканскую ферму, занимающуюся продажей королевских питонов. Там яйца инкубируются, а после вылупления детеныши экспортируются.

Мы не можем поддерживать королевских питонов, вылупившихся в неволе, так же искренне, как разведенных в неволе, но обычно это превосходные змеи, часто неотличимые от змей, разведенных в неволе. Разница в качестве, которую мы отмечаем, вероятно, связана с тем, что разведенные в неволе королевские питоны обычно вылупляются на попечение частных владельцев королевских питонов, владеющих их родителями, и поэтому эти дети обычно получают индивидуальное внимание и отличный уход. Вылупившиеся в неволе королевские питоны часто вылупляются на попечение предприятий по экспорту змей, которые плохо оборудованы для содержания сотен или даже тысяч детенышей королевских питонов, которые все вылупляются в течение короткого периода времени. Конечно, эти предприятия обычно имеют опыт и умеют обеспечить хотя бы минимальный уход, необходимый малышам, и они делают все возможное, чтобы экспортировать питонов своим клиентам со всей возможной поспешностью.

Большинство из этих вылупившихся в неволе детенышей становятся отличными питомцами для своих хозяев, но небольшой процент из них не преуспевает в неволе. Возможно, их лишили воды, или, возможно, им дали для питья грязную воду. Возможно, они пережили температурный стресс во время транспортировки. Некоторым из них требуется слишком много времени, чтобы попасть в руки заинтересованного кипера. Хотя причины, по которым какой-либо конкретный импортированный детеныш отказывается развиваться, обычно неизвестны, некоторые импортированные, вылупившиеся в неволе малыши просто не будут хорошо себя чувствовать. Это небольшой процент от общего числа, но факт остается фактом: детеныши, разведенные в неволе, с большей вероятностью будут благополучными змеями.

Королевские питоны, пойманные в дикой природе

Третье возможное происхождение королевского питона — «выловленный в дикой природе», то есть он был выловлен в природе и собран в естественной среде обитания. Сегодня бизнес по выращиванию королевских питонов делает упор на детенышей, но вылупившихся детенышей недостаточно, чтобы удовлетворить спрос, и они также являются очень сезонным товаром. Ежегодно тысячи пойманных в дикой природе королевских питонов попадают в неволю. Большинство из них — молодые особи в возрасте от шести месяцев до двух лет; должным образом акклиматизированные к неволе, большинство из них будут радовать своих хозяев.

В целом мы считаем, что торговлю королевскими питонами, пойманными в дикой природе, трудно оправдать, особенно если принять во внимание наличие животных, разведенных в неволе. Конечно, за немногими исключениями, именно пойманные в дикой природе змеи с аномальной внешностью стали основой большинства линий морф, которые сегодня разводятся в неволе.

Как определить происхождение королевского питона

Иногда случается, что происхождение королевского питона искажается. В большинстве случаев это, вероятно, не имеет значения, потому что здоровый королевский питон — это здоровый королевский питон. Однако если вы непреклонны в своем желании завести разведенного в неволе королевского питона, вот несколько советов, которые могут помочь вам оценить правдивость истории, связанной со змеей.

Совет №1. Если вы приобретаете обычного детеныша королевского питона, помните, что в любой конкретный год на каждого разведенного в неволе детеныша продается, вероятно, 100 вылупившихся в неволе детенышей королевского питона, а может и больше. На момент написания этой статьи не существовало предприятий по разведению змей, которые производили бы большое количество обычных детенышей питонов для оптовой продажи, потому что эти предприятия просто не могут конкурировать с низкой стоимостью импортированных вылупившихся в неволе питонов. Другими словами, те группы детенышей королевских питонов, которых вы можете увидеть поздней весной и летом в зоомагазинах, почти наверняка являются вылупившимися в неволе импортными змеями, что бы ни утверждал сотрудник магазина.

Совет №2. Клещи почти никогда не встречаются у королевских питонов, разведенных в неволе. Обнаружив клеща на королевском питоне, можно почти с уверенностью определить, что змея поймана в дикой природе. Да, клещ может перейти от пойманного в дикой природе королевского питона к разведенному в неволе королевскому питону и запрыгнуть на него. Это возможно, но это будет редкое явление.

Совет №3. Шрамы чаще всего наблюдаются у королевских питонов, пойманных в дикой природе, и редко - у королевских питонов, выращенных в неволе.

Совет №4. Заводчики королевских питонов редко продают взрослых племенных королевских питонов. Это хорошее общее правило, которое следует учитывать при покупке взрослых змей. На самом деле, иногда заводчики действительно продают племенных змей; однако, на многих выставках змей встречаются недобросовестные продавцы, которые, если узнают, что вы ищете размножающихся змей, опишут своих змей как размножающихся. Помните, что иногда только история определяет разницу между змеей, пойманной в дикой природе за 40 долларов, и размножающейся змеей за 250 долларов, и есть люди, готовые сфабриковать эту историю.

Совет №5. Если вы хотите приобрести змею у одного из известных заводчиков, свяжитесь с заводчиком и купите змею напрямую у него или у нее. Имейте в виду, что существуют недобросовестные продавцы, которые, чтобы продать змею, ошибочно идентифицируют ее как принадлежащую опытному заводчику, обычно для получения большей прибыли. Каждый год к нам обращаются владельцы и сообщают, что купили животных нашей линии, и спрашивают, можем ли мы предоставить им подтверждение и информацию. К сожалению, зачастую это невозможно, поскольку продавец нам совершенно неизвестен.

Совет №6. С подозрением относитесь к невероятно выгодным предложениям. Внимательно слушайте любую историю, которую вам рассказывают, и постарайтесь оценить правдивость человека, ее рассказывающего. Постарайтесь прочитать эту историю, прежде чем совершить покупку, которая может оказаться глупой. Королевские питоны имеют внутреннюю ценность, и продавцы редко решают продавать их за полцены просто по доброте душевной.

Возраст

Молодой или взрослый – что лучше? Мы думаем, что ответ зависит от происхождения конкретного королевского питона и целей его получения. В общем, лучше всего приобрести молодого королевского питона. Королевские питоны, разведенные в неволе, как правило, лучше всего себя чувствуют в неволе, независимо от того, приобретаются ли они в качестве домашних животных, племенных или в качестве выставочных животных.

Если ваша цель получения самки королевского питона – специально для разведения, то важными факторами являются происхождение и возраст змеи. Выловленных в дикой природе взрослых самок королевских питонов очень трудно разводить в неволе. В частности, мы имеем в виду самок королевских питонов, которые были собраны в дикой природе взрослыми особями, не включая молодые пойманные в дикой природе экземпляры, выращенные до зрелости в неволе. Повторяем: пойманные в дикой природе взрослые самки королевских питонов, даже длительное время содержащиеся в неволе, редко успешно размножаются в неволе. С другой стороны, пойманные в дикой природе взрослые самцы королевских питонов могут быть хорошими производителями. Самки, независимо от их точного происхождения, становятся лучшими производителями, когда их выращивают в неволе от подростка до половозрелой взрослой особи.

Как мы берем на руки наших питонов

Большинство укусов змей в неволе происходит, когда змей берут на руки. Большинство королевских питонов не кусаются при обороне, и по этой причине многие киперы чувствуют себя уверенно, просто залезая в террариум и поднимая королевского питона рукой, хотя они никогда бы не сделали этого с другим видом питона. Дело не в том, что королевские питоны либо глупы, либо слишком уверены в себе. Они не кусаются, когда вы их запугиваете, потому что у них нет сильных инстинктов, чтобы защитить себя таким образом. Это одна из основных причин, почему королевские питоны являются такими популярными змеями.

Фактически, большинство королевских питонов, вероятно, поначалу хотя бы слегка встревожены, а иногда и напуганы, когда большая толстая теплая рука нападает на них и подхватывает. Однако королевские питоны — умные маленькие животные, и они быстро привыкают к распорядку дня и обычаям своих владельцев. Так что просто взять королевского питона голой рукой может быть вполне нормальным способом сделать это, и это, вероятно, самый распространенный метод, который используют киперы, чтобы взять своих королевских питонов.

Когда мы держим королевских питонов, мы используем змеиный крючок. Напуганная змея может укусить, защищаясь, но, вероятно, чаще всего дружелюбная домашняя змея, которая ассоциирует своего хозяина с обедом, случайно кусает в результате ошибочной защиты и ошибочного кормления. Змея может быть голодна и предположить, что приближающаяся к ней теплая рука — грызун или держит грызуна.

Это не обязательно плохо. Когда они находятся в своих террариумах, мы хотим, чтобы наши королевские питоны ждали еды, мы хотим, чтобы они ассоциировали нас с их кормлением, и мы хотим, чтобы они смотрели вверх яркими глазами, ожидая еды, когда мы открываем их террариум. Всякий раз, когда мы открываем террариум молодого, счастливого, безопасного, растущего королевского питона, эта змея думает, что вот-вот произойдет одно из двух: либо (1) мы будем ее кормить, либо (2) мы не будем. Если они счастливы и защищены, они часто с оптимизмом выбирают первый вариант. Это означает, что мы обычно держим руки подальше. Когда мы открываем террариум чтобы взять змею, мы тянем к ней змеиный крюк, чтобы переместить ее, а затем начинаем поднимать змею. В этот момент змея признает, что не собирается есть, и мы можем поднять ее рукой.

Когда королевский питон попал в руки, его очень легко держать. Королевский питон имеет тенденцию быть медленным, уравновешенным и осторожным в своих движениях. Крепко держите его, чтобы он не упал на пол, но не удерживайте его, чтобы он не мог сдвинуться с места. Просто держите руку или руки под ним, позволяя ему двигаться, если он захочет.

Имейте в виду, что королевские питоны очень не любят, когда их гладят по голове. Мы упоминаем об этом, потому что за многие годы, пока у нас были королевские питоны и мы использовали их в публичных демонстрациях, мы заметили, что заинтересованные люди сначала спрашивают: «Не укусит?» Затем, убедившись, что это милая змея и она не укусит, следующим действием многих людей будет попытка погладить змею по голове. Разумеется, именно это действие может заставить змею укусить. Все змеи очень заботятся о своей голове, и редко (и обычно это вопрос воспитания) змея охотно позволяет гладить свою голову. В этом отношении очень немногие животные любят, когда их гладят по голове и морде. Собаки и некоторые кошки составляют почти весь список.

Проверка здоровья королевского питона

Хорошо, вы искали королевского питона, нашли их несколько, и теперь вам нужно выбрать одного. Как определить здоровье королевского питона? Королевские питоны, как правило, здоровые змеи, и большинство продаваемых королевских питонов здоровы. Вы сразу понимаете, что шансы на то, что королевский питон, на которого вы смотрите здоров, довольно высоки. Здоровый, развернутый королевский питон комфортно сидит. Здоровый королевский питон движется контролируемо и скоординировано. Кожа здорового королевского питона гладкая на ощупь и выглядит чистой. Глаза здорового королевского питона ясные, одинакового размера, при равномерном освещении зрачки одинаково расширены. Здоровый королевский питон может задумчиво высовывать язык небольшими движениями (большинство королевских питонов не демонстрируют таких больших и длинных движений языком, как у других видов питонов). Ноздри здорового королевского питона вокруг отверстий чистые. Рот здорового королевского питона плотно закрыт, а линия рта, где встречаются верхняя и нижняя губы, чистая, без свежей или засохшей слюны и мокроты.

Осматривая тело здорового королевского питона, обратите внимание на линию позвонков по центру спины: она должна быть без бугорков и узлов. Симметрия тела должна плавно меняться от тонкой шеи к более тяжелому туловищу, по бокам не должно быть асимметрии. В любом возрасте здоровые королевские питоны должны выглядеть относительно упитанными и быть достаточно тяжелыми.

Иногда здоровый королевский питон может быть пугливым и стараться оставаться плотно свернутым в клубок, пока вы его рассматриваете. Здоровый королевский питон скатывается в очень тугой шарик, из-за чего вам трудно увидеть его голову. Даже когда вы поворачиваете его витки, чтобы лучше видеть его морду, он двигает головой и извивается таким образом, что это затруднительно. Осмотреть королевского питона, когда он развёрнут, — хорошая идея, но это не является абсолютной необходимостью. Обычно, если вы какое-то время осторожно и терпеливо держите свернутого королевского питона, он в конечном итоге развернется и позволит вам лучше рассмотреть его, но некоторые королевские питоны, особенно старые экземпляры, пойманные в дикой природе, могут оставаться свернутыми дольше, чем вы хотите их держать.

Проверка на эктопаразитов

Эктопаразит – это паразит, обитающий снаружи тела хозяина. Два эктопаразита, которые чаще всего встречаются на коже королевских питонов, — это клещи и змеиные клещи. Клещи (речь идет о клещах, которые не живут постоянно на питонах, а только питаются на них. - прим. переводчика) встречаются только у королевских питонов, пойманных в дикой природе, или у королевских питонов, которые содержались вместе с пойманными в дикой природе королевскими питонами или рядом с ними. Клещи редко, если вообще когда-либо, размножаются в неволе, и клещи не заражают коллекции змей в неволе. Клещ — это сплюснутое восьминогое паукообразное животное, которое обычно прочно прикрепляется ртом к змеиной мягкой коже между чешуйками. Большинство клещей примерно такого же размера, как чешуйки, на которых они прикреплены, поэтому обычно на маленьких змеях можно встретить маленьких клещей, а на крупных — крупных.

С точки зрения содержания, клещей легко удалить, и они не представляют особых трудностей. Литература о клещах полна страшных предупреждений об опасности неправильного удаления клещей, и обсуждалось множество методов, используемых для удаления клещей. Мы просто снимаем их пальцами или пинцетом, и никогда не видели никаких проблем. Клещи — маленькие сильные вредители, и их трудно уничтожить, но мы либо сознательно раздавливаем их, либо, что лучше, бросаем в колпачок с медицинским спиртом.

Известно, что клещи королевского питона прикрепляются к людям и собакам, хотя это редкое явление. Десять лет назад импортированный королевский питон был обычным переносчиком большого сообщества клещей. Тогда сотрудники импортеров, распаковывающие партии тысяч королевских питонов, время от времени находили у себя клещей, а в этом районе клещи обнаруживались и у собак. Однако сегодня с королевских питонов необходимо снять паразитов, прежде чем их впустят в страну.

Змеиные клещи — это отдельная история. Змеиные клещи также являются паразитическими восьминогими паукообразными, но они намного меньше клещей. Змеиные клещи могут очень комфортно жить и размножаться на королевских питонах и практически на любых других видах змей. Если есть возможность, они заразят змею в неволе или целую колонию змей. Змеиные клещи специфичны для змей и, как известно, не питаются людьми или другими домашними животными.

Змеиные клещи легко размножаются в змеиных террариумах и могут представлять собой серьезные проблемы. Но, имея возможность определить наличие змеиных клещей на любом новом королевском питоне, которого вы планируете купить, вы сможете избежать большой работы и стресса в дальнейшем. Как правило, незначительное заражение змеиным клещом вызывает у животного не более чем вполне понятный дискомфорт. Поскольку змеиные клещи кусают змею и питаются ее кровью и сывороткой, они вызывают зуд и дискомфорт. В ответ пораженная змея беспрестанно бродит или сидит в миске с водой. Однако, если их не остановить и не контролировать, популяция змеиных клещей в террариуме может вырасти до таких цифр, что змея становится анемичной, вплоть до смерти.

Змеиные клещи перемещаются из террариума в террариум, иногда выступая в качестве переносчика таких заболеваний, как болезнь телец включений (IBD) и парамиксовирус. Таким образом, существует вероятность того, что недавно приобретенный королевский питон со змеиным клещом подвергся воздействию какой-то ужасной болезни, которая позже поразит его.

В следующем разделе этой книги мы обсудим детали борьбы со змеиными клещами. Здесь мы говорим вам, что вам следует очень внимательно осмотреть любую змею, которую вы собираетесь приобрести, на наличие змеиных клещей. По сути, вы ищете любое крошечное существо, идущее по змее. Молодые змеиные клещи — бледные, полупрозрачные существа, настолько маленькие, что едва заметны; на самом деле они заметны только тогда, когда перемещаются по поверхности темной кожи. Змеиные клещи старшего возраста могут быть размером с булавочную головку и темного цвета. Их также можно обнаружить движущимися по коже змеи, но чаще всего они прикрепляются между чешуйками. Обычно взрослые змеиные клещи выглядят как маленькие черные пятна между белыми чешуйками на подбородке и горле королевского питона. Этим клещам особенно нравится пространство вокруг глаза змеи; вокруг глаза есть крошечная впадинка, в которую может протиснуться змеиный клещ (или множество змеиных клещей). Глаза королевских питонов, зараженных змеиными клещами, вероятно, будут опухшими по краям и воспаленными из-за присутствия змеиных клещей, прикрепленных к мягкой коже по краям.

Еще один тест на наличие змеиных клещей — взять белую ткань, бумажное полотенце или носовой платок, обернуть им шею королевского питона, которого вы осматриваете, и провести по телу змеи. Затем откройте его и внимательно осмотрите на предмет присутствия каких-либо крошечных движущихся существ.

Если вы смотрите на группу королевских питонов и видите только одного змеиного клеща, идущего по одной из змей в террариуме, разумно предположить, что у всех змей в группе есть змеиный клещ. В большинстве случаев, если опытный владелец увидит хотя бы одного змеиного клеща на королевском питоне при оценке его возможности приобретения, он не купит эту змею. Однако если вы узнаете, что змея, которую вы действительно хотите, заражена змеиными клещами, вы, по крайней мере, будете заранее знать о присутствии этих маленьких вредителей. Предупрежден — значит вооружен. Избавиться от змеиного клеща можно, и позже в этой книге мы объясним, как это сделать. Всегда внимательно осматривайте любого нового королевского питона на наличие змеиных клещей.

Гарантии

Теперь вы нашли змею и восхитились ею, и она прошла ваш осмотр. Прежде чем совершить покупку, мы рекомендуем вам, как покупателю, узнать у продавца, какие гарантии он или она предлагает для покрытия непредвиденных обстоятельств, которые могут возникнуть в будущем. По нескольким причинам это может оказаться сложной частью переговоров. Некоторые (возможно, большинство) продавцы обещают больше, чем могут выполнить. Дело в том, что королевские питоны, как правило, здоровые и выносливые змеи, и маловероятно, что серьезные проблемы возникнут в ближайшем будущем после того, как змея перейдет из рук в руки. Продавцы иногда делают ставку на этот факт. Продавцы могут гарантировать, что пол змеи определен правильно, что змея будет есть, что змея здорова и что змея «ручная». Для всех этих утверждений существуют необходимые уточнения, которые должны учитывать как продавцы, так и покупатели.

Давайте вернемся назад и отметим следующий момент. Когда вы покупаете, например, новый автомобиль, обычно продавцом выступает действующая местная компания с постоянным местонахождением, хорошо финансируемая и имеющая товарные запасы. Продавец может позволить себе предоставить и соблюдать надежные гарантии на свою продукцию. С другой стороны, когда вы покупаете королевского питона (некоторые из которых стоят почти столько же, сколько автомобиль) у неизвестного продавца, этим продавцом может быть подросток, живущий в другом штате в доме своих родителей, не имеющий никаких резервных средств. Такие продавцы могут продавать животных очень высокого качества по очень разумной цене; они также могут давать очень серьезные гарантии, но это не означает, что они захотят или смогут выполнить эти гарантии, если что-то пойдет не так.

Это факт, что многие торговцы рептилиями имеют очень быстрый оборот змей и работают с очень низкой прибылью. Другими словами, они крутятся и торгуют. У многих просто нет денег на возврат. По нашим наблюдениям, после продажи змеи большинство торговцев змеями почти сразу же используют свою прибыль для оплаты счетов или инвестиций в большее количество змей. Призванные вернуть деньги или заменить змею, многие вынуждены отказаться от любых данных обещаний.

Это один из нескольких веских аргументов для покупателя покупать змей у известного заводчика или дилера змей, с репутацией честности и историей бизнеса, насчитывающей как минимум несколько лет. Большинство авторитетных предприятий могут позволить себе выполнить свои обещания и будут выполнять свои обязательства.

После десятилетий опыта и наблюдений мы полагаем, что следующая гарантия – это все, что продавец может разумно предложить, и все, чего должен ожидать покупатель. Продавец должен гарантировать, что змея будет передана покупателю (или представителю покупателя) живой, здоровой и «соответствующей описанию». Затем у покупателя есть 24 часа, чтобы убедиться, что змея действительно «соответствует описанию».

«Как описано» — ключевые слова здесь. Различные описания, общие для змеиных транзакций, обычно включают пол змеи, а также любые другие качества, о которых договорились покупатель и продавец. Другие описания змеи могут включать ее цвет и рисунок, ее размер и вес, ее темперамент и возраст, ее пищевое поведение или любую другую конкретную характеристику. Во многих сделках, касающихся королевских питонов, также может быть подробно указан возможный или известный генотип животного относительно наследуемых особенностей внешности.

Практически, сегодня в большинстве случаев это работает так: продавец отправляет покупателю по электронной почте изображение змеи, выставленной на продажу, вместе с описанием пола, возраста и размера. При получении животного у покупателя есть период времени, обычно 24 часа, чтобы определить, является ли змея именно той, что изображена на фотографии, что она здорова и правильно определен ее пол. Если эти три критерия удовлетворены, сделка считается завершенной.

На самом деле в сделке могут быть и другие важные условия, которые скрыты (например, гетерозиготность генотипов или онтогенетические изменения) и просто не могут быть определены покупателем до тех пор, пока змея не достигнет определенного возраста или не будет разведена. Змеи нормальной внешности с предполагаемыми гетерозиготными генотипами по некоторым особенностям внешности просто должны быть приняты у продавца на веру. Это еще одна причина иметь дело с людьми или предприятиями с устоявшейся историей и хорошей репутацией. Нас всегда впечатляла степень честности змееводов всех уровней, когда дело доходило до продажи гетерозиготных змей; за прошедшие годы мы стали свидетелями очень небольшого мошенничества. Хотя вероятность мошенничества существует, и она действительно имеет место, она еще далека от того уровня, на котором это могло бы произойти.

Некоторые продавцы гарантируют, что их змея ест. Мы не понимаем, как продавец может гарантировать этот факт. Когда мы продаем змею, мы гарантируем, что она ест у нас, и мы можем точно описать, что ест змея и как мы преподносим ее еду. Мы также можем отправить фотографию, где змея ест. Однако имейте в виду, что среди покупателей змей есть владельцы и любители любого уровня опыта и здравого смысла. На протяжении многих лет мы были свидетелями всех степеней идиотизма и некомпетентности киперов, и не все из них были новичками. С нашей точки зрения, продавец не может гарантировать, что одна из его змей будет есть у другого хозяина.

Некоторые продавцы гарантируют, что их змея проживет определенный период времени, например, 7 дней или даже 30 дней. Известны случаи, когда покупатели змей получали в аэропорту живых здоровых змей, в жаркие летние дни сажали их в раскаленные багажники своих машин и несколько часов разъезжали, убивая змей своей бездумной глупостью. Затем они позвонили продавцам и попросили их выполнить гарантию того, что змея проживет 30 дней.

Тот факт, что у покупателя есть деньги на покупку змеи, не означает, что у него есть знания или опыт, чтобы понять, как ухаживать за животным. В большинстве случаев вам как покупателю будет полезно сообщить продавцу именно ваш уровень опыта, особенно если у вас его нет; Хорошие продавцы будут работать со своими покупателями, чтобы сделать как можно больше для того, чтобы змея процветала в своем новом доме.

Каким бы выносливым ни был королевский питон, вся жизнь хрупка, вся жизнь висит на волоске. Именно искра жизни в животных, которых мы держим, отличает коллекционеров королевских питонов или любого владельца животных от коллекционеров, скажем, монет или марок. Все животные умирают, и в животноводстве фактом является то, что, оглядываясь назад, большинство владельцев животных видят, как они могли бы лучше справиться с каждым животным, которое они потеряли. Продавцы животных не могут гарантировать, что животное не умрет; в тот момент, когда животное выходит из-под их контроля, остается только вера в то, что его новому хозяину хватит мудрости и опыта, чтобы защитить его от любых причин и обстоятельств, которые положат конец его жизни.

Продавцы должны гарантировать, что они будут доступны своим клиентам для получения информации и помощи, если она потребуется. Опять же, это аргумент в пользу покупки королевского питона у того, кто имеет опыт и знания и готов поделиться ими с покупателем. Неправильно, когда владелец покупает дешевую змею у какого-то анонимного продавца, а затем идет домой и звонит или пишет по электронной почте каждому заводчику с вопросами, на которые продавец должен был ответить в рамках сделки.

Покупатель может предположить, что если продавец не упоминает конкретно о состоянии здоровья змеи, выставленной на продажу, то, насколько известно продавцу, эта змея абсолютно здорова. Другими словами, «здоровое» должно быть состоянием по умолчанию для змеи, выставленной на продажу. Продавец обязан раскрывать любые важные вопросы, связанные со здоровьем.

Получив змею, покупатель должен потратить некоторое время на ее осмотр, внимательно следить за ее дыханием, убедиться, что ее рот аккуратно закрыт, ноздри чисты, глаза ясны, а радужная оболочка соответственно расширяется и сужается при различных уровнях освещенности. Покупатели должны убедиться, что кожа змеи гладкая и чистая, что клоакальное отверстие чистое и на коже нет клещей. Внимательно наблюдайте за движением змеи, чтобы оценить ее координацию и баланс.

Иногда змеи получают повреждения во время транспортировки. Змея, которая на момент упаковки была воплощением здоровья, может начать сопеть, когда прибудет через 12 или 24 часа. Такое обстоятельство встречается не часто, но может, и как продавцы, так и покупатели должны быть в состоянии принять этот факт. Для некоторых змей доставка является более стрессовой, чем для других, и никто не может знать, что случилось с ними в пути. Змея может подвергнуться проблемам с давлением или низкими температурами в самолете или слегка перегреться в грузовике. Если змея изначально была полностью здорова, она, скорее всего, очень быстро восстановит свое здоровье.

Если змея доставлена далеко не в безупречном состоянии, покупатель должен немедленно сообщить об этом продавцу. На этом этапе продавцу и покупателю необходимо прийти к соглашению о том, какой вариант выбрать. Варианты включают немедленное возвращение змеи или, возможно, продление периода проверки на несколько дней. Здоровье — это законное право покупателя змеи, но существует срок, в течение которого продавец может взять на себя ответственность.

Как и все животные, включая человека, змеи иногда неожиданно умирают. Однажды змея, по-видимому, находится в идеальном состоянии, а на следующее утро она скручивается в трупном окоченении на полу террариума. Как и многие другие обстоятельства, которые мы обсуждали в этом разделе, это очень редкое явление, но иногда оно случается. Этот вид смерти представляет опасность для владельца змеи.

В большинстве случаев причина смерти так и не устанавливается. Многие ветеринарные вскрытия не могут определить причину смерти, и, по нашему опыту, выводы некоторых ветеринарных вскрытий являются подозрительными, даже если они все-таки устанавливают причину смерти. Мы видели, как змеи внезапно умирали от кровоизлияния в мозг или от серьезного внутреннего кровотечение, вероятно, вследствие разрыва аневризмы аорты. Мы также видели, как змеи мгновенно умирали, упав на пол и ударившись головой. Мы видели мертвых змей, которые были настолько красивыми и чистыми, когда их вскрывали, что единственная проблема, которую мы могли обнаружить, заключалась в том, что они были мертвы. Продавец просто не может предоставить гарантию, что конкретная змея не имеет врожденных дефектов и любых других ранее существовавших неизвестных опасных для здоровья аномалий, особенно потому, что обычно трудно определить причину такого типа смерти. Поскольку продавец не мог знать об этой невидимой ранее существовавшей проблеме, риск ложится на владельца змеи.

Рекомендации для успешных покупок

Теоретически покупка или продажа змеи должна быть простой сделкой. В своей простейшей форме такая сделка представляет собой не что иное, как обмен змеи на что-то эквивалентной стоимости по соглашению обоих участников. Но, как и большинство видов человеческой деятельности, особенно тех, которые так или иначе связаны с торговлей, сделки с животными могут быть гораздо более сложными, чем кажутся.

Нет сомнений, что самый желательный способ купить или продать любую рептилию – лично, с глазу на глаз пообщаться с другим участником сделки. В этом случае покупатель может осмотреть животное, продавец может сразу получить оплату, а сделка может быть заключена с максимальным общением между сторонами и без участия третьих лиц.

Осложнение, которое преследует большинство операций с рептилиями, — это расстояние. Покупателя и продавца обычно разделяют километры по стране, общение осуществляется по телефону или электронной почте, а доставка оплаты и змейки осуществляется сторонними курьерами. Здесь мы хотели бы предложить механику выгодной сделки, а также права и обязанности покупателей и продавцов, участвующих в междугородных сделках.

В целом механизм сделки со змеями уже много лет отработан большинством торговцев животными и заводчиками млекопитающих, птиц и рептилий. Но, по нашему опыту, принципы, на которых основана такая сделка, могут быть не понятны любителям змей, многие из которых относительно новички в животноводстве на национальном и международном уровнях. Мы понимаем, что не существует универсального набора правил, применимых к каждой сделке с королевскими питонами, а законы и правила сильно различаются по странам. Наши рекомендации представляют собой практические рекомендации, а не юридическую информацию. Это этикет, на котором основана гладкая и приятная сделка.

Подведем итог: в большинстве обычных сделок после заключения покупатель отправляет полную оплату продавцу, а затем продавец отправляет змею покупателю. Если это звучит как пугающее предложение, возможно, так и должно быть.

Хорошее общение — самый важный фактор в любой сделке, особенно в той, которая происходит не лицом к лицу. Телефоны, факсы, электронная почта и Почтовая служба США являются возможными средствами связи. Одна картинка стоит тысячи слов; цифровые изображения, прикрепленные к электронным письмам, или фотографии, отправленные курьерской службой, служат отличным средством описания змеи. Это не невежливо, и часто бывает разумно, если одна из сторон потребует, чтобы важные факты были подробно описаны в письменной форме и подписаны другой стороной; это связано с тем, что устное соглашение иногда запоминается участвующими сторонами по-разному. Обязательно оговаривайте детали оплаты и доставки, а также цену и состояние животного.

По возможности совершайте обмен лично. Многие международные транзакции не нужны. Зачастую после того, как покупатель и продавец договорились по телефону, обмен может быть произведен на каком-нибудь герпетологическом или светском мероприятии в ближайшее время. При достижении такого соглашения продавцу может быть отправлен залог в виде частичной оплаты за животное для хранения животного до момента обмена. Продавец обязан немедленно отправить квитанцию об оплате депозита после его получения. Продавец должен знать, что принятие залога на тот момент представляет собой обязывающее соглашение о продаже животного в соответствии с соглашением; Отказ от обязательств – это очень плохая деловая практика. Покупатель должен знать, что залог будет аннулирован, если он передумает о покупке.

Одним из обстоятельств, при которых покупатель может справедливо потребовать возврата своего залога, является то, что при осмотре животного в момент доставки оно не соответствует описанию продавца. Например, если животное изображено в безупречном состоянии, а на самом деле у него только один глаз, шрамы по всему телу и сломана спина, покупатель не обязан приобретать животное и имеет право на возврат депозита. Помните: красота в глазах смотрящего, поэтому важно заранее обсудить более объективные качества, такие как пол, размер, происхождение и состояние.

Связаться с отправителем/продавцом сразу после получения змеи — это часть хорошей сделки. Это отчасти из вежливости, отчасти из целесообразности. В частности, если возникла проблема с отправкой, вы хотите, чтобы отправитель знал, что посылка была своевременно получена в аэропорту.

Отправитель может использовать курьера для доставки животного, или получатель может послать кого-то вместо него, скажем, забрать змею в аэропорту. В этих случаях лицо, вместо которого действует доверенное лицо, принимает на себя полную ответственность за действия назначенного доверенного лица. Например, если по указанию отправителя какое-то другое лицо берет змею на встречу, чтобы доставить ее покупателю, и змея умирает или сбегает, находясь во владении доверенного лица и до того, как она перейдет из рук в руки, то это ответственность отправителя.

(с) David G. Barker and Tracy M. Barker.