Ядерный туризм Лас-Вегаса
Лас-Вегас известен, как Город огней, но в прошлом эти огни были вспышкой атомного взрыва в пустыне Невада. Начиная с 1951 года, армия США начала испытания ядерных боеприпасов всего лишь в 65 милях от Города Грехов.
Ночью зарево бомб освещало небо, а днем можно было заметить грибовидные облака, поднимающиеся над горизонтом. Но американцы не только не испугались ядерных грибов, они решили на этом заработать и положили начало "ядерному туризму".
Давайте вернемся в прошлое, чтобы понять, почему именно Неваду выбрали для проведения ядерных испытаний. Юкка-Флэтс в Неваде располагалась в центре пустыни, что делало ее идеальным местом для ядерных испытаний, так как ядерная волна не достигала жилых домов. Кроме того, более 87% территории Невады принадлежало федеральному правительству, и там было хорошее железнодорожное сообщение.
Ядерные взрывы стали своеобразным аттракционом для местных жителей. Позже в Вегас стали стекаться люди со всей страны, которые преодолевали тысячи миль, чтобы хоть одним глазком увидеть новое грандиозное шоу. Город стал быстро расти и развиваться.
Журналисты со всего света начали активно освещать это событие, а тема "атомного туризма" стала главной новостью.
Торговая палата Вегаса заранее анонсировала даты и время проведения этих испытаний. Даты и объявления публиковались на несколько месяцев вперед, чтобы туристы могли все спланировать и увидеть грибовидное облако.
Фотографии этих событий начали появляться в новостных источниках повсюду, а наблюдение за взрывами стало таким популярным, что туристы, ищущие острых ощущений, старались оказаться как можно ближе к эпицентру событий.
Накануне испытаний многие предприятия Лас-Вегаса устраивали “Вечеринки с взрывами на рассвете”. Начиная с полуночи, гости пили и веселились до тех пор, пока вспышка бомбы не освещала ночное небо.
На полигоне до сих остаются главные достопримечательности - это многочисленные кратеры разных форм и размеров от взрывов различных мощностей, которыми усеяна поверхность пустыни.
Один из наиболее известных кратеров - кратер "Билби", появившийся в 1963 году в результате подземных испытаний. Мощность взрыва составила 249 килотонн, взрыв создал воронку шириной 1800 футов (550 м) и глубиной 80 футов (24 м), а также привел к подземному толчку, который почувствовали во всем городе.
Кратер Седан также известен своим большим размером. Его оставил взрыв мощностью 104 килотонны, сопоставимый с землетрясением силой 4,75 балла.
Журналист Washington Bulletin описал процесс взрыва так: “Вы надеваете темные очки и ждете сигнала. Далее сбрасывается бомба. Затем вам говорят развернуться и наблюдать.
Яркое облако поднимается вверх, словно огромный зонтик.... Вы готовитесь к ударной волне, которая следует за атомным взрывом, но сначала появляется тепловая волна".
За 12 лет испытаний примерно каждые три недели взрывалась одна бомба. В общей сложности было испытано 235 бомб. Вспышки от взрывов были настолько мощными, что их можно было увидеть даже из Монтаны.
К 1963 году вступил в силу ограниченный запрет на испытания, прекративший наземные ядерные испытания на полигоне.