Смертельная коса

Валерия Новикова

В небольшом поселке в южной части России жила Амалия, ученица выпускного класса. Ее дом стоял на краю села, путь от школы составлял 15 минут на скрипучем автобусе, а затем 20 минут по пыльной дороге, обдуваемой речным ветром. Выпускница часто чувствовала себя одинокой – сверстники смеялись над тем, что у нее нет родителей. Сколько она себя помнит, именно этим дети задирали с самого раннего возраста, из-за чего она выросла робкой и сомневающейся буквально во всем: а найдет ли она когда-нибудь свое место в мире, начнут ли ее принимать такой, какая она есть, почему она не может измениться. Долгая дорога до ее дома и обратно убирала негативные мысли – Амалия научилась замечать красоту в простых вещах: движении реки, шелесте трав, чириканье воробьев.

Однажды, возвращаясь со школы, Амалия вдруг почувствовала что-то странное в пространстве: как будто воздух стал тяжелее. Спустя время, она будто прошла сквозь кристально чистую воду, но при этом осталась сухой. Осталось только легкое ощущение того, что будто порвалась какая-то пленка. Амалия на мгновение закрыла глаза, а когда открыла вновь, поняла, что оказалась в самом центре темной комнаты, а вокруг нее стояли зеркала в полный рост. В пространстве стоял легкий запах морского бриза. Амалию пробрало дрожью. Она совсем не понимала, что происходит. Слегка осмотревшись, девушка подошла к одному из зеркал и посмотрела на свое отражение. Оно посмотрело в ответ и только потом сказало: «Дочери королевства Ветреных Песков: путь к истине откроется, когда настанет время».

После того, как были произнесены эти слова, Амалию как будто кто-то схватил сзади и вытянул из темного пространства. Заметив, что случилось что-то странное, девушка спешно, словно убегала от преследователей, вернулась домой. Той же ночью во сне она встретила женщину в серебристых одеяниях, похожую на нее. Гостья протянула руку и произнесла: «Ты – наследница престола. Наши дни сочтены. Найди нас, пока не стало слишком поздно».

Проснувшись, Амалия была в недоумении: до этого, она изредка видела сны, но постоянно их забывала. Бывало, что она могла вспомнить сон, но это происходило под воздействием каких-то визуальных ассоциаций. Но такое, чтобы она отчетливо помнила сон так, как он шел, еще и слова, которые здесь были произнесены – никогда. Девушка проснулась ближе к обеду, что очень странно, ведь она всегда просыпалась утром. Хорошо, что в этот день был выходной, так она школу не проспала. Амалия сделала все свои утренние дела и вышла в магазин за продуктами. Однако когда она закрыла дом, увидела по другую сторону забора, который был чуть ниже среднестатистического роста девушек, мужскую фигуру, стоящую спиной к ее калитке.

Услышав звук закрывающейся двери, молодой человек обернулся и посмотрел на Амалию. Он представился Даниилом, ближайшим подчиненным родителей девушки, что удивительно, ведь у нее, насколько она знает, их нет. Однако его слова были слишком настойчивыми и правдивыми, так что у Амалии не осталось возражений. Таким образом, она узнала, что ее родителей зовут король Александр и королева Мария, и они являются правителями королевства Ветреных Песков. Их семье пришлось разделиться из-за угрозы уничтожения не только династии, но и всего королевства Куршским Жнецом, безликим стражем, вооруженным косой, безжалостно срезающей все нити жизни, которые встречаются у нее на пути.

Даниил получил задание: вернуть принцессу обратно на родину. Амалия согласилась пойти с ним: она всю прожитую жизнь мечтала встретиться с родителями. Пусть даже если это был сладкий обман, и ее в дальнейшем постигнет несчастная судьба, она на миг сможет прожить момент предвкушаемого удовольствия от возможной грядущей встречи.

Воспользовавшись своей силой телепортации, Даниил провел Амалию к родителям. Путешествие было комфортным: девушка узнавала о своей новой родине, даже толком не веря во все происходящее, ближе познакомилась с Даниилом, поговорили о том, почему ее родители и народ должны скрываться.

Королевство Ветреных Песков – это то самое королевство, где правили король Александр и королева Мария. Оно создано из песка, ветра и морской пены. Его дворцы сверкали, словно ограненный янтарь, а сады напоминали Танцующий лес – сосны здесь изгибались в ритме древних мелодий, которые напевала королева. Жители поклонялись Духу Дюны, хранителю баланса между морем и сушей.

Причиной сокрытия такого волшебно красивого места являлось нарушение договора предками о сохранности мира и гармонии. Два поколения назад королевский род был особенно жаден: покойный король желал не только волшебно сверкающее янтарное оформление замка и покорение народа, но и завоевание всех народов, преподнося его, как Бога. Для этого, нужно было воспользоваться священными рощами, нарубив огромную часть территории. За счет упокоения здесь душ воинов, эти деревья имели огромную духовную силу и являлись неприкасаемыми. Дух Дюны был рассержен на народ и в наказание проклял королевский род:

«Иссяк песок – умрет последний в роде.

Но коль дитя в чужой земле взойдет,

Оно судьбу иную призовет

И сломит цепь, что кована в народе.»

Королевская семья искала всевозможные способы избавиться от проклятия, однако так ничего и не смогли придумать. И только спустя два поколения королевской семьи совет старейшин предложил временно отправить только-только родившуюся наследницу в параллельный мир, чтобы та прожила восемнадцать лет жизни, не ведая о магии. Времени оставалось мало: песка хватило бы еще максимум на двадцать лет, поэтому решение было принято спешно и реализовано. Куршскому Жнецу было поручено произвести наказание, и чтобы его коса вновь исполнила свое предназначение, он начал активно искать давно скрывшееся из виду Королевство Ветреных песков.

Амалия встретилась со своим родителями. Это было трогательное воссоединение: с объятиями, слезами горечи и радости. Когда все эмоции от встречи стали более спокойными, девушке рассказали, что ей предстоит войти в состояние единения с природой, потому что она является источником ее магической силы. А чтобы победить Куршского Жнеца, необходимо найти Сердце Ветреных Песков – символ хранительницы королевства и благосклонности Духа Дюны.

Так, Амалия начала обучаться использованию магии, самообороне и методам поиска артефактов. Она училась шептать ветру, заставляя его поднимать песчаные вихри. Заставляла дюны склоняться, словно танцующие гиганты. Подготовка к бою со Жнецом заставляла Амалию волноваться о том, что она может не справиться, ведь та робкая девочка еще никуда не делась.

Когда с тренировками, казалось бы, было покончено – Амалия показала высокий уровень владения способностями, – начал строиться план по нападению на Жнеца. Девушке собрали армию, и они вместе выдвинулись на территорию вестника смерти. Однако Сердце Ветреных Песков найти не удалось, и первый бой был проигран. Жнец смерти посмеялся над Амалией, не веря в давнее пророчество, поэтому дал ей шанс уйти, чтобы та пришла позже вновь.

С того самого дня Амалия тренировалась с удвоенной силой. Она не могла простить себе тот проигранный бой. К страху неудачи прибавилась гнетущая неуверенность в собственной победе. Девушка все больше изнуряла себя бесконечными тренировками, надеясь отточить навыки, но усилия были тщетны: она лишь подрывала здоровье.

В то время Даниил вернулся из экспедиции, посвященной поискам Сердца Ветреных Песков. Заметив, как отчаянно Амалия борется с собой, он решил помочь и составил для нее продуманный режим тренировок. С каждым совместным занятием связь между ними крепла, зародилась взаимная симпатия. Постепенно некогда неуверенная в себе школьница превратилась в девушку, способную постоять за себя: уверенную, сражающуюся на равных с напарником, а порой и превосходящую его. Амалия открыла для себя, что значит любить и быть любимой. И когда она наконец приняла себя такой, какая есть, случилось чудо: оказалось, что Сердце Ветреных Песков все это время жило внутри нее, но под гнетом одноклассников и грузом неуверенности она не могла его ощутить.

Куршский Жнец явился в ночь полнолуния в пустыню, где было скрыто королевство. Его коса сверкала, как лезвие луны, а шаги сотрясали землю. Амалия, стоя на краю дюны, почувствовала, как песок под ногами дрожит.

– Время вышло, назови свое последнее слово, – величественно произнес Жнец, выставив свою косу вперед.

– Себе это скажи! – крикнула Амалия, побежав на вестника смерти.

Девушка активно призывала ветер, создавая мощную песчаную бурю, готовую сметать все на своем пути, однако Жнец тут же предотвращал ее рост, рассекая своей косой заклинание юной принцессы.

Иного выхода не оставалось – пришло время пустить в ход козырь. Амалия пробудила силу, запечатанную в Сердце Ветреных Песков, и обрела истинную мощь его хранительницы. Всю свою энергию она направила в дюны, и пески ожили, тугими змеями обвивая Куршского Жнеца. Девушка вонзила руки в землю – из глубины вырвался янтарный свет, само Сердце Ветреных Песков, готовое теперь заключить врага в свои недра. Одна из песчаных змей хлестнула Жнеца по руке, и тот выронил косу.

Это был тот самый миг! Слив воедино сердце и песок, Амалия обрушила свет на дух Жнеца, и он поглотил его без остатка. Огромная коса, падая, вспорола землю глубоким разрезом, ушла в него и, пронзив пространство, оказалась на берегу Балтийского моря, а частицы янтарного света, остывая, обратились в твердые комья и рухнули в темные глубины соленых вод.

Коса Жнеца впитала энергию моря и ветра. Песок вокруг нее начал расти, соединяя материк с морем – так и появилась Куршская коса.

Дюны, казалось, хранили память о битве. Иногда по косе перекатывались зыбучие волны, а сосны в Танцующем лесу склонялись, будто повторяя древний танец. Местные шептали, что Амалия стала духом-покровителем косы, и ее тень можно увидеть в ветреные дни.

Сегодня Куршская коса считается барьером между мирами: она защищает людей от темных сил, а ее дюны хранят секреты древних договоров. Амалия, ставшая хранительницей, иногда спускается к берегу, чтобы напомнить:

«Каждый, кто слышит шепот ветра в соснах, может обрести силу – если только поверит в себя». Так легенда о неуверенной школьнице превратилась в миф о том, как любовь к родной земле и вера в себя способны переписать судьбу самой смерти.