Sonic 3 A.I.R.: Идеальный Порт
Часто бывало, что в старых консольных и компьютерных играх третьи части становились более культовыми, чем их предшественники. Если взять для примера, то сгодится Golden Axe 3 (обновленный ростер, новые приемы), Super Mario Bros. 3 (новые приемы, которые используются в последующих играх), Streets of Rage 3 (там сюжет мощный стал), Ultimate Mortal Kombat 3 (не обсуждается), WarCraft 3 (легенда), Quake 3 Arena (несюжетная, но для фанов лучшая часть), Tekken 3 (остается легендой до сих пор) и т.д.
В состав лучших третьих частей франшиз вошла и сониковская: ее Sonic 3 и аддон Sonic & Knuckles стали успешными в классической серии, превзойдя во многом первые две части. Соник не ударил в грязь лицом и оправдал ожидания. О третьей части говорить много не придется, так как она является самой успешной даже в серии по мнению большинства: первая игра, в которой детально уделили внимание сюжету и катсценам. Поначалу казавшийся лишним Наклз идеально вписался и стал одним из основных персонажей, без которого уже непривычно играть в современные игры.
Разумеется, третья часть большая и популярная, что за моддинг, хакинг и портирование взялось большинство фанатов. К сожалению, годных хаков и портов не было: оригинал было невозможно превзойти, потому что самое лучшее уже было в оригинальной тройке с аддоном.
Однако, кое-кому все-таки удалось создать идеальный порт на третьего Соника. Написав на C++, он создал порт игры под названием Sonic 3 A.I.R. (при расшифровке вовсе не воздух, а Angel Island Revisited). Настолько хороший порт, что удостоился попасть в Steam. Чтобы его проект Sega, известная своей любовью банить и жаловаться на фанатов, не забанила, разработчик порта придумал хитрый ход: пусть покупают официальный ROM-версию третьего Соника и тогда можно поиграть в порт, который, по сути, еще и является модом. Однако, нас, фанатов, что может остановить, когда есть бесплатные ресурсы и обычный файл с расширением .rom или .md можно достать бесплатно?
Для запуска игры потребуется оригинал. Сам порт можно запускать на любой платформе: на Windows, на Linux, на MacOS, на мобильных телефонах. При запуске порта выдаст сообщение о том, что нужен оригинальный ром игры — его и выбираем. После чего запускается игра.
Можно сказать, что порт — это эмулятор для сеговской игры, вот только с некоторым отличием: запускать можно только третьего Соника с аддоном, другие игры порт не запустит. Это как GZDoom для Doom: чтобы запустить порт, нужен оригинальный WAD-файл. По факту, такое портирование не запрещено.
Конечно, порт будет отличаться от оригинальной консольной игры. Вот и приведем отличия.
Первое, что бросается в глаза — это полноценное меню.
Пройдемся по меню:
1) Normal Game — начало обычной игры с привычными слотами сохранения. Выбирать можно Соника с Тейлзом, одного Соника, одного Тейлза и одного Наклза (при достижении некоторых ачивок можно играть и за Наклза с Тейлзом в паре, что уже будет отличием);
2) Act Select — это выбор уровней (правда, Супер Битву не выберешь, выбор каждого акта или зоны означает, что игрок начинает с тремя жизнями без изумрудов хаоса, так что хитрым способом игру на хорошую концовку не пройти). Это свободное прохождение уровней. Так, для тренировки. Ачивки от этого не откроются, изумруды таким способом не соберешь, потому что не сохранится игра. Это для тех, кто не хочет тратить кучу жизней в нормальном режиме и хочет потренироваться на сложном уровне;
3) Time Attack — он и в Африке Time Attack. Просто бьешь рекорды и бежишь на время;
4) Options — опции игры, ставшее существенным нововведением. Вкратце не расскажешь, ибо там настроек дофига. Это надо самому смотреть и настраивать по своему вкусу (например, релизная версия трека будет звучать в Ice Cap Zone или ее прототипная версия). Там же есть геймплеймные условности, которые можно активировать или отключить;
5) Extras — дополнительное меню с прочими фишками, в которой находятся другие режимы игры, а также секреты, которые открываются по мере прохождения игры, и ачивки, которые надо открыть для открытия секреток;
6) Mods — папка с модами. Основное нововведение порта, позволяющее использовать различные моды для улучшения и обновления геймплея — надо просто открыть папку с модом и врубить игру. Сами моды можно достать откуда угодно, ибо их клепают частенько. Хотя большинство из них от обычных хаков не отличаются;
7) Exit — интересно, а куда она ведет? Хм… Еще не пробовал нажимать.
Сам геймплей в игре ни капли не изменился. Чуть-чуть можно поменять в настройках игры, а если открыть новые возможности через открытие ачивок, то можно немного разнообразить геймплей (например, пройти игру за Наклза с Тейлзом в паре). При использовании модов можно вообще оторваться по полной — тут, главное, найти достойный мод.
Можно проходить игру в трех сценариях: либо чисто оригинал Sonic 3, либо чисто аддон Sonic & Knuckles, либо все вместе. В настройках игры можно, например, решить: с финальным боссом оригинального Sonic 3, предшествующий аддону, будут ли сражаться Соник и Тейлз или нет. Также можно решить при встрече с Меха-Соником при игре за Соника и Тейлза (он попадется им трижды) какой трек будет звучать: на все три фазы одинаковая тема босса или же разные темы (при первой встрече — тема битвы с боссом из первого Соника, при второй встрече — тема битвы с боссом из второго Соника). Можно решить: будет ли Тейлз использовать Гипер Форму или нет. Можно решить какая тема мини-босса будет звучать во встречах с мини-боссами: из Sonic 3 или из S&K.
Игрок настраивает игру под себя в опциях игры, а при открытии ачивок может еще немного разнообразить игру. Так как порт обновляется по сей день, то можно ожидать новых фишек. Хотя сам геймплей и сюжет ни капли не поменяется: это лишь порт, который сохраняет качество, стиль и оригинал. С помощью порта проще играть, чем через эмулятор типа Gens+, который будет подвисать.
Порт весьма качественный, а возможность подключать моды сделало его самым лучшим портом на третьего Соника. Его можно считать наполовину официальным портом, раз Sega не препятствовала. Порт собрал буквально все, что было в S3&K: и прототипные треки, и некоторые фишки, которые в релиз не попали). Все в одном. Моддинг сделал порт Sonic 3 A.I.R. популярным, благодаря которому третий Соник по сей день живет. И моды заменяют устаревшие однотипные хаки на первого и второго Соника. Как GZDoom, который оживил старый Doom, в который играют по сей день.
Порт вышел в 2019 году, так что с нами он 3 года. Весит около 100 Мб, так что много места не займет. К слову, если игрок сам мастер на все руки, он может создать собственный мод: там есть утилита и мануалы с инструкцией. Правда, на английском, но кого это останавливает?
Наличие такого качественного порта лишний раз доказывает, что Sonic 3 & Knuckles — самая лучшая игра в серии.