Боги Текумеля: Ксарул

Свитки Павара причисляют его к Tlokiriqáluval, т.е. божествам Пантеона Перемен. Лорд Ксарул отвечает за познание, но, в отличие от своего антипода Лорда Тумиса из Tlomitlányal, Ксарул покровительствует прикладным знаниям, которые его последователи будут использовать в личных целях.

Его ультимативная цель — использование знаний, ресурсов и последователей для сохранения божественного статуса после наступления Последних Перемен Лорда Хру'ю — события, превращающего Вселенную в абсолютно хаотическое место.

Космология Текумеля описывает его, как запечатанное в Синей Комнате и ожидающее пробуждения божество. Его цвета — серебро (означает интеллект, по мнению тсольяни), черный (атрибут Хру'ю, Лорда-покровителя пантеона Перемен) и индиго (по другим источникам — лазоревый) — цвет его тюрьмы.

Символ Лорда Ксарула — лазоревый/цвета индиго скарабей, выползающий из серебряного полумесяца, что символизирует освобождение божества из Синей Комнаты.

Астрологически, Ксарул ассоциируется с темными сторонами всех планет и лун в системе Текумеля. Его антипод, Тумис, покровительствует светлым сторонам. Они ведут постоянную борьбу, которая выражается в смене фаз лун, затмениях и так далее.

Нумерологическое число Ксарула — 8, что означает коварство, расчетливость, власть через знания, эгоизм и непознанное. Буква, ассоциированная с этим числом — «Tl».

Костюм жреца включает в себя черную мантию, улыбающуюся серебряную маску и квадратный головной убор из черного бархата.

Черная мантия символизирует нисхождение во тьму и пустоту. Каждая мантия расшита письменами Ритуала Преклонения Перед Непостижимой Тьмой (Ritual of Obeisance to the Unknowable Dark), черными нитками на черной ткани. Квадратная шапка означает четыре угла Вселенной.

Улыбающаяся маска символизирует терпеливое, безэмоциональное и непостижимое бытие-ожидание Ксарула, а также защиту от вторжения посторонних. Маски мужчин-жрецов сделаны из серебра, символизирующего силу дремлющего интеллекта. Женские маски сделаны из черного дерева, что должно означать убеждение тсольяни в том, что женский разум мягче, но более замысловатый по текстуре и сложности.

Жрецы носят свои сложные мантии и маски только для ритуалов. За пределами храмов они предпочитают одеваться как все остальные тсольяни. Отличительный знак последователя Ксарула в повседневном общении — брошь в виде скарабея и месяца, или килт с узором цвета индиго.

Специализация жрецов Ксарула в гармонизации — ощущении вибрации Вселенной (или ее частей) и настраивании вещей или человеческих душ на эту частоту.

Учение

Поскольку с точки зрения Лорда Ксарула магия, наука, технологии и мудрость должны быть направлены на конкретную цель, его последователи видят мир, общество и власть как инструменты для достижения собственных целей.

"Последователь Ксарула — тот, кто перехитрит воина, станет править крестьянином и встанет за троном короля."

(The Book of Ebon Binding, авт. Tsemel Quren hiKetkolel. Ориг. текст: "The faithful of Ksarul is the one who outwits the warrior, rules the peasant, and stands behind the throne of the king.")

«Цель» и «Эго» — высшая ценность для последователей Ксарула. Человек может наслаждаться мирскими радостями, но они не должны затмевать ясное понимание цели. Человек может прибегать к насилию, но оно бессмысленно, если не продвигает человека к достижению его желаний.

Даже Окончательный Хаос Лорда Хру'ю может быть направлен силой личности, как корабль в штормовом море.

Как и у остальных Богов, доктрины Ксарула делятся на Внешние и Внутренние. Но, в отличие от остальных учений, доктрины Лорда Тайн написаны таким образом, чтобы быть максимально непонятными, нелогичными и обскурными для непосвященных. Внешняя Доктрина — просто шелуха, созданная, чтобы отвлечь массы, пока жрецы Внутреннего Круга преследуют свои цели.

Внешняя Доктрина Ксарула учит, что у Синей Комнаты, удерживающей бога, есть 10 стен, и у каждой стены есть свой «ключ». По решению Богов, Ключи спрятаны где-то во вселенной Текумеля. Каждый из них имеет физическую форму и достижим для человека. Почему? Это известно только Богам.

Считается, что три Ключа уже найдены.

Первый хранится в Высшем Храме Ксарула в городе Бей Су, второй обнаружен у некоего молодого жреца совсем недавно, а третий хранится в кристалле в Залах Капающей Смерти, что во дворце древнего врага людей Бассы, Короля Черных Ссу, на другой стороне Текумеля. Который, кстати, представляется людям плоским из-за трудностей кораблестроения и особенностей текумельской астрономии.

Местоположение других ключей неизвестно, хотя есть некоторые предположения и апокрифические тексты, один из которых связан с легендой о битве на Дорморонской Равнине. Об этом чуть позже.

Ритуалы и служение

Ритуалы Внешней Доктрины Ксарула заключаются в ежегодных и еженощных церемониях.

Еженощные ритуалы проводятся каждый три часа. Первый начинается сразу перед заходом солнца, а последний — на восходе.

Церемония Открытия Тьмы — закатный ритуал, отмечающий наступление царствования Ксарула пышным шествием и звоном гонгов-Тинкул.

Пробуждение в Лазоревом — ритуал окончания сумерек, отмечающий наступление тьмы.

Ритуала Преклонения Перед Непостижимой Тьмой — основной катехизис культа, устанавливающий послушание последователей Божьей воле и базовые правила религии Ксарула. Начинающие последователи заучивают его слова наизусть, и они же вышиты на мантии жрецов.

Победа Хозяина Планет — полуночный ритуал празднования победы Лорда Ксарула над всей Вселенной, которая (согласно доктрине) однажды обязательно наступит.

Конец Правления Ночи — утренний ритуал, совершаемый на рассвете, чтобы отметить отступление перед врагом Ксарула — Хналлой, которого символизирует солнце. Хотя Храм Ксарула и не храм циклов, как в случае с Аванте или Хру'ю, этот ритуал отмечает цикличность и неизбежность возвращение власти Ксарула следующей ночью.

Многие великие кланы Империи участвуют в церемониях Храма Ксарула. Это довольно пышные и помпезные представления, которые другие культы Темной Троицы (Хру'ю-Сарку-Ксарул) считают слишком напыщенными.

Лорд Ксарул принимает жертвоприношения в виде маленьких статуэток из синей глины или камня, изображающие победные сцены битвы на Дорморонской равнине (но не изображения спящего Ксарула в Синей Комнате). Богатые почитатели культа подносят фигурки из ляписа или сапфира. Подношение, обычно, совершается раз в год, в день, установленный традициями каждого конкретного клана.

Низкородные кланы иногда приносят в жертву ритуальные облатки, подкрашенные красителями и специями. Они съедобны, но не считаются особенно вкусными. Наиболее простые подношения включают в себя темно-фиолетовые фрукты тсеву и местные виды цветов с темно-синими или черными лепестками.

Лорд Ксарул требует человеческих жертвоприношений только в редких случаях, чтобы «скрепить связи между планами бытия кровью». Такие жертвоприношения — редкость для Храма Ксарула, и почти никогда не совершаются как часть Внешней Доктрины.

Посмертие для примерных последователей Ксарула заключается в пребывании в Сапфировом Круге — райском месте в непосредственной близости к Богу, где души вечно наслаждаются своими достижениями и победами.

Ад Лорда Ксарула — место странных и причудливых наказаний, где души грешников бродят, растерянные и бессильные, не в состоянии отвратить унижения и муки.

История

Нет точных данных о первом контакте человечества с Ксарулом.

Принято считать, что это произошло во время правления 22-го императора так называемой Империи Королей Рыбаков, существовавшей в эпоху Первой Империи. Его учение быстро распространилось по стране и вызвало стычки последователей Лорда Ксарула с последователями воинственного Лорда Вимулы, бывшего тогда самым влиятельным из божеств. Во времена этой войны был разработан Язык Ксарула — сложная система шифрованных иероглифов, позволяющая передавать сообщения недоступным для противника способом.

Однако, известны записи времен более ранней Империи Ллиан о загадочном «Синем Лорде», и несколько древних культов Теневых Богов, распространенных среди народов Ливиану (Кикумарша, Рогатый Носитель Тайн, Врусаемаз, Внушающий Страх и прочие) имеют сходства с культом Ксарула.

По некоторым теориям, его культ может иметь даже более древнее происхождение: где-то во Времена Тьмы, когда у человечества еще был доступ к древним потерянным технологиям.

По легенде, в те древние времена жрецы Лорда Ксарула владели способностью создавать и изменять тела живых и мертвых существ. Монстры-демоны Хра (Hrá), Кол (Qόl) и Мрур (Mrúr) и некоторые другие.

Также у них была сила создавать заклинания и магические устройства (т.н. «Глаза»), искусство создание волшебных зелий и «книг силы», и многие другие утерянные чудеса.

Некоторые говорят, что часть этих знаний хранится в тайне в храмах Ксарула, доступная только для жрецов Внутреннего Круга.

Те, кто посвящен во Внутренние Доктрины, изучают алхимию, генетику и лингвистику.

Несколько наиболее крупных храмовых комплексов имеют в распоряжении древние, но все еще функционирующие лаборатории, позволяющие создавать монстров, которые служат стражами подземных храмов, или гарантировать верность адептов через использование препаратов и наркотиков.

Одна из целей Внутреннего Круга — поиск, ремонт и попытки дупликации древних магических устройств.

Кроме того, тайный язык жрецов Ксарула продолжает совершенствоваться.

Легенды

Важнейшую роль в эпике о Богах занимает цикл легенд о Битве на Дорморонской Долине: Плач по Черному Колесу и Песнь о Жнеце Вздохов.

Многие важные мифологические персонажи из этого цикла повлияли на современную культуру Империи Лепесткового Трона, и многие влиятельные семьи носят их имена как родовые.

Легенды гласят, что Лорд Ксарул задумал восстать против остальных богов. Он собирался использовать остальных Tlokiriqáluval в своих планах по достижению и сохранению статуса самого могущественного божества. Узнав об этом, Боги Пантеона Перемен один за другим оставили его во время битвы в Дорморонской Долине, в результате которой он был заключен за десятью стенами в Синей Комнате — микроскопической Вселенной, спрятанной где-то в складках бытия.

Интересно, что по легенде каждый Бог возвел по стене, но богов всего 10, считая самого Ксарула. Легенда называет последнее, неназванное, божество «Еще Одним».

Стены Синей Комнаты нематериальны, но есть барьеры, недоступные человеческому восприятию. От самых глубоких до тех, что на поверхности, Боги воздвигли стены в таком порядке: Хналла и Хру'ю, Каракан и Вимула, Тумис, Сарку, Аванте и Дламелиш, Белкану и Еще Один.

Когорты Богов в этом процессе не упоминаются, либо упоминаются только как «помощники».

Многочисленные союзники и миньоны Ксарула (в том числе и люди) ждут его возвращения, чтобы дать еще один бой власти Богов. На многих планах Дорморонская Битва не закончилась, там все еще идет вечная война между богами, и время от времени в нее оказывается втянутыми и люди с Текумеля.

Аспекты

У Лорда Ксарула 62 аспекта.

Некоторые из них представляют собой локальные разновидности других аспектов, исторически присущие конкретному региону. Другие доступны только посвященным в Тайную Доктрину Внутреннего Круга.

Среди «публичных» аспектов можно выделить следующие:

Хопруна, Живущий в Тени (Chópruna, The Dweller in Shadow) — змееглавый покровитель подземных монстров.

Эйюн, Знающий Ремесла (Ey'ún, The Knower of Skills) — тощая скелетированная фигура с вытянутым черепом, покровитель древних знаний, являющийся последователям Ксарула, чтобы научить их обращаться с машинерией Древних.

Горругу, Хозяин Черноты (Gorrúgu, The Master of Black) — черное аморфное существо тьмы, которое никто не видел напрямую, и которое не может быть описано. Покровительствует секретности, заговорам и анонимности.

Те'екуна, Бродящий Внизу (Te'ekúna, The Wanderer Below) — уродливая горбатая фигура, которая помогает находить тайные проходы и тайные места в обмен на соответствующее подношение.

Ментутекка (Mentutékka) — необычный аспект, покровительствующий животным (особенно ночным и роющим). То, что холодное божество власти и интриг имеет такой неожиданно теплый и заботливый аспект, еще раз должно подчеркнуть, что человеческое восприятие и понимание категорий зачастую пасуют перед божественной многогранностью и непостижимостью.

Храмовая магия

Особенность священной магии Ксарула в том, что тот, кто был ее свидетелем, не может вспомнить деталей ритуала.

Магические ритуалы посвящены в основном получению знаний, контролю древних существ и механизмов, и, внезапно, созданию растений.

Возможно, мы еще вернемся к этой теме позже.

Также Ксарул управляет несколькими планами бытия и видами демонов, но об этом мы поговорим в соответствующей статье.