Изображая женщину

Я люблю играть женских персонажей. Но это персонажи, для которых первоочередные вопросы - это вопросы дела жизни, идеологии, победы в войне, власти, статуса.

Этот год выдался довольно челленджевым, и когда мастера из другого региона позвали меня играть прямо женщину-женщину, наложницу императора, я решила, что вот - лучший челлендж для завершения летнего сезона трудно представить!

Вань-гуйфэй (в материалах игры она фигурирует как Ван, буду называть её так же) - одна из меметичнейших наложниц китайских императоров: начать с того, что она была старше своего царственного супруга минимум на 15 лет и воспитывала его с детства. Была бита палками, и не раз, устраняла соперниц, ходила в мужском платье, способствовала процветанию своей семьи.

Ну и надо понимать - это династия Мин, бинтование ног в самом разгаре. Естественно, среди трёх коробов китайских шмоток для этой невероятной дамы у меня не было ничего (зато из шкафа принарядила четырёх других персонажей игры). Завела вышитые туфельки, мешок шпилек и парик с хитрыми накладками, корону и мантию одолжила в «Лисьем доме», юбку купила во время путешествия в Ханчжоу. Последним рывком купила наборы для вышивания гладью. И они как-то очень украсили мне жизнь: уютно сидишь за ширмой, слушаешь императорскую аудиенцию. Мужчины перетирают, спорят с Сыном Неба, тайминги летят к гуям (император уже полчаса как должен был наслаждаться обществом наложниц), а ты вышиваешь лотосовый лист. Конфуцианский идеал, практически.

Из отчёта императора Чэнхуа:

свалившаяся на него громадная ответственность за судьбу государства изрядно тяготила его. Он не был к ней готов и избегал ее как мог. К счастью, рядом всегда была его любимая Ван Гуйфэй. Она ограждала его от всего, что было ему неприятно и поручала все заботы о государстве тем или иным евнухам. И он был благодарен ей за это, он был благодарен ей за все, и главное — за то, что она просто есть в его жизни. Его доверие и любовь к ней были безграничны, они были вместе долгие годы, и несмотря на то, что она была гораздо старше его, они играли вместе, они росли вместе, они познавали любовные утехи вместе, они — принц и его любимая служанка. Больше, чем служанка, больше, чем наложница, больше, чем сестра. И даже когда он вынужден был жениться на милой Ву, едва став императором, их взаимная любовь с Ван не пошатнулась. И при первой же ссоре Ву с Ван, когда его жена ударила его любимую служанку, он принял сторону не своей законной супруги, а той, что занимала все его ум и сердце. Он низложил госпожу Ву и вопреки всем и всему женился на Ван. Они познали вместе горе и радости, годы текли, как вода сквозь пальцы, а их любовь пылала все с той же страстью. Все это время у него были разные девушки, наложницы появлялись и исчезали словно звезды на небосклоне, он потерял им счет, но на его небосклоне неизменно сияла лишь одна звезда, самая яркая и самая желанная.

Бутылочное горлышко

Перед игрой я дико психовала, что дворцу не с кем будет играть. Игра базировалась на детективном сериале «Сыщик династии Мин», дворцовые евнухи имели по длиннейшему списку нераскрытых дел и предупреждали, что играть с наложницами им недосуг. Поэтому я пролоббировала, что дворец не закрытый, все дворцовые женщины могут выходить из него, если вдвоём. Только в одиночку убегать не надо.

Ещё я написала этикет с расписанием церемоний, надеясь, что таким образом императорское время удастся поделить между всеми заинтересованными. К сожалению, это работает, только если игрок-бутылочное горлышко достаточно запуган мастерами и командой и настроен на то, чтобы не ломать тайминг; а также если модератор при нём находится неотлучно. Играть с бутылочными горлышками мне захочется очень нескоро, вероятно - никогда. Хотя все мы взрослые и знали, на что шли.

От императора помимо участия в государственных делах требовался секс по 4 раза в сутки. 8 раз за игру. Иначе страдала экономика страны. В этом вопросе все оказались молодцы.

Из-за нехватки времени я всю игру построила на одной-двух репликах или чашке чая с одним-другим-третьим персонажами.

С одной стороны, больше не надо, чтобы раскрыть терзания приёмного сына о его долге между родной и приёмной матерью. Или показать зловещее сходство старого канцлера и его племянницы. Или краешком прикоснуться к миру цзянху. Или показать любовь девочки и мальчика через десятилетия.

С другой - вот на меня мои завязки не забили. А на других наложниц - забили. Нужны ли в 2025 году игры, где мужчины два часа сидят и перетирают? Да, как дурной пример.

Команда супергероинь

Дальше история будет вокруг нерождённых детей, если вам эта тема неприятна - не читайте, пожалуйста.

Вводная у меня была расстрельная. Наложница Ван теряет ребёнка. Усыновляет маленького евнуха (из которого потом вырастает Ван Чжи, сторическая личность и самый харизматичный герой сериала). Ненавидит наследного принца.

И вот когда она совсем отчаивается забеременеть (ей 49, императору 33), некий молодой даос предлагает ей ритуал. Во время ритуала она без сознания. Вскоре чувствует, что беременна. ВООБЩЕ НИЧЕГО НЕ ПРЕДВЕЩАЕТ, что дело тут не только в магии. «В моём бездуховном регионе меня за измену грохнут через два часа», - сказала я мастерам. На Урале, как оказалось, это действительно иначе работает. Оба конкурирующих сыска имели подозрения, но один сыск возглавлял приёмный сын, а глава второго не хотел расстраивать императора. Опальная императрица и наследный принц - по идее, главные интересанты расследования против моего персонажа, - информацию то ли не получили, то ли не имели ресурсов, чтобы дознаться.

Жаловаться мне не на что, тем не менее.
Расклад сил для меня был такой.
Есть удельные князья, которых может сильно потрепать грядущая земельная реформа. Есть генералы, вечно воюющие то с ойратами, то с чжурчжэнями. Есть два сыска (Западная и Влсточная ограда). Непонятно, что всем им надо.

Есть император, и он собирается проводить потрясающие реформы. Очень дорогие: отправку кораблей по свету, строительство сигнальных башен, организация домов призрения. Экстравагантные: запрет бинтования ног (это ж чем ему мои ножки не угодили?), создание женских школ.

Есть его наследник, которому уже 15, и он сидит тихо. Идеальный камень на доске заговорщиков! Правда, он не выражает стремления к власти, влюблён в молодую варварку-ойратку, и это очень на руку. Императрица не должна пахнуть кислым молоком (исторически китайские императоры постоянно слали дочерей и сестёр варварам в дипломатических целях, но не брали в жёны чужеземок сами)! У нерождённого ребёнка есть шансы однажды стать наследным принцем!

Вот исходя из этого Ван-гуйфэй начала искать сторонников своего Третьего принца. И повод был: император пожелал поглядеть на турнир мастеров боевых искусств, кому же устраивать такое представление, как не экстравагантной наложнице?

Что я не увидела?
Не увидела я третьего претендента, принца из чудом выжившей ветки династии, который до поры скрывался под личиной военного министра Ма. Мятеж был разыгран прекрасно, но я до поры волновалась совершенно не о том.

Разговор с молоденьким евнухом-следователем, которого наложница Ван вскрыла как переодетую девицу довольно скоро, навёл её на мысль: она уже стара, а нерождённому Третьему принцу нужны самые лучшие в Поднебесной няньки! Именно они будут оберегать его жизнь и однады посадят на трон. И вот одна из этих нянек перед ней - чрезвычайно умная барышня, расследующая смерть брата… Да и вторую она знает - мастер боевых искусств по прозванию Кобра, ВТОРАЯ среди бойцов Поднебесной.

Третья буквально упала к ногам наложницы Ван, когда та пыталася склонить на свою сторону удельного князя У (который готовился стать тестем нового императора, так что дипломатия была вполне безнадёжной) - чжурчжэньская девушка, умоляющая спасти её от мужа. Умная героиня, сильная героиня… да, чужеземки определённо не хватает.

Чужеземка подарила нам прелестную комедийную сцену, которая оттенила последующие грозные исторические события.

Бордель. Нарумяненные красавицы отпускают шутки.
Два министра и императорская наложница с интересом наблюдают за допросом чужеземки. Ведёт допрос юноша, который жутко стесняется в присутствии женщин, и оттого заикается.

Хотя эта сцена могла бы стать и оперой. Чужеземка - в амплуа цинъи, в бледно-зелёном, поёт о своих злоключениях. Хозяйка борделя - в амплуа кокетки хуадань, с самыми забавными репликами. И, конечно, сестра чужеземки - в амплуа девы-воительницы удань, в доспехе с флазами за спиной, исполняет танец с мечами.

Осада Пекина

Но все хлопоты наложницы Ван оказались бесплодны перед грозными событиями в Поднебесной.

Министр Ма отправился воевать с варварами, а вернулся, сделав их союзниками, и предъявив права на престол. Вечный китайский сюжет и ужас каждого императора!

Император и наследник скрылся в ойратских степях. Матушка императора отказалась куда-либо ехать, опальная императрица - тоже, а наложницу Ван просто забыли.

И вот - наложница Ван в мужском платье первой всходит на стену, за спиной у неё министры, ряды нападающих бесконечны. Они с дядей поворачивают головы друг к другу и произносят вполголоса, не сговариваясь, хором: «Надо сдавать город». И дядя приказывает открыть ворота. Склоняется, протягивая свою золотую пайцзу.

И этот момент сдачи города сделал всё великолепным и правильным. Неважно, что не было в истории - было, было много раз, просто в другие эпохи. Одновременно на свитке, в опере, в комиксе, в дораме - история, которая может быть рассказана десятком способов. Где-то верный прежнему императору евнух Шан поёт о своей готовности подорвать и себя, и мятежников хитроумным устройством. Где-то верный новому императору князь Ян размышляет: удастся ли тому войти в город бескровно.

Вот что способствует хорошему перевороту на игре:

• сильная фракция мятежников на старт игры,

• достаточно сложная модель (по которой у фракции Маэглина получилось не потратить ресурсы на войну в первом цикле, отболтаться от обвинений, а во втором цикле услать самого верного императору генерала далеко, чтобы он не успел вернуться, объединиться с врагом, с которым они должны были воевать, и двинуть войска на столицу. Просто красота),

• проблемность императора (он затевал дорогущие реформы, а сын его отчаянно не хотел запирать себя в дворце),

• отказ от кровопролития (что вообще очень понятно - в этой династии один император взошёл на престол, укокошив племянника, и всё правление не мог отмыться - корабли-сокровищницы по всей Азии пришлось рассылать для подтверждения легитимности).

Во время доигрываний я чувствовала великолепную двойственность: наложница Ван и я, зритель.

Наложница Ван восхищается дядей, который немедля занял место канцлера при новом императоре.

Новый император вызывает непроизвольное уважение: вот младший отпрыск семьи Ванов изобличён в ужасных преступлениях, магистрат просит приговорить его ко всяческому членовредительству и каторге, но император говорит бесстрастно: «Разве мог юноша из семьи Ванов совершить что-то скверное? Он погиб во время штурма столицы. Казнить немедля».
Тревога за Третьего принца вроде бы отступила - кому теперь будет нужен сын принца младшей ветви династии, - а именно так теперь ховут в Пекине её обожаемого низложенного супруга. А сам супруг где-то на севере, и может соединиться с войсками безупречного героя генерала Ли, которого намеренно отправили так далеко, и повести их на столицу, и что будет дальше?

А я знаю, что безупречный герой мёртв, убит приёмным сыном моей героини, и сам приёмный сын тоже мёртв, и вот она веселится на свадьбе сына героя, всё ярко освещено и красно, а на севере под степными звёздами расплываются по снегу кровавые пятна. И мне достаточно этого эстетического переживания, и не хочется превращать его в переживание персонажа.

Из доигровых размышлений: что не нужно на играх по Китаю и Японии.
И старая статья про мятежников и охранителей, там многое созвучно реализованному на «ВэйЦи».