Плачь | глава 139 (Новелла)

Лейла долго молчала. Не выказывая ни радости, ни потрясения, она просто спокойно читала документ, время от времени кивая головой.

— Лейла? — Спросил Кайл, внезапно забеспокоившись, что её состояние снова ухудшилось.

К счастью, оказалось, что это не так.

— Как там герцог? — спокойно спросила она.

— герцог? Он уехал.

— Уехал...?

— Да. Он отправился сообщить кое-какие новости в подразделение кронпринца, расположенное в тылу. Его не будет около четырёх дней.

— Четырёх дней?.. — переспросила она, повторяя его слова, как маленький ребёнок, который только учится говорить.

— А пока мы можем уехать. Сам герцог одобрил это, так что никто нас не остановит.

— Ясно...

— Так что тебе не о чём беспокоиться, Лейла.

Герцог зафиксировал эти обещания в письменном виде. Вот для чего нужен этот документ.

— Обещания, — беззвучно произнесла Лейла, снова взглянув на документ.

В документе содержались гарантии герцога, что он обеспечит Лейлу и её ребёнка средствами для комфортной жизни. В нём также уточнялось, что он делал это не из симпатии или враждебности, а просто из чувства ответственности. Там даже был подробный пункт о том, что он больше не будет вмешиваться в её жизнь, если она сама того не пожелает.

Более того, в документе говорилось, что ребёнку Лейлы будет гарантировано право считаться законным отпрыском герцога Матиаса фон Герхардта, если только Лейла не предпочтёт растить его без его имени. Какой бы вариант она ни предпочла, он будет полностью уважать её решение.

С этой целью в документе также были указаны обязательства, которые должна была выполнить Лейла. Она и ребёнок должны были отправиться в империю Берг, которая в настоящее время была самым безопасным местом на континенте. Если бы она захотела переехать куда-нибудь ещё после окончания войны, он уважил бы её решение.

Всё остальное было предоставлено на её усмотрение. Если бы она обратилась в Рац, адвокаты семьи Герхардт подтвердили бы эти обещания.

Она снова долго смотрела на документ, с трудом веря, что герцог написал его, когда в нём содержались такие невероятные слова, как выбор, уважение и свобода.

Ей понадобится ещё некоторое время, прежде чем она сможет полностью осознать, что происходит. Теперь она поняла, что её утренний разговор с герцогом вовсе не был сном.

Заметив рассеянный взгляд девушки, Кайл сказал:

— Я не думаю, что нам нужно уходить прямо сейчас.

Как насчёт того, чтобы уехать завтра? — Он не хотел торопить её, если она всё ещё не совсем пришла в себя, но не мог избавиться от чувства беспокойства.

Он был совершенно ошеломлён тем, что герцог сказал ему во время их разговора. Он отпускал Лейлу. Кайл не мог поверить своим ушам. Он всё ещё с трудом мог в это поверить. Возможно, именно поэтому он так срочно хотел уехать. Лучше позаботиться обо всем, пока герцог не передумал.

Герцог поручил Кайлу помочь Лейле с переездом, пока он будет в командировке. Поскольку её квартира была разрушена во время воздушных налетов, он приготовил для неё другое жилье. Она могла бы оставаться там до тех пор, пока не поправится настолько, чтобы быть в состоянии переносить дальние поездки, после чего она отправилась бы в Рац. Герцог поручил Кайлу присматривать за ней во время этого процесса и следить за тем, чтобы она оставалась в безопасности.

Поскольку она не ответила на его предыдущий вопрос, он спросил:

— С тобой всё в порядке, Лейла?

Она подняла на него глаза, но ничего не сказала.

— Я понимаю, — сказал он. — Ты, должно быть, шокирована. Я тоже был шокирован. Но, Лейла, это происходит на самом деле. Не нужно колебаться или бояться.

Он не мог заставить себя успокоиться. Он неоднократно говорил себе, что не стоит слишком волноваться, но это было бесполезно. Он вернул Лейлу!

От одной этой мысли его сердце наполнилось радостью. Ему казалось, что он вернулся в прошлое, в лето своего девятнадцатилетия, до того, как всё пошло не в то русло.

Лейла положила документ на прикроватный столик и осторожно встала с кровати. Когда Кайл бросился к ней, чтобы помочь встать, она мягко покачала головой, отказываясь от его помощи.

Когда она, пошатываясь, пересекла комнату, он последовал за ней на несколько шагов. В конце концов, она добралась до двери и обнаружила, что та не заперта. Она не могла поверить своим глазам. Её руки дрожали, когда она протянула их и коснулась двери. Цепочки и висячий замок исчезли. Всё, что осталось, - это вмятины и царапины, которые она оставила, пытаясь сбежать. После минутного колебания она подёргала ручку. Дверь открылась легко, без сопротивления.

Когда она осознала реальность происходящего, к её глазам вернулась сосредоточенность. Она действительно уходила от него.

Она была свободна.

***

Машина резко остановилась, когда её колеса провалились в очередную грязевую яму. Это происходило уже бесчисленное количество раз.

С выражением покорности на лице водитель сказал:

— Извините, майор.

Матиас кивнул водителю и вышел из машины.

За последние два дня из-за обильных дождей грунтовые дороги, по которым они ехали, превратились в сплошное месиво. Однако все мощеные дороги и мосты, которые могли бы послужить альтернативным маршрутом, были разрушены силами ополчения ловитан, так что у них не было другого выбора

— Солнце вот-вот сядет. Не думаю, что путешествовать ночью будет безопасно, — сказал лейтенант, который участвовал в этом задании, с беспокойством глядя на краснеющий горизонт на западе.

— Хорошо, — ответил Матиас. — Лагерь нашего подразделения расположен примерно в часе езды отсюда, так что давайте переночуем там.

— Да, майор, я дам знать остальным, — с облегчением ответил лейтенант. Затем он подбежал к двум солдатам, которым только что удалось вытащить машину из грязи, и сообщил им об изменении планов.

Матиас взглянул на часы и закурил сигарету. Даже если он больше не сможет быть с Лейлой, он не хотел тратить время на это дело. И всё же они были здесь. Горькая улыбка появилась на его лице, когда он осознал, насколько сильно нервничает.

«Она всё ещё производит на меня такое впечатление,» — подумал он. — «Возможно, так будет всегда. Возможно, мне лучше отослать её раньше, чем планировалось.»

Фронт был стабилен там, где они находились. Даже если партизанские отряды создавали проблемы для них, стабильность войск и линий снабжения в тылу означала, что у них не должно было возникнуть проблем с продвижением. Однако наследный принц выразил обеспокоенность по поводу необычной тишины сил Южного альянса. Матиас чувствовал то же самое.

Южный альянс сопротивлялся на ранних этапах наступления, но теперь они позволяли Бергу захватывать ключевые стратегические пункты с подозрительной пассивностью. Это может быть признаком того, что Берг и его союзники одержали сокрушительную победу, но это также может быть признаком намеренного стратегического отступления Южного альянса. Что, если теперь, когда Берг продвинулся вглубь Ловиты, войска других стран Южного альянса планируют войти в Ловиту и перекрыть Бергу пути отступления и снабжения?

Наследный принц также выразил обеспокоенность по поводу такого наихудшего сценария. Конечно, генерал фон Дельман был уверен, что ни у одной из стран Южного альянса не осталось войск для оказания поддержки, и поэтому он, скорее всего, будет настаивать на продолжении наступления.

Ключ ко всему этому находился в заморском королевстве Эттарра. Оно было самым надёжным союзником Ловиты, но не желало вступать в войну, не взяв на себя никаких обязательств даже спустя несколько месяцев.

Для Берга было бы неплохо, если бы Эттарре продолжал предавать Ловиту подобным образом, но никогда нельзя быть полностью уверенным, поскольку Ловита, скорее всего, окажет сильное давление на своего союзника, чтобы тот присоединился к борьбе. Если бы они в конце концов объединились и начали контратаку против Берга, Сиенна превратилась бы в самое ожесточённое поле битвы за всю войну. Ему нужно было доставить Лейлу в Берг до того, как это произойдет.

— Мы готовы к выступлению, майор, — закричали солдаты.

Матиас бросил сигарету на землю и направился обратно к машине. Внезапно он остановился как вкопанный и, прищурившись, начал оглядываться по сторонам.

— Майор, что-то не...

Матиас поднял руку, чтобы солдаты не приближались к нему. Другая его рука уже лежала на кобуре. Почувствовав странную атмосферу, остальные солдаты поспешили приготовиться к бою. В этот момент силы ополчения, которые прятались в лесу, предприняли внезапную атаку.

На тихой проселочной дороге раздались выстрелы.

***

Прошло четыре дня, а герцог всё ещё не вернулся.

Лейла стояла у окна и смотрела на улицу. Внезапно она почувствовала, что кто-то стоит у неё за спиной. Вздрогнув, она обернулась. Это был Кайл.

— Ты закончила собирать вещи? — спросил он, весело улыбаясь. Он решил не придавать особого значения тому факту, что с тех пор, как герцог уехал, она каждую свободную минуту проводила, задумчиво глядя в окно. — Пойдём, Лейла. Я знаю, тебе, наверное, всё ещё неудобно передвигаться, но место, где ты будешь жить, находится недалеко отсюда, так что...

— Кайл...

— Это твоя единственная сумка? — Притворившись, что не слышит её, он спокойно поднял её сумку с кровати.

— Кайл, я...

— Ты должна оставить его, Лейла. — Он посмотрел ей в глаза, больше не улыбаясь.

Последние несколько дней он предавался радостным фантазиям. Война внезапно закончится, и они с Лейлой вместе отправятся в Рац.

Оказавшись там, они поженятся и смогут создать прекрасную семью, о которой Лейла всегда мечтала. Он с радостью принял бы её первенца как своего собственного. Позже у них тоже были бы дети. Таким образом, они жили бы долго и счастливо.…

— Я не прошу тебя снова быть со мной. Я знаю, что ты не можешь этого сделать, Лейла.

Тот факт, что эта фантазия никогда не могла стать реальностью, только делал её ещё прекраснее для него, как чудесную сказку. Его глаза стали серьёзными, когда он расстался с этой пустой мечтой.

Когда она окликнула его в разгар своих лихорадочных снов, он понял, что это не потому, что она по-прежнему испытывает к нему любовь. Он сразу понял, что она любит его не как любовника, а как друга и приемного брата.

Она скучала по их детству в Арвисе.

Как бы ему ни хотелось верить в сладкую фантазию, которую он создал об их будущем, он провёл с Лейлой слишком много времени и слишком хорошо её знал, чтобы думать, что это возможно.

Он знал, что она никогда не сможет быть с ним, когда у неё родится ребёнок от другого мужчины. Как бы он ни хотел принять ребенка как своего собственного, она никогда не примет его как отца.

Однако, даже если они никогда не смогли бы стать любовниками, Лейла всё равно оставалась его дорогим другом. Ему была невыносима мысль о том, что она живёт в отчаянии.

— Всё, чего я хочу, — это чтобы ты была счастлива, — сказал он. — А этот человек никогда не сможет сделать счастливыми ни тебя, ни твоего ребёнка. Подумай об этом, Лейла. Подумай о том, что герцог сделал с тобой. Сейчас ты не можешь трезво мыслить, потому что он мучает тебя. — Он говорил довольно убедительно.

Она опустила взгляд на свои ноги. Она знала, что он прав. Герцог безжалостно мучил её, оставляя эмоциональные шрамы, которые никогда не заживут, и всё это из-за своей извращённой похоти и одержимости ею. Он не любил её. Он не был способен любить.

Кайл подошел к ней и, взяв за руку, медленно, но твёрдо повёл к двери комнаты. Когда она позволила ему вести себя, ей показалось, что она парит в облаках. Он открыл дверь, и они вышли в коридор, где обнаружили маркиза Линдмана, небрежно прислонившегося к стене.

— Вы действительно собираетесь уходить, мисс Левеллин? — он спросил.

Его вопрос заставил её вздрогнуть.

— Герцог Герхардт разрешил ей уехать. Это не имеет к вам никакого отношения, маркиз, — сказал Кайл, вставая между Риеттом и Лейлой.

Риетт, прищурившись, посмотрел на Кайла.

— Не имеет никакого отношения ко мне? Я мог бы сказать то же самое о вас, мистер Эттман.

— Отойдите, пожалуйста, в сторону.

— Я не пытаюсь защищать Матиаса, мисс Левеллин. Он дико капризный. Я уверен, что вы сыты им по горло. Поверьте мне, я понимаю, что вы чувствуете. Но... — Риетт глубоко вздохнул, приложив руку ко лбу.

Лейла ясным взглядом посмотрела на Кайла через плечо.

— Но, мисс Левеллин, всё же... он проделал весь этот путь.

— Маркиз! — Проворчал Кайл.

— Он отменил свою свадьбу и вызвался добровольцем на опасное задание во время войны, и всё для того, чтобы приехать сюда и найти вас. — Риетт вцепился в свои волосы, как будто он собирался их вырвать.

Взгляд Лейлы стал сосредоточенным, когда она посмотрела на него. Она выглядела очень озадаченной тем, что услышала.

— О чём... вы говорите? — она спросила.

— Вы не знали? Выдающийся герцог Герхардт разорвал помолвку, бросив свою невесту. И, несмотря на все предупреждения и попытки остановить его, он вызвался командовать подразделением с чрезвычайно опасной миссией, и всё это ради того, чтобы приехать сюда, в Сиенну. Вы действительно не знали об этом?

Риетт выглядел таким же озадаченным, как и Лейла. Он не мог понять, почему герцог бросил всё ради этой женщины, не сказав ей об этом.

— Лейла и герцог Герхардт больше не имеют ничего общего друг с другом, — холодно произнёс Кайл. — Не поддавайся на уговоры, Лейла. Тот факт, что герцог не женился, ничего не меняет. Он всё тот же Матиас фон Герхардт, что и всегда.

— Кайл...

— Если дело в ребёнке, то это ещё одна причина для тебя сбежать от герцога. Он никогда не смог бы стать хорошим отцом.

При упоминании о ребёнке дрожащие глаза Лейлы застыли. Она посмотрела на свой округлившийся живот. Она знала, что чувства герцога к ней и ребёнку были какими угодно, но только не нормальными.

Возможно, он тоже знал об этом, и именно поэтому устроил всё так, чтобы её отослали.

— Мисс Левеллин? — Умоляющим тоном произнёс Риетт, когда попытался приблизиться к ней.

Кайл продолжал твёрдо стоять между ними и сказал:

— Эта чудесная возможность - твой последний шанс. — Он опустил голову и посмотрел на Лейлу.

— Пойдём, Лейла.

*.·:·.✧-------------—————--—✧.·:·.*