Внешняя политика Франции в эпоху Людовика XV

Людовик XV Louis XV, Возлюбленный Le Bien Aimé; король Франции из династии Бурбонов. Его правление — одно из самых длительных в мировой истории (58 лет), второе во французской истории по продолжительности после его прадеда, предыдущего короля Франции Людовика XIV. После смерти прадеда, Людовика XIV, 1 сентября 1715 года Людовик вступил на престол в возрасте 5 лет, под опекой регента Филиппа Орлеанского, племянника покойного короля.

В 1726 году король объявил, что он берет бразды правления в свои руки, но на самом деле власть перешла к кардиналу Флёри, который руководил страной до своей смерти в 1743 году, стараясь заглушить в Людовике всякое желание заниматься политикой.

В 1726 году Людовик был привлекательным молодым человеком хрупкой меланхоличной натурой «С красивым, как у девушки, лицом, бесчувственный и холодный». Своей застенчивостью, постоянной скукой и весьма жестким подразниванием он напоминал Людовика XIII. Ни один из его наставников не сумел внушить ему понимание обязанностей государя. В свою очередь Кардинал Флёри пробудил в нём любовь к своей персоне, поощряя его лень и принимая участие в его ребяческих играх. Сен-Симон утверждал, что Людовик XV не имел ни малейшего понятия о ведении дел в тот момент, когда принял бразды правления». Флёри был спорной фигурой в французской истории и получил множество различных исторических оценок, так Мишле описывает его как «приятное пустое место», однако остаётся неоспоримым то, что Флёри управлял страной лучше, чем большинство министров.

В иностранной политике Флёри — пацифист, способствовал взаимопониманию с Англией премьер-министр, которой Роберт Уолпол разделял его отвращение к войне. Правление де Флёри, может быть характеризовано так: внутри страны — отсутствие каких бы то ни было нововведений и реформ, вне страны — тщательное устранение всего, что могло бы повести к кровавым столкновениям, и, несмотря на это, ведение двух разорительных войн, за польское наследство и за австрийское. Первая, по крайней мере, присоединила к владениям Франции Лотарингию, на престол которой был возведён тесть короля Станислав Лещинский. Вторая, начавшись в 1741 году при благоприятных условиях, велась с переменным успехом до 1748 года и закончилась Аахенским миром, по которому Франция вынуждена была уступить неприятелю все свои завоевания в Нидерландах взамен уступки Филиппу Испанскому Пармы и Пьяченцы.

В 1740 году Королём Пруссии становится Фридрих II, Государь макиавеллиевского толка не разборчивый ни в религиозных делах, ни в делах чести, не соблюдавший взятых на себя обязательств, он потребовал богатую Силезскую провинцию. Фридрих был агрессором. Австрия его осудила, тем самым вовлекая Францию в союз с Пруссией и войну. Маршалы, философы, королевский двор — все выступали за войну. Королю твердили, что, победив Австрию при поддержке Пруссии, Франция доберется и до Англии. Мария Терезия, королева Австрии, в свою очередь заключила союз с Лондоном, после чего Фридрих II в обмен на Силезию предал своих союзников. Картерет, преемник Уолпола, выставил против Франции ганноверскую армию, которая объединилась с австрийской. Тогда произошло одно из тех французских преображений, которые из века в век озаряют историю Европы. Маршал Ноайль посоветовал перенести военные действия во Фландрию. Король, побуждаемый воинственной любовницей, отправился на войну и тяжело заболел в Меце. Вся страна сплотилась вокруг него и прозвала его Возлюбленным. Вольтер воспевал его: Он умеет любить, он умеет сражаться; Он направляет в это прекрасное место Королевскую грамоту, достойную Генриха IV, Подписанную: Людовик, Марс и Любовь. На исходе войны в апреле 1748 года был открыт конгресс в Ахене, на котором 30 апреля между Англией, Францией и Голландией и 25 постановлены были прелиминарные условия, а 18 октября заключён окончательный мир.

Всюду был восстановлен тот же порядок владения землями, что существовал и до войны. Прагматическая санкция была положительным образом гарантирована.

Последствиями Аахенского мира стали: отмирание старых сложившихся союзов с Австрией, нарастанием угрозы со стороны Пруссии перед Францией и новая волна споров с Англией о господстве в колониях.

Англо-французская война продолжалась невзирая на мирные договоры. Британское адмиралтейство разрешило охоту за французскими кораблями без всякого объявления войны на что Людовик XV смог ответить лишь нотой протеста. В 1756 году вспыхнула Семилетняя война, в которой Людовик стал на сторону Австрии, традиционной противницы Франции, и после целого ряда поражений вынужден был заключить в 1763 году Парижский мир, лишивший Францию многих её колоний в пользу Англии. Франция опустилась до уровня третьестепенной державы. По данному договору Франция переставала быть империей, империей становилась Англия. Франция теряла Канаду, Индию и всю территорию на восток от Миссисипи.

Завершающим витком внешней политики стала напряженность между Англией и Испанией в 1770 году. Она угрожала миру и министр иностранных дел Шуазель поддерживал испанцев в их стремлении к войне, Монарх разъяснил ему, что он совершенно не хочет войны. Людовик XV тайно написал 21 декабря 1770 года письмо Карлу III Испанскому и объяснил, что перед лицом обструкции парламентов он полон решимости «добиться подчинения всеми возможными средствами». Так как это было возможно лишь без внешней войны, он просил своего кузена «принести жертву, чтобы обеспечить мир, не потеряв чести». 23 декабря он отправил Шуазеля в отставку. Испания действительно попытались вступить в сделку с Англией, чтобы избежать войны.

64-летний король заболел оспой и скончался 10 мая 1774 года, приняв святое причастие. «Самый красивый мужчина» королевства сильно изменился за время болезни. Его лицо было похоже «на маску из бронзы... из-за струпьев». «О Боже, — писал Людовик XV в постскриптуме своего завещания, — прости мне снова все ошибки и все прегрешения, которые я совершил! Ты милосерден и полон доброты, я жду, дрожа от страха и надежды, Твоего суда. Имей милосердие к моему народу и королевству...»