РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ТРАДИЦИИ ФРАНЦИИ

Рождество — один из главных праздников во Франции. Это время для семьи и улыбок, для пожеланий счастья и надежд на светлое будущее. Разумеется, у этого праздника есть множество традиций, которые передаются из поколения в поколение. Давайте попробуем разобраться, откуда пошли некоторые из них.
Когда мы думаем о Рождестве, мы, скорее всего, обязательно думаем о рождественской ёлке. Украшать елку и ставить ее дома впервые начали в Эльзасе. Этому имеется документальное подтверждение в конторских книгах города Селеста. Записи относятся к началу 16 века. До этого, начиная с 12 века, елками или лапником украшались только церкви.

А откуда же пришли елочные украшения?

Рождественскую елку было принято украшать свечами, лентами, сладостями, вкусностями, яблоками, которые к тому времени, к середине зимы, уже становились довольно редким лакомством. Но однажды традиция была нарушена. В 1858 году Европа существенно пострадала от засухи, и урожая едва ли хватало даже для собственного пропитания. К Рождеству яблок совсем не осталось, об украшениях и праздничном настроении думать не приходилось.
Ходят легенды, что решение нашёл стеклодувных дел мастер из департамента Мозель. Ему в голову пришла мысль заменить съедобные плоды на их стеклянные аналоги. Стеклодув предложил раскрасить стекло яркими красками и украсить блёстками. Эта идея пришла по душе соседям мастера, а после распространилась и на весь регион. Вскоре стеклянные шары появились на ёлках по всей Франции, а затем и в других странах. А тот самый стеклодувный завод так и остался в департаменте Мозель, на северо-востоке Франции.

Все мы знаем, что Пэр Ноэль приходит в гости через трубу.

И все мы, наверное, уверены, что это просто чудачество доброго дедушки, которое можно простить ради получения своих подарков. Но все, на самом деле, куда прозаичнее. Ответ на эту загадку кроется в конструкции старинных домов. Оказывается, далеко не во всех домах были окна. Более того, окна в доме считались роскошью, поскольку во многих европейских странах они облагались налогом. (Да, истории известно много несуразностей, и налог на окна — явно одна из них. Стоит заметить, что во Франции налог просуществовал до 1924 года).

Чтобы не платить такой глупый налог, некоторые умудрялись освещать свой дом с помощью отверстий в потолке. Но дети ведь не виноваты в скупости или бедности родителей! Пэр Ноэль не мог оставить юных французов без рождественской радости, не мог не устроить им маленький сюрприз. Поэтому дедушке приходилось лезть через дымоход – единственное альтернативное отверстие в жилищах тех времен.

Теперь поговорим немного о традициях рождественского стола.

Начнём с его украшения, ведь оно тоже несёт в себе особый символизм.
Три скатерти, три свечи и три чаши
На стол, покрытый тремя скатертями, ставят три свечи и три чаши с ростками пшеницы – эти символы Пресвятой Троицы являются залогом благополучия в следующем году. Центр стола, как правило, декорируют красивой композицией на рождественскую тему. Преобладают украшения, сделанные с использованием природных элементов таких: сушёных фруктов, сосновых шишек, еловых веточек. Оформление стараются выдерживать в одном стиле, в традиционных цветах: красном, зеленом, золотом и серебряном. Часто центром всей композиции становится сцена рождения младенца Иисуса – вертепа или соснового веночка, украшенного колокольчиками, со свечкой в середине.

Блюда на рождественском столе разнятся от региона к региону, обязательно включая в себя особенности кухни каждой провинции. Однако, несмотря на многие различия в кулинарных традициях, общая их суть сохраняется по всей стране.
Тринадцать десертов
Обычай заканчивать рождественский ужин тринадцатью десертами, символизирующими Иисуса и его апостолов, является самым популярным и почитаемым. В разных городах и даже в разных семьях существуют свои особенные десерты, однако некоторые считаются просто необходимыми.
Например, в Марселе таким блюдом считается Ле Жибассье, которое также называют Фугасс, или «Масляная Помпа». Это особенный пирог, который изготавливается с добавлением оливкового масла и цветков апельсина. Также праздничный стол жителей юга Франции не обходится без разных видов нуги. С давних времён осталось и символичное блюдо «Четыре бедняка»: на одной тарелке вместе подаются миндаль, инжир, изюм, фундук и грецкий орех. Дело в том, что их цвета соответствуют цветам монашеских одеяний нищенствующих орденов (кармелитов, доминиканцев, францисканцев и капуцинов). По желанию сервируют яблоки, груши, зимние сорта дыни, мандарины, сливы, финики, варенье из айвы, консервированные фрукты, миндальное печенье.

Однако говоря о кулинарных традициях, нельзя не упомянуть Рождественское полено!

Конечно, рождественских блюд во Франции множество, и каждым годом повара создают все новые и новые вариации известных рецептов. Но главный рождественский десерт может быть только один, и он обязательно остаётся неизменным.
Его история – практически легенда о чудесном превращении. В Средние века, когда французские крестьяне были очень бедными, мечтать о ярких и красивых подарках им и не приходилось. Лучшим, что соседи могли преподнести друг другу, было большое полено для печки. Такой дар не только был очень практичным, но и помогал в создании праздничного настроения: с веселыми языками пламени в камине дома сразу становилось и теплее, и светлее.
Современные французы, трепетно любящие и чтящие свою историю, такую добрую традицию не забыли и весьма изящно придали ей сладкую форму. Теперь рождественский торт в виде полена можно найти на любой вкус и кошелек по всей Франции.

Но празднования не заканчиваются 25 числа! Крестьяне, уставшие от изнурительных полевых работ, имели законное право отдохнуть и всласть повеселиться в зимние дни. Впрочем, чего греха таить, мы все это любим и сейчас.
В первые дни нового года по всей стране устраивали «пиры дураков». В городах и деревнях в эти дни проходили карнавальные гуляния под предводительством «Господина Беспорядка», которым назначался самый главный дурак в округе. Последний же рождественский день, 6 января, отмечался семейным «пиром королей».

По этому случаю было принято печь миндальный торт «Ля галлет де Руа», в который запекали небольшую фигурку или монетку. Пирог разрезали на части и тот, кому попался кусок с сюрпризом, становился Королем или Королевой пира. В течение всего вечера обладатель фигурки мог загадывать сколько угодно желаний и шутить над окружающими.

В современной Франции никто уже не ходит по соседям, назначая дурака, но традиция праздничных прогулок до сих пор жива. Люди гуляют по улицам, ходят в гости и всячески веселятся. Не покинули праздничный стол и Галеты Королей, правда теперь вместо монеток в них прячут игрушечные фигурки в королей или коронок (так куда безопаснее). Если целый пирог Вам не осилить, то теперь в каждом кафе и в каждой пекарне продаются отдельные кусочки. К тому же, они, как и другие праздничные блюда, приобрели множество самых невероятных вариаций: можно попробовать галету и с фруктовой начинкой, и с нутеллой, и вообще со всем, что только придёт в голову смелому пекарю.
Но, как бы ни менялись традиции, главным остаётся их по-настоящему светлый и добрый смысл, хранящий в себе дух Рождества.