Зачем археологам нужна дендрохронология?

В начале XX в. американский астроном Эндрю Дуглас обнаружил, что существует закономерность между приростом деревьев и циклами солнечной активности. Если год был теплым и солнечным при достаточной влажности, то дерево росло быстрее и годичное кольцо было толще. На холодный и засушливый год дерево реагирует меньшим объемом прироста (т.е. меньшей толщиной кольца). Так, метод датирования исторических событий по годичным кольцам или так называемый «древесно-кольцевой анализ» вошел в систему естественных и исторических наук.

Дендрохронологический метод используется климатологами, искусствоведами и, конечно, археологами. Любое серьезное изучение археологических памятников, где обнаружена хорошо сохранившаяся древесина, не обходится без дендрохронологического анализа. Он позволяет установить календарный возраст изучаемых объектов, а также определить этапы функционирования отдельных построек, т.е. восстановить их строительную историю.

Дендрохронология имеет дело с древесиной самых различных пород и возрастов. В качестве объектов исследования используются бревна построек, извлеченных во время археологических раскопок, деревянные детали существующих и по сей день архитектурных сооружений, доски икон и т.п

Обязательным этапом дендрохронологических исследований является создание дендрошкал.

Шкала, не привязанная к календарным датам, называется относительной или «плавающей». Она создается за счет сопоставление между собой образцов дерева (к примеру, бревен) одного сооружения и измерений прироста годичных колец деревьев, которые были использованы при постройке. Если длинную «плавающую» дендрошкалу хотя бы в одной точке «привязать» к календарной дате, то станет возможным датировать с точностью до года любую другую точку на этой шкале. Например, в фундаментах некоторых церквей в Новгороде и других древних городах сохранились деревянные конструкции (лежни фундаментов и связи стен). Даты строительства ряда церквей указаны в летописях. Последнее кольцо у бревен, использованных в постройке, соответствует году рубки дерева. Сопоставив образец древесины от этого дерева с остальной дендрошкалой, становится возможным датировать с большей точностью любую точку на шкале. Так исследователям удается осуществить абсолютную календарную привязку дендрошкалы.

В 2012 г. в дендрохронологии произошло сенсационное событие. Изучив срез японского кедра - одного из старейших деревьев планеты, аспирантка Нагойского университета Фуса Мияке и ее коллеги обнаружили два больших скачка содержания радиоуглерода в атмосфере Земли, в 774 и 993 гг. н.э. Дальнейшие исследования показали, что скачки имели глобальный характер и были зафиксированы в годичных кольцах росших тогда деревьев по всему миру.

Объяснить феномен, получивший название «событие Мияки» помогли физики – скачки такой интенсивности были вызваны сильнейшими солнечными вспышками. Таким образом, открытие Мияке предоставило археологам уникальный инструмент для датировки событий и определения возраста археологических находок - с точностью до года.