Играть с компьютером
Рынок персональных и микрокомпьютеров — один из самых динамично развивающихся в мире. Что раньше было уделом небольшой группы «хакеров» из гаражей и подвальных помещений, теперь гигантская индустрия под управлением многих корпораций, доступная большей части населения. Сообщество настольных ролевых игр прошло через подобный рост; три маленькие книги с игрой DUNGEONS & DRAGONS®, написанные Гари Гайгэксом и Дейвом Арнесоном, напитали ИНРИНАЯ и собрали тысячи фанатов этого дела.
Достаточно легко заставить компьютер служить в интересах игрока. Я использую свой в разных игровых задачах и чувствую, что другие игроки могут извлечь пользу от более тесного применения компьютерных мощностей. Ты — простой игрок с минимумом компьютерного ноу-хау — можешь получить больше от своей машины даже без специального софта.
Текстовые процессоры
Обработка текстов — самое частое использование домашних компьютеров, имеющее наиболее очевидное применение на игре. Текстовый процессор позволяет превратить компьютер в изощрённый пишущий инструмент, дав возможность искать [текст], редактировать и форматировать документы до того, как пустить их в печать. Это великолепная помощь в проектировании подземелий, прописывании характеров персонажей и других писательских задачах. Текстовые процессоры уменьшают количество ошибок и опечаток, делают текст более понятным. То, что приходится писать от руки, станет проще и лучше; вам не нужно расписывать энкаунтер на заплесневелой бумаге.
Сводные таблицы
Большинство компьютерных экспертов согласится, что программа для создания таблиц VisiCalc как раз сделала персональные компьютеры Apple привлекательными для обывателя и привела к первому компьютерному буму. VisiCalc до сих пор доступна. Сводные таблицы позволяют пользователю мгновенно делать вычисления, когда меняются переменные в других её частях. Можно вводить формулы и, подставляя значения, тут же видеть изменения.
К несчастью, много игр полагаются на математические подсчёты. Однако их-то программы со сводными таблицами и облегчают, наглядно. Вспомните, когда вы расписывали машинку для Car Wars от Стива Джексона? Довольно сложно единовременно учитывать доступные слоты для багажа, вес брони и компонентов и стоимость, поддерживая при этом креативность. Со сводной таблицей гораздо легче отслеживать всю эту информацию и изменять на лету.
Более того, если вы зададитесь вопросом «что если?», эти программы также помогут. Я вот, например, сделал дома таблицу для Car Wars. Могу моментально посмотреть, сколько багажа я получу, если уменьшу лобовую броню на три пункта и как это повлияет на стоимость. Всё что нужно, это ввести новый параметр, и я тут же получу результат. То же можно сказать и в отношении других игр, например, при дизайне космических кораблей в Traveller или STAR FRONTIERS®, или генерёжке в Champions.
Другие сложные вычисления, которые надо делать чаще, чем хотелось бы, тоже легко реализовать на сводной таблице. На своём компьютере я быстро нахожу нужный классификатор войск для дополнения War Machine к D&D® Set #3: Companion [цвета морской волны — прим. пер.], чтобы сводить баланс стоимости юнитов и сколько опыта они получают. В целом сводные таблицы помогают как быстрее проводить вычисления, так и улучшают понимание, что вы считаете.
Базы данных
Софт, связанный с базами данных, позволяет компьютеру сортировать и организовывать большие объёмы данных. Чаще всего такие программы используются в бизнесе: базы данных по клиентам (ФИО, адрес, профессия и т. д.), перечень основных средств (размер, откуда заказана, дата закупки и т. д.), но и игроку они могут стать полезны.
У себя дома я веду базу данных по персонажам. Если мне нужен NPC под определённое описание, я включаю принтер и одним нажатием кнопки и получаю лист с NPC по ранее заданным параметрам. Для примера, мне нужен боец с интеллектом 14 и тремя магическими предметами, компьютер проведёт поиск и найдёт мне его.
Также и с монстрами. Придумывая приключение, вместо того чтобы вручную листать бестиарий, я прошу компьютер «найти мне существо VI уровня с сопротивлением магии выше 10%» — и он мне его найдёт. В D&D® Set #3: Master [чёрного цвета — прим. пер.] есть механика балансировки энкаунтеров под уровень партии. С базой данных всё что вам нужно, это ввести уровень приключенцев и желаемый градус жести, после чего компьютер посчитает хитдайсы и способности противника. Такой манёвр, конечно, требует от вас хорошего знания своей же базы данных, а с другой стороны, освобождает воображение и мощности мозгов на решение более важных дел.
Базу данных можно вести по статам юнитов в варгеймах. Мы иногда играем в Tractics и по каждому танку загрузили данные в компьютер, чтобы уменьшить объём работы с бумагой. То же самое мы сделали и для игр, где есть управление космическим кораблём.
Настольные издательские системы (НИС)
НИС — новейшее применение микрокомпьютеров и одно из самых мощных. Пользователь может создавать визитки, соединять текст с графикой и плакаты для дальнейшей печати. Современные НИС довольно дорогие, также стоит учитывать стоимость самой печати, если вы хотите хороших результатов. Тем не менее, те, у кого есть доступ к соответствующему оборудованию, получают преимущество. НИС может невероятно улучшить ваш игровой опыт.
Местный магазин хобби-товаров может использовать настольную издательскую систему, чтобы раз в два месяца выпускать новостной дайджест, чтобы рассылать его посетителям, тем самым держа их в курсе изменений цен, новостей по их любимым франшизам и событиям в сообществе. Уже есть каталоги продукции, рассылаемые по почте, как и продукты издательств, которые сделаны с помощью домашних НИС.
Но как эта технология может помочь не бизнесмену? Подумайте, как это будет приятно, если в клубе настольных игр будут выкладывать информацию о событиях, не боясь переплачивать типографиям. Брошюры на фестивалях будет легче и дешевле печатать. Можно даже сделать фейковые новостные выпуски в качестве пропов [раздатки] для игр. Дайте вашим игрокам в TOP SECRET/S.I.® или в Mercenaries, Spies and Private Eyes страницу с газетой из игрового мира, содержащей информацию о текущем приключении.
Графика и звук
Большинство современных компьютеров обладают недюжинными мощностями по воспроизведению звуков и графики, и этим игрок может запросто воспользоваться. Даже текстовые процессоры обладают различными шрифтами, чем легко можно воспроизвести старый языкъ, эльфийский язык и другие буквы. Это позволяет создавать великолептного качества раздаточные материалы к игре. Из компьютерных игр (особенно приключенческого жанра) можно выдирать скриншоты и использовать с другими целями. Например, если вам нужно описать комнату, куда заходят герои. Звук также может пригодиться. Я использовал синтезатор голоса, когда изображал Главный Компьютер в НРИ Паранойя, игрокам это невероятно зашло.
С приходом лазерных принтеров, домашние компьютеры вышли на передовую графического дизайна. Такие программы как Adobe Illustrator 88 или Aldus Freehand позволяют пользователю даже без опыта создавать качественный арт. А с помощью cистем автоматизированного проектирования (CАПР) можно делать тактические и глобальные карты высшего качества. Большая часть карт для журнала POLYHEDRON® как раз сгенерирована на компьютере и напечатана на принтере.
Языки программирования
Языки программирования требуют больше знаний и навыка, чем вышеуказанные категории программ, но и свободу они дают большую в придумывании задач для компьютера. Эти задачи варьируют от тупого складывания двух чисел до моделирования реальных процессов. Простые языки интерпретирующего типа (BASIC и LOGO) позволяют настроить компьютер под личные нужды, а игроку дают безграничные возможности. Программирование стало более доступным с выходом софта HyperCard под компьютеры Apple Macintosh.
Наиболее частое применение программирования в НРИ — создание персонажа. Все они, будучи разного уровня сложности, делают по сути одно: кидают игральные кости, распределяют их по характеристикам и сверяют показатели с заранее прописанными таблицами. Такие программы могут существенно пригодиться, когда вам нужно создать множество неигровых персонажей, что актуально для TOP SECRET/S.I.® для примера. Я знаю людей, которые для своих научно-фантастических игр высчитывали траектории планет, погодные условия и атмосферу на них, способности для устройств и даже моделировали сражения на разных масштабах. Для компактных простых программ есть целое море возможностей реализоваться на вашей игре; экспериментируйте и ищите то, что подойдёт вашим нуждам.
Домашний компьютер может пригодиться любому игроку. С минимумом усилий можно заставить коммерческие программы работать на благо вашей игры, увеличивая общее удовольствие за столом.
