Как шоколад покорял Россию
7 июля во всём мире отмечают День шоколада — праздник, который любят и взрослые, и дети. Идея учреждения этого праздника возникла во Франции в 1995 году. Хотя задумывался он как национальный, популярность лакомства быстро сделала его международным. Почему именно 7 июля? По легенде, в этот день в 1550 году в Испанию из Америки привезли первую партию какао-бобов, что положило начало европейской шоколадной истории. Хотя документального подтверждения этому нет, традиция отмечать день шоколада именно 7 июля прочно укоренилась.
Для России история шоколада — это история преодоления недоверия, превращения экзотического зелья в символ роскоши и, наконец, в доступное всем удовольствие. Наш музей хранит немало свидетельств этого увлекательного пути.
В Россию какао-бобы привёз Пётр I из Голландии. Однако поначалу напиток встретили настороженно: его называли «сиропом из сажи» и «ведьминым зельем» за непривычную горечь и жирность. Перелом наступил при Екатерине II. Легенда гласит, что в 1787 году венесуэльский посол Франсиско де Миранда угостил императрицу и её фаворита Григория Потёмкина горячим шоколадом по европейскому рецепту. Угощение пришлось по вкусу, и Екатерина ввела моду подавать шоколад после обеда как обязательный атрибут придворного этикета. О Потёмкине, например, говорили, что он «пять-шесть раз в день пил то кофе, то шоколад, закусывая ветчиной или цыплёнком». Однако в ту пору шоколад оставался дорогим и доступным только высшему свету.
К середине XIX века в Москве и Санкт-Петербурге одна за другой открывались шоколадные фабрики. Так, если в начале XVIII века шоколад был редким напитком для знати, то к концу XIX века он уже стал популярным лакомством, выпускаемым в виде плиток, конфет и других изделий.
Наше собрание бережно хранит предметы, связанные с этой славной эпохой. Один из самых интересных экспонатов — лист из альбома с монограммой «А.О.» «LA BELLE CHOCOLATIÈRE» («Прекрасная шоколадница»), датированный 1859 годом. В центре листа размещена фототипия с известной пастели швейцарского художника Жан-Этьена Лиотара, написанной ещё в 1745 году. Эта пастель — один из самых узнаваемых образов в истории шоколада: изящная девушка с подносом, на котором стоит чашка шоколада, стала визуальным символом утончённого наслаждения.
Кроме того, в нашей коллекции представлены несколько фарфоровых чашек под названием «шоколадница». Они имеют интересную колоколообразную форму, выполнены из белого фарфора, установлены на ножке-подставке в виде стилизованного лебедя и снабжены крышкой. Навершие крышки украшено переплетёнными жгутиками. Все эти изящные предметы были изготовлены в начале 2000-хгодов на знаменитом заводе в Вербилках — одном из центров русского фарфорового производства.
Сегодня шоколад доступен каждому, и мы редко задумываемся о том, какой долгий и тернистый путь он проделал, прежде чем оказаться на наших столах. В День шоколада мы вспоминаем этот долгий путь – от «ведьмина зелья» до изысканного угощения, и приглашаем вас увидеть историю своими глазами.