«Мороженщик. Том 2. Диковинное неаполитанское», У. Максвелл Принс, Мартин Мораццо. Рецензия
Как превратить маленький сонный городишко в филиал ада на земле? Населить его диковинными тварями, питающими слабость к вкусу человеческой плоти? Отдать на откуп двум демонам, ведущим непрерывную борьбу за сферы влияния? Заразить жителей вирусом одиночества и заставить их строить непроницаемую стену вокруг себя? А может, организовать заповедник человеческих пороков и слабостей?
Тьма постоянно окружает каждого из нас, и её соблазну очень легко поддаться. Нужно лишь на мгновение утратить контроль над ситуацией — и вот ваш глаз пытается оторвать непонятно откуда взявшийся падальщик. А может, вы уже давно мертвы и вам просто забыли сказать об этом. По крайней мере, это придало бы происходящему хотя бы минимальный смысл. Загвоздка лишь в том, что на самом деле тьма существует в нас вне зависимости от наших желаний. Другое дело, что в «Мороженщике» эта самая тьма приобретает ультимативный характер. Так было в первой книге. Так есть и в «Диковинном неаполитанском», которое прячет под своей обложкой ещё четыре до неприличия личных трагедии.
Исходные данные просты. Есть маленький город, по улицам которого ездит загадочный грузовичок с мороженым. Его владелец предлагает местным жителям диковинное лакомство, с интересом наблюдая за ними. Ведь в каждом уже присутствует червоточина, и достаточно лёгкого толчка для того, чтобы бедолага с головой погрузился в свои потаённые страхи. Нелюбимые дети, наркоманы, разочарованные в жизни музыканты и офисные работники. Их жизнь давно превратилась в будничный кошмар, и потому новые ужасы служат лишь сигналом, означающим, что скоро всё закончится. Что станет с их душами? Да кому какое дело. Они не нужны сейчас, не будут нужны и потом. А значит, станут лёгкой добычей для инфернального Мороженщика. Ещё бы Калеб не крутился постоянно под ногами и не портил аппетит своим присутствием.
Несмотря на то, что противостояние Калеба и Мороженщика авторы задвигают на задний план, оно становится важным сюжетным стержнем, на который мрачными бусинами нанизываются локальные апокалипсисы. Перед нами разыгрывают шахматную партию, где фигурами становятся жители городка. Игроки ведут себя достаточно агрессивно, не желая уступать победу. Дихотомия «ангел — демон» напрашивается сама собой, но образы игроков настолько мрачны и отталкивающи (вряд ли вы захотите встретиться с ними в каком-нибудь тёмном переулке), что проще причислить к силам тьмы обоих. И если желания Риккардуса (а именно так называет Мороженщика Калеб) более-менее ясны, то мотивы человека в чёрном пока остаются загадкой. Да, он появляется в критический момент, чтобы спасти девочку или пристрелить голодного стервятника, но при этом не мешает самому Мороженщику творить зло, хотя и напоминает время от времени о каких-то ведомых только им правилах. Но даже при таком раскладе сил Калеб дарит читателю надежду на условно счастливый финал. «Зло будет вершить свой суд, но невиновных оно не коснётся», — так думаем мы, погружаясь в очередную безумную историю.
А безумия в маленьком городе стало по сравнению с первой книгой значительно больше. Если раньше страсти кипели исключительно в человеческих душах и тьма робко покидала свои укромные закутки, то в «Диковинном неаполитанском» твари из преисподней спокойно разгуливают по улицам, устраивая кровавое пиршество. Или же это очередная галлюцинация, вызванная чрезмерным потреблением психотропных препаратов? Граница между реальностью и иллюзией стремительно тает, дезориентируя случайного наблюдателя. Мозг отчаянно пытается ухватиться за какой-нибудь ориентир, чтобы поместить систему отсчёта в номинальный центр нормальности, но на этот раз ни один рассказчик не вызывает даже малейшего доверия. Девочка, разговаривающая с призраком погибшей подруги. Молодой человек, живущий (и, конечно же, умирающий) в трёх временных линиях одновременно. Офисный работник, летящий головой вниз с крыши бизнес-центра. Водители скорой помощи, глотающие всё подряд без малейшего намёка на рецепт. В их компании ты с лёгкостью поверишь в то, что Бог оставил это место. И вся надежда остаётся только на Калеба. А надежда — это обратная сторона страха, которой очень легко манипулировать.
Четыре новых истории о Мороженщике всё так же ведут читателя через потаённые страхи и маленькие трагедии простых жителей. При этом градус инфернальности растёт, а авторы становятся более изобретательными в способах подачи истории. Например, скоростная исповедь летящего самоубийцы. Или три истории по цене одной, предполагающие разные варианты развития событий в зависимости от вкуса шарика мороженого. Оставьте попытки предсказать финал, Принс и Мораццо не играют с нами в «угадайку». Их методы намного изящней. Погружая читателя в очередной кошмар, они милостиво оставляют тонкую дорожку из хлебных крошек, по которой мы всегда сможем найти дорогу к дому. Вот только в одной известной сказке дети так и не смогли в итоге её отыскать. И, поверьте, с вами провернут похожий трюк. Знаете, как превратить маленький сонный городишко в филиал ада на земле? Достаточно сначала подарить, а затем лишить читателя надежды на то, что всё закончится хорошо. Потому что когда имеешь дело с Мороженщиком, ничем хорошим это не кончится.
Книга предоставлена на обзор издательством «Комильфо».
Константин Большаков,
ComicsBoom!