Writober: День 5. Секрет отражения
Судьба убийц
В отделе магических преступлений не бывает слишком суетно. Дела, заслуживающие внимания колдунов, случаются, но средняя их частота — одно в неделю. Инструкции предписывают сотрудникам проводить обучение старшими новичков, но, как правило, об этом забывают. Единственное, что делал Дариус для своего молодого коллеги — это загадывал загадки. Где-то это были фрагменты реальных дел, где-то – упражнения в шутках.
Когда юный детектив прибыл в отдел, Дариус как раз придумывал, чем озадачить его сегодня. После года совместной работы Дариус всё же как-то запомнил, что его зовут Уильям… Уиллард? Что-то на букву «У». Переспрашивать он не стал — поправит, если что. И только Дариус собрался задать Уиллу какой-нибудь наводящий вопрос, как заметил — тот с новостями.
- И что у тебя?
- Туррильдр всплыл! - сказал слегка запыхавшийся коллега Дариуса — так спешил, видать.
Туррильдр. Одно из трёх имён, названных огненным демоном на месте жестокого жертвоприношения, около года назад. Для детективов дело зашло в тупик — его передали другим инстанциям, разведке или безопасности, может, обоим службам. Двух других названных подозреваемых объявили в розыск, а затем они начали появляться — мёртвыми. Один спустя пару недель, другой продержался полгода. И вот теперь…
- И что, у нас всё ещё не отобрали это дело?
- Насколько я смог узнать, нет. Возможно, позже. У нас ещё есть время!
Дариус осторожно потёр уголок глаза. Прикинул в уме.
- Ладно, скажи, что там у тебя?
- Номер в отеле в центре города. Соседи слышали крики. В комнате нашли следы крови. Снято на имя Туррильдра. Причём он там постоялец. Говорят, уже с полгода как.
- Что ж, попробуем глянуть на место до появления больших шишек, - заметил Дариус, уже снимая плащ с вешалки. За окном их ждал изрядный ливень.
Опрос администратора отеля ничего не дал, он лишь повторил изначальные заявки. На входе в номер их ждал отряд патрульных. Отпустив их, Дариус с Уиллом осторожно зашли в комнату.
- Опять съёмные помещения, - заметил Уилл. - В тот раз коттедж, в этот раз номер. Не находишь это странным?
- Да, но тогда они вломились в здание. Здесь за помещение заплачено, причём вперёд. И смотри-ка, никакого камина.
- Зато другие приметы на положенном месте.
Отель был весьма престижный, и комнаты они предоставляли огромные. Даже двуспальная кровать с балдахином занимала от силы треть комнаты. Полы устланы коврами с длинным ворсом. Обеденный стол на четыре персоны, кабинетный стол в углу, туалетный столик с зеркалом в другом. Ещё одно, здоровенное зеркало, напротив кровати. Высокие окна, закрытые плотными занавесками. И почти везде — брызги крови. Об этих «приметах» и говорил Уилл.
- Да уж. Но никакого взрыва, никакого... - Дариус ещё раз окинул взглядом комнату, проверил ванную. - Да, никакого очевидного способа замести следы.
Затем заглянул под кровать, под подушки.
- Я бы сказал, что и здесь не жили особо. А ты?
- Кабинетный стол говорит об обратном, - заметил Уилл, изучая озвученный предмет мебели с помощью магии. Сделав несколько жестов, он держал между рук заклятье, и смотрел через него историю предметов. - Здесь работали, писали, ручки так и порхали над поверхностью. Бумага не отображается.
- Что я тебе говорил о магии, Уилл? - строго заметил Дариус.
- Что её следует применять в последнюю очередь, - ответил несколько разочарованно напарник и развёл руки, разрывая заклинание. - Но здесь нет ничего, что указывало бы на предмет наших поисков! И у нас мало времени!
- Что в самом столе? - Дариус подошёл и открыл несколько ящиков, один за другим. Бумага, пишущие принадлежности и книги. Две по религии — стандартно находящиеся в отелях Голиств и Книга Даливы. Кто-то придумал, что раз эти две религии официально самые распространённые, и одобрены правительством, то их следует предоставлять постояльцам. С этим была связана какая-то история, но Дариусу не приходилось иметь с ней дела.
Дальше — больше. В других ящиках были найдены книги по магии, но ничего конкретного. Учебник по Плетению Чар— с таким знакомится студент каждого магического университета. Толстенный Справочник по Чарам занимал последний ящик.
- Что ж, сомнений и до этого не было, что парни однозначно по нашему отделу, - заключил Даррен. Снова огляделся и вдруг зацепился за зеркала.
- Ну-ка, напарник. Скажи мне, что ты думаешь об этих зеркалах?
Уилл посмотрел на зеркало у туалетного столика. Подошёл, пристально посмотрелся в него. Поправил причёску. Подошёл к другому зеркалу.
- На вид обычные.
- Ага. Только на них нет брызг крови.
- Почему же нет? Вот, - заявил Уилл и указал.
- Ты указываешь на оправу. А я имел в виду саму поверхность. Хм.
Они подошли к большому зеркалу и уставились в него. В него была видна вся комната. Расположено оно было сверху небольшого комода, в котором располагалось постельное бельё и дополнительные одеяла на случай холодов.
- Ты видишь то же, что и я? - спросил Дариус у напарника.
- Если ты про отсутствие крови на предметах мебели в отражении, то да. Это что… - и напарник коснулся поверхности зеркала. Но нет, гладкое, холодное на ощупь стекло.
- Не так же всё просто будет. Вот тот момент, когда мы начинаем колдовать, коллега, - заявил Дариус и приступил.
У основной школы заклятий в Плиниуме в распоряжении не так уж много способов заметать следы. Если быть точным, никаких. Так что увидеть чары на зеркале оказалось несложно. Задача другого характера была понять, как именно они взаимодействуют с предметом и пространством. Когда до Дариуса дошло, он несколько раз затейливо ругнулся, призывая равно Дливу и Глолиса на голову сотворившего сию пакость.
- Уилл, просто на всякий случай, приготовься.
- А что?
- Это не просто тайник, и не просто заметание следов. Это Путь в Зазеркалье. По крайней мере этой комнаты, а может, и дальше. И нырять придётся тебе.
- Почему?
- Потому что заклинание держу я. Есть, конечно, шанс, что ты его можешь перехватить и держать открытым… Но это тот момент, где опыт решает. А тебе всё равно предстоит рано или поздно узнать на своём опыте, каково это — побывать в другом измерении. Давай, заходи. Чуть что, сразу обратно.
Тяжко вздохнув и пробормотав что-то о перспективах, от которых отказался ради этой работы, Уилл поставил стул, чтобы удобнее было забираться в зеркало. Собственно, никакой проблемы с этим не возникло, поверхность в этот раз была мягкой и водянистой, чем-то напоминая ртуть по структуре. Сделав вдох поглубже, детектив смело нырнул.
Дариус не ошибся насчёт заклинания. Стоило коллеге попасть внутрь, как заклинание попыталось измениться. Неизвестный колдун сделал так, чтобы неосторожный остался там, в зазеркалье. Дариуса он явно в расчёт не принимал, так что проход остался открытым. Впрочем, напарник там надолго не задержался. Вывалился наружу с телом на руках, едва не сбив старшего товарища с ног.
- Закрывай, закрывай! - ещё в падении завопил он. Второе слово было заглушено приземлением в ковёр, но Дариусу не надо было повторять. Отпустив заклинание, он заметил, что поверхность зеркала пытается выгнуться навстречу. То ли затащить кого внутрь, то ли ещё что. Отойдя на шаг назад, Дариус несколькими жестами поторопил закрытие Пути. Закончилось всё это торжественным взрывом осколков. Тут-то неизвестная опасность напоследок отыгралась на детективах. Обоим досталось от осколков.
Отряхиваясь и пытаясь залечить множественные порезы на лице, Дариус спросил напарника:
- Что ты там нашёл на свою голову?
- Приключения, а ты как думал? - огрызнулся напарник, кое-как вставая с пола. Перевернув тело, указал на лицо. - Видимо, это и есть наш преступник. Наполовину сожранный тварями Туррильдр.
Тело и впрямь было обглодано. По самые колени у трупа оставались лишь голые кости, кое-как сдерживаемые вместе остатками сухожилий. По прихоти судьбы и на удачу детективам, лишь с нижней части, оставляя лицо для опознания. И согласно имеющимся описаниям это действительно был Туррильдр.
- А от кого сбегал?
- От весьма прытких и поразительно ловких тварей. Знаете таких, состоящих из теней, света и слепленных с помощью пыли.
- А, эти. Классика Зазеркалья.
- Мог бы и предупредить, что ли.
- Они не то, чтобы часто встречаются. Знаешь, обычно путнику нужно было зайти очень далеко, чтобы встретить их. Но видимо, наш подозреваемый имел близкие отношения с этими созданиями. Или они с ним, как знать.
А уже через пару часов по душу Дариуса и Уилла заявились высшие инстанции. Они тоже пришли вдвоём, одетые в штатское. Посветили своими полномочиями и забрали тело.
На том, по сути, вся эта история и закончилась для детективов из отдела магических преступлений. Лишь ещё раз они об этом вспоминали на следующий день.
- Как думаешь, во что мы всё же вляпались? - спросил Уилл старшего.
- А, да очередные политические игры небось, - отмахнулся было Дариус.
- Ну а всё же. Как думаешь, почему Туррильдр продержался дольше других?
Дариус отложил газету, которую читал, в сторону.
- Что ж, можно и поиграть в предположения. Скорее всего, это шпионские игры. Тот факт, что один из них умер в Иллюдовии, говорит, что он, вероятно, был засланным пареньком. И его пришили наши шпионы там. Другой — как там его, Ксильдун, да? Которого выловили в доках через пару недель. Он, вероятно, был свежезавербованным агентом.
- Что же получается, Туррильдр тогда был главой этой ячейки вражеской разведки? - предположил Уилл.
- Сразу видно, молодой, полный оптимизма детектив, - рассмеялся Дариус. - Ты упускаешь из виду, что нас заставили забыть о нём. Его имя пропало из всех бумаг. Мы ничего не могли узнать о Туррильдре, для нас он стал призраком. Ровно до недавнего времени. Из этого можно сделать только одно предположение — он был под прикрытием, но с тех пор, как его раскрыли, он стал слабым звеном. Кто его убрал, остаётся загадкой. По большому счёту это и неважно, по крайней мере для нас. Убийство трёх детей наконец получило своё логичное завершение. Остаётся радоваться, что в этот раз госпожа Фортуна была на стороне Справедливости.
- Думаешь, это справедливо, что разведчик погиб в руках тварей зазеркалья?
- Думаю, любой, способный на убийство детей, рано или поздно встретит наихудшую участь из возможных. И похоже, мироздание со мной согласно.
