Огненная ночь или белые ночи в Камарилье
Ночь. В полумраке комнаты едва виднеются две фигуры в дорогих креслах, повернутых к окну. На стенах висят головы животных, у стены стоит пустой холодный камин. Между креслами стоит бутылка и два бокала. Какое-то время стоит молчание, но потом одна из фигур зашевелилась, прикурила сигарету, вздрогнув от огонька позолоченной зажигалки, и начала разговор:
— Что же, дитя мое, пришло время рассказать тебе кое-что очень важное для Сородичей, живущих там же, где и мы. Речь пойдет о так называемых «Белых ночах» или, как привык называть их я, «Огненных ночах», которые уже скоро придут к нам. Ты еще птенец, но уже прекрасно знаешь, что в нашем городе, Йеллоунайфе, количество наших собратьев гораздо, гораздо меньше, чем в более южных городах. Помнишь ли ты, сколько людей должно приходиться на одного Сородича, Джозеф?
— Сто тысяч смертных, мистер Рэдклиф,-несколько замешкавшись, ответил его собеседник. Ему явно было неуютно в этой комнате, устрашающе мрачной, хоть и богато обставленной. Головы животных на стенах будто следили за ним.
— Верно, дитя мое. Ты умеешь слушать и хорошо запоминаешь, а эти два качества в Камарилье ценятся достаточно высоко, чтобы ты не завершил свой путь в вечность, питаясь бомжами, улегшимися спать в канаве. Итак, о чем это я? Ах да, белые ночи. Промежуток почти в пятьдесят дней, во время которых бессмертные и могущественные вампиры вынуждены прятаться, трясясь в ужасе от того, что могло случиться с ними, останься они снаружи. Да, в Йеллоунайфе допустимая норма Проклятых гораздо ниже-всего один вампир на пятьсот тысяч смертных. Как ты думаешь, почему все именно так, хотя город может прокормить и куда большее количество наших сородичей?
— Потому что иначе стадо может заподозрить что-то неладное, когда важные и известные личности запираются в своих домах на целых полтора месяца?
— Болван, уж лучше бы ты молчал, а не разевал рот для того, чтобы дать бессмысленный ответ. Правда находится буквально у тебя под ногами-канализация! Да, все верно, Джозеф, когда наступают белые ночи, все вампиры этого города прячутся в канализацию, где им приходится пережидать палящий свет, висящий в небе все сутки напролет. И не делай такое лицо! Да, в большинстве городов Камарильи канализации целиком и полностью принадлежат Носферату, выглядят и пахнут ужасно, но разве мы, черт возьми, не бессмертные существа, чтобы не предусмотреть некоторые удобства в наших убежищах? Разумеется, там уже давно проделаны дополнительные секции, где стоят холодильники с пакетами крови, удобная мебель и все блага цивилизации. Единственное, с чем мне до сих пор трудно мириться, хоть я и пользуюсь этим подземным убежищем уже очень давно, это запах. Нет-нет, в самих помещениях его нет, но стоит открыть дверь…
— А разве не проще было попросить Тремер использовать один из своих ритуалов и защитить ваши убежища от солнечного света? Запастись Витэ у себя в убежище и пережидать, общаясь с миром с помощью писем или гулей? Впасть в добровольный торпор на время? — Тема разговора оказалась интересной, и Джозеф даже на время забыл о мрачности комнаты, от голов на стенах.
— Идея хорошая, да вот только я бы и сам посмотрел на того, кто сможет получить подобную услугу от Тремер и не стать их должником до конца своей не-жизни. А Тремер умеют забирать свое, поверь мне. Но ты прав, ты никогда не увидишь в подобных убежищах Тремер, будь трижды проклята их клановая солидарность друг к другу. Стоит одному изучить новое заклинание — или что они там учат — и все они уже пользуются его благами, требуя баснословную плату со всех желающих членов Сообщества. Торпор? Что ж, этот вариант действительно может быть подходящим. Ты занавешиваешь все окна, запираешь дверь, ставишь гуля охранять тебя и ложишься в свою усыпальницу, обставленную по твоему вкусу.
Но самое главное, ты искренне надеешься, что никакой случайный домушник не вломится в твой дом, испугается трупа на постели и убежит, услужливо оставив окно открытым, чтобы когда утром к тебе в убежище завалилась полиция, она не нашла ничего, кроме горсти пепла на кровати. Надежность, дитя мое, Н-А-Д-Е-Ж-Н-О-С-Т-Ь. Вот что движет нами, когда мы прячемся В канализации от смерти-желание уберечь себя от досадных случайностей. Разумеется, все смертные, которые опускаются в канализацию-наши агенты, гули.
Ладно, одевайся. Тебе стоит лично увидеть это, чтобы знать куда бежать, когда Огненная ночь придет. Как-никак, до них осталось всего пара месяцев.
Они вышли на улицу. Дверь громко скрипнула, когда они покидали дом. Джозеф ожидал, что они пойдут куда-то далеко, но его сир лишь завернул за угол и остановился у канализационного люка в пустом переулке.
— Залезай и не обращай внимания за запах.
Рэдклиф откинул крышку люка и полез вниз. Джозеф нехотя залез вслед за ним и закрыл люк за собой. После того, как они спустились, в нос ударил едкий запах нечистот. Они прошли какое-то расстояние, стараясь не обращать на него внимание. Через какое-то время Рэдклиф остановился у железной двери с замочной скважиной, достал ключ, вставил его и провернул. Дверь со скрипом поддалась и взору недавно обращенного предстало белое помещение, от которого отходили коридоры и двери.
После осмотра, Джозеф не мог не согласиться, что сил на это место было потрачено немало. Телевизор, целый ряд холодильников с маркированными пакетами крови( «На вкус конечно не восемнадцатилетняя девственница, которых так предпочитает один мой знакомый из Хокинга, но чтобы пережить какое-то время сойдет»-заявил Рэдклив, отрывая клапан у одного из пакетов). В убежище были и бильярд, и любые блага цивилизации, причем чуть ли не в каждой комнате.
— После того, как я представлю тебя нашему князю, Деррену, и ты станешь полноценным членом Камарильи, ты тоже будешь коротать тут летние ночи. Если, конечно, ты не опозоришь меня перед князем-глаза Рэдклифа недобро блеснули — иначе тебе не понравится то, что тебя ждет.
От взгляда сира Джозеф похолодел. Он понимал, что если провалится, то его только начавшейся не-жизни придет конец. Причем, вероятно, не быстрый и безболезненный.
— Я не подведу вас, мой сир — промямлил он, с трудом проглотив ком в горле…
ПОСЛЕСЛОВИЕ ОТ АВТОРА
Спасибо, что прочитали мою вольную попытку описать, как Сородичи приспосабливаются к Белым ночам за полярным кругом. Я не претендую на каноничность, но считаю, что подобный концепт вполне подходит для кампании. Пишите в комментариях, что думаете-я буду рад абсолютно любой критике)
СПАСИБО ЗА ВНИМАНИЕ!