Поистине уродливый гидросамолет. Летающие лодки Loire 70. Франция

Согласно легенде, великий инженер и авиаконструктор Марсель Дассо имел обыкновение говорить:

«Мои самолеты хорошо летают, потому что они красивые».

Хотя это часто было правдой в отношении его самолетов, таких как Ouragan и Milan, следует отметить, что не все французские самолеты подпадали под это выражение. На самом деле вне зависимости от компании-производителя очень многие красивые самолеты летали очень плохо. Хуже того, некоторые самолеты сочетали в себе неэстетичность с плохими летными характеристиками. Одним из наиболее ярких примеров является французская летающая лодка-разведчик Loire 70.

Этот довольно необычный самолет был создан в ответ на спецификацию, выданную в 1932 году адмиралами с Королевской улицы (rue Royale) и требовавшую создания гидросамолета для дальней разведки. Под этим несколько странным обозначением подразумевались самолеты с большим или меньшим радиусом действия, базировавшиеся во французских колониях и предназначенные для задач морской разведки.

Учитывая относительную сложность программы и предполагаемый ограниченный заказ на производство, только компания Loire откликнулась на предложение и представила французским ВМС проект, получивший обозначение Loire 70. Компании было заказано изготовление прототипа.

Этот прототип совершил свой первый полет очень быстро, так как впервые поднялся в воздух 28 декабря 1933 года. Однако этот прототип мало чем напоминал гидросамолет, который поступил на вооружение через несколько лет. За исключением общей трехмоторной конфигурации силовой установки эта первая летающая лодка Loire 70 была лишь предшественницей серийной версии. По причинам, связанным с различными техническими, военными и политическими решениями, первый экземпляр поступил на вооружение только через три с половиной года.

Серийный гидросамолет Loire 70 представлял собой трехмоторную летающую лодку. Глиссирующее днище было двухреданным и как и остальная часть машины оно было изготовлено из металла и покрытого полотном дерева. Для герметизации некоторых подвижных частей корпуса была добавлена резина. Корпус имел трапециевидное поперечное сечение и многочисленные прямоугольные и круглые застекленные поверхности. Под высокорасположенным прямым крылом были установлены два небольших вспомогательных поплавка. Силовая установка состояла из трех радиальных двигателей воздушного охлаждения Gnome & Rhône, два из которых вращали тянущие пропеллеры и один – толкающий пропеллер. Каждый из этих двигателей развивал мощность 740 лошадиных сил и вращал двухлопастный металлический воздушный винт. Вооружение состояло из пяти 7,5-мм пулеметов Darne: двух пулеметов, установленных в носовой части по одному по правому и левому борту, двух пулеметов, установленных в передней и задней верхних оборонительных позициях, и одного пулемета, установленного в задней нижней оборонительной позиции непосредственно за задним реданом. Этот последний пулемет приходилось снимать всякий раз во время взлета и посадки летающей лодки. Стрелок вел огонь из положения лежа и имел очень ограниченный сектор обстрела. Под консолями крыла размещалась бомбовая нагрузка массой 600 кг, включавшая в свой состав свободнопадающие бомбы, мины и глубинные бомбы. Экипаж Loire 70 состоял из семи человек.

В июне 1937 года летающие лодки Loire 70 были переданы в состав базировавшейся в Карубе (Тунис) эскадрильи E7 и получили задачу наблюдения за военно-морской деятельностью в Средиземном море и нанесения бомбовых ударов по близлежащим целям. Медленные и неуклюжие трехмоторные летающие лодки Loire 70 не особенно подходили для выполнения последней задачи.

С ростом амбиций Муссолини и мощи фашистской Италии в этом регионе командование ВМС Франции попросил компанию Loire ускорить поставки этих самолетов, поэтому прототип был модифицирован таким образом, чтобы стать пятым серийным экземпляром.

К середине 1938 года эскадрилья E7 располагала полным комплектом летающих лодок Loire 70, а именно восемью самолетами. Эти самолеты, несшие вооружение, часто выполняли разведывательные полеты над военными кораблями фашистского флота, стоявшими на якоре у берегов Ливии. Хрупкие и в конечном итоге плохо приспособленные к североафриканскому климату, летающие лодки Loire 70 часто выходили из строя и попадали в более или менее серьезные аварии. Таким образом, к моменту вступления Франции в войну против Третьего Рейха в сентябре 1939 года французские ВМС располагали всего пятью самолетами, пригодными для полетов. Одна из этих летающих лодок разбилась в море примерно в это же время во время обычного полета.

Во время конфликта летающие лодки Loire 70 приняли участие в боевых действиях только однажды, когда 12 июня 1940 года бомбардировщики и истребители Королевских ВВС Италии (Regia Aeronautica) нанесли удар по авиабазе Карубу и по самолетам. Хотя одна из летающих лодок Loire 70, по всей видимости, смогла подняться в воздух, остается сожалеть, что три из четырех трехмоторных машин были в тот день уничтожены Италией. Кроме того, три других французских самолета, в том числе Potez 567, получили более или менее серьезные повреждения. Итальянские потери в тот день составили один-единственный истребитель-биплан CR-42.

По всей видимости несколько недель спустя последняя летающая лодка Loire 70 была списана и отправлена на слом.

Этот самолет был не только уродливым, но и плохо приспособленным для выполнения своей задачи, что делало его опасным для экипажа. Среди членов экипажей летающая лодка получила прозвище «летающий собор», потому что она выглядела так, словно была создана воображением архитектора, работающего в готическом стиле. Loire 70 являлся типичным представителем устаревших самолетов, которые Франция использовала против стран Оси в 1939-1940 годах.

ЛЕТНО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Тип: Loire 70

Назначение: летающая лодка-разведчик

Статус: малосерийное производство

Компания-производитель: Loire Aviation, Сен-Назер

Экипаж: 7 человека

Силовая установка: три девятицилиндровых радиальных двигателя воздушного охлаждения Gnome-Rhône 9Kfr, развивавших мощность по 740 л.с. и вращавших два тянущих воздушных винта и один толкающий винт

Размеры:

размах крыла 30,00 м
длина 19,58 м
высота 6,45 м
площадь крыла 136,00 м²

Масса:

пустого самолета 6500 кг
взлетная 10500 кг
максимальная взлетная 11500 кг

Летные характеристики:

максимальная скорость на высоте 1500 метров 220 км/ч
практический потолок 4000 м
максимальная дальность полета: 2200 км

Вооружение: шесть подвижных пулеметов калибра 7,5 мм + 600 кг бомб, глубинных бомб или мин

источники:

• текст – https://www.avionslegendaires.net/avion-militaire/loire-70/
• фотографии, если не указано иное – https://airwar.ru/enc/flyboat/loire70.html