[Обзор от Алисы] «Блэксэд»

Сегодня нас с вами ждёт волнительное, но от того не менее приятное погружение в пучины нуара. Мы взглянем в лицо прогнившей системе, отдадим свои души на растерзание призракам прошлого и поверим какой-нибудь прекрасной и опасной незнакомке вопреки здравому смыслу.

Только не забудьте надеть пальто и перчатки. В мире «Блэксэда» всегда немного холодно из-за леденящего безразличия властей.

Что это такое?

Ответить на этот вопрос непросто и, чтобы полностью погрузиться в контекст, мы должны уделить пару минут истории. Всё дело в том, что настольная ролевая игра — это лишь один из множества аспектов популярности изначального произведения.

Впервые Джон Блэксэд (а именно так зовут импозантного кота с обложки) появился вовсе не в настольной ролевой игре, а в одноименном комиксе Диаса Каналеса и Хуанхо Гуарнидо ещё в начале двухтысячных. С тех пор утекло много воды и работа двух испанцев снискала немалый успех: приключения кота-детектива обросли премиями, были переведены на множество языков, а в 2019-м году даже обзавелись видеоигровой адаптацией Blacksad: Under the Skin. Кажется удивительным, что никто до сих пор не снял фильм или сериал, но тут дело не в отсутствии желающих, а в привычных голливудских проволочках. Variety еще в 2006 докладывали о том, что кино по комиксу находится в разработке и снимать его будет Луис Летерье, известный по «Перевозчику», 10-му и 11-му «Форсажам» и «Халку» с Эдвардом Нортоном. Но, как вы могли догадаться, с тех пор мы не увидели ни фильма, ни официального заявления о смерти проекта.

Но пока киноадаптация стоит на месте, комикс продолжает выходить, а культовый статус произведения рождает всё новые и новые возможности прикоснуться к мрачному миру антропоморфных животных. Так в 2020 году испанская компания Twisted House запустила на Kiskstarter сбор средств на издание настольной ролевой игры. Той самой, которую мы сегодня собрались обсудить.

• Кстати, основная история Джона Блэксэда на данный момент умещается всего в четыре мясистых тома. Так что если вы были напуганы информацией о том, что комикс выходит аж с 2000 года и боялись стать заложником очередного «Наруто» — не бойтесь. Он очень хороший, в нём нет ничего лишнего, и я смело рекомендую его к прочтению всем фанатам жанра.

Так о чём это?

Несмотря на причудливый облик персонажей, «Блэксэд» — это махровый нуарный детектив от начала и до конца. Как верно подмечают авторы НРИ, здесь животная внешность действующих лиц служит не поводом для смеха, а способом наложить ещё один слой смыслов за счет мифологии звериных образов в человеческой культуре. Самоуверенный, громкий персонаж в мире «Блэксэда» скорее всего будет петухом, а верный и принципиальный — собакой. Таким образом авторы часто подталкивают читателей судить персонажей «по обложке» и дают намёки на их подлинную суть. Хотя, конечно, везде есть исключения.

Теперь, когда мы разобрались со слоном в комнате, можно обсудить, что же такое этот самый нуар и какие темы поднимает игра.

«Нуар» — это термин, который изначально применялся к пессимистичным криминальным драмам 1940-1950 годов с циничными выводами. Но с тех пор многое изменилось, жанр стал популярнее, и сейчас этот термин используют гораздо шире. Да, «Мальтийский сокол» и «Милдред Пирс» — это нуар. Но ещё к этому жанру можно смело отнести несколько фильмов Хичкока, к примеру «Страх сцены». А к списку произведений в жанре нео-нуар (кратко говоря, это весь нуар, снятый после 1960-х) и вовсе относится множество популярных, обросших наградами произведений. Тут и новый «Бэтмэн» Мэта Ривза, и «Стрингер» Дэна Гилроя, и даже «Семь» Дэвида Финчера. Жанр жил, жив и будет жить.

• Если вам вдруг подумалось, что для обзора НРИ здесь слишком много каких-то непонятных рассказов о жанре, истории и прочем, то прошу вас — подождите и позвольте мне объяснить происходящее. Такое обилие «побочной» контекстуализирующей информации напрямую вызвано структурой самой книги. Нет, не комикса, а именно игры. Авторы выделили огромный кусок текста под объяснение азов НРИ, азов нуара как жанра, и в целом под разъяснение того, как работает кино и штампы в нём. Так что мне показалось справедливым хотя бы частично донести эту информацию до читателя обзора. Ведь создатели игры явно сочли её очень важной.

Готовьтесь узнать ещё больше, если купите книгу. В ней вам подробно объяснят, при чём тут блэксплотейшн и экспрессионизм.

Но чем же столь славен этот живучий жанр?

Мы уже обозначили общий пессимизм и цинизм. Но теперь давайте поговорим предметно. Имейте в виду: в данном случае размышления о жанре не являются пространными. Они напрямую относятся к темам и содержанию НРИ «Блэксэд».

К основным темам жанра нуар и обозреваемой игры относятся:

Противостояние прогнившей системе.

Мир в котором живут герои — мрачное и страшное место. Стоящих доверия людей очень мало, и ни один из них не обладает хоть какой-то властью. В лучшем случае люди безразличны к горестям других, в худшем — сами в них же виноваты. Редчайшие исключения обречены на роль главных героев и неизбежно страдают от своего положения. Этот жанр очень любит создавать атмосферу паранойи и всеобщего недоверия. «Блэксэд» не исключение. Местный шеф полиции легко может оказаться главой «белого братства», а нуждающиеся никогда не дождутся обещанной помощи от прославленного политика.

Соблазны и испытание принципов.

Кто-то из моих знакомых шутил о том, что «cудьба принципиальных персонажей в нуаре не очень вариативна». И отчасти это правда. «Ты либо умираешь героем, либо живешь достаточно долго для того, чтобы стать злодеем». Нуар — это жанр, абсолютно не предназначенный для счастливой жизни добрых, принципиальных людей. Они обязаны либо жесточайше пострадать, либо умереть, либо пополнить собой ряд циничных статистов. Если решите поиграть — знайте, что совесть вашего персонажа постоянно будут испытывать на прочность. Или не будут, но тогда это будет означать, что Ведущий плохо справился со своей задачей.

Что скрывается под маской цинизма.

И несмотря на всё вышесказанное, в нуаре не принято делать главными героями прожжённых, неисправимых циников. Да, персонаж может казаться таким поначалу, но рано или поздно тяга к хорошему должна в нём возобладать. Как это и происходит в фильме Дэвида Финчера «Семь» и в легендарной «Касабланке» Майкла Кёртиса.

В фильме Финчера, кстати, звучит очень показательная для жанра цитата. Детектив Соммерсет произносит её в конце фильма: «Хэммингуэй говорил “Мир прекрасен и за него стоит бороться”. Со второй частью я согласен».

Место действия — это важно.

Вы наверняка слышали фразу: «Город в этом фильме — это отдельный персонаж», — во всяких кинообзорах. Собственно, об этом и речь. Любое произведение выиграет от хорошего портрета города, в котором происходят события, но в нуаре это прямо таки обязательное условие. Декорации — как кинематографические, так и словесные — не только красиво звучат или выглядят, но и помогают перенестись в другое место, почувствовать себя на месте персонажей, проникнуться их ощущениями. И принято считать, что именно дождь, холод и грязь лучше всего передают эмоции от пребывания в разлагающемся обществе.

А теперь о правилах

Теперь давайте обсудим саму систему. Сразу предупрежу, что здесь мы рассмотрим основные механики, а за нюансами вам уже нужно будет обратиться к самой книге. Нюансов там относительно много и, если я начну их перечислять вне контекста основной книги правил, где всё расписано в мельчайших деталях, мы рискуем запутаться ещё сильнее вместо того, чтобы разобраться.

Итак, начнём.

Биография персонажа состоит из двух пунктов: общей концепции и четырёх фактах о его жизни. Концепция — это краткое описание вашего персонажа. Оно включает в себя его вид, статус и род деятельности. Концепция — это, например, «Лидия, кошка, амбициозная работница музея». Род деятельности, кстати, совсем не обязательно означает работу. Это может быть и образ жизни. А факты о жизни могут быть любыми. Всё, начиная от «вырос в приюте» и заканчивая «выпивоха», подойдет.

В этой игре используются только кости d6 (или обычные шестигранники). Но их несколько видов, так что советую взять несколько разных цветов, если вы соберётесь играть офлайн.

У персонажей в этой игре (которые, кстати, все без исключения являются антропоморфными животными) есть четыре основных характеристики: интеллект, воля, сила и ловкость. Между ними нужно распределить 12 пунктов и, естественно, чем показатель выше — тем лучше. Но характеристика не может быть меньше 1 или больше 5. Дальше вы должны из этих 12 пунктов образовать черты, полезные особенности персонажа, которые смогут в дальнейшем послужить модификаторами проверок. Тут проще привести пример.

Скажем, у моего персонажа сила равна пяти. Это значит, что я могу сделать одну черту на +3 и одну на +2. Или две на +2 и одну на +1. Главное запомнить, что с одной характеристикой не может быть связано больше трёх черт. Черты эти должны быть связаны с историей персонажа. Если мой персонаж боксёр, я могу взять ему черту «бойцовская стойка» на +2. Она будет полезна, когда моего персонажа попытаются сбить с ног: я добавлю +2 к результату проверки.

Важно знать, что при каждой проверке вы используете минимум 6 кубиков. Часть из них составляют кубики действия (их количество равно показателю нужной для броска характеристики), а часть — дополнительные кубики или кубики стресса.

Дополнительные кубики отражают волю случая, а кубики стресса — высокую плату за пренебрежение своими принципами. Но об этом чуть позже.

Если мой персонаж хочет поднять тяжёлую металлическую дверь, чтобы убрать её со своего пути, то я должна пройти проверку силы. У меня её много, так что я бросаю 5 кубиков действия и всего один дополнительный кубик.

А если кубиков стресса и кубиков действия у меня уже набралось шесть или больше, то дополнительные я не использую.

В чём же различие между всеми этими видами кубиков?

На кубиках действия успехами считаются результаты 4, 5 и 6, а 1 считается провалом. На дополнительных кубиках успехом считается только 6. На кубиках стресса 4 и 5 дают по одному успеху, 6 дает два успеха, а 1 аннулирует любой положительный результат.

Модификаторы черт персонажа, позволяют повысить результат конкретного кубика и превратить его в успех. Так с помощью модификатора +2 можно превратить двойку в четверку и заработать ещё один успех.

У каждого действия в этой игре есть сложность (от 0 до 4). Эта сложность означает количество успехов, которое вы должны вычесть из результата. Если после такого вычитания у вас остался хотя бы один успех — у вашего персонажа всё получилось. Если вы вышли в ноль, то персонаж с задачей не справился, но и ничего страшного не произошло. А если в итоге вы ушли в минус, то персонаж оплошал, и на него начинают сыпаться неудачи.

Помимо полезных черт у персонажа также должна быть слабость. Она работает по тому же принципу, что и черты. В определенных ситуациях она может даже помочь герою, но за определенную плату. Работает это следующим образом.

Если активация слабости вредит герою, он, как обычно, получает пункт силы духа. Однако в этом случае игрок может отказаться от него и потратить уже имеющийся пункт силы духа, чтобы персонаж не поддался слабости, демонстрируя тем самым, что он способен жить с ней и иногда её преодолевать.

К слову, упомянутые в самом начале факты о жизни персонажа (не концепция, а именно факты о его жизни) тоже работают как черты, то есть могут помочь при броске в определенной ситуации.

Сила духа — это особенно ценная валюта в этой игре. С её помощью можно повторить неудавшееся действие, совершить действие вне очереди, получить преимущество при проверке и минимизировать ранение.

Кстати, о боях. Они делятся на раунды и ходы, которые в игровых терминах называются страницы и кадры, соответственно. Как и в большинстве схожих систем, порядок ходов определяется инициативой.

Но инициатива — это не единственный важный для выживания персонажа показатель.

Есть ещё защита, мораль, живучесть, броня и выносливость. Защита определяет то, насколько по персонажу тяжело попасть, живучесть — сколько урона он может выдержать, а выносливость показывает, насколько хорошо персонаж может проигнорировать урон, когда по нему все таки попали.

Мораль отражает моральный облик персонажа. Чем она выше, тем герой принципиальнее. Её важно поддерживать в тонусе, так как любой персонаж, чья мораль опустилась до нуля, перестает быть доступным для игры. С моралью связан показатель совести. Он складывается из интеллекта и воли. Когда персонаж оказывается в неоднозначной и тяжёлой драматической ситуации, игрок проходит првоерку совести, чтобы дать отпор слабости. Провал этой проверки влечёт за собой снижение морали.

Ну, и последнее из того, что просто необходимо упомянуть — инстинкты. Этот показатель отвечает за связь героя с внутренним зверем, импульсами и чутьём. Инстинкты — это противовес совести. Они могут быть полезны, но вместе с тем и опасны. Ведь чем хуже с совестью — тем лучше с инстинктами и тем ближе персонаж к моральному падению. Это отражено простой механикой. Чтобы использовать пункты инстинктов и с их помощью переломить ситуацию в свою сторону, вам нужно провалить проверку совести.

Что ещё есть в игре?

• Дополнительные механики соблазнения, погонь и запугивания.
• Несколько готовых приключений, включающих описания локаций и важных персонажей Ведущего.
• Множество готовых персонажей, включая любимцев из комиксов вроде самого Блэксэда, гимнастки Люэн и журналиста-ласки с говорящим именем Уикли (что с английского можно перевести, как «еженедельник»).
• Подробный экскурс в НРИ и нуарный жанр.
• Знакомство с оригинальным миром комикса, его персонажами и загадками (включает в себя спойлеры!).

Плюсы и минусы

• Восхитительные, потрясающие иллюстрации.

Чего ещё было ожидать. Они взяты прямиком из оригинального комикса. Загляденье! Каждый кадр проработан до мелочей.

• Подробное введение читателя в жанр произведения.
• Подробное пособие по проведению НРИ.

Последние два пункта сильно облегчают задачу новичку, для которого «Блэксэд» может оказаться первой НРИ в жизни. Я лично нахожу дружелюбие к новоприбывшим плюсом для почти любой игры. Особенно это касается нашего сегодняшнего гостя, ведь игра по мотивам популярного комикса почти наверняка привлечет новых людей в хобби.

• Грамотно вписанные в мир комикса готовые приключения.
• Громоздкость и неловкость некоторых механик.

В погоне за желанием учесть каждый нюанс психологического портрета персонажей авторы игры, как мне кажется, наплодили лишних сущностей. Читая описание «инстинктов» я сразу поняла, что в моей партии об этой механике сразу же забыли. Она является надстройкой к и без того комплексной механике совести и морали. Хотя идея была годная.

• Изображения женщин

Я считаю себя большой фанаткой комикса, но даже у меня ушло время на то, чтобы смириться с тем, как господин Гуарнидо изображает женщин. Мне кажется, тут проще один раз показать. Но от себя добавлю, что женщины в «Блэксэде» почти всегда гораздо более… антропоморфные, чем мужчины. И это может немного выбивать из реальности комикса. Вот несколько примеров. Держите в уме, что дама с иллюстрации номер 3 и мужчина с иллюстрации номер 4 относятся к одному и тому же виду. Они оба — белые медведи.

1 of 4

Вывод

Игра явно написана людьми, которые очень любят изначальный комикс. Они с большим вниманием выводят в книге очертания жанра, историю, и делают всё возможное, чтобы объяснить непосвящённым фанатам кошачьего детектива, что же такое эти ваши настольные ролевые игры. Я знаю, что многие читатели найдут все эти объяснения избыточными, но мне лично читать их было весьма интересно. Считайте, что вместе с набором правил для игры вам в подарок упаковали комплект теоретических статей.

Плюс это или минус? Решать вам.

Я c удовольствием прочитала игру и могу порекомендовать её каждому, кто желает погрузиться в мир нуара и животных аллегорий.

Автор статьи: Алиса Раченко