JSOC и Глаза змеи

Воды Евфрата плескались о борта небольших лодок, скрытых в темноте, пока они подходили к берегу реки рядом с фермой в провинции Анбар. Мужчины, находившиеся в лодках, носили куфии и издалека выглядели как местные работники фермы. Но это были не фермеры. Это были оперативники «Дельты», выполнявшие задание по захвату одного из старших командиров Заркави — задание из числа тех, которые, со слов других, никогда не увенчаются успехом.

Человека, за которым они охотились, звали Гассан Амин. Он был достаточно близок к Заркави, — близок настолько, что недавно организовал для одного из своих родственников пятидневное пребывание у иракского главаря «Аль-Каиды». Амин являлся исполнителем воли Заркави в Раве, — стратегически важном городе на северном берегу Евфрата, которым он управлял как своей личной вотчиной. Рава с ее мостом через реку являлась для местного лидера «Аль-Каиды» ключевой территорией. Тот, кто контролировал этот город, мог регулировать поток иностранных боевиков из Сирии, направлявшихся для ведения боевых действий в густонаселенные районы в Фаллудже, Рамади и Багдаде. Его силы уничтожили в городе полицейский участок, а эффективная контрразведывательная сеть Амина позволила ему терроризировать местное городское население, насчитывающее около 20 000 человек.

«Он… раз в неделю на рынке проводил публичную казнь одного человека — осведомителя — сообщил один из старших офицеров подразделения специальных задач — С помощью “Хищника” мы видели, как он стрелял прямо в голову [нашему источнику], сидевшему в своем автомобиле. Он был плохим, очень плохим парнем».

Его также было очень трудно поймать. «Мы не могли понять, как изловить этого человека» — сообщил офицер. Но на верную мысль оперативников «Дельты» натолкнула информация о том, что Амин владеет фермой на берегу Евфрата, к западу от Равы. «Некоторые наши агенты сообщили: “Приближается сезон сбора урожая, и он приезжает на ферму в определенные дни, чтобы посмотреть, как рабочие собирают урожай”», — добавил источник.

В штурмовом отряде (роте) эскадрона «С» под командованием капитана Дуга Тейлора, бывшего рядового оперативника «Дельты», который получил назначение в офицерскую школу и потом опять вернулся в отряд, предложили поймать Амина следующим образом: подъехать к Евфрату с авиабазы Аль-Асад, сплавиться по реке на небольших лодках, а затем выдать себя за рабочих на его ферме. Это был классический нестандартный план «Дельты», простой, но элегантный, — один из тех, который редко получал одобрение. Но Соединенные Штаты в Ираке не побеждали, и теперь нестандартные идеи, отвергаемые ранее старшими командирами, получали справедливую оценку. «К тому времени у нас был карт-бланш на все, что нам нравилось» — сообщил источник из «Дельты». Плану Тейлора был дан зеленый свет, так что он со своими людьми, включая несколько человек, говоривших по-арабски, пробрались на ферму Амина еще до того, как успел разгореться новый день. Было утро 26-го апреля 2005 года.

Операторы быстро перевели настоящих работников фермы в дом, а сами, заняв их места, работали на полях — даже управляли трактором — и ждали. Через некоторое время к ним приблизилась их добыча. «Гассан Амин и два его приспешника подъехали прямо к ребятам» — рассказывал офицер подразделения специальных задач. Амин подошел к оператору на расстояние пары футов и поприветствовал его по-арабски, но не успел даже осознать свою ошибку, как спецназовцы выхватили оружие и взяли и его, и сообщников в плен. Уловка «Дельты» сработала настолько хорошо, что в тот же день на ферме операторы умудрились захватить несколько сообщников Амина по «Аль-Каиде» в Ираке. «Все было как в кино — сообщил офицер спецназа. — Многие вышестоящие офицеры сказали бы: “Нет, ну нельзя же на самом деле надеть арабскую одежду и ездить на тракторах по полю, чтобы кто-то на это купился”. Но на ферму прибывали человек за человеком, прямо в ловушку».

Источник из «Дельты» был более конкретен, сославшись на знаменитую цитату Кевина Костнера из фильма «Поле его мечты». «Если ты построишь это, они придут — сказал он. — И они шли, шли и шли».

В конце концов операторы уехали со своими пленниками, успешно реализовав одну из самых красочных операций отряда в войне с терроризмом. Амин, со своей стороны, до последнего оставался спокоен. «Я должен был догадаться, что это американцы — произнес он, когда понял, что попался на удочку. — Иракцы никогда не работают так усердно».

***

Операция по захвату Гассана Амина показала, что к концу весны 2005 года война ОКСО в Ираке переместилась на запад, как ответ на поток иностранных джихадистов, прибывающих в Ирак из Сирии. Хотя, по оценкам оперативной группы, в Ирак прибывало не более 150 иностранных боевиков в месяц, Маккристал пришел к выводу, что они играют огромную роль в суннитском повстанческом движении, которое, по оценкам Командования, насчитывало от 12 до 20 тысяч бойцов. Иностранные джихадисты, молодые люди, не обремененные семейными заботами и патриотическим интересом к процветающему Ираку, составляли непропорционально большую долю в руководстве боевиками (ярким примером являлся сам иорданец Заркави), ими также являлись почти все террористы-смертники, прокладывающие кровавые следы по рыночным площадям страны. Оказавшись в Ираке, они перебрасывались повстанческими группами по тайным каналам конспиративных квартир в городах вдоль западной долины Евфрата, от Аль-Каима, пыльного промышленного города на сирийской границе, до Равы, Хадиты, Хита, Рамади, Фаллуджи и Багдада.

Понимая, что знания оперативной группы о сетях иностранных боевиков за пределами иракских границ слишком скудны, в декабре 2004 года Маккристал, специально для составления карты этих сетей и выявления ценных объектов оперативного интереса за рубежом, создал в Баладе аналог баграмской совместной межведомственной оперативной группы (СМОГ) «Восток».

Катализатором создания того, что он назвал СМОГ-Запад, стал взрыв 21-го декабря молодым саудовским джихадистом-смертником столовой на передовой оперативной базе Марез в Мосуле. В результате теракта погибли двадцать два человека, включая сержант-майора Роберта О’Делла, оперативника тактической группы «Оранжевая», входившего в состав группы, направленной в Мосул для оказания помощи тамошнему оперативному подразделению в решении проблемы иностранных боевиков.

После взрыва в Марезе, уже понимая, что ему необходимо лучше разобраться в паутине всех этих имамов, финансистов, идеологов, посредников и боевиков, простиравшейся во всех арабских странах и за их пределами, и в рамках которой джихадисты попадали в мясорубку иракской войны, Маккристал начал действовать быстро. В течение двадцати четырех часов он перелетел из Баграма в Балад и организовал СМОГ-Запад под руководством Тома ДиТомазо.

В то время как СМОГ-Восток занималась Пакистаном, Центральной Азией и Афганистаном, зона ответственности СМОГ-Запад включала Левант, Аравийский полуостров, Восточную Африку, Северную Африку, Европу, Ирак и Иран (которые она делила с группой СМОГ-Восток).

Обе межведомственные группы оставались небольшими, со штатом от пятнадцати до двадцати пяти человек. Работая в кабинетах с открытой планировкой, наподобие «редакции новостного канала», группы СМОГ корпели над созданием так называемой «общей оперативной картины», которая была доступна всем правительственным органам, имеющим отношение к борьбе с терроризмом. Межведомственные группы составляли карты джихадистских сетей, а также объединяли разведданные, получаемые из многих источников, для создания формуляров на разыскиваемых лиц. Эти пятистраничные папки включали в себя биографию человека, схему его социальной сети, подробное описание его образа жизни и достоверные сведения о его местонахождении. Собранная вместе, эта информация позволяла американским лицам, принимающим решения, выбирать между четырьмя вариантами действий: продолжать ничего не делать, кроме как следить за человеком; работать с государствами-партнерами и их силами безопасности, чтобы убить или захватить объект; передать данные другой стране и позволить ей решать проблему; или действовать против объекта в одностороннем порядке.

Но по мере того, как СМОГ-Запад неуклонно создавала свою картину сети иностранных боевиков за пределами Ирака, возникло резкое различие между взглядами Объединенного командования специальных операций на врага внутри страны и взглядами Многонациональных сил в Ираке (МНС), — военного командования сил международной коалиции, возглавляемого генералом армии США Джорджем Кейси.

Сотрудники Маккристала были убеждены, что наибольшую угрозу в Ираке представляет «Аль-Каида», и особенно контроль Заркави над сетями иностранных боевиков. Штаб Кейси не был в этом убежден, и в течение первой половины 2005 года продолжал концентрировать свое внимание на «элементах бывшего режима».

Существовали и другие источники напряженности между оперативной группой Маккристала и обычными вооруженными силами США в Ираке. Командиры подразделений сухопутных войск устали от того, что их терпеливые усилия по выстраиванию отношений с суннитскими общинами в районах их действий срывались из-за разрушительных рейдов оперативной группы, которые они не могли контролировать. Военные также завидовали непропорционально большой доле дефицитных, и очень востребованных средств разведки и наблюдения, принадлежавших ОКСО, особенно «Хищникам». Не помогало ситуации и то, что, хотя Кейси и был старше Маккристала по званию, руководство оперативной группы подчинялось непосредственно Центральному командованию в Тампе, а не Многонациональным силам в Ираке. Другими словами, два основных боевых командования Вооруженных сил США в Ираке вели абсолютно разные войны.

В мае удалось достигнуть некоторого сближения позиций. Разрушительная серия хорошо скоординированных атак людей Заркави в Анбаре и Багдаде в апреле заставила Кейси с опозданием осознать степень угрозы, исходящей от «Аль-Каиды» в Ираке, и назвать эту организацию врагом номер один для коалиции. Примерно в то же время, в разговоре с Кейси, Маккристал предложил перенести фокус работы своей оперативной группы на запад, чтобы поддержать усилия крупных формирований Сухопутных войск по борьбе с силами Заркави ближе к сирийской границе.

Этот шаг гарантировал еще более кровавую конфронтацию между ОКСО и «Аль-Каидой» в Ираке. Маккристал резко повышал ставки, но чувствовал, что у него нет выбора.

К осени 2004 года командующий Объединенным командованием специальных операций определил, что стратегия, которую он назвал «строгим обезглавливанием», — то есть направленная только на захват или убийство Заркави и других высокопоставленных повстанцев, — вряд ли будет успешной. Вместо этого он сосредоточил усилия оперативной группы на уничтожении в Ираке лидеров среднего звена «Аль-Каиды». Путем лишения террористической организации в стране опытной структуры повседневного управления быстрее, чем ее можно было бы восполнить, Маккристал стремился выбить сеть Заркави из колеи.

Радикальная перестройка разведывательной структуры оперативной группы, проведенная Флинном, позволила это сделать, но, тем не менее, это был очень трудоемкий процесс, потребовавший значительного увеличения оперативного темпа. На тот момент наземный компонент оперативной группы ОКСО в Ираке состоял из эскадрона «Дельты», — чей штаб и штурмовой отряд (рота) располагались в пункте обеспечения «Фернандес» (тактическая группа «Центр»), а остальные группы распределялись по суннитским городам, таким как Тикрит и Мосул, — и подразделений рейнджеров в качестве сил поддержки. (Объединенное подразделение «Дельты» и рейнджеров в Мосуле стало тактической группой «Север»).

Чтобы иметь возможность расширяться в западном направлении, сохраняя при этом давление на остальную часть сети Заркави, летом 2005 года Маккристал перебросил из Брэгга второй эскадрон «Дельты», и разместил в Аль-Асаде роту из состава 6-й команды «морских котиков», группу управления эскадрона плюс взвод рейнджеров в качестве тактической группы «Запад». Он также перебросил в Ирак почти в полном составе еще одну роту Команды-6, разбил ее на части и распределил операторов по различным группам «зеленых». Все это потребовало переброски части сил Команды-6 и тактической группы «Коричневая» из Афганистана в Ирак.

Объявление Маккристала о своих планах по «расширению» присутствия сил в Ираке с целью содействия проведению кампании в западной части долины Евфрата особых восторгов у боевых подразделений оперативной группы не вызвало.

«Мало кто был согласен с расширением Маккристала — сообщил источник из тактической группы «Коричневая». — Там считали, что мы и так уже слишком глубоко влезли в иракские дела». Сам командующий признавал, что первоначально операторы «Дельты» встретили его «весьма спорное решение» с «непримиримостью».

Отношения генерала с отрядом «Дельта» с самого начала, с тех пор, как он принял командование ОКСО, характеризовались взаимной настороженностью. Посетив базу подразделения в Брэгге вскоре после назначения на должность, он почувствовал себя чужаком, — каковым он и являлся, поскольку никогда там не служил. Многие в «Дельте» традиционно считали штаб Командования забюрократизированным и малоэффективным. Однако в пользу Маккристала работали по крайней мере две вещи: будучи рейнджером, он являлся выходцем из полка, из которого «Дельта» черпала внушительную долю своих операторов; и он не был Деллом Дейли. Многие в отряде сочли агрессивность Маккристала желанным изменением по сравнению с тем, что там считали чрезмерно осторожным подходом Дейли.

Тем не менее, когда в мае 2005 года командующий собрал своих командиров, чтобы объяснить им обоснованность своего подхода, особого энтузиазма он не встретил. Командиров «Дельты» непосредственно заботило то, что проведение операций в западном Анбаре приведут к тому, что они окажутся гораздо дальше от немедленной медицинской эвакуации и другой поддержки, чем во время своих операций в Багдаде. Но также их беспокоило, что одновременное боевое развертывание двух из трех наземных эскадронов «Дельты» нарушит — и, возможно, навсегда — тщательно соблюдаемый график несения службы, согласно которому один эскадрон находился в боевой командировке, другой находился в боевой готовности дома, а третий отдыхал, дооснащался и проходил подготовку.

«“Зеленые” думали, что они и так уже выкладываются по полной», — рассказывал источник в тактической группе «Коричневая». Переброска на запад также потребовала значительных усилий от авиационной составляющей оперативной группы, бóльшая часть вертолетного парка которой находилась в Баладе, а небольшое подразделение — в «Фернандесе». Созданная на базе только 1-го батальона 160-го полка, тактическая группа «Коричневая» не обладала той гибкостью, которой обладали группы «Синяя», «Зеленая» и «Красная», каждая из которых имела в своем составе три наземных боевых подразделения.

Не все были рады и возросшему темпу, в котором, по мнению Маккристала, должны были действовать подразделения. Хотя отдельные эскадроны, батальоны и более мелкие подразделения имели свои собственные индивидуальные черты и подходы к работе, некоторые в «Дельте» не хотели, во-первых, расширять набор целей, включая боевиков «Аль-Каиды» в Ираке более мелкого пошиба, и, во-вторых, наносить удары по целям немедленно, вместо того, чтобы наблюдать за ними для получения дополнительных разведданных. Из трех основных штурмовых подразделений — «Дельты», 6-й команды и рейнджеров — первое, укомплектованное в основном операторами в возрасте от тридцати до сорока лет, было подразделением, которое больше всего ассоциировалось с «тактическим терпением». В Ираке, а затем в Афганистане, когда во главе тактических групп, в состав которых входили военнослужащие «Дельты», Маккристал поставил комбатов рейнджеров, это вызвало конкретные проблемы.

Но генерал не сдавался. Благодаря сочетанию своей воли и поддержки со стороны ключевых подчиненных, таких как Криса Фариса, главного сержант-майора «Дельты», и Скотта Миллера, сменившего в начале лета Саколика на посту командира отряда, командующий добился успеха.

«Нужно отдать Маккристалу должное, потому что он боролся со всем этим, со всем сопротивлением… и, по сути, победил», — сообщил источник в тактической группе «Коричневая».

Ставки были очень высоки. Маккристал предупредил Абизейда, что потери в оперативной группе, скорее всего, возрастут, однако командующий также знал, что «провал в Ираке ощутимо близок». Название операции по движению на запад должен был присвоить Джон Кристиан, вернувшийся в Ирак в очередную командировку в качестве командира оперативной группы. Выбранное им кодовое наименование отражало суть предстоящей авантюры: операция «Глаза змеи».

«Дельта» начала проводить рейды и налеты из Аль-Асада в конце мая. В июле 2005 года начали прибывать дополнительные силы, но к тому времени сбылось мрачное предсказание Маккристала относительно потерь.

Во время рейда 31-го мая в Аль-Каим, который командующий назвал «укрепленной позицией противника», огнем из стрелкового оружия был убит сержант первого класса Стивен Лангмак, ставший первым оператором «Дельты», погибшим в бою за более чем два года. Тридцатитрехлетний сержант по связи армейского спецназа только в прошлом году присоединился к отряду. В армии был с 1990 года, ветеран 2/75 и 7 группы специального назначения.

SiK Delta Force несла и другие потери.

2 ноября 2003 года в Ираке на СВУ погиб 1-й лейтенант Бенджамин Колган. Его биография весьма примечательна. Ветеран американского спецназа, служил сержантом в Delta, пошел на повышение в офицеры. Но в Delta нет офицеров в звании ниже капитана, поэтому Колгану пришлось подписать контракт на службу в общевойсковом подразделении, с условием, что как только его повысят до капитана - его вернут в Delta. Бенджамин погиб как простой пехотинец, поэтому обычно его нет в списках потерь Delta.

28 января 2005 года в Мосуле во время ДТП погиб сержант 1-го класса Микки Заун. Он начал службу в 82 ВДД, следом в 10-й группе СпН и затем - Delta. Имел редкую специальность - специалист по ОМП (химическое, биологическое и ядерное).

Повстанцы тоже изучали тактику «Дельты» и укрепляли свои убежища в ожидании действий оперативной группы.

Две с половиной недели спустя операторы эскадрона «В» атаковали другой дом в Аль-Каиме, не зная, что повстанцы обустроили в нем бункер.

Когда спецназовцы ворвались внутрь, их встретил залп из автоматического оружия, в результате которого погибли мастер-сержанты Боб Хорриган и Майкл Макналти.

Штурмовая группа отступила и вызвала авиаудар по зданию, но чувство непобедимости подразделения было подорвано.

Штурм 17-го июня стал первым случаем после Могадишо, когда «Дельта» потеряла в одной операции более чем одного оператора.

«Три смерти ошеломили подразделение» — напишет Маккристал.

Особенно тяжелым ударом стала потеря Хорригана.

«Это потрясло многих ребят» — сообщил источник в «Дельте».

Мастер-сержант пользовался в отряде огромным уважением, среди его многочисленных подвигов было проникновение в афганскую долину Шахикот в составе группы «Индиа» АФО во время операции «Анаконда». Для сорокалетнего Хорригана, бывшего рейнджера и бойца армейского спецназа, это была крайняя боевая командировка, и через несколько месяцев он должен был уйти на пенсию, чтобы сосредоточиться на своем процветающем бизнесе по изготовлению ножей на заказ. На его похороны в Остине, в штате Техас, военный самолет доставил около сорока сослуживцев Хорригана по «Дельте», а также Маккристала, в чьей роте рейнджеров он служил рядовым в 1980-х годах.

В армии Хорриган был с 1984 года. Служил в 75 полку рейнджеров, потом в 7 Группе Специального назначения и затем в Delta.

****

В середине 2005 года в операциях оперативной группы одновременно произошли четыре серьезных изменения: расширение на запад, увеличение численности сил ОКСО в Ираке, переход от стратегии «обезглавливания» к стратегии, ориентированной на ликвидацию повстанцев среднего уровня, и растущая готовность проводить операции в дневное время. Причина последнего изменения была проста: «От нашей ночной практики плохие парни поумнели, — рассказал источник в тактической группе «Коричневая». — Мы наносили удары по целям по всему Багдаду в течение, наверное, года». Большинство этих рейдов были основаны на разведданных, полученных в результате мониторинга мобильных телефонов повстанцев. «Аль-Каида» в Ираке поумнела. «Они перестали включать мобильные телефоны по ночам, — добавлял источник. — Они просто перестали действовать ночью; они начали действовать днем. Поэтому Маккристал сказал, — очевидно, что во многом с подачи “зеленых” — “Нам нужно начать работать по этим объектам в дневное время”».

В сочетании с расширением на запад это имело серьезные последствия для тактической группы «Коричневая». Если в Багдаде «Дельта» обычно отправляла к объекту наземные штурмовые силы на «Пандурах», то на западе расстояния были настолько велики, что зачастую хватало только вертолетных штурмовых сил. Эти словосочетания в профессиональном сленге ОКСО вскоре стали аббревиатурами, а затем и глаголами: операторы так и говорили — «гафить» или «хафить» объект. Служебный сленг, образованный от словосочетаний «Наземные штурмовые силы» (Ground assault force, GAF) и «Вертолетные штурмовые силы» (Helicopter assault force, HAF), и, соответственно, глаголы «GAFing» и «HAFing»

Однако потенциальный переход на проведение дневных операций представлял собой «значительное эмоциональное событие» для экипажей группы «Коричневая», «которые не хотели летать днем, будучи известными как “Ночные сталкеры”», — сообщил источник в тактической группе. Привыкшие летать на задания ночью, когда их вертолетам легче избежать огня стрелкового оружия и РПГ боевиков, летчики «Ночных сталкеров» оказали давление на командира тактической группы «Коричневая», подполковника Стива Шиллера, чтобы тот дал отпор Маккристалу и тактической группе «Зеленая». Шиллер выложил эти аргументы прямо на стол. «Если вы собираетесь это сделать, мы будем терять вертолеты», — заявил он командующему. Генерал ответил, что он готов взять на себя этот риск.

По мере того, как тактическая группа «Коричневая» делила свои силы на дневные и ночные экипажи, а летчики смирились с тем, что их задачи становятся все более и более опасными, потери «Дельты», — подразделения, не привыкшего терять людей, — росли.

Двадцать пятого августа колонна оперативной группы, следовавшая через город Хусайба рядом с сирийской границей, нарвалась на СВУ (самодельное взрывное устройство — изготовленная боевиками мина-ловушка), состоявшее из трех противотанковых мин, поставленных друг на друга.

Взрыв уничтожил одну из групп эскадрона «B», сразу же убив трех военнослужащих: операторов «Дельты», сорокадвухлетнего мастер-сержанта Ивицу Джерака по прозвищу «Пицца» и тридцатилетнего сержанта первого класса Тревора Дизинга, а также двадцатидвухлетнего капрала Тимоти Ши из 3-го батальона рейнджеров.

Третий оператор «Дельты», сержант первого класса Обедиа Колат, был смертельно ранен и умер 28-го августа после того, как его доставили в военный госпиталь в Ландштуле, в Германии.

В результате взрыва были тяжело ранены еще несколько операторов. Командира группы взрывом выбросило из машины, но он остался жив.

Бои в Анбаре стали самым кровавым испытанием силы воли «Дельты», с которым отряд сталкивался за всю свою историю. Во время трехмесячной боевой командировки одного из эскадронов, «за одну ротацию было ранено почти 50 процентов всего личного состава — астрономическая цифра» — сообщил один из летчиков «Маленьких птичек». Тот факт, что многие из этих раненых охотились на цели мелкого пошиба только усиливал разочарование некоторых операторов «Дельты».

Но огромная сила воли Маккристала в сочетании с силой характера, на которую в отряде проверяют всех кандидатов, означали, что оперативная группа продолжала действовать, невзирая на цену. «Маккристал был неумолим, не позволяя всему этому влиять на кого-либо — сообщил один из офицеров оперативной группы. — Он не отступал от своего замысла и продолжал дожимать ситуацию».

К этому времени служебное рвение командующего превратилось в одержимость. В октябре начался третий год его работы в качестве руководителя ОКСО, причем бóльшую часть первых двух он провел на передовой. Генерал создавал у окружающих впечатление, что единственное, что имеет значение в его жизни, — это борьба с «Аль-Каидой» в Ираке, и что только это должно иметь значение и в их жизни тоже. Эту мысль он доносил до подчиненных во время совещаний, видеоконференций и бесед один на один. Одному из командиров, который попытался обеспечить своим солдатам время для отдыха дома, он заявил: «Мне нужно, чтобы они поняли, что у них нет жизни — вот это их жизнь».

Эта непоколебимая решимость была обоюдоострым мечом, вдохновляя многих, но отталкивая остальных. «Этот парень тверд, как чертовы гвозди, и наверное это лучший боевой генерал, который у нас был… со времен Паттона — сказал командир одной из «цветных» тактических групп Маккристала. — Но его недостаток в том, что он ожидал этого от всех, и не понимал, что не у всех… [есть] стремление действовать на таком же уровне».

Свое мнение генерал подытожил во время посещения эскадрона «B» в Аль-Каиме 28-го августа 2005 года. «В тот день я сказал бойцам, во что я верю и что стало моей жизнью — написал он — Это борьба, борьба и еще раз борьба».

*****

На протяжении всего 2005 года оперативная группа ОКСО в Ираке продолжала совершенствовать свою тактику и способы действий, наращивая темп операций. По мере того как количество боевых выходов резко возрастало, увеличивалось и количество изъятых в ходе них материалов. Под руководством Майка Флинна в оперативной группе изменили порядок работы с материалами, которые изначально не являлись приоритетными — штурмовые группы сбрасывали его в мусорные мешки, к которым прикрепляли записки-липучки.

Все изменилось к лету 2005 года. Флинн создал и укомплектовал ряд рабочих мест в Баладе, где специалисты обрабатывали каждую частицу карманного мусора (предметы, извлеченные из карманов задержанных) и цифровое устройство, снятое с объекта. Начальник разведки ОКСО добился того, чтобы командир штурмовой группы, захватившей подозреваемого, участвовал в его допросе, чтобы он мог изложить точные обстоятельства, при которых был захвачен подозреваемый, и все изъятые у него материалы.

Главный прорыв произошел, когда во время визита в штаб-квартиру ЦРУ Маккристал и Флинн встретились с человеком по имени Рой Апселофф. Он руководил Национальным центром изучения трофеев и захваченных материалов (NMEC) Разведывательного управления Министерства обороны (РУМО) в Фэрфаксе, в штате Вирджиния, и предложил помощь Командованию в получении полезных разведданных из материалов, изъятых в ходе операций.

Оперативная группа получила контроль над огромными ресурсами, необходимыми для выполнения своих задач, что позволило ей немедленно отправлять в этот Центр по электронной почте содержание всего, что было захвачено во время операций. В Фэрфаксе тридцать сотрудников Апселоффа с помощью инновационного программного обеспечения могли не только восстанавливать данные даже со сломанных жестких дисков, но и объединять их в единое целое с задачей создания более полной картины сетей повстанцев.

С помощью команды Апселоффа было достигнуто то, что Маккристал назвал «экспоненциальным улучшением» способностей оперативной группы перерабатывать сырой материал, который она собирала, в оперативные разведданные. Оперативная группа «создала базу данных социальных сетей, и каждый налет делал эту базу данных лучше» — сообщил полковник спецназа.

Тем временем, пока Маккристал и Флинн реформировали подход оперативной группы по работе с задержанными, ЦРУ, РУМО и ФБР, ранее шарахавшиеся от Командование по причине жестокого обращения с задержанными, восстановили с ним отношения. Несмотря на трудное начало, усилия Маккристала по созданию «сети для победы над сетью» превзошли, возможно, даже его собственные ожидания. В разгар кампании против «Аль-Каиды» в Ираке в Баладе находилось около 100 представителей ЦРУ и 80 сотрудников ФБР («Фокс Браво», на языке Командования).

Маккристал обладал удивительной способностью затаскивать каждого в палатку и заставлять его почувствовать себя командным игроком, — рассказал полковник спецназа в отставке, который видел его за работой. — Он вовлекал их так, что в некоторых отношениях, после возвращения в свои подразделения они становились его адептами и защитниками». Всплеск адреналина, который возникал при участии — даже в относительно безопасных пределах Балада — в операциях оперативной группы, был основным фактором в получении поддержки от представителей других правительственных органов. «Для государственного служащего средней руки, — добавлял полковник в отставке, — Поездки в составе оперативной группы были довольно сильным наркотиком».

Решение Маккристала создать объединенный оперативный центр, способствующий сотрудничеству, принесло свои плоды. «Все носили разные головные уборы, но казалось, что все работают вместе — сообщил офицер, посетивший оперативную группу в Баладе — Было не похоже, что все очень разделено и засекречено, а именно так я всегда и представлял себе этот мир». Офицера также поразило то, что оперативная группа, а значит и ООЦ, находились в обратном рабочем цикле на протяжении нескольких лет подряд. «Это странно, когда ты приходишь днем, а там никого нет — сказал он — А потом ты оказываешься там [ночью], когда все начинает происходить, и это место гудит, просто бурлит».

*****

Хотя основные усилия оперативной группы были сфокусированы в Анбаре, работа ее формирований в других местах не ослабевала. Тактическая группа «Север» отряда «Дельта» в Мосуле также вела активные боевые действия.

«В Мосуле они перестреляли много парней прямо на улицах — рассказывал оператор «Дельты».— Они опознавали парня, ловили его когда он был за рулем, просто расстреливали его в пробке и ехали дальше».

Этот рассказ противоречит мемуарам Маккристала. «Ни один рейд под моим командованием никогда не проводился с приказом не захватывать объект, если он попытается сдаться — писал генерал — Мы не являлись эскадронами смерти».

Однако описание одной дневной операции «Дельты» в Мосуле, предоставленное другим источником в оперативной группе, похоже, подтверждает рассказ оператора. По словам этого второго источника, чтобы подобраться к объекту, группа использовала небольшой гражданский фургон, украшенный в типичной для этой части Ближнего Востока манере, но специальная шторка на задних окнах создавала впечатление, будто машина набита одеялами, хотя на самом деле ею управляли операторы, замаскированные под местных жителей, а еще больше спецназовцев пряталось в кузове. Спрятавшись на виду у всех, операторы «Дельты» проехали через мосульские пробки, держа в поле зрения свою жертву.

«Они смогли, используя эту машину, подъехать прямо к его автомобилю, затем открыть дверь и нанести удар по этому террористу» — рассказывал источник в оперативной группе. Застрелив объект и кого-то вместе с ним, оперативники забрали тела и доставили их на базу.

Со временем, на протяжении года, появились признаки того, что авантюра Маккристала на западе приносит свои плоды. С июля по декабрь 2005 года число атак террористов-смертников на автомобилях сократилось примерно на 80 процентов, — результат, который командующий приписал операции «Глаза змеи».

Но в конце каждого напряженного ночного дежурства, когда Маккристал, Флинн и Миллер отходили к своим жестким зеленым армейским койкам, чтобы поспать оставшиеся несколько часов до рассвета, каждый знал, что где-то там, за ограждением, все еще маячит тень Заркави.

24 декабря 2005 год группа Delta попала в засаду повстанцев. В ходе боя был убит мастер-сержант Джозеф Андерс. В армии с 1992 года, медик. Служил в медицинских войсках, позднее - 1 группа специального назначения. В Delta c 2003 года.