Экстремист в семье — 1

Супруги Керр были преданы друг другу и своей вере.

Но когда одна из их семьи отвергла современную медицину во имя Бога, перед ними встал ужасный вопрос: что, если ее детям когда-нибудь понадобится врач, чтобы спасти им жизнь?

Алекс Ронан

ГЛАВА 1

В августе 2016 года семья Керр собралась на встречу в Миннесоте, недалеко от северо-восточной оконечности озера Верхнее. Бекки, глава семьи, выросла там и давно мечтала показать эти места своим внукам. Все жили вместе в большом бревенчатом доме на небольшом внутреннем озере. Внуки сделали удочки и пытались — безуспешно — поймать что-нибудь с причала дома. Вечера заканчивались приготовлением зефира на костре. По телевизору показывали летние Олимпийские игры в Рио-де-Жанейро, и сын Бекки, Джоэл, которому тогда было 32 года, организовал то, что он назвал «Олимпиадой семьи Керр», включавшей церемонию открытия; бег, корнхол и другие игры; и церемонию награждения пластиковыми медалями.

Джоэл был средним из троих детей, воспитанных Бекки и ее мужем Гленном в глубокой баптистской традиции. «Если двери церкви были открыты, мы были там», — сказал Гленн. Однако, став взрослыми, дети пошли разными путями. Джоэл покинул семейную церковь в Мичигане в молодости, а затем и вовсе отказался от христианства. Потом он переехал в район залива Сан-Франциско. Для его старшего брата, Аарона, 38 лет, вера и семья были очень похожи на то, в чем воспитывались воспитывался, хотя он не был столь консервативен. Затем была Рейчел, 29 лет. После замужества почти семь лет назад она приняла крайнюю форму пятидесятничества. Среди прочего, это означало, что она все больше отказывалась от врачей и медицины в пользу молитвы и доверия Богу.

В некоторых семьях подобные разногласия могут приводить к жарким спорам за обеденным столом, но Керры были не такими. Они ставили взаимопонимание выше конфронтации. Кроме того, когда они собирались вместе, им становилось все труднее поместиться за одним столом. У Джоэла и его жены Эмили родились мальчики-близнецы. Жена Аарона, Дженнифер, была беременна шестым ребенком. Рейчел, у которой уже было двое сыновей младше трех лет, тоже была беременна.

Весной того же года Рейчел впервые сообщила своей семье о беременности, сказав, что ребенок должен родиться осенью. Однажды Бекки была дома у Рейчел, когда к ней пришла акушерка, и, по словам Бекки, она не смогла обнаружить сердцебиение плода. Акушерка сказала, что у Рейчел, должно быть, случился ранний выкидыш, но Рейчел настаивала матери, что этого не было. Бекки была в недоумении. Когда позже она обсудила это с дочерью, Рейчел провела линию посередине листа бумаги. На одной стороне она указала признаки возможного выкидыша, такие как кровотечение; на другой — перечислила, что они с мужем, Джошем Пиландом, делают, чтобы сохранить веру в здорового ребенка, например, покупают машину, достаточно большую, чтобы вместить троих детей. Она сказала матери, что Бог не ввергнет ее в смерть.

На встрече в Миннесоте несколько месяцев спустя у Рейчел уже был виден живот, поэтому ее семья предположила, что они с Джошем снова ждут ребенка. Эмили почти не видела Рейчел с тех пор, как переехала с Джоэлом в Калифорнию в 2009 году. Когда она сидела рядом со своей невесткой за столиком для пикника, Эмили сказала, что ей очень жаль слышать о выкидыше Рейчел. Рейчел ответила Эмили, что невесткку дезинформировали; она не теряла ребенка.

Как и Бекки до нее, Эмили была ошеломлена. «Тревожные колокола, которые звонили годами, наконец-то зазвенели», — сказала она. Намекала ли Рейчел на то, что она была беременна все это время, или на то, что первая беременность вообще не наступила? Эмили не была уверена, но не хотела спорить со своей невесткой по такому деликатному вопросу. Вместо этого она поздравила Рейчел и спросила, когда у нее должны родиться дети. По словам Эмили, Рейчел ответила: «Господь родит этого ребенка в свое время. Это произойдет, когда будет готово». Затем она встала и ушла.

История семьи Керр начинается в Университете Боба Джонса, который Гленн называет «пряжкой на Библейском поясе». В этом фундаменталистском христианском учебном заведении в Южной Каролине Бекки изучала музыкальное образование, а Гленн получил степень бакалавра в области прикладной музыки и степень магистра в области библеистики. Когда Бекки впервые обратила внимание на Гленна, он участвовал в богословской беседе; её впечатлило, как он отстаивал свои убеждения. В следующем семестре Гленн был ассистентом преподавателя на её занятиях по теории музыки. Она часто приходила раньше, чтобы попрактиковаться на фортепиано в пустой аудитории, и Гленн слушал её игру из своего кабинета. Он считал её красивой и знал, что она умна, потому что проверял её работы. Когда семестр закончился, он пригласил её на свидание.

Это был 1971 год, и, согласно правилам кампуса, первое свидание пары проходило в сопровождении взрослых. Супружеская пара, которая проводила их в ресторан Sizzlin' Steakhouse, были друзьями Гленна, и они разрешили ему и Бекки сесть за свой столик. Помимо общей любви к музыке, они обнаружили, что оба являются одними из пяти детей, воспитанных в набожных семьях.

Семь месяцев спустя Гленн сделал предложение. Они поженились, и прошли годы без ребенка. Они рассматривали вариант усыновления, когда Бекки наконец забеременела Аароном, который родился в 1978 году. Джоэл появился на свет пять лет спустя и был чувствительным с раннего возраста. Однажды, когда Аарон сильно заболел, четырехлетний Джоэл сквозь слезы сказал своей маме: «Я хочу болеть, чтобы Аарону не пришлось болеть». Керры верили, что исцеление исходит от Бога, но что Бог действует через людей и медицину. Поэтому они молились за Аарона и водили его к врачу. Он поправился.

В 1987 году, ожидая в третий раз поступления в родильное отделение, Бекки заметила в рамке фотографию ряда младенцев. «Ах, это, должно быть, доска с меню, где мы выбираем, какого ребенка хотим», — пошутила Бекки и сделала свой выбор: маленькая девочка с темными волосами и темными глазами. Несколько часов спустя медсестра положила ей на грудь девочку с темными волосами и темными глазами. Супруги Керр назвали ее Рейчел Джой.

Семья переехала в Гранд-Рапидс, штат Мичиган, в начале 1990-х годов. Бекки и Гленн работали, когда дети росли: она занимала различные офисные должности и работала судебным стенографистом, он — мастером по ремонту музыкальных инструментов, учителем, миссионером и переводчиком Библии. В доме Керров всегда было тепло, свежеиспеченный хлеб на закваске и печенье «сникердудл», а дом наполняла музыка фортепиано. Семья проводила много времени вместе, особенно в церкви: Бекки преподавала в воскресной школе и пела в хоре, а Гленн служил пастором, а позже — дьяконом. «Воскресная школа начиналась в девять утра, служба — в одиннадцать, часто после обеда устраивался совместный обед или что-то подобное с церковью, послеобеденная репетиция хора, вечерняя служба», — сказал Джоэл. Не говоря уже о службах по средам, молодежных программах и христианских летних лагерях.

Рейчел мечтала поступить в альма-матер своих родителей. Она любила шить и рисовать планы домов, и планировала специализироваться в дизайне интерьеров. Когда она поступила в колледж Боба Джонса в качестве первокурсницы в 2005 году, она обнаружила место, где регулировались все аспекты студенческой жизни, от того, где женщины носили джинсы (не в присутствии мужчин), до того, как студенты мужского и женского пола взаимодействовали (только в смешанных группах и под строгим контролем). Ее соседка по комнате в том году описала Рейчел как «впечатлительную» личность, которая «всегда старалась все делать правильно». Она верила в то, чему ее учили об отношениях: жена подчиняется мужу, духовному главе семьи, так же, как он подчиняется Богу.

Будучи студенткой второго курса, Рейчел в течение года училась за границей и участвовала в миссионерской программе в Перу. Там она написала молитву, описывающую её идеального мужа. «Я специально молилась о духовном воине», — объяснила она позже. «Я просила Иисуса Навина». Она не имела в виду, что её будущий муж обязательно должен носить это имя. Скорее, она хотела, чтобы его характер был похож на характер Иисуса Навина из Библии: человека мужественного и преданного, чья вера была испытана и оказалась крепкой.

Рейчел знала, что такое испытание веры, благодаря Джоэлу. Ее брат познакомился с Эмили, своей будущей женой, когда они оба были подростками. Хотя Эмили получала домашнее образование от родителей-фундаменталистов, она никогда не считала себя истинной верующей. Когда они начали встречаться, она уже была более либеральна, чем Джоэл, и оспаривала его убеждения, особенно в отношении гендерных ролей. Позже, в колледже, когда он познакомился с людьми из самых разных слоев общества, Джоэл снова начал сомневаться в некоторых аспектах своей консервативной веры.

Джоэл и Эмили поженились в церкви Керров, когда Джоэлу было 20, а Эмили — 21 год. К тому времени взгляды Джоэла настолько изменились, что пара исключила из своих брачных обетов обещание невесты чтить и повиноваться мужу. Вскоре после этого они перешли в более либеральную общину. В конце концов, они вообще перестали ходить в церковь. Джоэл не мог заставить себя рассказать об этом Гленну и Бекки. «В этом сообществе нет ничего хуже, чем сказать это своим родителям», — объяснил он. Но он также не мог лгать, поэтому, когда Гленн однажды спросил его, ходит ли он в церковь, Джоэл сказал отцу, что он больше не христианин. Это было «очень травматично» для всех, вспоминает Джоэл. Его родители пытались отнестись с пониманием, но Гленн продолжал говорить с Джоэлом о его отношениях с Богом, пока Джоэл наконец не попросил его остановиться.

Для Джоэла стало неожиданностью, когда Рейчел вернулась из Перу и обнаружила, что Боб Джонс ей больше не подходит. «В духовном плане я была очень несчастна», — сказала она позже. «Я была словно совершенно другим человеком. На первом курсе я находила утешение в правилах, но к третьему курсу начала чувствовать, что эти правила не приближают меня к Господу». После окончания третьего курса она бросила учебу и вернулась в Гранд-Рапидс, где посещала занятия в местном колледже, работала в кабинете хиропрактика и жила одна. Она рассказала Бекки о своих отношениях с мужчиной-нехристианином — правда, только постфактум, возможно, опасаясь неодобрения родителей, — и однажды вечером удивила Аарона, заказав алкогольный напиток, когда они встретились за ужином в ресторане. (Как и многие консервативные баптисты, Бекки и Гленн не пьют.)

Джоэл никогда не думал, что Рейчел пойдет по его стопам и откажется от своей веры, но он был рад видеть, как она начинает задумываться о роли церкви в своей жизни. «Я вспомнил, каково это было для меня — начать задавать вопросы, и видеть это в ее случае было удивительно», — сказал он. «Это наполнило меня надеждой». Эмили показалось, что ее золовка «пытается понять, чего она хочет» и «впервые по-настоящему ощущает свободу».

Затем Рейчел познакомилась с Джошем.

Рейчел записала молитву, описывающую ее идеального мужа. «Я специально молилась о духовном воине, — объяснила она позже. — Я просила Иисуса Навина».

Джошуа Пиланд , будучи на шесть лет старше Рейчел, отличался крепким рукопожатием и более уверенным чувством собственного достоинства. Он поддерживал зрительный контакт во время разговора и говорил уверенно. Он носил с собой и цитировал Библию короля Якова, перевод 1611 года, и сам был прекрасным рассказчиком.

Выросший в Петоски, штат Мичиган, он не отличался успехами в учебе — его средний балл был «С», — но он был харизматичным, спортивным и прирожденным лидером, даже занимал пост президента студенческого совета. В выпускном классе местная газета писала, что он «идеально подходит» на роль Кеники Мердока, одного из членов банды «Т-Бёрдс» в фильме «Бриолин» . На фотографии, сопровождающей рецензию, Джош поет «Greased Lightnin'» в кожаной куртке.

Семья Пиланд посещала методистскую церковь, но ранние десятилетия жизни Джоша были отмечены духовными колебаниями. Позже в религиозном свидетельстве, опубликованном в интернете, он сказал, что «Бог даже не входил в мои планы», когда он учился в старшей школе. «Я хотел быть популярным». После окончания школы он крестился и оставался набожным еще несколько недель. Затем он начал попадать в неприятности — в основном в драки. «Это был либо конец жизни, либо тюрьма, либо морская пехота», — вспоминал он. Он выбрал последнее. Ближе к концу учебного лагеря он молился, чтобы пройти Неделю стрельбы из винтовки, и получил наивысший балл среди 291 морского пехотинца. Он дважды служил в Ираке, и когда в 2004 году пережил нападение в Фаллудже, в результате которого погиб его друг, он поверил, что Бог пощадил его.

В следующем году он вернулся домой с множеством медалей, в том числе за доблесть в бою, но ему было трудно адаптироваться к гражданской жизни. Он много пил. «Если я и не был на самом дне, то был очень близок к нему», — сказал он в своих показаниях. Он думал, что мог бы поработать барменом и «пожить студенческой жизнью», а затем устроиться частным охранником на круизный лайнер в Карибском море. Но что-то потянуло его по другому пути: к жизни с его тетей по отцовской линии, Карен Рид, и ее мужем Бобом в Лансинге.

Как и Джош, Боб Рид вырос в методистской семье и был средним учеником. В молодости он также много пил. Но после того, как по соседству поселился пастор пятидесятнической церкви, Боб оказался на воскресной службе, страдая от похмелья, в то время как окружающие говорили на языках. Подойдя к алтарю, Боба спросили, в каких грехах он хочет исповедаться. «Во всех!» — практически закричал он. Этот момент изменил его жизнь: он стал пятидесятническим проповедником и основал Faith Tech Ministries, организацию, которая предлагала бесплатные образовательные программы по служению и теологии, а также организовывала международные миссионерские поездки.

Пятидесятничество зародилось на рубеже XX века. Пятидесятники прославились говорением на языках, которое они рассматривали как физическое доказательство общения со Святым Духом. Они также верили в чудеса, особенно в божественное исцеление; всё, что им нужно было сделать, это очистить свой разум и молиться об исцелении от травм или болезней. «В молитве веры нет слова „ЕСЛИ“», — гласит одно из знаковых эссе пятидесятников, опубликованное в 1920-х годах. «БОГ НИКОГДА НЕ УСЛЫШИТ МОЛИТВУ СОМНЕНИЯ».

С тех пор движение пережило взрывной рост: к 2006 году более 25 процентов христиан во всем мире считали себя либо пятидесятниками, либо харизматиками — еще одной ветвью христианства, где общины говорят на языках. По мере развития медицины в XX веке пятидесятнические церкви продолжали подчеркивать силу божественного исцеления, но некоторые из них призывали последователей самостоятельно принимать решения о том, обращаться ли за медицинской помощью и когда. К 1980-м и 1990-м годам многие американцы попали под влияние таких видных религиозных деятелей, как Пэт Робертсон, который обещал мгновенное исцеление от болезней; другие евангелисты призывали прихожан бросать свои рецептурные лекарства на сцену во время евангелизационных собраний.

Некоторые пятидесятники по-прежнему почти полностью отвергают западную медицину. Через Faith Tech Ministries Боб Рид разработал курс по божественному исцелению, в котором учил, что слово Божье эффективнее лечения врачей, и подчеркивал, что чудеса случаются только с людьми, свободными от греха. Эти учения нашли отклик у Джоша. С тех пор, как он переехал к Ридам, его жизнь характеризовалась все возрастающей преданностью Богу, который исцеляет страдания и болезни истинных верующих.

Жена Боба, Карен, работала судебным стенографистом вместе с Бекки Керр. По мере того, как женщины узнавали друг друга и обсуждали свои семьи, они задумались, не могли бы Рейчел и Джош подойти друг другу. Бекки и Гленн знали, что интерпретация Библии у Ридов отличается от их собственной, но считали их хорошими людьми. В 2009 году Риды пригласили Керров на барбекю и попросили привести Рейчел. Джош тоже был там. Вскоре они встретились в Starbucks на своем первом свидании. Рейчел позже в шутку назвала это «интервью». Вместо непринужденной беседы или флирта они задавали друг другу вопросы об интерпретации Священного Писания. (Джош и Рейчел отказались от интервью для этой статьи; их цитаты взяты из видео или текстов, размещенных в интернете, общедоступных записей, электронной почты, писем, текстовых сообщений и, где указано, семейных воспоминаний.)

Встреча с Джошем ознаменовала конец эпохи для Рейчел. Она увидела в нем того самого Джошуа, о котором молилась в Перу, и начала принимать его убеждения как свои собственные. После того как она впервые заговорила на языках, он сказал ей, что любит ее.

Джоэл понимал, какое «удивительное утешение» и уверенность может дать пламенная вера. «Джош дал Рейчел это с лихвой», — сказал он. Но его беспокоило, насколько консервативна вера Джоша и что это будет означать для его сестры. Он не знал, как вмешаться. Он помнил, как больно было, когда Аарон отговаривал его от женитьбы на Эмили, потому что она не была такой набожной, как семья Керр. (Аарон теперь глубоко сожалеет об этом разговоре.) Джоэл не хотел поступать так же с Рейчел, даже если его беспокоило, что она вышла замуж за слишком религиозного человека.

Когда Рейчел и Джош поженились всего через семь месяцев после знакомства, супруги Керр помогли превратить церковный спортзал в зимнюю сказку, украсив его декоративными снежинками и красными розами. Рейчел, которой тогда было 22 года, была в тиаре с фатой и платье, украшенном стразами. Джош был в своей форме морской пехоты, и свадебный торт они разрезали его мечом.

Отношения Пиландов развивались так быстро, что семья Рэйчел всё ещё узнавала Джоша после свадьбы. Аарону он казался немного всезнайкой, но при этом мог быть весёлым и щедрым. Когда трое братьев и сестёр Керр планировали сделать сюрприз Бекки и Гленну, подарив им совершенно новую кухню после возвращения пары из многонедельной миссионерской поездки, именно Джош возглавил большую часть строительных работ, приезжая в Гранд-Рапидс из дома, который он делил с Рэйчел в Лансинге, и работая по ночам и выходным вместе с Аароном. Шутки Джоша очень смешили Аарона. «Он может быть очень общительным, очень энергичным, очень ярким человеком, когда захочет», — сказала Эмили. «А может быть крайне холодным и отстранённым».

Он мог вести себя так даже с Рэйчел. Когда пара приезжала в дом Дженнифер и Аарона, Джош всегда сидел в определенном кожаном кресле. Однажды, когда Рэйчел села в него, Джош велел ей пересесть. По словам Дженнифер, сначала Рэйчел колебалась, как будто не была уверена, шутит ли он. Когда Джош повторил это, она пересела. «Совершенно точно казалось, что Джош задавал тон и ожидал, что Рэйчел подчинится», — сказал Аарон. «Я не помню ни одного случая, когда я видел, чтобы Рэйчел прямо, в его присутствии, опровергала его слова или решение».

Гленн и Бекки надеялись, что брак Пиландов будет развиваться. «В каком-то смысле я, наверное, начинал так же, как Джош», — признался Гленн. Его воспитали в духе библейского предписания о власти мужчин над женами. «В какой-то момент я понял, что было очень глупо с моей стороны принимать решение, с которым Бекки не соглашалась и в принятии которого она не принимала участия», — сказал он.

Эмили заметила, что, хотя Рейчел всячески угождала Джошу, он, похоже, не отвечал ей взаимностью. «Я не помню, чтобы он когда-либо проявлял к ней хоть какие-то вербальные или физические чувства», — сказала Эмили. «Это было душераздирающе, потому что казалось, что она так старалась, чтобы он любил ее и чтобы он ее заметил, а он просто не хотел ничего этого терпеть. Как будто он был главой семьи, его слово было законом, и так оно и должно было быть».

В начале их брака отношения между супругами больше беспокоили Керров, чем интерпретация Джошем божественного исцеления. Хотя Рейчел и следовала указаниям мужа относительно медицинского лечения, поначалу она делала лишь небольшие шаги, например, отказывалась от ибупрофена при головной боли. Кроме того, убеждения Джоша казались не совсем абсолютными. В 2010 году Гленн помогал своему зятю ремонтировать дом Пиландов, когда Джош разбил стеклянное окно рукой, получив глубокие рваные раны. Гленн предложил обратиться за неотложной помощью, и Джош пошел. Гленн пришел к выводу, что он не слишком серьезно относился к отказу от посещения врача.

В 2013 году Рейчел опубликовала в соцсети фотографию, на которой она и Джош сияют от счастья рядом со своим черным лабрадором. На собаке была футболка с надписью «Я — старший брат». Пиланды решили рожать дома, и Керры с облегчением узнали, что Рейчел планирует воспользоваться услугами акушерки. Рейчел также писала библейские стихи на розовых карточках, чтобы повторять их между схватками. Боб и Карен Рид годами раздавали подобные карточки через Faith Tech Ministries, называя их «розовыми таблетками» — по мнению Ридов, Священное Писание было лекарством. Роды были долгими и сложными, но сын Пиландов, Калеб*, родился здоровым в январе 2014 года.

Несколько месяцев спустя Джоэл номинировал Джоша на участие в вирусном флешмобе ALS Ice Bucket Challenge, в рамках которого участники обливали себя холодной водой, чтобы привлечь внимание к болезни и собрать деньги на медицинские исследования. В ответ Джоэл получил дружелюбное, но твердое письмо. «Спасибо за отметку, но я не буду поддерживать это дело», — написал Джош. Вместо этого, по его словам, он будет направлять всех, кто испытывает физические, психические или духовные страдания, к Богу. Удивленный Джоэл написал в ответ вопрос: являются ли молитва и подчинение Богу заменой медицинского вмешательства? В своем ответе Джош объяснил, что он не всегда «ходил с Господом» — он был в больнице в прошлом, и однажды он обращался в отделение неотложной помощи с Гленном, — но теперь он это делает. «Вы знали, что Бог называет Свое слово лекарством?» — спросил он.

Джоэл ответил ещё раз, подчеркнув, что не пытается обратить Джоша в свою веру, а беспокоится о его благополучии. А также о благополучии Рейчел и их ребёнка. «Я был бы опустошён, если бы что-нибудь случилось с кем-либо из вас», — написал Джоэл. «Если такая необходимость когда-нибудь возникнет, я надеюсь, вы обратитесь за необходимой медицинской помощью, не чувствуя, что предаёте свои убеждения». Джош ответил месяц спустя, пообещав прислать более подробный ответ, но так и не сделал этого. Они с Джоэлом больше не обсуждали эту тему.

Тем временем, когда у Калеба развилась экзема, супруги Керр забеспокоились. Рейчел сначала использовала для лечения кремы. «Может быть, овсяный лосьон или что-то подобное», — сказала Бекки. Однако вскоре Рейчел отказалась от них. Когда Бекки присматривала за Калебом, и ему нужно было поспать, она беспокоилась, что он может расчесать себя и проснуться в кроватке, поэтому она держала его на коленях. «Когда у него начинал чесаться, я просто немного покачивала его, чтобы он снова заснул», — вспоминала Бекки. «Я помню, как думала: это неправильно». Бекки подумала, что, возможно, сможет убедить дочь попробовать лекарства, но не хотела рисковать, вбивая клин между Рейчел и Джошем. В конце концов, это был их брак и их ребенок.

То, как Пиланды обращались с экземой Калеба, расстроило и Аарона, и Дженнифер. У Дженнифер самой была экзема, и она знала, насколько мучительной она может быть. Когда у её детей в младенчестве было это заболевание, она использовала смесь стероидов и народных средств. Но Дженнифер не решалась спорить с Рейчел, которую иногда считала догматичной. «Мне было трудно делиться своим мнением по какому-либо вопросу, потому что я не была уверена, совпадет ли оно с её мнением», — сказала Дженнифер. Кроме того, она и Аарон были уверены, что Пиланды обратятся за медицинской помощью, если с Калебом, чья экзема в итоге улучшилась, или с его младшим братом Ноем, родившимся в 2015 году, случится что-то серьёзное.

Гленн и Бекки рассматривали неприятие медицины семьей Пиланд как теологическую проблему. При возможности Гленн указывал на то, что Библия очень высоко отзывается о медицине или опровергает цитируемые Джошем и Рейчел места Писания, касающиеся исцеления. Он признавал, что, хотя Библия в определенные времена критиковала врачей, медицины практически не существовало в то время, когда она была написана. Ни один из аргументов Гленна не был услышан. Рейчел сказала своим родителям, что они не были помазаны Святым Духом, потому что не могли говорить на языках, поэтому их мнение имело для нее меньший вес.

Растущая отчужденность между Рейчел и ее семьей была особенно болезненна для Бекки, которая всегда была близка со своей единственной дочерью. «Мы хотели принять Джоша в нашу семью с распростертыми объятиями, — сказала она позже. — Но со временем Рейчел стало трудно поддерживать с нами связь, оставаясь при этом верной Джошу и его учениям».

Бекки и Гленн увидели возможность для диалога, когда Джош и Рэйчел пригласили их на двухдневную конференцию по божественному исцелению в июне 2016 года. Мероприятие было организовано Faith Tech Ministries и церковью Пиландов, Free Saints Assembly, небольшой группой, которая собиралась в арендованном помещении в Лансинге. Эти две организации были тесно связаны. Боб Рид назвал основателей Free Saints, Брайана Харнса и его жену Венди, наследниками своего служения. Брайан, в свою очередь, сравнил Ридов с приемными родителями. Брайан крестил Джоша и знал Рэйчел с 2009 года. (Никто из членов Free Saints, упомянутых в этой истории, не ответил на запросы об интервью.)

Гленн и Бекки отправились на конференцию, чтобы выразить уважение к Пиландам и лучше понять их убеждения. Они были потрясены, услышав свидетельства Боба о многочисленных божественных исцелениях, включая возвращение зрения слепой девочке и отрастание отсутствующих пальцев. В глубине души Гленн не верил, что эти чудеса действительно произошли. Тем не менее, когда Боб говорил, он почувствовал притяжение возможности. А что, если подобные вещи не ограничиваются библейскими временами? Что, если они могут происходить сейчас? Увидеть это воочию было бы невероятно. «Боже, я хочу узнать об этом, если возможно, до своей смерти», — написал Гленн в своих заметках с мероприятия.

Брайан Харнс рассказал участникам конференции, что, по его мнению, существуют две параллельные системы здравоохранения — Божья и «ограниченная» замена, созданная людьми. Он сослался на Священное Писание, в котором Бог обещает исцелять своих последователей. «Поэтому давайте позволим Богу быть нашим главным врачом», — сказал он. Харнс описал случай, когда он обратился в отделение неотложной помощи из-за одышки, как момент духовной слабости. Врачи диагностировали у него панические атаки, но он не принял выписанные ему таблетки. Вместо этого он обратился к молитве. Он сообщил, что с тех пор у него не было панических атак.

Харнс сказал, что он не осуждает людей, которые принимают лекарства. «Я никому не говорю не ходить к врачу, — сказал он. — Это дело между вами и Господом». Он также предостерег собравшихся от того, чтобы делиться своими убеждениями со скептиками. «Найдутся люди, которые сочтут вас сумасшедшим, и вам, возможно, стоит избегать их совсем, — сказал он. — Возможно, вам стоит включать в свой ближайший круг только тех людей, которые сильны в вере».

В течение двух дней конференции супруги Керр слушали рассказы людей об исцелении от различных травм и болезней, включая инфаркт, сильную боль после автомобильной аварии и внезапно возникший паралич. Видеозаписи этих свидетельств позже были размещены на YouTube, и многие из них следовали схожей схеме: несмотря на то, что их близкие уговаривали их обратиться за медицинской помощью, говорящие исцелялись только тогда, когда отказывались от лекарств, обращались к Богу и проявляли веру.

Керры поняли, что были наивны в отношении того, как религиозная община Пиландов интерпретировала божественное исцеление. Больше всего Бекки и Гленна беспокоил рассказ Аарона Готье, который был одним из шаферов Джоша на его свадьбе с Рейчел. После консультаций с Харнсами и изучения Библии Готье решил прекратить принимать лекарства от астмы. «Мне нужно было убедиться не в том, что Бог может меня исцелить, а в том, что Он это сделает », — сказал он. Готье утверждал, что его болезнь впоследствии исчезла. Тем не менее, когда у его сына диагностировали астму, он колебался, стоит ли следовать тому же курсу. Доверить свою жизнь Богу — это одно; доверить свою жизнь ребенку — совсем другое. «Если я буду учить своих детей, что Бог их исцелит, но это неправда, — сказал он, — они могут умереть, если я откажусь от медицинской помощи». После молитвы по этому поводу он и его жена согласились прекратить давать сыну лекарства, несмотря на яростные возражения врача. (На всякий случай Готье все же держали под рукой ингалятор.) По словам Готье, на повторном приеме год спустя у его сына диагностировали полное отсутствие астмы.

Джош также выступил на конференции с свидетельством. Он сказал, что в мире есть два типа людей: те, кто думает: « Поверю, когда увижу» , и те, кто доверяет слову Божьему независимо от того, что они видят. Он упомянул момент из Библии, когда Фома, один из учеников Иисуса, сомневается, что другие видели воскресшего Иисуса. Неделю спустя, когда сам Фома встречает Иисуса, Спаситель говорит: «Блаженны невидавшие и уверовавшие».

С трибуны Джош дважды повторил стих. Затем он спросил: «Каким человеком вы хотите быть?»

Аарон и Дженнифер договорились, что если детям Пиландов когда-либо будет угрожать опасность и о них не будут должным образом заботиться, они примут меры — даже если это приведет к разрыву их отношений с Рэйчел и Джошем

Когда летом того же года Керры собрались на встречу в Миннесоте, Пиланды временами казались обычной парой. Рейчел могла быть игривой и любящей матерью, а Джош — «исключительно добрым к детям», как выразился Аарон. В то же время братьев Рейчел и их жен беспокоило то, как Пиланды требовали от своих малышей строгого послушания и шлепали их, когда те не подчинялись. Отрицание Рейчел того, что у нее случился выкидыш, и ее утверждение, что Бог не ввергнет смерть в ее тело, было тревожным выражением ее ревностных убеждений. (Спустя годы, согласно общедоступным записям, Рейчел продолжала отрицать, что у нее случился выкидыш.)

Джоэл и Эмили обсуждали возможность обращения в Службу защиты детей (CPS), но Пиланды не совершали ничего противозаконного. Аарон и Дженнифер заняли выжидательную позицию. «Поддерживая отношения, мы были готовы помочь в случае серьезной медицинской ситуации», — объяснил Аарон. Он и Дженнифер договорились, что если дети Пиландов окажутся в опасности и за ними не будут должным образом присматривать, они примут меры — даже если это приведет к разрыву их отношений с Рэйчел и Джошем.

Продолжение следует