За шаг до пропасти

Короткий взгляд и тонко сжатые губы.

- Всё хорошо, сын?

Абсолютная безмятежность. Не может помыслить о бунте и смуте.

- Да, пап, просто тяжелый день.

Бордовая гладь вина. Густой терпкий запах, скрадывающий тонкую ягодную нотку, которой там быть не должно. Сердце перестает биться, замирает, заставляя кровь в жилах похолодеть.

- Иногда так бывает.

Задумчив. Неужели чутье? Нет. Напиток льется в бокал, переливаясь на свету. Красиво. Смертельно красиво.

- Знаю. Ты хотел о чем-то поговорить?

Натянутое спокойствие. Только зубы излишне громко щелкают на каждой фразе. Трудно удержать в себе подозрительные разговоры. Трудно не спросить. Очень трудно.

- Твой надел стал беспокойным. Помнишь, что я говорил, когда доверял тебе эту землю? Простой народ – зеркало своего правителя. И я хочу знать, в чем дело, Тео. Что тебя беспокоит?

Стальной взгляд прибивает к креслу. Это конец. Догадался, почуял. Конечности онемели. Ни шелохнуться, ни выдавить жалкой улыбки. Это еще подозрительнее. Мгновение. Еще мгновение. Ничего не происходит.

- Я..думаю, что не все решения по северному региону..правильны.

Слова приходится тащить из себя щипцами. Слишком подозрительно, даже если до этого всё было в порядке.

- Поэтому я вверил тебе право спорить со мной.

Играет. Мучает. Делает вид, что изменился. Как же отвратительно правдоподобно. Холодная капля катится по виску.

- Давай обсудим это после обеда с объездными.

Бокал оторвался от скатерти. Неужели?! Ничего не заметил…поверил, расслабился. Еще пара мгновений, и дело будет сделано. Тело невольно подается вперед. И даже губы искривляются в подобии улыбки. Только почему она такая горькая?

- Что это ты пьешь?

Мелькнули зеленые одежды. И чужая рука вырвала бокал из пальцев императора. Теодас не двигался, лишь наблюдая за тем, как дядя дурашливо нюхает вино. Неожиданно его зрачки сужаются, как у кошки, приметившей крысу. От дяди ягодная нотка не могла скрыться.

Всё кончено.

- Какое дрянное вино вы собрались пить. Это не дело.

Играючи забирает кувшин, выливая в него содержимое бокала. Как будто нечаянно запинается, роняет. Звон в ушах слился со звоном в комнате.

- Надо же, как неловко… - досадливо сокрушается дядя.

- Да брось, Д’аси. Пусть принесут новое.

- Конечно, брат.

Зеленые глаза не отпускают ни на миг. В них нет ни тени жалости. И всё же улыбка не сходит с губ и всё как будто останется в тайне. Страх прокатился липким комом по спине.

Значит, кончено не всё.