Танкист, испытатель атомной бомбы и профессор ЯрГУ

Яков Докучаев всегда интересовался вопросом происхождения жизни на Земле и поэтому после школы решил поступать в Казанский Государственный
университет на специальность «Органическая химия», где преподавали известные тогда академики Арбузовы. Яков Порфирьевич и его мать схитрили: в справке в графе «происхождение» пришлось написать «из крестьянской бедноты», хотя он был внуком кулака.

Начало войны Яков Порфирьевич встретил в читальном зале библиотеки. К тому времени за плечами у него было уже три года обучения в университете. В военное время он участвовал в боевых действиях на Калининском и Северо-западном фронтах как командир танка.

Еще во время войны Лаврентий Берия поручил академику И.В. Курчатову руководство проектом разработки советской атомной бомбы. В крупнейших вузах страны были в срочном порядке укомплектованы профильные группы из студентов 4-х курсов, и в ноябре 1945 г. Яков Докучаев оказался в составе спецгруппы примерно из 30 человек. Яков Порфирьевич вспоминает, как собирали группу для Курчатовского проекта:

Практически все студенты, как и научные сотрудники университетов, были на фронте. Ко мне приехал лейтенант, разведчик и сказал: «Ползи в штаб, а я тебя охранять буду». А в штабе сказали, чтобы я быстро собирал вещи. Самолет уже ждал меня.

После этого практически четверть века Яков Порфирьевич выпускал свои научные труды под грифом «Совершенно секретно». После завершения проекта он участвовал в испытаниях атомной бомбы. А в 1978 году он стал профессором физического факультета ЯрГУ.

У Якова Порфирьевича около 100 научных публикаций, среди которых и «Воспоминания об испытании 1-ой плутониевой бомбы в СССР».

До глубокой старости Яков Порфирьевич Докучаев сохранял пытливость ума и любил рассуждать на тему существования жизни на Марсе.