Айова

Айова – один из штатов США, 24 по счету. Расположен в самом «Сердце Америки» на Среднем Западе. Он граничит со штатами Миннесота, Южная Дакота, Небраска, Миссури, Иллинойс и Висконсин.

В прошлом штат являлся частью бывшей французской колонии «Новая Франция», которая скоро стала территорией США в результате Луизианской покупки. Благодаря поселенцам здесь развилась сельскохозяйственная отрасль. Штат иногда называют продовольственной столицей мира.

Название штата позаимствовано от наименования племени «айова», одного из индейских племён, проживавших на территории штата до прихода европейских поселенцев.

Именно поэтому неслучайно на современном флаге Айовы можно увидеть традиционные цвета знамени Франции. Он состоит из трех вертикальных полос – синей, белой и красной. Причем центральная из них (белая) – самая широкая. На ней изображен орлан белоголовый, держащий в своем клюве ленту с девизом штата. Под лентой также помещено название штата на английском языке: «IOWA».

Во второй половине XX века в Айове был осуществлён переход от сельскохозяйственной к многоотраслевой экономике, включающей передовые производственные, обрабатывающие, финансовые услуги, информационные технологии, биотехнологии и экологически чистое производство энергии. Занимает 26-е место по территории в США и 30-е по численности населения. Столица и крупнейший город штата — Де-Мойн. Айова относится к числу самых безопасных штатов страны.

Рельеф штата отличается равнинностью, самая высокая точка – холм Хокай-Пойнт высотой всего 509 метров. Климат здесь континентального типа, с довольно большим среднегодовым количеством осадков. Наводнения, смерчи и бури в Айове - не редкость. Штат расположен в междуречье крупнейших рек — Миссисипи и Миссури.

Айова является ведущим сельскохозяйственным штатом (в 1989 на каждых 27 жителей приходилось по одной ферме). В сельском хозяйстве доминируют кукуруза, соя, овёс, мясное животноводство (штат лидирует по производству свинины). Избыточное применение химикатов привело к серьёзным экологическим проблемам, что заставляет многих фермеров переходить на экологически чистое сельское хозяйство. Промышленность ориентирована на обслуживание нужд сельского хозяйства.

К 1980-м годам в штате сложилась развитая сфера услуг, в которой занято больше людей, чем в сельском хозяйстве и промышленности в целом (Де-Мойн является крупным центром страхового бизнеса).

После серьёзных экономических трудностей 80-х годов XX века началась интенсивная диверсификация экономики (развитие электроники, частичная легализация игорного бизнеса и т. д.).

Согласно последней переписи, в пределах Айовы проживает 3,1 миллиона человек. Около 91 % из этих жителей составляют «белые» американцы. Второе место в национальном составе штата занимают выходцы из латиноамериканских стран (5 %), третье – афроамериканцы (почти 3 %), четвертое – «азиаты». Большая часть населения штата считает себя протестантами (около 52 %).

Айова – это край лесов, кукурузных полей и огромного количества маленьких городков. Всего их здесь – 947. Но только в двух городах Айовы численность населения превышает 100 тысяч человек. Это Де-Мойн (столица штата Айова) и Сидар-Рапидс.

Третьим по населению является город Давенпорт. Этот населенный пункт расположен на реке Миссисипи и является важным транспортным и промышленным центром штата. Он является одним из главных мест притяжения для трудовых мигрантов. Помимо промышленности, в Давенпорте активно развивается культурная жизнь. Здесь немало музеев, есть театры, кинотеатры и интересные памятники архитектуры.

Своеобразным историческим центром штата можно смело назвать город Айова-Сити. В нем проживает сегодня около 70-ти тысяч человек. Айова-Сити считается первой столицей этого штата. Город имел столичный статус вплоть до 1857 года. В наши дни здесь до сих пор функционирует старейший университет в штате – Айовский.

Главный город штата Айова – это Де-Мойн. Он является не только столицей, но и важным культурным центром. Туристам он также известен как «город вкусной еды». Здешние повара уже заслужили себе славу мастеров экстра-класса. Де-Мойн – один из самых привлекательных городов в США для мигрантов. Так, стоимость жизни здесь на 12 % ниже, чем средние показатели по стране. Уровень безработицы в городе тоже довольно низкий, а цены на недвижимость – дешевле на 15 %, чем по стране в среднем.