Про зверя из Жеводана замолвите слово
Одна из самых известных загадок в истории Франции - это так называемый "Жеводанский зверь". Это волкоподобное существо держало в страхе юг Франции целых три года, за которые умудрилось убить 119 человек, всего совершив 250 нападений. История Жеводанского зверя считается одной из самых известных загадок Франции, наряду, например, с легендой о Железной маске.
История наша происходила во французском районе Жеводан провинции Овернь во второй половине XVIII века. На протяжении трёх лет, с 1764 по1767 годы, которые во Франции получили официальное название «Годы Зверя», неведомый монстр держал в страхе население этой области. Многочисленными источниками зафиксированы 230 случаев нападения на людей огромного, отдаленно похожего на волка, животного. От 60 до 123 человек (по данным разных авторов) были тогда убиты «Зверем», их имена были занесены в церковно-приходские книги графства. Такое разночтение в числе погибших объясняется тем, что в качестве жертв некоторые авторы рассматривали людей, бесследно пропавших в то время в окрестных лесах. Основные трагические события развернулись в районе Маржеридских гор – на границе Оверни и Лангедока.
Впервые Зверь дал о себе знать 1 июня 1764 г., когда он напал на пастушку из города Лангонь. Женщина рассказала, что собаки, сопровождавшие её, лишь скулили и дрожали, не смея напасть на чудовище, но она успела спрятаться за быками, которые, выставив рога, не подпустили к ней монстра.
А вот 14-летней Жанне Буле не повезло – именно она 30 июня того же года стала первой официально подтвержденной жертвой Зверя. Впрочем, к тому времени уже числились пропавшими 10 человек – возможно, таинственный Зверь был причастен к их исчезновению.
В августе Зверь убил ещё двух детей, местные охотники, осмотрев их тела, предположили, что животное, которое напало на них, должно быть крупнее волка, но меньше медведя. В сентябре, при нападении Зверя, погибли 5 человек, в том числе – сын графа д’Апше.
6 сентября 1764 года Зверь впервые показался людям: около 7 часов вечера он вошел в деревню Эстре, напав на 36-летнюю крестьянку, что работала в саду возле дома. Соседи попытались отогнать хищника от несчастной, и он ушел, оставив мертвое тело.
Дальше – больше. Зверь начал нападать сначала на старушек, а потом и вовсе на женщин в самом расцвете лет. Причем делал это не как обычный хищник, вцепляясь клыками в ноги, руки, или хотя бы шею. При этом он почти не нападал на мужчин, особенно если у них при себе имелись вилы или другие сельскохозяйственные инструменты. Когда жертва пасла стадо, зверь не обращал никакого внимания на коз или овец, его интересовала именно человечина. Атаковал он тоже не так, как охотятся обычные волки: он не старался перегрызть жертве горло или оторвать ей руку. Жеводанское чудовище, как быстро окрестили зверя-убийцу журналисты местных и парижских газет, сразу пыталось вцепиться человеку в лицо. Те, кому посчастливилось уцелеть, рассказывали, что зверь иногда подымался на задние лапы, и бил человека в грудь передними.
В то лето спастись удалось лишь одной крестьянке – тридцатилетнюю женщину защитили ее собственные быки. Наставив на монстра рога, они прогнали Зверя. Думаете, его это остановило? Отнюдь! В сентябре Зверь объявился прямо посреди деревеньки Эстре и вновь напал на крестьянку. На ее истошные вопли из домов повыскакивали люди с топорами и вилами, но все, что им удалось увидеть – некое животное, неспешно доедающее свою жертву в саду под яблоней. Взглянув на селян, оно нехотя оторвалось от ужина и отправилось (не убежало!) в сторону леса. Вот тогда-то его впервые и описали очевидцы. Один из них вспоминал
«Мерзкая тварь была немногим меньше осла, с широкой грудью, огромной головой и толстым загривком; уши походили на волчьи, только малость длиннее, а морда – что кабанье рыло».
Другой писал следующее:
«Тело у Зверя вытянутое, он жмется им к земле; шерсть рыжеватая, с черными полосами на спине. Очень длинный хвост. Когти — невероятной величины».
А один из охотников, столкнувшихся со зверем писал так:
«Он намного крупнее даже самого рослого сторожевого пса; шерсть у него бурая и очень густая, а на брюхе она больше в желтизну. Голова — огромная, как и два передних клыка, торчащих из пасти с обеих сторон; уши — короткие и прямые; хвост довольно жесткий, потому как Зверь, когда бежит, им почти не машет».
Свидетели с удивлением и ужасом говорили, что Зверь не проявлял никакого интереса к скоту и домашним животным, нападал только на людей. Необычна была и манера нападения: он поднимался на дыбы и сбивал человека с ног ударами передних лап. В отличие от других хищников, он не пытался перегрызть шею, а кусал голову и лицо своих жертв.
По всему югу Франции поползли страшные слухи. Волки очень редко нападали на людей, а если и делали это, то только стаей. Волк-одиночка, любитель человечины — не иначе, оборотень или исчадье ада. Поговаривали, что кто-то видел человека, поджидавшего зверя в кустах. Не иначе это был колдун, натравливавший свое страшное оружие на добрых христиан… Местный священник, не будь дурак, в ближайшей же проповеди окрестил зверя «Бичом Божьим», посланным на несчастные крестьянские головы за грехи короля и дворянства. В церквях для охотников освящались серебряные пули, служились молебны об избавлении от «дьявольской твари».
К концу осени 1764 года количество жертв зверя достигло 27-ми человек. Чтобы унять панику, царившую в регионе, губернатор региона Лангедок направил в Жеводан драгунский отряд. 56 кавалеристов при поддержке местных охотников и крестьян несколько недель прочесывали леса и, хотя и убили около сотни волков, «того самого» зверя найти не смогли.
Зато в том же месяце - октябре - пара друзей-охотников в лесу случайно столкнулась со зверем, в которого по такому случаю прилетело аж две пули с десяти шагов. Зверь обиделся и убежал, оставляя кровавые следы. По этим следам охотники нашли труп односельчанина, а вот волчару не нашли. После этого случая мрак инфернального ужаса поселился в душах людей, потому что после двух таких попаданий никто никуда уже обычно не бегает. Аккурат после Рождества, 27 декабря, чудище напало на четвертых, двоих из которых убило и съело. Что ни говори, на поведение обычного, даже очень голодного животного, это ни разу не похоже.
В начале января 1765 года войну Зверю объявила уже христианская церковь. Ну, как объявила. В силу своих сакральных возможностей – епископ города Менд провел молебен о безопасности жителей Жеводана и окрестностей. После чего Зверь, уже вроде как получивший окончательный статус Оборотня, незамедлительно убил еще с десяток человек. Жеводан превратился в филиал описанной Брэмом Стокером Трансильвании. Люди выходили из дома группами не менее трех человек, на ночь запирали двери и ставни на тяжелые засовы, а днем устраивали регулярные облавы на волков, в одной из которых участвовала тысяча крестьян.
Все бестолку. Монстр был неуловим и неубиваем. Стреляли в него так регулярно, что любой бы давно превратился в решето. Его, казалось, не брало ничего, а наглость и агрессивность уже перешла все разумные пределы. Однажды он попытался съесть двадцатилетнюю Мари-Жанн Вале прямо на мосту через речку на глазах у всей деревни. Девушка оказалась не промах и воткнула в зверя вилы, с которыми, видимо, на всякий случай, не расставалась. Зверь безмолвно рухнул в воду… чтобы появиться снова уже на следующий день.
12 января 13-летний Жак Портфе во главе ватаги из семи девчонок и мальчишек повстречали огромного волка. Ребятня не растерялась и начала кидать в хищника камнями, палками и комьями мерзлой земли. Зверь явно не ожидал столь решительного отпора и убежал в лес, где через несколько часов убил мальчика из соседней деревни. О подвиге Жака Портфе написали парижские газеты, и сам Людовик XV распорядился наградить юного героя солидной суммой в 300 ливров. Но такие благополучные столкновения со Зверем были исключением из правил. Только за январь 1765 г. погибли 18 человек.
К концу года количество нападений зверя приблизилось к полутора сотням, 55 человек были чудовищем растерзаны. Чтобы успокоить панику в южно-французских провинциях, Людовик XV распорядился отправить в Жеводан своих лучших охотников. В конце зимы 1765 года в места злодеяний приехали отец и сын д’Энневали, на счету которых числились более тысячи отстрелянных волков. Знаменитые звероловы полгода искали след чудовища, а 9 августа устроили грандиозную облаву, с участием роты солдат и шести сотен окрестных крестьян. Эта толпа распугала зверье на километры вокруг, а зверь, словно издеваясь,убил в тот же день малолетнего сына местного жителя де Греза.
В феврале нападения продолжились с той же частотой, но зверю перестало «везти» — людям чаще удавалось от него уйти. Тем не менее, зверь в течение всей весны 1765 года нападал так же часто — через день. 5 апреля ему удалось напасть на группу из четверых детей и убить их всех — им не повезло так, как Жаку Портфе и его друзьям. Всего до 12 сентября, когда было совершено последнее убийство, Зверь унёс жизни 55 человек, в основном детей и женщин, совершив 134 нападения.
Потом тренер произвел замену и вместо д'Энневалей пришел де Ботерн. Дело пошло веселей! Де Ботерн, прибывший с собственной сворой волкодавов, начал систематическое прочесывание окрестных лесов, по результатам которого объявил об убийстве нескольких сотен обычных волков. Большую облаву лейтенант назначил на 20 сентября. Крестьяне уже не верили в действенность таких массовых мероприятий, поэтому на призыв де Ботерна отозвались всего 40 добровольцев. В ходе этой охоты было убито 1200 волков, но... среди них был ооочень странный большой волк. Пока его убивали, изрешетили пулями, при этом он отказывался погибать и пробовал атаковать охотников до конца. Но это был, всё же, обычный волк, хоть и очень крупный: 60 кг, длина 1,7 м., в холке 80 см. В его желудке нашли фрагменты человеческой одежды, значит волк был людоедом.
Де Ботерн послал королю отчёт, в котором было заявлено:
«В настоящем отчёте, заверенном нашими подписями, мы заявляем, что никогда не видели волка, которого можно было бы сравнить с этим. Вот почему мы полагаем, что это именно тот страшный зверь, который причинял такой ущерб королевству».
2 декабря 1765 года Зверь напал близ Бессер-Сент-Мари на двух детей, 14 и 7 лет, а 10 декабря тяжело ранил двух женщин около Лашан. 14 декабря у деревни Полак от него чудом спасся молодой человек, а 21 и 23 декабря на счету «воскресшего» Зверя появились новые трупы. Зимой и весной он нападал на людей не так регулярно, как год назад — по три-четыре раза в месяц. Всего за конец 1765 года и весь 1766 год Зверь совершил 41 нападения.
1 ноября 1766 г. нападения Зверя вдруг прекратились, о нем ничего не было слышно в течение 122 дней, и люди, наконец, вздохнули спокойно, поверив, что этот кошмар остался позади. Но 2 марта Зверь снова появился в Жеводанских лесах и нападения вновь стали регулярными.
2 марта 1767 года Зверь убил мальчика у деревни Понтажу и возобновил свою «кровавую жатву», причём с двойной энергией, совершив в течение одного апреля 8 нападений, а в течение одного мая — 19.
Паника вспыхнула с новой силой. Выжившие свидетели описывали ту же рыжую шкуру с пятнами и длинный хвост. Самым паскудным в этой ситуации было то, что теперь на помощь из Парижа жеводанцам рассчитывать было уже нельзя: король, любуясь на чучело волка из Шазэ, считал проблему решенной и не обращал внимания на новую панику на юге своего государства. Однако именно тогда и укрепилась версия, что у зверя есть хозяин
Более того, д`Энневаль, отправленный королем еще в первую большую облаву на юг своих владений, обнаружил, что кое-где, рядом со следом зверя появляются и человеческие следы. Создавалась полная иллюзия того, что у монстра есть хозяин, управляющий его действиями. Подозрение пало на лесничего Антуана Шастеля.
Личность Антуана – сама по себе крайне необычна для такой лесистой глуши, как Жеводан. Он умел читать и писать, в юности успел побывать моряком, был пленен алжирскими пиратами и много лет провел в пустыне среди туземцев-берберов. Невероятным образом вернувшись домой, он поселился в избушке на горе Мушэ и завел собак, к дрессировке которых, говорят, имел особый талант. Он не то чтобы сторонился людей, но старался лишний раз с ними не пересекаться. А все соседи характеризовали его, как мрачного и нелюдимого человека, подверженного приступам беспричинной жестокости.
Хотя, надо признать, Антуан, вместе с отцом Жаном и братом Пьером принимал участие в большой облаве. При участии Шастелей произошла безобразная ссора, что вынудило де Ботерна, как организатора мероприятия, отправить всех троих в окружную тюрьму, дабы остудить горячие головы. Удивительно, но как раз на это время убийства прекратились, что дало надежду, будто Ботерн подстрелил «правильного» зверя. Однако, стоило семейству вернуться в свою родную деревню, как следом за ними вернулся и Жеводанский Зверь…
Между тем, местный аристократ маркиз д’Апше не оставлял мысли расправиться с монстром, пожирающим его подданных, и, учитывая, провальную королевскую операцию, при содействии сына организовал собственную охоту. Не такую многочисленную, но гораздо более успешную.
В облаве принял участие Жан Шастель, племянницу которого за две недели до того изувечил хищник.
И именно Жану удалось подстрелить Зверя. Жан то ли знал что-то, то ли просто был очень религиозным человеком, склонным к мистицизму, но на охоту он взял с собой библию, а ружье зарядил серебряными пулями. Да, да, теми, которые только и могут убить вервольфа. Стоило ему, устроившись на лужайке, открыть Священное Писание и начать его читать, как из леса вышел Зверь. Он не нападал, а просто смотрел. За что и получил две серебряных пули, убивших его наповал.
Осмотр и вскрытие монстра несколько разочаровали охотников: как это часто бывает,выяснилось, что у «страха глаза велики», и не «так страшен чёрт, как его малюют». Оказалось, что длина Зверя от головы до хвоста – «всего» 1 метр . Но животное, в общем-то, подходило под описания. Хищник имел непропорционально большую голову с огромными клыками и тяжелыми челюстями, непропорционально длинные передние лапы, его шерсть была серой с рыжими подпалинами, а на боках и у основания хвоста располагались несколько черных полос. Тело Зверя было покрыто шрамами, в правом бедренном суставе оказались три дробины, в желудке было найдено предплечье пропавшей недавно девочки.
На обычного волка свежеубитый зверь походил мало. Таких слишком длинных передних лап, вытянутого черепа и торчащих изогнутых клыков местные бывалые охотники никогда не видали. Зато серо-рыжая шкура с темными пятнами и темной полосой вдоль хребта была явной приметой жеводанского зверя. Кроме того, в его желудке обнаружились полупереваренные человеческие останки.
Труп людоеда несколько дней с почетом возили по окрестным деревням. Стояла жарка погода, и вскоре охотничий трофей стал явственно пованивать. Местный таксидермист спешно набил из него чучело, которое отправили в Версаль. Однако к прибытию в королевский дворец жеводанский зверь смердел так страшно, что Людовик еще издалека потребовал от него избавиться. Чучело зверя спешно сожгли. Из-за такого конфуза Жан Шастель не дождался королевской милости. Только благодарные местные жители собрали охотнику скромные 72 ливра.
Учитывая предыдущее «воскресение» зверя, Франция должна была ждать следующего его появления, но зверь с того времени так и не вернулся. После того, как Жан Шастель убил зверя в 1767 г., его сын Антуан пропал без вести и больше никогда не появлялся в окрестностях Жеводана. Дом Ларошфуко, во дворе которого закопали останки Зверя, был сровнен с землей в 1825 году, унеся с собой тайну монстра. Официальные документы того времени свидетельствуют о 230 нападениях, включая 51 случай увечий и 123 смерти. Благодаря точности и сохранности церковно-приходских книг эту цифру можно считать окончательной. Другие источники увеличивают количество нападений до 306
По замечанию французского историка Жана-Марка Морисо, шумиха вокруг Зверя была дополнительно раздута газетами после неудачного для Франции окончания Семилетней войны испытывавшими потребность в сенсациях для повышения продаж.
В 2001 г. вышел в прокат французский фильм «Le Pacte des Loups» («Волчья стая», в России это название перевели как «Братство волка»), в котором на Жеводанского Зверя охотятся королевский таксидермист Грегуар де Фонсак и могавк (из племени ирокезов) Мани, использующий какую-то «индейскую магию». «Зверем» в этом фильме оказался лев в специальных доспехах.
Ученые до сих пор так и не поняли, кем на самом деле было чудище из Жеводана – сумасшедшим волком, гибридом собаки и волка, гиеной, привезенной из дальних странствий Антуаном Шастелем, берберским львом, прибывшим оттуда же, леопардом, которого тоже мог привезти Шастель или вообще доисторическим монстром, чудом вылупившимся посреди Севенн.
Не осталась в стороне от этого дела и современная криптозоология, которая в качестве версий рассматривает, в частности, что Жеводанский зверь - это реликтовый гомотерий (евроазиатский вид саблезубого тигра) или мезонихид, он же эндрюсарх, вымерший в позднем эоцене задолго до появления на арене истории одной безволосой обезьяны с палкой.
Однако следует отметить вот что:
Полосатая и бурая гиены, как правило, не нападают на человека. Более крупная пятнистая может быть опасна, но она совсем не похожа на Зверя. Во-первых, явное несоответствие в размерах. Во-вторых, гиены весьма пузаты, а Зверь на большинстве изображений стройный. В-третьих, у гиен некрасивая хромающая походка: они плохо прыгают и не способны на ровную рысь. Зверь же легко и грациозно бегал и хорошо прыгал.
Версия с кошачьими маловероятна: даже гибриды больших кошек имеют характерный кошачий облик. Зверь же имел характерный собачий облик, более того, исследование, проведенное с учетом замечаний и эскизов того времени, специалистами из Музея естественной истории Парижа, гласит следующее:
«Зверь не является ни гиеной, ни обезьяной, ни каким-либо другим экзотическим животным. Его зубная формула не оставляет никаких сомнений: это собака. Есть только два варианта: собака или волк. Зверь Жеводана - это гибрид между волком и большой собакой; вероятно, догом. Эти выводы подтверждаются и белым пятном на груди животного, а большая длина когтей связана с одомашниванием »..
Следовательно: вариантов не так много.
- Весьма вероятно, что нападения Зверя совершались разными волками-людоедами, а фантазия крестьян, сильно преувеличив их, приписала одному-единственному зверю, заодно исказив его внешность.
- Это могла быть волчья стая, возглавляемая собако-волчьим гибридом. Такие гибриды могут выглядеть весьма необычно, и они, как правило, крупнее волков. В пользу этой версии говорит то, что волков было, по меньшей мере, три. Первый был убит де Ботерном в 1765 году (это так называемый "волк из Шаз"), второй погиб осенью 1766 года по неизвестной причине, возможно, попался в одну из расставленных в лесу западней, третий (тот самый гибрид) был застрелен Шастелем в 1767 году.
- Не исключено, что волкособ (гибрид собаки и волка) принадлежал семейству Шастелей. Именно поэтому Жан Шастель так легко убил Зверя - тот признал в нём хозяина. Сторонники этой гипотезы ссылаются на свидетельства тех, кто якобы видел человеческую фигуру рядом со зверем, свидетельства д`Энневалей о том, что следы зверя перемежаются человеческими, а так же на то, что нападения прервались на время ареста Шастелей и возобновились после их возвращения домой. Было высказано предположение, что Антуан, скрещивая своих собак с волками, обучал и натаскивал этих метисов для убийства людей. Именно этим может объясняться невероятная неуязвимость чудовища: во время облав Зверь спокойно сидел в подвале дома Шастелей, а в случае его гибели, выпускался другой хищник, очень похожий на первого. Может быть, одновременно вели охоту на людей сразу несколько Зверей. Однако внимание властей и большой резонанс, который вызывали все новые и новые нападения, вероятно, стал беспокоить главу семейства. А, может быть, последний из оставшихся в живых «Зверей» стал выходить из-под контроля. Возможно, именно поэтому и было принято решение избавиться от него, причем, заработав на этом «репутацию» и кое-какие деньги. По мнению сторонников причастности Шастелей к массовым убийствам, Жан осознал весь ужас содеянного только после того, как от клыков «собаки Баскервиллей» пострадала его юная родственница. Только тогда он решил убить тварь, которую породил его сын.
В 2001 году некий натуралист Мишель Луис даже предположил, что необычный окрас чудовища объясняется кабаньей шкурой, напяленной на большую собаку. Как животное могло охотиться и даже просто передвигаться в нацепленной на него чужой шкуре, этот натуралист не объяснил. Всё это не более чем предположения. Кем на самом деле было Жеводанское чудовище навсегда останется тайной. Сегодня этот зверь превратился в главную достопримечательность Лангедока, появляясь на гербах, вывесках трактиров и гостиниц, и дав многотысячное потомство на полках сувенирных лавок.
Впрочем, поскольку чучело сгнило, Антуан Шастель пропал без вести, а король Людовик любезно выкинул шкуру, точно уже ничего не установить.
Использованные источники:
- Жеводанский зверь. Реликтовый террор на юге Франции https://otrageniya.livejournal.com/670215.html
- Зверь из Жеводана https://salik.biz/articles/37719-zver-iz-zhevodana.html
- Жеводанский зверь https://30rus.livejournal.com/433477.html