От Бузулука до Праги

В начале 1942 года в Южно-Уральском военном округе началось создание частей возрождаемой чехословацкой армии. Позже они выросли в 1-й чехословацкий корпус, который прошёл в годы войны славный боевой путь. Доблесть чехословацких бойцов в годы Великой Отечественной войны не раз отмечалась в приказах Верховного Главнокомандующего Вооружёнными Силами СССР И. В. Сталина. Вместе с советскими воинами они участвовали в боях за освобождение Воронежа, Харькова, Киева, Белой Церкви, Умани, других городов и населённых пунктов СССР. 6 октября 1944 года солдаты и офицеры 1-го чехословацкого корпуса вступили на землю Чехословакии.

Военный союз против нацистов

К началу Великой Отечественной войны в СССР находилось большое количество граждан оккупированной Чехословакии. После захвата страны гитлеровской Германией в 1939 году некоторые бывшие военнослужащие её армии эмигрировали в Польшу, где из них был сформирован Чехословацкий легион. С началом боевых действий это формирование отступило на восток и сдалось советским войскам под городом Тернополем.

Советский Союз не мешал выезду военнослужащих этого легиона в Западную Европу, где сражались чехословацкие части, однако многие из них изъявили желание остаться.

После нападения Германии 22 июня 1941 года руководство СССР и лондонское правительство Чехословакии подписали договор о военном союзе в борьбе с нацистской Германией и её сателлитами. Однако руководители страны, потерпевшей поражение, из-за своих политических расчётов пытались затормозить формирование национальных частей. И тогда это дело взяли в свои руки истинные патриоты подполковник Людвик Свобода, впоследствии президент ЧССР, и бывший чехословацкий посланник в Советском Союзе Зденек Фирлингер. В октябре 1941 года они выехали в Куйбышев (Самару).

«В едином строю с русскими братьями»

В Куйбышев стали прибывать первые добровольцы – чехи и словаки, которые съезжались со всех стран мира. Несколько человек, например, приехали из Ирана. Добровольцев радушно встречали в старинном волжском городе.

Зденек Фирлингер распорядился выделить в здании чехословацкой миссии специальное помещение, где вначале они и жили. Местом же их формирования стал город Бузулук Чкаловской (Оренбургской) области. В конце 1941 года туда несколько раз выезжал Людвик Свобода. 12 декабря он докладывал чехословацкой военной миссии: «Обеспечены казармами для одного батальона (1100 человек) и запасной роты (300 человек)».

Так, на территории Южно-Уральского военного округа, созданного 1 декабря 1941 года, началось формирование первых чехословацких воинских частей. Позже они выросли в 1-й чехословацкий корпус, бойцы которого проявили мужество и стойкость в кровопролитных боях с фашистами.

5 января 1942 года в Бузулук прибыли 93 человека. В большинстве это были бывшие бойцы Чехословацкого легиона. Однако среди них оказались граждане Чехословакии, ранее привлечённые к ответственности за незаконное пересечение Государственной границы СССР после оккупации их страны гитлеровцами и венграми. Кроме того, имелось значительное количество русинов, евреев и этнических чехов и словаков, живших в Советском Союзе.

Сотни тысяч заявлений поступили от чешских и словацких граждан в чехословацкую миссию, находившуюся в СССР. На одном из митингов они заявили: «Мы хотим плечом к плечу, в едином строю с русскими братьями громить фашистскую погань!»

Костяком части стали интернированные Красной Армией в сентябре 1939 года в восточных районах Польши чехословацкие военнослужащие, которые бежали туда после оккупации их страны Германией. Комплектование батальона происходило в основном за счёт граждан Чехословакии, оказавшихся в СССР или служивших в германской, венгерской и словацкой армиях и попавших в плен. Разрешено было поступать на службу советским гражданам чешской и словацкой национальностей. Призывались украинцы и русины из Подкарпатской Руси (Закарпатья), входившей в состав довоенной Чехословакии.

Патриотизм солдат и лукавство Бенеша

Подполковник Людвик Свобода смог организовать боевую подготовку на высоком уровне. Батальон был обучен при активном участии советских инструкторов, на основе советских уставов, вооружён советским оружием. Формально подразделение подчинялось правительству Эдварда Бенеша, а на практике – командованию Красной Армии.

Изначально Бенеш и его правительство воспринимали создание чехословацкой части в СССР как формальность и не желали её участия в боевых действиях. Подполковник Л. Свобода не хотел повторения судьбы польской армии В. Андерса, не желавшей воевать и выведенной летом 1942 года из СССР в Иран. Он направил И. В. Сталину обращение с просьбой разрешить отправку части в действующую армию. Разрешение было получено в конце 1942 года. Передислокация батальона началась 30 января 1943 года. К тому времени он насчитывал 974 военнослужащих.

Первый бой у Соколово

К началу весны 1943 года батальон дошёл до Харькова и 3 марта занял позиции по левому берегу реки Мжа на 15-километровом фронте (впоследствии сокращённом до 10 километров). Подчинялся он сначала 25-й, затем 62-й гвардейской стрелковой дивизии.

Первый свой бой чехословаки приняли на Воронежском фронте 8 марта 1943 года у села Соколово Харьковской области. Немецкие войска на данном участие предприняли наступление силами батальона мотострелков и около 60 танков. Ожесточённое сражение продлилось до темноты. Врагу, потерявшему до 400 солдат и большое количество техники, так и не удалось пробиться через оборону. В сводке Совинформбюро сообщалось: «В борьбе с врагом чехословацкие воины проявили стойкость, мужество и отвагу. Они подбили 19 танков и уничтожили около четырёхсот автоматчиков противника».

Однако батальон тоже понёс серьёзные потери: 154 убитых и более 100 раненых, но удержал занимаемые позиции. 84 человека были удостоены советских наград, а погибший в том бою надпоручик Отакар Ярош первым из воинов иностранных армий получил звание Героя Советского Союза. Впоследствии этого звания были удостоены и другие чехословацкие воины, проявившие героизм.

Советские ордена на знамени бригады

В мае 1943 года батальон, дислоцировавшийся в городе Новохопёрске Воронежской области, был развёрнут в 1-ю отдельную чехословацкую бригаду. Командование усилило её значительным количеством боевой техники. 12 июня 1943 года командиром бригады был назначен Л. Свобода. К осени 1943 года в соединении находилось до 3 500 военнослужащих. В ноябре 1943 года соединение отличилось при освобождении Киева. За это оно было награждено орденом Суворова II степени. Бригада стала первой иностранной воинской частью, получившей советский орден. На рубеже 1943 – 1944 годов в ходе Житомирско-Бердичевской операции чехословаки вновь отличились в ожесточённых боях за город Белая Церковь и были отмечены орденом Богдана Хмельницкого I степени.

В конце 1943 года в районе Мелитополя на сторону Красной Армии перешли более 2 тысяч словаков. Воевать с нацистами высказали желание ещё около 2 тысяч военнопленных словаков. Выход советских войск к Волыни, где проживало много этнических чехов, позволил приступить к формированию 2-й отдельной чехословацкой воздушно-десантной бригады, а затем 3-й отдельной чехословацкой бригады. В апреле 1944 года началось создание 1-го чехословацкого армейского корпуса. В конце лета в нём числилось 16 тысяч человек. В корпусе по просьбе его командования проходили службу 350 советских военнослужащих. У чехословаков теперь была своя авиация – истребительный авиаполк, а затем смешанная авиадивизия. Сотни чехов и словаков обучались в советских военных училищах.

Бригада активно участвовала в боях на Днепре, освобождении Киева, Прилук, Фастова, Белой Церкви, Славуты, Ровно, Луцка, Староконстантинова, Каменца-Подольского, Жашкова, Черновцов и ряда других населённых пунктов.

Через Дуклинский перевал

Весной 1944 года подразделение было развёрнуто в 1-й чехословацкий армейский корпус. Большое пополнение батальон получил во время боёв на Закарпатской Украине, где проживало значительное количество этнических русинов и словаков. По настоянию эмигрантского правительства Чехословакии командиром корпуса была назначен бригадный генерал Я. Кратохвил. Однако в последующих боях он себя не проявил, допустил высокие потери. Командующий 2-м Украинским фронтом Маршал Советского Союза Иван Конев заменил его на Людвика Свободу, уже ставшего бригадным генералом.

Особенно ожесточённые бои шли в Восточных Карпатах, где немецкие части, используя удобный для себя рельеф, обустроили мощные оборонительные рубежи. В августе 1944 года в Словакии вспыхнуло антифашистское восстание. Советский Союз, как мог, старался помочь повстанцам, активно используя находившиеся под его началом чехословацкие формирования. На контролируемую повстанцами территорию перебазировался чехословацкий авиаполк, за ним последовала 2-я воздушно-десантная бригада.

Красная Армия пыталась прорваться на соединение с восставшими. Особо ожесточённые бои развернулись за Дуклинский перевал. В них участвовали и чехословацкие войска, именно здесь 6 октября 1944 года вступив на свою родную землю. Но продвинуться дальше так и не удалось, хотя кровопролитные бои продолжались на этом участке до конца октября. В дальнейшем корпус освобождал Словакию и Чехию в ходе Западно-Карпатской, Моравской-Остравской и Пражской операций.

Передовой отряд корпуса на советских танках 10 мая 1945 года вошёл в Прагу и провёл свой последний ожесточённый бой. Жители города горячо приветствовали воинов чехословацкого корпуса.

Рождение новой армии

К концу войны в корпусе сражалось 18 087 бойцов. Вместе с тыловыми и учебными частями его численность составляла 31 725 человек. Потери чехословацких войск в 1943 – 1945 годах составили 4 011 человек погибшими, пропавшими без вести и умершими от ран (санитарные потери) – 14 202 человека.

Боевые заслуги бойцов корпуса были отмечены многими советскими и чехословацкими наградами. Звания Героя Советского Союза были удостоены четыре военнослужащих корпуса.

На базе корпуса после войны была развёрнута 1-я армия, ставшая основой новых вооружённых сил страны – Чехословацкой народной армии. Многие солдаты и офицеры, сражавшиеся в составе этого соединения, заняли в послевоенной Чехословакии видные военные и государственные посты. Людвик Свобода долгие годы являлся министром национальной обороны страны, а затем был её президентом.

Владислав Майоров