К 80-летию Кёнигсбергской операции
9 апреля 1945 года советские войска взяли штурмом Кёнигсберг, главную цитадель Третьего Рейха в Восточной Пруссии. Задолго до начала Второй Мировой войны Кёнигсберг был превращен в неприступную крепость, и имел многочисленные склады и арсеналы, которые могли бы позволить ему выдержать долгую осаду. Наступательная операция по прорыву Кёнигсбергского укреплённого района и штурму города и крепости Кёнигсберг была проведена силами 3-го Белорусского фронта под командованием Маршала Советского Союза Александра Михайловича Василевского. Общая численность немецкого гарнизона, включая артиллерийские подразделения, городскую полицию и фольксштурм, составляла около 130 тысяч человек.
Штурм Кёнигсберга начался в 9 часов утра мощной артподготовкой, затем, в 12 часов, под прикрытием огневого вала в наступление пошли пехота, танки и самоходные орудия. Согласно плану, основные силы обходили форты, которые блокировались стрелковыми батальонами или ротами при поддержке самоходных орудий, подавлявших вражеский огонь, сапёров, использовавших подрывные заряды, и огнемётчиков.
Немцы оказывали упорное сопротивление, однако к исходу дня советская 39-я армия вклинилась в оборону противника на несколько километров и перерезала железную дорогу Кёнигсберг — Пиллау. Спустя два дня советские войска захватили порт и железнодорожный узел города, промышленные объекты и отрезали гарнизон Кёнигсберга от земландской группировки немцев.
8 апреля гитлеровским войскам было предложено сдаться. Они отказались и продолжили сопротивление. Некоторые части гарнизона попытались отступить на запад, но были перехвачены. После массированной бомбардировки и штурма крепости 11-й гвардейской армией 9 апреля немецкий гарнизон капитулировал по приказу коменданта города и крепости Кёнигсберг генерала Отто Ляша. 10 апреля были ликвидированы последние очаги сопротивления немцев в Кёнигсберге. На «Башне Дона» было водружено Знамя Победы.
В результате Кёнигсбергской наступательной операции основные силы немецкой восточно-прусской группировки были разгромлены. Осталась только земландская группировка противника, которая была ликвидирована 25 апреля 1945 года. Позже, 9 июня 1945 года, Указом Президиума Верховного Совета СССР была учреждена медаль «За взятие Кенигсберга», которой по состоянию на 1987 год награждены около 760 000 человек.