Медведь - не медведь!
Доброго времени суток! В этот раз я решил загнаться по полной программе и копнуть в этимологию так глубоко, что могу обратно уже не вылезти... Здесь будет ОЧЕНЬ много букв.
Скорее всего, многие из вас слышали хоть краем уха, что "медведь" - не настоящее название здоровенной волосатой зверюги, и сейчас мы будем выяснять, почему он называется не так, как должен, и как его на самом деле надо звать.
Сначала разберем стандартное и известное всем название. Большинство людей думает, что "медведь" - это "ведающий мёдом"/"разбирающийся в мёде", то есть, что слово образовано от слияния лексем "мёд" и "ведать". Не все так просто. Слово "мёд" в качестве одной из основ не вызывает сомнений, а вот со второй частью есть нюансы. Есть более близкая к истине версия о том, что слово образовано от слияния двух основ -мед- и -въед-. Медвъед - это тот, кто "въедается в мёд", тот, кто его ест. Уже теплее, но всё еще ошибочно.
В праславянском языке существительные разделялись на довольно большое количество типов и подтипов склонения, а интересующее нас слово "мєдъ" относилось к склонению на -u-/-ou-.
Поскольку «medvědь» - достаточно старое слово, чтобы иметь элемент -ou- в падежной форме, можно сделать вывод, что разделять это слово на основы надо не «мед-ведь», а «медв-едь». Однако наиболее правдоподобной версией считается, что медведь изначально был не medvědь, а medоěдь, а соединительное «о» поменялось сначала на «ou», который потом перешел в «w», а затем в «v» - такие изменения типичны для многих приандоевропейских языков. То есть, суть заключается все-таки в поедании меда, а не в академических знаниях медведя о продуктах жизнедеятельности пчел.
Настоящее имя животного
У древних славян медведь занимал важнейшее место в мифологии и культуре. Сотни, тысячи различных преданий, легенд, побасенков и прочего было связано с этим зверем. Его боялись и уважали. А если кого-то боишься, то, так сказать, «не поминаешь его имя всуе». Вот и славяне придумали ему прозвище, а настоящее название было табуировано, чтобы не разгневать носителя.
Если пропустить совсем уж скучный для читателя процесс лингвистического анализа, то мы получим, что праиндоевропейским корнем, означавшим это животное, было слово hrtkos, а оно, в свою очередь, стало основой для древнегреческого ἄρκτος. У греков слово ἄρκτος означало помимо обычного наземного медведя еще и созвездие Большой медведицы, что, в свою очередь, по одной из версий, дало название Арктике (потому что созвездие расположено над Арктикой).
Из «арктоса» латынь благодаря множественным чередованиям гласных и согласных звуков вывела «ursus». А в праславянском в результате отпадения шумной согласной в конце слова получаем -ursu-. -U редуцировались в краткий -ъ (нечто среднее между очень краткими вариантами звуков [а] и [о]). Получилось -ъrsъ. Но по фонетическим законам слово не может начинаться со сверхкраткого звука, поэтому перед [ъ] добавился протетический звук [v]. Последним праславянским вариантом этого слова будет -vъrsъ. Произносится такое слово как что-то среднее по долготе первого гласного между «ворс» и «врс». То есть, среднее между наличием четко выраженного «о» и отсутствием звука. Это лишь одна из вариаций названия. Их еще, как минимум, три: jьrsъ/vъrxъ/jьrxъ. Но если объяснять еще и их, то читатель совсем запутается, если до сих пор не успел еще.
Важно:
Ни в коем случае не следует считать, что настоящее название медведя «върс/ворс» имеет прямое отношение к современному слову «ворс», означающему волосистую структуру. Это не так. Это будет уже так называемая «задорновщина», то есть псевдонаучное заявление.
Немного фольклора.
В славянском пантеоне языческих богов существовал так называемый «скотий бог» Велес. Он отвечал за все, что связано с сельскохозяйственными животными и лесом.
Вывод.
Настоящее название медведя - vъrsъ. На современном русском оно бы писалось как «ворс». И нет, с ворсом на ковре никак оно не связано. Более вероятна культурологическая версия о том, что медведь - форма существования одного из славянских богов Волоса (Велеса) в Яви. А слово «медведь» - это всего лишь эвфимизм, который использовался для того, чтобы не прогневать уважаемого Ворса упоминанием его настоящего имени.