Трансатлантический разрыв в орфографии: от Johnson к Webster

Знаете ли вы, что различия в написании слов между британским и американским английским имеют свою интересную историю? Это не просто добавление буквы «u» в слове color, но и целый набор уникальных слов, таких как trainers вместо sneakers и lift вместо elevator. Эти различия формировались на протяжении веков.

Исторический контекст

До конца XVIII века люди не придавали большого значения правописанию. Грамотность была доступна в основном образованным слоям общества, а устное слово ценилось выше письменного.

Британская традиция написания

Поворотным моментом стал 1755 год, когда Сэмюэль Джонсон опубликовал свой словарь английского языка. Постепенно британцы начали придерживаться единого стиля, включая написание слова colour с буквой «u».

Американская революция в правописании

После обретения независимости американцы решили создать свой собственный вариант английского языка. Главным реформатором стал Ноа Уэбстер.

Роль Ноа Уэбстера

В 1789 году Уэбстер написал эссе, где утверждал:

«Будучи независимым народом, наша репутация за рубежом требует, чтобы во всём мы были федеративными, национальными».

Американская реформа

Основные изменения включали:

• Упрощение написания;
• Удаление «лишних» букв;
• Создание уникального американского варианта.

Публикация первого американского словаря

В 1806 году Уэбстер выпустил свой первый словарь — «Краткий словарь английского языка» (A Compendious Dictionary of the English Language). Этот труд заложил основу для американского варианта английского.

Основные изменения в правописании

Уэбстер предложил:

• Упростить слова с окончанием -our (colour → color);
• Удалить букву «u» в таких словах, как:
  • honour → honor;
  • favour → favor;
  • neighbour → neighbor;
  • behaviour → behavior.

Причины реформы

По мнению Уэбстера, американское правописание должно было:

• Отражать независимость страны;
• Избавиться от британской «педантичности»;
• Стать более логичным и простым.

Влияние на язык

Реформа затронула многие аспекты правописания, включая:

• Упрощение орфографии;
• Создание национального варианта языка;
• Формирование американских языковых норм.

Результаты реформы

Сегодня различия в правописании между британским и американским английским стали устоявшимися нормами:

• Британское правописание сохраняет традиционную форму;
• Американское следует реформам Уэбстера;
• Оба варианта признаны корректными.

Наследие Уэбстера

Мерриам-Уэбстер продолжает быть авторитетным источником американского английского, а реформа правописания, начатая Уэбстером, стала важным этапом в развитии языка.

Заключение

Реформа правописания стала частью более широкого процесса формирования американской культурной и языковой идентичности после обретения независимости.