Трёхликий

Эрноэрт…

Возрождённый город, вписавший это в само своё имя, будто проклятие, в извечном больном упрямстве встающий и встающий из пепла. Будто чудовище, что напитывается кровью тех, кто отчаялся жить в его стенах. Сотни оборотов люди бежали туда, за горы, в надежде отыскать мир. Но, рано или поздно…

Каменный, он врос в восточный склон великой Джильи, расползся по всему полуострову, будто плющ по стене. И пусть он влечет чудесами своих ярких улиц и пышных садов, подчас они оборачиваются ужасами.

Романтика Долгого Дня в конце концов сменяется бессонницей, переутомлением и нещадным жаром. Что уж ждать от его сестры, Долгой Ночи – Месяца Сна. Каждый оборот, переливаясь Лисьими огнями, она увлекает сотни людских жизней. Холодом, мраком, болезнями… Страхом. Стоит отвернуться от ярких праздничных огней и улыбок горожан, как демоны утянут во тьму.

Тепло весны обернётся жестокими селями, лето – изнуряющим жаром, а утро пробирающей сыростью и сумерками бесконечного рассвета.

Эрноэрт – город призраков, навсегда потерянных в его древних каменных закоулках. Новая и новая надстройка на старых руинах будет нести свою всё более дорогую цену. И кто ведает, какое наследие остаётся для тех, кто избрал жизнь на полуострове.

Эрноэрт, Дом ласточек-эрн, изящный град, охвативший Каменный полуостров, заменив собой его первое имя. Само его основание было подвигом отваги: пробраться сквозь гряду Великой Джильи, вырезать из холодного камня теплые прекрасные дворцы и жить в выси с эрнами, свободными…

Этот город так и не получил статуса Вольного.

Но осталась ли в эрноэртских дворянах та же гордость и смелость, что была у их предков, или огни войн выжгли их из их сердец, прибив потомков к земле? Кто знает, что на умах тех, кто почивает на лаврах, завоёванных их семьями? В этот век уже не принято решать проблемы дуэлями и драматическими переездами на иной край страны. Многие могут отметить, что теперь знать соревнуется в том, кто приобретет больше власти, богатства и насколько ярко распорядится с тем, что заполучил. Их дорогая, яркая жизнь – предмет бурных обсуждений и зависти, а падением в новом, странном взгляде на то, что правильно а что нет – символ победы других.

Слои населения смешиваются и расходятся в танце ночной жизни, праздничной, яркой, провокационной, вспышки вездесущих камер и холодный блеск глаз ослепляет под фонтанами пьяных игристых вин, выращенных под ленивым, редким эрноэртским Саруутсем. Город, что никогда не просыпается, никогда и не засыпает.

Эрноэрт – город проклятых.

За последние декады ужасные катастрофы лишали отцов детей, а детей – отцов. Такие потери опустошают сердца. И тогда они наполняются либо равнодушием, либо гневом. Порой это оборачивается в довольно страшные последствия.

Подрастающие эрноэртцы будто пытаются имитировать предков на свой странный лад, сбиваясь во враждующие друг с дружкой стайки, будто древние кланы. Но нет в них того благородного братского единения, лишь жажда выживания, что в конце концов разбивает сами эти банды изнутри.

Город наполнен иммигрантами и бандитами, легкодоступными веществами и похотью. Он кипит в запертом межнациональном котле, путается сам в себе и ярится лишь больше. И бездарное правление мэра Гоммерика внесло лишь больше хаоса, вселив в разумы людей отторжение друг к другу и ксенофобию. Лучшей подпиткой ко всему этому служит глубокая пропасть между слоями населения. Слишком многих катастрофические события ввели в нищету.

И пусть новый мэр бросил все силы на то, чтобы восстановить в Эрноэрте мир, по сравнению с разрушением, строительство может оказаться непосильной задачей, способной сломать даже тех, кого считают великими.