Бунт в Дэнпуре, финал. Стремись к будущему, прекрасная звезда

— Приведите ко мне вашего главаря — с ним и буду разговаривать!

Она не была похожа на маленькую девочку, недавно сбежавшую из детского дома.

Да, она тогда была одета в лохмотья, на вид ей было не больше двенадцати, в реальности — сегодня исполнялось семнадцать. В день, когда государство планировало лишить ее магии, она сжигала и без того изуродованные лица бандитов. В ее обезумевшем взгляде нельзя было увидеть ни намека на зрелость. И ни следа счастливой юности в изможденной улыбке.

Она не была похожа на ребенка. Перепуганные преступники в своих описаниях упоминали только злых бродячих дворняг.

— Я управляю Дэнпуром, — глава группировки видел в ней только врага. — Все здесь принадлежит островным головорезам. Эти улицы, провода, вся вонь, которой ты дышишь, даже эта мусорка под твоей задницей — наша. Ты калечишь моих людей, наводишь беспорядки в этом районе и привлекаешь полицию. Мне плевать, как ты выглядишь, женщина ты или нет, мне все равно на твой возраст — меня интересует лишь твоя сила. Но после всех проделок я не могу идти на сотрудничество. Я намерен со всем покончить. Мне в моем доме не нужны вредители.

— Не нужно заливать мне про сотрудничество, не сдалась мне такая грязь вроде вас. В сотый раз говорю — на пути к моей цели не вставать. Иначе и ты, здоровяк, вернешься к своим дружкам безголовым.

— Какая цель может быть у человека вроде тебя?

— Возрождение Огненной Нации.

Он тогда промолчал. Сначала его взгляд затянулся туманной задумчивостью. Кажется, он даже переспросил, уже совершенно потерянный. На этом разговор завершился. Было слышно, как главарь, уходя, попытался сдержать смех.

— Какой еще нации…

Эта ситуация еще больше стала походить на глупую притчу, когда главарь, покоренный амбициями бездомной девчонки, пригласил ее в островную группировку. Заманить ее оказалось непросто — даже в битве с ней огромный и страшный бандит проиграл, пусть и остался жив.

Огненная девочка Мичи решила идти по головам преступников ради исполнения своей мечты об идеальном мире. Главарь Шинра хотел использовать ее в своих целях. И так они вскоре стали семьей.

Теперь, когда цель разрушить мир бесчеловечных запретов оказалась так близка, им предстояло расстаться. Пусть Акеми и Кичиро собственными рисками прокладывали путь к восстанию, Мичи все же чувствовала воодушевление. Ее ждали новые трудности и новые возможности.

Когда она впервые после ликования ощутила странную тоску в душе, никакого сравнения не пришло ей в голову. Сложно было называть заброшенный лихтер своим домом. Так же сложно было смотреть в глаза Шинре — поверженному главарю. У Мичи никогда не было отца, и находить его в подобревшем бандите перед самым расставанием она не хотела.

Уже на следующий день после очередных переговоров с чинлайцами ее ждал рейс до материка.

Ее, правда, сначала даже не узнали. Несмотря на все подготовленные документы и привычное задиристое поведение, на нее продолжали смотреть с легким недоверием.

— Ты… покрасила волосы, да?.. — робко поинтересовался у нее Кичиро. — Э… это красный, или просто из-за заката такое…

— Покрасила, а как же? На вас сработало, значит за решетку меня упекут нескоро!

— Это хороший подход, ты все правильно сделала, — скучающе заметила Акеми. — А Шинра наверное от души посмеялся.

— Он еще не видел, хотел меня здесь проводить!

— Ходячая пропаганда «Какой-то-там Нации», эй! — раздался мужской голос позади. — Да ты теперь пожар на ножках, погляди на себя!

— Да, и я всем довольна!

— Ну еще бы.

Шинра потрепал ее и без того разлохмаченные хвостики.

Странная компания провела оставшееся время на каменистом побережье неподалеку от причала, проболтав несколько минут. Похоже, алая катастрофа мельтешила перед ними слишком активно, заразив бодростью и оптимизмом — они все шутили и смеялись не переставая. Никто не думал о расставании.

Главарь остановил взгляд на заполняющемся судне и протянул руку своим новым товарищам.

— Буду ждать с новостями. Не разочаруйте нас.

— Не переживай, главарь, — Акеми привстала чуть повыше и, крепко пожав руку, похлопала его по плечу. — Увидимся уже под новым флагом.

Они с Кичиро не спеша отправились в сторону столпотворения, оставляя Шинру и Мичи наедине.

— Ну!.. — та все еще сияла, но с такой притворной радостью, что ее попытки не растрогаться стали слишком очевидными. — Наверное, пора…

— Прости меня.

— А?..

У Шинры никогда не было дочери. Сейчас, присев перед Мичи, словно перед маленьким ребенком, он почувствовал нечто новое. Правда, так и не улыбнулся.

— Я никогда не воспринимал твоей мечты всерьез. Да и куда мне… жалкому разбойнику, который выше сторожевых башен ничего и не видел. Как видишь, незнакомцы за пару дней способны дать тебе больше, чем я за все годы, что ты была с нами…

— Эй, ты чего раскис, Шинра?! — Мичи заметно напряглась, встретив его взгляд — серьезный, как никогда прежде.

— Теперь я вижу, на что ты способна. И все это время… мог видеть. Мичи, ты и без меня, без всех героев и глупцов вокруг знала, для чего была рождена. Ты пришла, чтобы сиять.

На ее плечо вдруг обрушилась тяжелая ладонь.

— И ты готова испепелить своим сиянием весь старый мир. Поэтому иди вперед без всякой оглядки.

— Ты чего вдруг так заговорил, поэт что ли проснулся… — она опустила лицо, скрыв растерянный взгляд за красными прядями.

— Может и проснулся, как знать…

Шинра оскалился в горькой усмешке.

— Помни, Мичи, тебе незачем искать свет, когда сама ты — звезда. Никто никогда не даст тебе того, чего ты желаешь: ни я, ни твои новые друзья. Теперь… иди и сияй, чтобы всех слепило, чтобы обжигались твоим светом. Я верю в тебя.

Его слова встретило лишь долгое молчание. В сжатых губах Мичи он сумел увидеть попытку сдержать чувства — пусть это напротив выдавало весь трепет лучше любого неловкого жеста. Он вспомнил о том, как сильно Мичи не любит плакать на людях.

Все, что она сделала — бросилась навстречу, повиснув на его широкой шее. Наверное, это было их первым объятием за все время.

— Мы что, в фильме каком-то сопливом?!.. — возмутилась она, по иронии давясь слезами. — Пойду и засияю, ясно? Я с самого начала так и планировала…

— Я знаю.

— Заскучаете тут еще без меня и назад позовете…

— Так и будет.

— И вообще…

Она всхлипнула и отошла, позволив Шинре подняться на ноги. Все еще хмурилась, сдерживая нескончаемое волнение.

— Я… буду вас вдохновлять… И ни за что не сдамся! Не вернусь, пока не закончу!..

— Все в твоих руках.

— Мичи!

Она тут же обернулась на зов и, заметив нетерпеливые жесты Кичиро, попыталась собраться. Кажется, они уже опаздывали.

Солнце почти утонуло в океане.

— Мне пора. До… до встречи, так?

— До встречи, — решительно кивнул ей Шинра — тот самый, авторитетный и бойкий, не уступающий в силе и храбрости. Ее наставник. Настоящий источник вдохновения.

Когда алые хвостики затерялись в незнакомых силуэтах, мужчина вдруг осознал, что за чувство его настигло сегодня.

Это была гордость.

— Стремись к будущему, прекрасная звезда.