Бунт в Дэнпуре, часть 2. Республиканская Мелочь

Что чувствует врач к пациенту? Наверное, зависит от врача, пациента и случая, в котором они оказались.

В больнице Кичиро, молодой квалифицированный терапевт, относился к пациентам как к домашнему заданию. Поначалу слегка нервничал, избегая рисков и ошибок. Не думал о личностях, чувствах и отношениях. По крайней мере, старался.

Когда он оказался в подвале с самым опасным преступником Федерации, избавиться от ненужных мыслей оказалось делом не из легких. Когда все закончилось и потенциальному Дракону Республики оставалось лишь отлежаться, корчась от последствий, выдохнуть у Кичиро не вышло. Экстренная ситуация продолжала таковой оставаться ровно до тех пор, пока маг огня находился в радиусе тесного подвала, запертого Акеми снаружи. Под присмотром несчастного Кичиро. Измотанного и разбитого Кичиро, уснувшего в самый неподходящий момент.

Когда Акеми вернулась после проверки обстановки на улицах, он проснулся с новыми силами и с невообразимым приливом энергии от подступившей тревоги. Или от внезапного крика.

— Ты что, уснул?!

— А-ааа?!..

Он в панике принялся обшаривать пол вокруг, будто вместо человека потерял кошелек. Не успел он опомниться, как массивные цветастые кроссовки Акеми уже оказались прямо перед носом.

— Она сбежала? — та смотрела на него с такой же долей потерянности. — Где она могла прошмыгнуть, я же запирала люк!

— Может, она…

Кичиро едва поднял на нее опухшие глаза, жмурясь от невыносимой тяжести в бровях. Картина, представшая перед ним, заставила его вскочить в ту же секунду.

— Акеми, сзади!

Ей не пришлось долго размышлять. Слегка согнув ноги и опередив удар позади быстрым вращением, Акеми краем глаза оценила расположение противника. Дальше дело оставалось за малым.

Подумать только — величайшего бандита уложили какой-то жалкой подножкой.

Кичиро сумел быстро обезвредить незнакомку, заложив ей руки за спину. Даже не дернулся, когда она, словно дикарка, мотнула головой в его сторону. Похоже, сил для использования пламени ей явно не хватало, иначе все пространство вокруг было бы охвачено страшным пожаром.

— АА-А-А! ПОДОНКИ, ВЫ ВООБЩЕ ЗНАЕТЕ, С КЕМ СВЯЗАЛИСЬ?!

А вот на крики ей сил пока хватало. Акеми не спеша присела напротив, доверительно наклоняясь как можно ближе. Не боялась оглохнуть. Едва отдышавшись, незнакомка что есть силы сжала челюсти. Вероятно, превозмогая боль после вчерашнего.

— Вы… вы знаете, кто я такая?!..

— Разумеется, — голос Акеми звучал ровно и четко, как у дрессировщика. — Именно поэтому ты здесь.

— Что это значит? И кто вы вообще …

— Давайте для начала договоримся не драться и не кричать, — раздраженно вставил Кичиро. Акеми молча с ним согласилась, после чего вопросительно взглянула на девушку, создавая иллюзию вежливости. Та лишь обреченно опустила голову, коснувшись грязно-коричневыми прядями пола такого же цвета.

— Не понимаю… Ничего не понимаю… Я ведь была на митинге, в центре…

— Все верно, пускала там изо рта фейерверки, — скучающе заметила Акеми, вставая обратно на ноги. — Мы хотим только поговорить с тобой. Поговорить и отпустить. Хотя, стоит сначала напомнить, как ты здесь оказалась и благодаря кому ты до сих пор жива.

Это был день первого знакомства чинлайцев с Мичи, главной преступницей Дэнпура. День серьезных переговоров, который открывал путь к судьбоносной встрече, ждавшей героев немного позже.

— Меня зовут Акеми. Это Кичиро. Вчера мы спрятали тебя от ментов в этом подвале, потому что ты отключилась посреди драки. А еще у тебя было серьезное отравление. Кичиро тебя ночью с того света вытащил, так что можешь его поблагодарить.

Теперь они сидели друг напротив друга у железных ступенек, спокойно обсуждая случившееся. Мичи, несмотря на свое состояние и нравы, оказалась человеком терпеливым. По крайней мере, в драку больше не рвалась. Возможно, ее обезоружила собственная подавленность.

— А вам-то это все зачем?

— Нам нужна связь с вашим островным округом, — задумчиво ответила Акеми. — Судя по всему, твои коллеги тут за главных.

Мичи недовольно склонила голову набок, предвещая скорый конфликт.

— А вы сами-то кто?

— О, наши цели и состав не так-то просто выведать, дорогая Мичи. Скоро сама все узнаешь. Для начала нужно убедиться, что вы открыты к разговору.

— Не-а! — Она вдруг поднялась, всем своим видом демонстрируя утраченный интерес. — Мы закрыты к разговору. В особенности с такими мутными, как вы двое. Не надо думать, что у нашего босса терки с кем попало.

— Что же это за человек такой важный, можешь сказать? Или малышу-дракончику начальство запрещает с незнакомцами разговаривать?

— К-какому еще к черту дракончику?!

Мичи вдруг вспыхнула, однако на ее провокационные выкрики почему-то никто не среагировал. Даже напряженный Кичиро теперь молча пилил ее недоверчивым взглядом. Девушка задышала чаще, справляясь с внезапным давлением.

— С чего вы взяли, что мелочь вроде меня и есть Дра…

— Мелочь?! — перебила ее Акеми. Теперь она тоже стояла, возвышаясь всем видом, обгоняя Мичи в размере чуть ли не на голову. — Мелочь, говоришь? О чем ты сейчас, о возрасте? О росте? Или о своей грязной жизни, где взрослые лбы поят тебя керосином, лишь бы впечатлить полицию? Это твои друзья назвали тебя мелочью? Одаренного мага огня, застрявшего на дне притона бывших заключенных?

— Это не притон!!! — Мичи снова закричала, пытаясь прервать леденящий монолог. Акеми задрала голову еще выше, а голос понизила до той же громкости, с которой отчаянно бились мушки в лампе над головой.

— Ты мелочь, потому что они разменяли тебя, Дракона, на жалкий шанс позлить правительство.

— Заткнись!

— Ты мелочь, потому что сама сделала такой выбор.

— Я СКАЗАЛА, ЗАВАЛИ!!! — вместе с отчаянным хриплым воплем изо рта хлынули жаркие языки пламени. — Заткнись!! Кто ты вообще такая?! Кто прислал вас двоих?! Почему я должна отчитываться перед вами? Да, я Дракон Республики! Да, это я! Я — Дракон, я — величайший маг огня! И все знают, что я стою гораздо дороже, чем мои товарищи, чем миллионы обычных людей, ну а вы? Вы что, покупать собрались?! И много предлагаете, а?! Много вы предложите за мелочь вроде меня?!

Она кричала это, раскаляя тесное помещение вокруг. Стояла так, словно готовилась к нападению, как дикий зверь. Дышала неистово, теряя контроль над взбесившимся зрением. Зеленые глаза окончательно потемнели от гнева. Казалось, она ожидала чего угодно. В первую очередь, начала битвы.

Но страшный накал бесследно исчез, как только тишину оборвал рассеянный голос позади. Даже Акеми удивилась, обернувшись на ожившего Кичиро.

— Я же просил не кричать…

Вставать он не стал. Мичи не пожелала даже взглянуть его сторону. Юноша продолжил, уже не пытаясь привлекать к себе внимание.

— Никто и не собирается никого покупать. Мы с Акеми, к слову, вообще не отсюда. Мы приехали, когда накалилась ситуация в Дэнпуре, только чтобы найти тебя, Мичи. Мы не увидели достойного окружения, только преступников и бандитов. Да, книжки и умные разговоры революцию не проведут без этой несуразной бойни, но… Дракона Республики сейчас ждут… там. На его родине. В самом сердце Федерации.

Казалось, она пропустила всю его речь, всю, кроме единой фразы, самой последней. Она замерла всем телом. Гнев на миг отступил, а глаза прояснились. Даже загорелись ярче прежнего. Она уже не напоминала обезумевшего бандита — скорее, потерянную маленькую девочку.

— Т-там? — она говорила это себе, едва слышно. — Он еще там?.. В Республике?

Все еще не смея взглянуть на Кичиро, Мичи опустила голову, сжавшись в плечах.

— Что за чушь… Вы же обыкновенные мошенники, я вас вообще в первый раз вижу. Не вам говорить мне о Республике. Нет… это не может быть он. Вы его даже не знаете, и…

— Вы чего, про Сакурая говорите? — вдруг вступила Акеми, не менее потерянная. Все недоуменно переглянулись. В Мичи снова что-то зажглось.

— Вы мне врете! У вас нет ни одного доказательства, что вы из Республики!

Разумеется, они были не из Республики. Но внезапно возникшая легенда друзьям, очевидно, пришлась по душе. Акеми вдруг тоже рассердилась.

— Я бы на твоем месте не стала так кричать. И нас бы уже давно схватили, если бы мы привезли сюда хоть что-то. Мы лишь посредники. Ты можешь связаться через нас с Сакураем прежде, чем уезжать с островов. Как угодно. Но пока ты сомневаешься, мы теряем время! Он не приедет за тобой лично. Он ждет тебя там. «Йоширо» — так называется его новая организация.

— Я все равно не понимаю… — Мичи подавленно замотала головой, чувствуя обман. — Почему именно вы… Обычные незнакомцы, которые…

Когда она подняла взгляд, ее тут же зацепила какая-то суета в углу, где сидел Кичиро. Он скучающе жонглировал камешками. Всего одной рукой. В воздухе. Почувствовав на себе ошеломленный взгляд, он не стал останавливаться. Лишь посмотрел на Мичи с видом, будто так и надо.

Она отступила назад.

— Магия металла… Вы… вы ведь сами из полиции?

— Смело утверждать такое о человеке, который повалил тебя одной подножкой, — бросила Акеми, шустро замахнувшись ногой и снеся камешки Кичиро мощным потоком воздуха.

Мичи преодолевала шок вместе с мучительной тишиной. Она больше не могла думать об обмане. Все раскрыли свои карты, лишившись всяких подозрений.

Она чувствовала себя обезоруженной. Равно как и Акеми с Кичиро, терпеливо ожидавшие ее ответа.

Когда Мичи поднялась по лестнице и потянулась к крышке люка, они не сказали ни слова. Когда она почти пропала из виду наверху, они ее не позвали. Люк оставался открытым. Спустя какое-то время оттуда послышался ее нерешительный сдавленный голос.

— Приходите сюда завтра к закату. Я должна поговорить с боссом.