Оборонительные бои на подступах к Сталинграду.

Войскам Красной Армии, оборонявшимся в излучине Дона, пришлось вести борьбу в исключительно трудных условиях.
Оставшиеся здесь силы были весьма ограничены. Между тем немецкое командование двинуло в образовавшуюся брешь мощную группировку в составе двух армий (6-й и 4-й танковой), насчитывавших 22 пехотные, 5 танковых, 3 моторизованные и 4 кавалерийские дивизии, усиленные большим количеством артиллерии.
Эту группировку поддерживал с воздуха 4-й воздушный флот Рихтгофена, имевший в своём составе свыше 900 боевых самолётов.
Действовавшие здесь части Красной Армии значительно уступали противнику по своей численности и средствам усиления. Тем не менее, ведя напряжённые бои и упорно, сдерживая наступающие немецкие войска, они обеспечили выигрыш некоторого времени для того, чтобы упрочить оборону Сталинграда и подтянуть сюда необходимые резервы. Мощность этой неприятельской группировки и её состав — отборные немецкие дивизии — говорили о том, что немцы хотели овладеть Сталинградом мощным ударом с хода.

План немецкого командования заключался в нанесении концентрического удара силами двух крупных группировок по обоим флангам наших войск, оборонявших подступы к Дону, с целью их полного окружения, захвата переправ через Дон и дальнейшего безостановочного марша на Сталинград. Этот план полностью провалился. Наступление прорвавшихся в тыл 62-й армии неприятельских частей к 28 июля было остановлено, и главная группировка 6-й немецкой армии втянулась в затяжные бои на западном берегу Дона.

Тогда немецкое командование, подстёгиваемое категорическими требованиями Гитлера в кратчайший срок овладеть Сталинградом, решило, как показал ход дальнейших событий, прорваться к Сталинграду с юго-запада, вдоль железной дороги Тихорецк -Сталинград. С этой цепью в районе Абганерово к 6 августа была сосредоточена группировка из трёх пехотных, одной танковой и одной моторизованной дивизий, входивших в состав 4-й танковой армии.

Одновременно немецкое командование поставило перед войсками 6-й армии задачу полностью овладеть западным берегом Дона для последующего наступления на Сталинград с запада.
В период с 7 по 17 августа немцам удалось оттеснить здесь наши войска на правый берег Дона. Наступление же немецкой группировки из района Абганерово вследствие предпринятых нашим командованием мер по усилению обороны южных подступов к Сталинграду (подтягивание резервов, более плотное занятие оборонительных обводов, создание сильных подвижных противотанковых резервов) потерпело неудачу. Крупные группы противника, прорвавшиеся в глубину нашей обороны, к 10 августа были отброшены, и части Красной Армии полностью восстановили положение.

Немецкое командование, поставленное перед необходимостью приступить к развёртыванию более широкой операции для захвата Сталинграда, решило овладеть городом к выйти к Волге путём одновременного наступления обеих армий с нанесением двух концентрических ударов: одного из района малой излучины Дона (силами 6-й армии) и другого из района Плодовитое, Абганерово вдоль железной дороги на север (силами 4-й танковой армии).

Северная ударная группировка состояла из шести пехотных, двух танковых и двух моторизованных дивизий; она наносила удар в направлении на поселок Вертячий, северную окраину Сталинграда. Южная группировка, состоявшая из трёх пехотных, двух танковых и одной моторизованной дивизий, наступая из района Абганерово, должна была выйти на южную окраину Сталинграда. Вспомогательный удар в центре, из района Калач, наносила группа из трёх дивизий. На остальных участках фронта должно было наступать до 15 дивизий. Начиная с 17 августа ожесточенные бои разгорелись на рубеже р. Дон и её притока р. Мышкова.
Северной немецкой группировке, поддержанной крупными силами авиации, удалось после ожесточённых боёв форсировать Дон, прорвать нашу оборону в районе посёлка Вертячий и к 23 августа вырваться к берегу Волги в районе селений Рынок, Ерзовка. Тактический успех, одержанный северной группой противника, значительно осложнил оборону города, так как наши войска, действовавшие севернее Сталинграда (части Сталинградского фронта), оказались отрезанными от города. С этого момента боевое питание войск, обороняющих Сталинград (части Юго-Восточного фронта), приходилось вести только через Волгу, переправляя пополнения и все средства снабжения под непрерывным воздействием авиации противника, господствовавшей в воздухе.

Центральной и южной группировкам немецких войск также удалось продвинуться вперёд. Оборонявшиеся войска под давлением превосходящих сил противника вынуждены были отойти на рубеж Спартаковец (3 километра юго-западнее посёлка Рынок), Орловка, западный берег рек Рассошка и Червлёная, Гавриловка, Райгород. На этом рубеже разгорелись напряжённые бои. Немецкая группировка, наступавшая непосредственно на Сталинград, имела значительное превосходство в живой силе, артиллерии и танках; господство в воздухе также оставалось за противником. К концу августа немцам удалось прорвать фронт в направлении на Басаргино, что вынудило наше командование отвести войска на внутренний оборонительный обвод. Северный участок фронта стабилизировался.

С 3 сентября происходили ожесточённые бои на ближних подступах к городу. Немцы бросали в атаку одну дивизию за другой. Напряжённые бои почти непрерывно происходили и в воздухе. В атаках участвовали крупные массы танков. Наши войска стойко удерживали оборонительный рубеж, нанося противнику огромные потери. За десять дней сентябрьских боев немцы потеряли свыше 24 тысяч человек убитыми, 185 орудий и более 200 танков. Но превосходство в силах оставалось за противником, и к 14 сентября ему удалось прорваться в районе селения Ельшанка и севернее её и выйти к Волге. С этого момента начались бои непосредствен-но за город Сталинград, продолжавшиеся до 19 ноября.

Против 62-й армии, оборонявшей Сталинград, немцы сосредоточили до 25 своих лучших дивизий, располагавших огромным количеством, средств усиления. Немецкие атаки следовали одна за другой; они предпринимались и подразделениями и группами соединений при поддержке танков и авиации. В период боёв на подступах к городу и в самом городе немцы предприняли четыре общих атаки, длившиеся по нескольку суток, с вводом в бой одновременно до десяти дивизий, поддержанных 400—500 танками, более полусотни атак силами двух-трех дивизий с 200 танков, примерно столько же атак силами до одной дивизии с 60-70 танками, свыше 120 атак в масштабе полка и множество атак подразделениями, усиленными танками. В ходе борьбы непосредствен-но за город артиллерия и миномёты немцев (кроме артиллерии танков) выпустили по боевым порядкам наших войск огромное количество снарядов и мин общим весом в несколько десятков тысяч тонн. За это же время немецкая авиация произвела более 100 тысяч самолёто-атак по нашим войскам, сбросив до миллиона бомб общим весом около 100 тысяч тонн. Особенно интенсивно немецкая артиллерии и авиация действовали по переправам через Волгу, связывавшим наши войска с тыловыми базами.

В результате огня нашей артиллерии уничтожено до 36 тысяч вражеских солдат и офицеров, 420 танков, около 1 000 автомашин и 24 батареи противника. Советская авиация провела 950 воздушных боёв, в ходе которых сбила 330 немецких самолётов; 180 самолётов противника было уничтожено на его аэродромах. Кроме того, ваша авиация интенсивно бомбила и обстреливала боевые порядки и коммуникации немецких войск.

Приведенные нами данные лишь до некоторой степени характеризуют напряжённость боёв, происходивших в городе, когда дол-гая и кровопролитная борьба велась буквально за каждый метр территории, за каждое здание.
В ноябре официоз фашистской партии — газета «Берлинер Берзенцейтунг» писала: «Борьба мирового значения, происходящая вокруг Сталинграда, оказалась огромным, решающим сражением...»

Участникам борьбы за Сталинград известны лишь её отдельные ужасные детали, в то время как они не могут оценить её во всём объёме и предвидеть её конец... У тех, кто переживёт сражение, перенапрягая все свои чувства, этот ад останется навсегда в памяти, как если бы был выжжен калёным железом. Следы этой борьбы никогда не изгладятся. Только позднее будут зарегистрированы характерные признаки этой борьбы, не имеющей прецедента в историй воин, и будет создано тактическое учение об уличной борьбе, которая нигде ещё не происходила в таких масштабах, с участием всех технических средств войны и в течение такого продолжительного времени. Впервые в истории современный город удерживается войсками вплоть до разрушения последней стены. Брюссель и Париж капитулировали. Даже Варшава согласилась на капитуляцию... Наше наступление, несмотря на численное превосходство, не ведёт к успеху».
Опыт борьбы 62-й армии за Сталинград показывает, что, несмотря на возросшую силу наступательных средств, при умелой организации обороны и упорстве войск оборона может успешно и длительно осуществляться на сравнительно узком плацдарме даже при наличии в ближайшем тылу широкой водной преграды.
Характерными чертами обороны Сталинграда являлись, с одной стороны, её упорство, о которое разбивались все удары немцев, а с другой — её высокая активность.
В конце октября, когда продвижение немецких войск было в основном остановлено, трудно было сказать, кто являлся наступающей стороной. Наши части оборонялись наступая. Оборона строилась как круговая, противотанковая и противовоздушная. Она основывалась на системе опорных пунктов, созданных в прочных каменных зданиях или в развалинах последних.

Оборонительным позициям придавалась необходимая глубина путем создания ряда эшелонированных рубежей. Широко применялись всякого рода противотанковые и противопехотные заграждения.
Выделение резервов было обязательным. Они располагались небольшими группами за стыками и флангами, поддерживая своим огнём подразделения первой линии.
Исключительно важную роль в обороне города сыграли артиллерия и гвардейские миномётные подразделения. Артиллерия мелких и средних калибров обычно применялась в боевых порядках пехоты для борьбы с наступающими танками и пехотой немцев, а также для разрушения их опорных пунктов.

Значительная часть нашей артиллерии имела свои огневые по-зиции на восточном берегу Волги, причем управление огнем этой части артиллерии было жёстко централизовано. Такой метод использования артиллерии, при условии расположения передовых наблюдательных пунктов в районе боевых порядков пехотных подразделений, позволял создавать на решающих направлениях плот-ность огня свыше 100 орудий іна один километр фронта.
О степени эффективности огня нашей артиллерии говорит следующее признание немецкого командования, которое мы находим в одном из донесений, отправленных в конце сентября: «У рус-ских на восточном берегу Волги внезапно появилась масса тяжё-лой артиллерии, задерживающей окончательное взятие Сталинграда».
В уличных боях танки можно было применять лишь небольшими группами, нe более пяти-семи машин, для поддержки штурмовых груш, а также в качестве неподвижных броневых огневых точек.
Нашей авиации в период борьбы за Сталинград приходилось работать в исключительно трудных условиях, так как превосходство в воздухе было на стороне противника. Тесно взаимодействуя с наземными войсками над полем боя, она боролась и с артиллерией и с авиацией врага, производила систематические налёты на неприятельские тылы и коммуникации, а также вела разведку.
Важную роль сыграли наши ночные бомбардировщики, систематическими налётами изматывавшие неприятельские войска.
Вследствие затруднений, возникших при организации связи через Волгу, все органы управления были максимально приближены к войскам.
Командные пункты дивизий 62-й армии находились в 200—300 метрах от линии фронта: штаб армии, располагаясь на западном берегу Волга, удалён был от линии фронта всего на 800 метров. Такое приближение органов управления к войскам в условиях напряжённых боёв в городе позволяло командирам всех степеней
чувствовать ход боевых действий и своевременно реагировать на изменения в обстановке.
Упорной и стойкой обороной, решительными контратаками защитники Сталинграда во взаимодействии с войсками Донского фронта, которые активными действиями севернее Сталинграда отвлекали на себя крупные силы немцев и держали под угрозой левый фланг их группировки, наступавшей на город, привели немецкое наступление к полному крушению, измотав и обескровив вражеские войска. Потенциальная наступательная энергия против-ника с каждым днем все больше иссякала Одерживаемые успехи, измерявшиеся часто лишь несколькими десятками метров продвижения, не оправдывали затрачиваемых сил и средств. Тем не ме-нее, немецкое командование продолжало бросать свои войска в бесплодные атаки, которые приводили лишь к одному неизбежному результату — возрастанию потерь в людях и технике. За два месяца боёв непосредственно за город (сентябрь—ноябрь) немецкие войска потеряли более 59 тысяч солдат и офицеров только убитыми. 525 танков, 4 071 пулемёт, 282 орудия и 380 автомашин. В результате тяжелых трёхмесячных боёв немцы сумели по-дойти к Сталинграду, но достигнуть намеченной цели—овладеть городом — не смогли. Это означало невозвратимую потерю времени, срыв немецкого стратегического плана.
Героическая оборона советских войск и нанесённый врагу громадный урон не могли не сказаться на моральном состоянии гитлеровских солдат, на боеспособности действовавших здесь властей. Особенно большое влияние оказала напряжённая борьба за Сталинград на боеспособность румынской армии, участвовавшей в этом сражении. Ярким доказательством этого является падение дисциплины в румынских частях, резкое обострение отношений между немцами и румынами.

Подтверждение сказанному даёт и следующая выдержка из отчёта офицера германского генерального штаба, находившегося при 4-й пехотной дивизии румын: «Настроение солдат пониженное. Солдаты и офицеры нe понимают смысла участия румын в боях на Волге. Дивизия лишь ограниченно годна к обороне». На ряде участков, где оборону занимали румынские дивизия, гитлеровцы вынуждены были расставить в их тылу усиленные немецкие заградительные части.
Стремясь преодолеть упорное сопротивление наших войск под Сталинградом и в районе города, а также парировать активные действия войск левого крыла Донского фронта, немцы вынуждены были втянуть в бои непосредственно за Сталинград и на прикрытие левого фланга своей главной группировки почти все немецкие ди-визии, оставив для обеспечения флангов на Дону, западнее станицы Клетская и южнее Сталинграда, почти исключительно румын-ские дивизии. На левом крыле сталинградской группировки противника находились также итальянские части. В результате получился сильный ударный клин с непрочным основанием. Кроме то-го, необходимость восстановления сил ударной части клина, непрерывно обескровливаемой в боях за город, лишила немецкое командование возможности сохранить сколько-нибудь значительные оперативные резервы. Всё это вместе взятое создало благоприятные предпосылки для наступления наших войск.
Опыт оборонительных боёв на подступах к Сталинграду и в самом городе убедительно доказывает, что, несмотря на возрастание ударной силы и огневой мощи наступления, правильно организованная и проводимая оперативная оборона способна за-держать и остановить наступление значительно превосходящего по численности и вооружению противника, полностью истощить его наступательную энергию и подготовить условия для перехода обороняющихся войск в наступление.
Сила организованной нашими войсками обороны заключалась прежде всего в том, что оборона была глубокой, многоэшелонной. Для её планомерного осуществления было подготовлено всё пространство между Доном и Волгой. Ещё в период завязки оборонительного сражения на западном берегу Дона, на рубеже Клетская, Суровикино, наше командование предусмотрело создание на восточном берегу Дона ряда оборонительных рубежей (обводов). Отходя к Сталинграду и опираясь на последовательно занимаемые заранее подготовленные оборонительные рубежи, советские войска оказывали наступающему врагу упорное сопротивление.

Опыт боёв под Сталинградом лишний раз подтверждает, что успеху оперативной обороны во многом способствует такое использование сил, которое позволяет одновременно с обороной того или иного рубежа выделять часть сил для занятия и подготовки к обороне последующего рубежа. В этом случае исключается возможность прорыва подвижных соединений на большую глубину и в то же время войска, занимающие первый рубеж, могут планомерно отойти на последующий. Так, например, был осуществлён отход наших войск, оборонявших один из южных участков Сталинградского фронта, в конце августа 1942 г.

Описанное нами оборонительное сражение подтверждает также необходимость упорного и решительного удержания войсками занимаемых позиций даже в том случае, если противнику удалось прорваться на одном из участков оборонительного рубежа. При прорыве в глубину обороны даже значительной группировки вражеских войск соединения, обороняющиеся на флангах прорыва, удерживая свои позиции и лишь несколько загибая фланги, создают угрозу флангам прорвавшегося противника. Отходящие войска могут ещё более усугубить трудности положения прорвавшейся группировки, если они, занимая заранее подготовленные отсечные позиции, будут всячески стремиться связать её силы, заставить противника усиливать свои фланги, ослабляя и замедляя тем самым силу его фронтального удара. В результате таких действий обороняющегося наступающий лишается возможности всю силу удара прорвавшейся группировки нацеливать на дальнейшее прямолинейное наступление.

Значительную часть сил и средств он вынужден выделять для борьбы с остающимися в тылу и на флангах группами обороняющихся войск. Такой способ действий значительно ослабляет наступательную силу противника и замедляет темп его продвижения. Упорное сопротивление 62-й армии на западном берегу Дона сильно замедлило наступление противника и вынудило немцев дважды организовать удары по флангам этой армии. Войска, оборонявшие южный фас сталинградского внешнего обвода (по рубежу р. Мышкова), несмотря на вклинение подвижных немецких соединений в глубину обороны на 15—20 километров, в основном продолжали стойко удерживать занимаемый ими рубеж, используя часть сил из состава резервов для контратаки против прорвавшихся в глубину обороны войск противника. Упорное сопротивление советских войск вынудило немцев, начавших наступление с юго-запада, в начале августа несколько раз прерывать его, менять направление главного удара и производить перегруппировку сил.

Современная оборона должна быть в мак-симальной степени активной — таков следующий вывод, который напрашивается из опыта Сталинградского оборонительного сражения. Длительному сопротивлению наших войск на западном берегу Дона сильно способствовали мощные контратаки, предпринимавшиеся крупными танковыми соединениями, в результате которых враг нес большие потери, а наступление его замедлялось.

Верховное Главнокомандование придавало исключительное значение вопросу организации взаимодействия между фронтами — непосредственно оборонявшими Сталинград войсками Юго-Восточного фронта и левым крылом Сталинградского фронта, нависавшим над левым флангом всей немецкой группировки. По приказу Верховного Главнокомандующего левое крыло Донского фронта было усилено свежими войсками, которые, составив мощную ударную группу, вели в период борьбы за Сталинград непрерывные наступательные действия в южном направлении. Правда, с точки зрения размера захваченной территории результаты наступательных действий этой группы являлись незначительными, но эффект действий войск Донского фронта состоял в другом: они нанесли ряд чувствительных ударов по левому флангу немецкой группировки и заставили немецкое командование, серьёзно опасавшееся за положение северного фланга, держать против Донского фронта не менее 18 дивизий, сняв их с направления основного удара. Таким образом, активные действия войск Донского фронта имели огромное значение для успешной обороны Сталинграда.

Сталинградское оборонительное сражение со всей наглядностью показало, какое огромное значение в системе со-временной оперативной обороны имеют крупные населённые пункты. Сталинград ни в какой море не являлся крепостью, вроде, скажем, Вердена, борьба за который до сих пор считалась наиболее ярким образцом обороны города. Но в ходе борьбы Сталинград превратился в могущественную крепость. Сила ее заключалась прежде всего в невиданной стойкости и героизме частей Красной Армии, оборонявших город.

Опыт Сталинградской битвы воочию показал, что прочность обороны крупного населённого пункта обеспечивается не количествам войск, а их качеством. Стойкость защитников Сталинграда, соединённая с умелым использованием огневых средств, особенно противотанковых, а также естественных условий города для создания проч-ной системы оборонительных сооружений, мастерское овладение сложной тактикой уличных боёв и совершенствование этой тактики в ходе борьбы —вот что прежде всего обеспечило возможность столь длительной обороны города против превосходящего по силам противника. Отсюда вывод: несмотря на возрастание силы и мощи средств наступления, умело организованная оборона крупного населённого пункта, занимаемого стойкими войсками, может превратить его в крепость, способную остановить наступающего противника, перемолоть в ходе боёв на подступах и внутри города жи-вую силу и технику врага и привести его наступление к крушению. Поэтому организации обороны крупного населённого пункта, всестороннему изучению методов уличного боя необходимо уделять самое пристальное внимание.