I spent 4 months under the motto ‘La vie est belle’: Ekaterina Kukushkina talks about her mobility at Rennes School of Business in France

See English version below

Друзья, привет!

Сегодня мы рады поделиться с вами отзывом Екатерины Кукушкиной на участие в программе мобильности в вузе-партнере из Франции. Екатерина обучается в Питерской Вышке на образовательной программе «Международный бизнес и менеджмент», и недавно она вернулась с мобильности в Rennes School of Business.

Екатерина подготовила для нас прекрасный видео-обзор на университет, так что рекомендуем его к просмотру. Кроме того, мы рады поделиться с вами интересными фактами об этом университете.

Фото и видео из архива Екатерины Кукушкиной

Ссылка на видео: https://www.youtube.com/watch?v=nlqL3r42nzs

Интересные факты про Rennes School of Business:

1. Каждый студент имеет возможность стать амбассадором университета, тем самым внести свой вклад в привлечение иностранных абитуриентов. Этот опыт не только способствует расширению круга общения и укреплению международных связей, но и сопровождается материальной поддержкой в размере 1000 евро, что делает проект весьма привлекательным для студентов.

2. Не менее 55% студентов школы являются иностранцами, что создает в Rennes School of Business мультикультурную и динамичную атмосферу. Студенты прибывают в университет из самых отдаленных уголков мира, таких как Мексика, Мадагаскар, США и другие страны, принося с собой богатство разнообразных культур и традиций. Это создает уникальные возможности для обмена опытом и понимания различий между культурами, что способствует глубокому межкультурному обогащению.

3. Rennes School of Business входит в круг престижных университетов по всему миру, составляющий всего лишь 0,5% от общего числа, обладающих тремя международными аккредитациями. Эти аккредитации, присуждаемые Ассоциацией по развитию университетских школ бизнеса (AACSB), Ассоциацией MBA (AMBA) и Европейской системой повышения качества (EQUIS efmd), являются подтверждением высокого стандарта образования и академической репутации университета. Это обеспечивает студентов высококачественным образованием и отличными перспективами для их будущей карьеры в мировом бизнес-сообществе.

1. Почему ты выбрала именно Францию? И почему этот университет?

В далеком 2013 году я впервые побывала в Париже с танцевальным коллективом, именно с этого момента началась моя история с Францией. Затем я изучала французский в школе, посещала курсы во Французском институте в Санкт-Петербурге и полюбила эстетику Парижа, изысканный стиль его жителей, кухню, архитектуру, образ жизни и беседы обо всем на свете. В своей заявке я указала только Францию, сделав смелый выбор, который оправдался, и я провела насыщенные 4 месяца под лозунгом "La vie est belle".

Честно говоря, в 2023 году мне предложили всего один вариант для мобильности во Франции – Rennes School of Business. Rennes School of Business – частная бизнес-школа, расположенная в городе Ренн, столице региона Бретань на северо-западе Франции. Бретань – один из самых удивительных регионов Франции! Здесь самые сильные приливы в Европе, великолепные средневековые замки и города с фахверковыми домами, живописные деревушки, составленные из гранита и украшенные тысячами кустов гортензий, а также своего рода "филиал Стоунхенджа", как я его называю, в Карнаке. Кроме того, Бретань славится своими устрицами, сидром и крепсом (блинчиками).

2. Что тебе нравится в твоём принимающем университете?

Мне нравится инфраструктура и кампус. Я подробнее расскажу о них ниже, но в целом это современное пространство, оборудованное всем необходимым для комфортного обучения. Также меня впечатлил процент иностранных студентов. В моей группе был всего один француз! Все общение велось на английском языке, что позволило мне завести новых друзей и знакомых из разных стран. У меня, например, появился потрясающий друг из Мадагаскара. Привет, Кларк! Мне также нравится формат занятий. В университете нет разделения на семинары и лекции. Занятия длится полтора часа, во время которых мы изучаем теоретические аспекты и закрепляем их на практике.

3. Расскажи о кампусе и инфраструктуре.

Я сняла небольшой обзор университета, где показала основные корпуса, территорию университета и библиотеку. Рекомендую его к просмотру, я очень старалась. Всего на территории 4 корпуса: главный, 2 учебных и библиотека.

В главном корпусе находятся кабинеты сотрудников и преподавателей, столовая, кафетерий, клубы по интересам, большой зал, где проходила международная ярмарка, а также несколько аудиторий и спортзал. В библиотеке есть комнаты для групповой и индивидуальной работы, оснащенные розетками и лампами. Во Франции спорт имеет особое значение, и все виды жилых помещений оснащены спортзалом, даже если это небольшой зал с минимальным оборудованием, таким как беговая дорожка, коврики и гантели. В университете есть два корпуса из четырех, где можно заниматься как на тренажерах, так и посещать зал для танцев.

4. Расскажи про свои впечатления от Франции.

Мои впечатления только положительные. Я не только исследовала регион Бретань, но и посетила более отдаленные уголки страны. Расстояния здесь кажутся крошечными по сравнению с Россией, поэтому, если не было занятий по субботам, мы могли приобрести билет и через час уже наслаждаться океаном. Мне удалось посетить Сен-Мало, Мон-Сен-Мишель, Страсбург, Кольмар, Ванну и, конечно, Париж. Но я хочу отметить пару слов о Париже: он безусловно прекрасен, с богатой историей и прекрасными людьми, однако, если вы рассматриваете Париж для обучения в магистратуре или по другим целям, пожалуйста, подумайте несколько раз. В Париже довольно опасно и грязно.

Однако поездка в Страсбург, самый волшебный город Франции в период Рождества, оказалась незабываемой. Несколько дней до приезда у меня не было жилья, и цены на отели и апартаменты удвоились из-за новогодних праздников. Я написала в группу "Студенты во Франции", и мне ответила Карина из Беларуси, которая живет с чудесной французской бабушкой по программе "2 поколения под одной крышей". Через неделю я уже сидела за столом с Кариной и мадам Пьерретт, которая приготовила нам блинчики на завтрак и поделилась с нами яркими историями из жизни. Прекрасный опыт!

5. Как ты думаешь, повлияет ли академическая мобильность на твои будущие планы?

Безусловно, да! По крайней мере, с точки зрения карьерных перспектив. Семестр за рубежом – это отличное дополнение к резюме, потенциальный работодатель увидит, что вы открыты для новых возможностей и культур, что сделает вас более привлекательным кандидатом. Кроме того, если вы планируете поступить в магистратуру за рубежом, опыт академической мобильности придаст вашему мотивационному письму дополнительные аргументы.

6. Оправдались ли твои опасения и ожидания?

Опасений у меня не было. Я была очень взволнована и с нетерпением ждала начала учебы. Мои ожидания определенно оправдались: школа, новые знакомства, внеучебная деятельность, путешествия – все оказалось превосходным.

7. Удалось ли тебе найти общий язык со студентами в принимающем университете?

Да, конечно. Я хотела бы поделиться опытом общения с моей группой. Честно говоря, изначально я сомневалась, что мы сможем найти общий язык, но это оказалось вовсе не так. В основном в нашей группе были студенты из Китая и Латинской Америки, немного меньше из Пакистана и Индии, и несколько представителей из Норвегии, Германии и Англии. Мы проводили много времени за групповыми работами, что помогло нам лучше узнать друг друга, также мероприятия, организованные вне университета, способствовали этому. Мы часто собирались в городе, участвовали в мероприятиях вместе, ходили на рождественские ярмарки, и нам даже удалось отправиться на уикенд в Рим.

8. Есть ли у тебя советы, как можно легче адаптироваться в новой среде?

Конечно, у меня есть несколько советов. Прежде всего, будьте открыты всем возможностям. Университет проводит множество мероприятий, как официальных, так и неформальных. Выбирайте те, которые вам интересны, и присоединяйтесь к ним. Это поможет вам узнать больше о разных культурах и завести новых друзей. Я хочу выделить одно мероприятие, которое особенно запомнилось мне – это международная ярмарка. Представители разных культур подготовили стенды с традиционными блюдами и атрибутами, а также выступили в национальных костюмах. Также в зале прошел танцевальный конкурс. Еще один совет – станьте амбассадором университета. В начале учебного года вы можете стать амбассадором Rennes School of Business, что поможет вам лучше адаптироваться и, конечно, принести вам некоторые материальные выгоды. Еще один совет – окружите себя тем, что соответствует вашим интересам. В университете есть множество клубов и кружков, так что вы наверняка найдете то, что вам интересно. И последний совет – перед приездом изучите несколько фраз на французском языке. Даже если в университете все говорят на английском, в городе вы можете столкнуться с тем, что вас не поймут. Поэтому знание базовых фраз будет вам полезно.

9. Есть ли различия между твоей программой в Вышке и программой в принимающем университете? Может быть, другой метод обучения или подход к учебе, больше заданий?

Да, есть несколько различий. Прежде всего, длительность занятий. В университете занятия длятся полтора часа, в отличие от привычного часа двадцати. Кроме того, здесь нет разделения на семинары и лекции. На занятиях мы изучаем теоретические аспекты и сразу же их применяем на практике. Особенностью также является большое количество групповой работы. Это, конечно, требует от нас дополнительных усилий, но помогает лучше усвоить материал и находить общий язык с однокурсниками. Кроме того, формула оценки отличается. Здесь экзамены весят 60%, что является значительной разницей по сравнению с нашей программой в Вышке. Вначале я была насторожена, но когда пришло время экзаменов, оказалось, что справиться с ними вполне реально при должной подготовке.

Интервьюер: Темнова Александра, студентка ОП Политология и мировая политика, 3 курс

Hello, friends!

Today we are pleased to share with you Ekaterina Kukushkina's feedback on participation in the mobility programme at a partner university from France. Ekaterina is studying at HSE - St Petersburg in the educational programme "International Business and Management Studies" and has already returned from Rennes School of Business.

Ekaterina has prepared a wonderful video review of the university for us, so we highly recommend everyone to watch it. Additionally, we're excited to share some interesting facts about this university.

Photo and video courtesy of Ekaterina Kukushkina

Link to the video: https://www.youtube.com/watch?v=nlqL3r42nzs

Interesting Facts:

1. Every student has the opportunity to become an ambassador for the university, which provides a unique chance not only to participate in attracting international applicants but also to actively engage in social networks for exchanging experiences. This experience not only contributes to expanding one's social circle and strengthening international connections but is also accompanied by a financial support of €1000, making it highly appealing to students.

2. No less than 55% of the school's students are international, giving Rennes School of Business a multicultural and dynamic atmosphere. Students come to the university from the farthest corners of the world, such as Mexico, Madagascar, the USA, and other countries, bringing with them a wealth of diverse cultures and traditions. This creates unique opportunities for sharing experiences and understanding cultural differences, fostering deep intercultural enrichment.

3. Rennes School of Business is among the prestigious universities worldwide, constituting only 0.5% of the total number that possess three international accreditations. These accreditations, awarded by the Association to Advance Collegiate Schools of Business (AACSB), the Association of MBAs (AMBA), and the European Quality Improvement System (EQUIS efmd), confirm the high standard of education and academic reputation of the university. This ensures students receive high-quality education and excellent prospects for their future careers in the global business community.

1. Why did you choose France? And why this university?

Back in 2013, I first visited Paris with a dance company, and that's when my story with France began. I then studied French at school, attended courses at the French Institute in Saint Petersburg, and fell in love with the aesthetics of Paris, the refined style of its inhabitants, cuisine, architecture, lifestyle, and conversations about everything in the world. In my application, I only indicated France, making a bold choice that paid off, and I spent 4 months under the motto ‘La vie est belle’.

Frankly speaking, in 2023, I was offered only one option – Rennes School of Business. Rennes School of Business is a private business school located in the city of Rennes, the capital of the Brittany region in northwestern France. Brittany is one of the most amazing regions of France! Here you find the strongest tides in Europe, magnificent medieval castles and towns with half-timbered houses, picturesque villages made of granite and adorned with thousands of hydrangea bushes, as well as a kind of ‘branch of Stonehenge’, as I call it, in Carnac. Moreover, Brittany is famous for its oysters, cider and crepes (pancakes).

2. What do you like about this university?

I like the infrastructure and the campus. I'll tell you more about them below, but overall, it's a modern space equipped with everything necessary for comfortable learning. I was also impressed by the percentage of international students. There was only one French student in my group! All communication was in English, which allowed me to make new friends and acquaintances from different countries. For example, I made an amazing friend from Madagascar. Hi, Clark! I also like the format of classes. There's no division into seminars and lectures at the university. Classes last for an hour and a half, during which we study theoretical aspects and practice them.

3. Tell us about the campus and infrastructure.

I made a short overview of the university, showing the main buildings, the university grounds, and the library. I recommend watching it; I put a lot of effort into it. There are a total of 4 buildings on the campus: the main one, 2 academic buildings, and the library. The main building houses offices for staff and faculty, a cafeteria, a café, interest clubs, a large hall where the international fair was held, as well as several classrooms and a gym. The library has rooms for group and individual work, equipped with sockets and lamps. In France, sports are of particular importance, and various types of residents is equipped with a gym, even if it's a small one with minimal equipment like a treadmill, mats, and dumbbells. There are two buildings out of four on the campus where you can exercise on machines and attend a dance studio.

4. What are your impressions of France?

My impressions are only positive. I not only explored the Brittany region but also visited more remote parts of the country. Distances here seem tiny compared to Russia, so if there were no classes on Saturdays, we could buy a ticket and enjoy the ocean in just an hour. I managed to visit Saint-Malo, Mont-Saint-Michel, Strasbourg, Colmar, Vannes, and, of course, Paris. But I want to say a couple of words about Paris: it is undoubtedly beautiful, with a rich history and wonderful people, but if you're considering Paris for graduate studies or other purposes, please think twice. Paris is quite dangerous and dirty.

However, the trip to Strasbourg, the most magical city in France during Christmas, was unforgettable. A few days before arrival, I didn't have accommodation, and hotel and apartment prices doubled due to the New Year holidays. I wrote to the group ‘Students in France’, and Karina from Belarus, who lives with a wonderful French grandmother as part of the ‘2 generations under one roof’ programme, replied to me. A week later, I was already sitting at the table with Karina and Madame Pierrette, who made pancakes for us for breakfast and shared the diversity of French cuisine. Wonderful experience!

5. Do you think academic mobility will influence your future plans?

Absolutely, yes! At least in terms of career prospects. A semester abroad is an excellent addition to your resume. A potential employer will see that you are open to new opportunities and cultures, making you a more attractive candidate. Moreover, if you plan to pursue a master's degree abroad, the experience of academic mobility will provide additional arguments for your motivational letter.

6. Did your fears and expectations come true?

I didn't have any fears. I was very excited and eagerly awaited the start of classes. My expectations definitely came true: the school, new acquaintances, extracurricular activities, travelling – everything turned out to be excellent.

7. Did you manage to get along with the students?

Yes, definitely. I would like to share my experience of interacting with my group. Honestly, initially I doubted that we would be able to get along, but it was quite the opposite. Mostly in our group, there were students from China and Latin America, slightly fewer from Pakistan and India, and a few representatives from Norway, Germany, and England. We spent a lot of time working in groups, which helped us get to know each other better, and events organised outside the university also contributed to this. We often gathered in the city, participated in events together, went to Christmas markets, and we even managed to go on a weekend trip to Rome.

8. Do you have any advice on how to adapt more easily in a new environment?

Of course, I have a few tips. First of all, be open to all opportunities. The university holds many events, both official and informal. Choose the ones that interest you and join them. This will help you learn more about different cultures and make new friends. I want to highlight one event that particularly stood out to me – the international fair. Representatives of different cultures prepared stands with traditional dishes and attributes, and also performed in national costumes. There was also a dance competition in the hall. Another piece of advice – become an ambassador for the university.

At the beginning of the academic year, you can become an ambassador for the Rennes School of Business, which will help you adapt better and, of course, bring you some financial benefits. Another tip – surround yourself with what matches your interests. There are many clubs at the university, so you will surely find something that interests you. And the last piece of advice – before arriving, learn a few phrases in French. Even if everyone speaks English at the university, you may encounter situations in the city where you won't be understood. Therefore, knowing basic phrases will be useful.

9. Are there any differences between your programme at HSE University and the programme at the host university? Perhaps a different teaching method or approach to learning, more assignments?

Yes, there are several differences. First of all, the duration of classes. In the French university, classes last for an hour and a half, unlike the usual hour and twenty minutes. Moreover, there's no division into seminars and lectures here. In classes, we study theoretical aspects and immediately apply them in practice. Another feature is a large amount of group work. This, of course, requires additional efforts from us, but helps us better grasp the material and find common ground with our classmates. Additionally, the grading formula differs. Here exams are 60% of your grade, which is a significant difference compared to our programme at HSE University. Initially, I was wary, but when the exams came, it turned out that coping with them is quite feasible with proper preparation.

Text by Aleksandra Temnova, 3d-year student of the Bachelor's programme 'Political Science and World Politics'